Chương 1: Lằn ranh sinh tử phòng cấp cứu

Tiếng nổ đanh gọn và chát chúa từ bình gas trong căn bếp của căn biệt thự ngoại ô đã xé toang không gian tĩnh lặng của buổi chiều muộn.

Khi tôi hớt hải chạy đến cổng bệnh viện trung tâm thành phố, đập vào mắt là ánh đèn cấp cứu xoay tròn đỏ rực cùng bầu không khí nồng nặc mùi thuốc sát trùng. Hoàng Long, người đàn ông trên danh nghĩa pháp lý là chồng tôi suốt mười hai năm qua, lúc này đã được chuyển thẳng vào phòng hồi sức cấp cứu đặc biệt.

Vị bác sĩ trưởng khoa bước ra từ sau cánh cửa sắt nặng nề, khuôn mặt lộ rõ vẻ mệt mỏi và căng thẳng khẽ lắc đầu nhìn tôi.

“Bệnh nhân bị bỏng sâu diện rộng trên tám mươi phần trăm bề mặt cơ thể, tứ chi dập nát và chấn thương sọ não đặc biệt nghiêm trọng. Tim đã ngừng đập một lần trên đường vận chuyển cấp cứu. Hiện tại chúng tôi chỉ có thể duy trì sự sống bằng các thiết bị trợ sinh đặc biệt. Gia đình cần chuẩn bị tinh thần cho tình huống xấu nhất.”

Ngay trước cửa phòng bệnh, cảnh tượng hiện ra vừa nực cười vừa chua xót đến tận tâm can. Mẹ chồng tôi, bà Kim, đang ngồi bệt dưới nền gạch hoa lạnh lẽo, hai tay đấm thùm thụp vào ngực mà gào khóc thảm thiết.

Nhưng trớ trêu và cay đắng hơn cả, ngồi sát bên cạnh bà ta, tay ôm chặt một đứa bé trai vừa tròn một tuổi, lại là Nhã Uyên. Cô thư ký trẻ trung với vẻ ngoài ngây thơ mà Hoàng Long đã lén lút bao nuôi suốt ba năm qua ở căn hộ cao cấp bên bờ sông.

Vừa thấy bóng tôi bước tới, tiếng khóc của Nhã Uyên bỗng chốc càng thêm phần ai oán. Cô ta ngước đôi mắt ướt đẫm nhìn tôi, giọng nói run rẩy như sắp ngất đi.

“Chị Linh ơi, em xin chị hãy cứu lấy anh Long. Anh ấy vì muốn tự tay nấu món canh bổ cho mẹ con em bồi dưỡng nên mới bất cẩn xảy ra cơ sự này. Đứa bé còn quá nhỏ, nó không thể sống thiếu cha được chị ơi.”

Bà Kim nghe thấy thế, lập tức trừng mắt nhìn tôi như thể tôi chính là nguồn cơn của mọi tai ương giáng xuống gia đình này.

“Mày còn đứng trơ ra đó như khúc gỗ làm gì hả Linh? Con trai tao mà có mệnh hệ nào thì cái nhà này tuyệt tự tuyệt tôn. Mày nhìn thằng cháu đích tôn của tao xem, nó còn chưa kịp cất tiếng gọi bố một lần.”

Nhìn bức tranh hỗn tạp trước mắt, lòng tôi phẳng lặng như mặt nước hồ mùa đông, không một gợn sóng lăn tăn. Tôi không hề rơi lấy một giọt nước mắt, cũng chẳng thèm chất vấn lấy nửa lời, thậm chí không buồn liếc nhìn đứa bé vô tội kia.

Mười hai năm về trước, khi tôi cùng Hoàng Long ăn từng gói mì tôm chia đôi trong căn phòng trọ dột nát, cùng nhau thức trắng bao đêm ròng rã để hoàn thiện từng bản vẽ kinh doanh đầu tiên, tôi đã từng yêu anh ta hơn cả tính mạng của chính mình.

