Chương 1: Sinh nhật mười tám tuổi

Tôi mở mắt ra giữa một căn phòng trọ chật hẹp ở Lan Đình Tiểu Khu, thành phố Vũ Thành, Đại Hạ Quốc, trên một hành tinh gọi là Lam Tinh. Đầu tôi nhức như bị búa đập, và cùng với cơn nhức ấy, một dòng ký ức xa lạ tràn vào. Tôi nhớ ra mình đã bị một chiếc xe tải hất tung lên trời. Vậy là tôi đã xuyên việt, vào thân xác một thiếu niên mười bảy, mười tám tuổi cũng tên Khương Sơn.

Chủ nhân cũ của thân xác này mất cha mẹ từ sớm, lớn lên trong cô nhi viện. Từ ký ức của cậu ta, tôi biết được cả lịch sử của thế giới. Ngàn năm trước, một giọt máu đen kịt từ ngoài vòm trời rơi xuống. Lam Tinh phình to lên gấp vạn lần, và trở thành một thế giới nửa là game, nửa là đời thực.

Ở thế giới này, con người đủ mười tám tuổi sẽ tự động chuyển chức. Chức nghiệp chia làm hai nhánh, một là Chiến đấu, một là Sinh hoạt, và người ta đã ghi nhận hơn hai ngàn loại. Hôm nay là ngày ba mươi mốt tháng Mười hai, đúng sinh nhật của tôi. Bây giờ là ba giờ hai mươi phút chiều, còn tôi sinh lúc ba giờ ba mươi sáu phút. Chỉ mười mấy phút nữa thôi, tôi sẽ chuyển chức.

Trong lúc chờ, điện thoại cứ nhấp nháy liên tục. Đó là nhóm chat của lớp. Lớp trưởng Tần Phi Bạch nhắn rằng cậu ấy đang thu thập thông tin chức nghiệp của mọi người để hoàn thiện hồ sơ học sinh. Vừa nhắn xong, hai người bạn là Vương Đức và Đông Phương Thư đã cãi nhau ầm ĩ, mỗi người đều đòi được báo danh trước.

Tần Phi Bạch đề nghị đổ xúc xắc để chọn người báo danh trước, cho công bằng. Vương Đức tung được sáu điểm, Đông Phương Thư chỉ được hai điểm. Thế là Vương Đức đứng đầu, gương mặt tròn quay của cậu ta chắc đang nở nụ cười đắc chí lắm.

Từng người một báo chức nghiệp của mình. Vương Đức là Thuẫn Thủ, Đông Phương Thư là Thư Sinh, Liễu Nhu là Thích Khách, còn Tần Phi Bạch là Kiếm Khách. Cả bốn đều thuộc nhánh chiến đấu. Triệu Thanh Đông là Thợ May, Thiết Đại Chùy là Thợ Rèn, còn Trương Quả là Dạ Hương Lang, một chức nghiệp sinh hoạt mà thực chất chính là nghề hốt phân ban đêm. Cả lớp năm mươi người, chỉ chừng mười người thuộc hệ chiến đấu.

Vương Đức, bạn cùng bàn thân thiết của tôi, cũng là học sinh đội sổ của lớp, hoàn toàn không biết Dạ Hương Lang là gì. Cậu ta đoán đó là nghề chế hương thơm an thần, và nhắn vào nhóm với vẻ rất nghiêm túc.

“Dạ Hương Lang chắc là thợ chế hương thơm rồi, nghe sang thế cơ mà.”

Cả lớp cười ngặt nghẽo, Liễu Nhu bên kia cũng ôm bụng cười. Tần Phi Bạch phải giải vây cho Vương Đức, rồi nhắc rằng đã đến lượt tôi báo danh.

Đúng ba giờ ba mươi sáu phút, một luồng thông tin thần bí bất ngờ tràn vào thức hải của tôi. Tôi thấy mình ở Cấp 1, kinh nghiệm không điểm trên một trăm. Thân thể tám điểm, Linh hồn mười bảy điểm. Chức nghiệp của tôi là Triệu Hoán Sư, phẩm chất Hi Hữu. Thiên phú chức nghiệp là Song Trọng Triệu Hoán, hai sao. Kỹ năng là Triệu Hoán Hôi Lang, một sao, cấp một, độ thuần thục không trên một trăm.

Tôi gửi vào nhóm lớp một dòng ngắn gọn rằng chức nghiệp hệ chiến đấu của tôi là Triệu Hoán Sư. Cả nhóm im bặt. Một lúc sau Tần Phi Bạch mới nhắn lại, chúc mừng tôi trở thành Chức Nghiệp Giả Hi Hữu. Cậu ấy nói thêm rằng Hoàng Thanh cũng là chức nghiệp Hi Hữu, và hiện đang đi công lược phó bản Bí Cảnh.

Tôi biết Hoàng Thanh. Hắn là thiếu gia nhà Hoàng Gia ở Vũ Thành, chuyển chức từ tháng Một năm nay, theo tin đồn đã lên tới Cấp 10. Còn tôi sinh ngày cuối năm, nên so với hắn bất lợi hơn nhiều. Chức nghiệp chia thành năm cấp bậc là Phổ Thông, Hi Hữu, Sử Thi, Truyền Thuyết và Thần Thoại.