Nhưng khi anh ta phất lên thành giám đốc có tiền có quyền, mua nhà đẹp cho nhân tình, lén lút bòn rút tài sản sau lưng tôi, thì tình nghĩa vợ chồng đó đã sớm mục ruỗng từ lâu.

Tôi nhớ lại những đêm mùa đông lạnh cắt da cắt thịt, hai vợ chồng tôi phải đèo nhau trên chiếc xe máy cà tàng đi gõ cửa từng đối tác để xin từng đơn hàng nhỏ lẻ. Những khi anh ta ốm sốt mê man, tôi là người thức trắng đêm chườm trán, nấu từng thìa cháo loãng bón cho anh ta.

Vậy mà khi có trong tay vài chục tỷ đồng, anh ta lại đem toàn bộ sự ngọt ngào và nhung lụa ấy dâng trọn cho một cô gái trẻ chỉ đáng tuổi em út. Thậm chí bà mẹ chồng từng được tôi chăm sóc phụng dưỡng chu đáo cũng quay lưng coi tôi như người thừa, đon đả đón rước mẹ con nhân tình của con trai.

Tôi nhìn cánh cửa phòng hồi sức cấp cứu đang đóng chặt, trong lòng thầm nhủ một điều đanh thép. Sự phản bội tàn nhẫn này của anh ta, tôi nhất định sẽ bắt anh ta và những kẻ đồng lõa phải trả giá bằng sự bẽ bàng lớn nhất.

Tôi hít một hơi thật sâu, bước thẳng đến trước mặt vị bác sĩ trưởng khoa, giọng nói dõng dạc và rành rọt từng từ một.

“Thưa bác sĩ, tôi là Phương Linh, người vợ hợp pháp duy nhất của bệnh nhân Hoàng Long. Tôi yêu cầu bệnh viện hãy kích hoạt toàn bộ phác đồ điều trị tân tiến nhất, sử dụng những loại máy móc hỗ trợ đắt đỏ nhất và các loại thuốc sinh học đặc trị nhập khẩu tốt nhất hiện nay.”

Tôi ngừng lại một nhịp rồi nhấn mạnh từng tiếng.

“Chỉ cần một điều kiện duy nhất, bằng mọi giá phải giữ lại hơi thở cho chồng tôi, tuyệt đối không được để anh ấy qua đời vào thời điểm này.”

Cả hành lang bệnh viện bỗng chốc chìm vào im lặng tuyệt đối. Bà Kim và Nhã Uyên tròn mắt nhìn tôi đầy kinh ngạc, không tin nổi vào tai mình. Trong suy nghĩ thiển cận của họ, có lẽ tôi là một người phụ nữ nhu nhược, si tình đến mức mù quáng, sẵn sàng bỏ qua mọi sự phản bội tày đình để níu kéo mạng sống cho kẻ bội bạc.

Nhưng những kẻ nông cạn ấy làm sao có thể thấu được những tính toán lạnh lùng đang diễn ra trong đầu tôi.

Hoàng Long có thể chết, nhưng tuyệt đối không phải là vào lúc này.

Nếu anh ta trút hơi thở cuối cùng ngay hôm nay, theo luật thừa kế của nhà nước, toàn bộ khối tài sản khổng lồ mà hai vợ chồng tôi gây dựng bấy lâu nay sẽ lập tức bị phong tỏa để phân chia di sản. Mẹ chồng hám tiền sẽ được hưởng một phần, đứa con riêng ngoài giá thú kia cũng sẽ danh chính ngôn thuận ẵm trọn một phần tài sản kếch xù.

Bao nhiêu mồ hôi, nước mắt và cả tuổi thanh xuân tươi đẹp nhất của tôi sẽ bị những kẻ ăn bám trơ trẽn này ngang nhiên cướp đoạt sạch sẽ.

Hoàng Long bắt buộc phải sống. Dù chỉ là một cái xác thực vật bất động thở nhờ máy móc, anh ta vẫn phải duy trì sự tồn tại pháp lý để tôi, với tư cách người vợ hợp pháp duy nhất, toàn quyền đứng ra xử lý và thu hồi toàn bộ gia sản về tay mình.