Ngay sau đó, trong đầu tôi vang lên giọng của hệ thống. Nó đánh giá thân thể tôi khá yếu, nhưng linh hồn thì vượt phần lớn Chức Nghiệp Giả Cấp 1. Tôi biết chức nghiệp Hi Hữu luôn được bảo hiểm ít nhất một thiên phú hai sao. Vậy thiên phú hai sao và kỹ năng một sao của tôi chỉ là mức trung bình. Nếu may mắn hơn, một Triệu Hoán Sư có thể có Tam Trọng Triệu Hoán, hoặc kỹ năng Triệu Hoán Địa Long bốn sao.

Nhưng hệ thống vẫn chưa nói hết. Nó phát cho tôi một Gói Quà Tân Thủ vào túi đồ, kèm một lần Cơ Hội Tiến Hóa Thiên Phú. Thời hạn chỉ vỏn vẹn hai mươi bốn giờ, không dùng sẽ biến mất. Tôi không do dự, dùng ngay.

“Đinh! Ngươi nhận được thiên phú chức nghiệp: Tam Trọng Triệu Hoán!”

Thiên phú hai sao của tôi lột xác thành thiên phú ba sao. Kỹ năng Triệu Hoán Hôi Lang một sao triệu hoán ra một con Hôi Lang cùng cấp với bản thân, hồi chiêu một trăm giây. Nhờ thiên phú mới, tôi sẽ có ba con.

Tôi hỏi hệ thống còn có thể tiến hóa thêm gì nữa. Nó trả lời rằng chỉ cần tiêu hao Điểm Kinh Nghiệm, gọi tắt là EXP, thì có thể tiến hóa vạn vật, kể cả những khái niệm, và không có giới hạn. Tiếc là lúc này tôi chưa có chút EXP nào.

Hai ngày nghỉ ngắn trôi qua rất nhanh. Học sinh lớp 12A3 lục tục quay lại trường. Chủ nhiệm Lão Lý là một người đàn ông trung niên hơi đậm người. Hôm nay ông đứng trước lớp, phát biểu rất hùng hồn để khích lệ mọi người.

Ông nói rằng bất kỳ chức nghiệp nào cũng có cơ hội lên đỉnh phong. Ông nhắc lại chuyện giọt Hắc Huyết ngàn năm trước, nhắc rằng quy tắc dị giới đã biến Lam Tinh thành một thế giới kết hợp giữa game và hiện thực. Liễu Nhu giơ tay, kể về Chu Hạm Trưởng, Chức Nghiệp Giả Cửu giai mới tấn thăng trong năm mươi năm qua của Đại Hạ Quốc. Ông ấy một mình diệt cả hạm đội ngàn người của Uy Quốc và thu hồi ba hòn đảo.

Điều khiến học sinh hệ sinh hoạt phấn chấn nhất là xuất thân của ông Chu. Ông vốn chỉ là một Tiêu Công, nghề chèo thuyền, chức nghiệp sinh hoạt cấp Phổ Thông. Vậy mà trong ba mươi năm, ông lột xác ba lần để đạt tới Cửu giai Truyền Thuyết. Còn tôi ngồi dưới thầm nghĩ rằng Lão Lý chỉ đang vẽ bánh, thực ra ông coi trọng hệ chiến đấu hơn, và ông Chu chắc chắn phải có một kỳ ngộ nghịch thiên.

Bài diễn văn của Lão Lý còn dài. Ông nói con người đánh quái cày EXP như chơi game, vẫn là chúa tể của Lam Tinh, còn Hung thú chỉ là đống EXP. Tôi và nhiều bạn thầm cười, vì sau ngàn năm nhân loại vẫn chưa kiểm soát nổi một phần mười diện tích Lam Tinh.

Vương Đức huých tay tôi, thì thầm hỏi thiên phú và kỹ năng của tôi là gì. Chưa đợi tôi trả lời, cậu ta tự mở Bảng Thuộc Tính của mình cho tôi xem. Vương Đức đã Cấp 3, Thuẫn Thủ Phổ Thông, Thân thể 23, Linh hồn 8, thiên phú Bất Khuất một sao, kỹ năng Thuẫn Kích một sao cấp hai. Nhìn thì ngại mà không nhìn thì tò mò, cuối cùng tôi vẫn liếc qua.

Tôi cũng nói cho cậu ta biết thiên phú ba sao của mình, và Linh hồn mười bảy ngay từ Cấp 1. Theo hiểu biết của cậu ta, lịch sử Vũ Thành chưa từng có ai có chỉ số ban đầu vượt quá mười lăm. Vương Đức há hốc miệng, rồi nịnh nọt gọi tôi là Khương ca ngay tại chỗ. Lão Lý nghe thấy nhưng không trách cậu ta. Ông ra lệnh cho cả lớp.

“Toàn thể đứng dậy! Di chuyển ra Bí Cảnh sau núi!”

Bí Cảnh là một Dị Không Gian giống phó bản trong game, quái vật và tài nguyên tự làm mới theo thời gian. Bí Cảnh chia thành chín cấp, loại cấp một hồi chiêu chừng mười ngày. Trung Học Vũ Thành có ba Bí Cảnh, hai cái cấp một dành cho học sinh, một cái cấp hai chỉ dành riêng cho giáo viên.

Cả lớp tới một cánh cổng bạc cao ba, bốn mét ở núi sau trường. Lão Lý nói rõ ông chỉ bảo hộ, chỉ can thiệp khi học sinh sắp chết. Ông cho phép ai thuộc nhánh Đời Sống muốn rút thì giơ tay. Trong hơn bốn mươi học sinh Đời Sống, quá nửa xin rút, chỉ còn hơn mười người đạt cấp 3 trở lên ở lại quan sát.

Tôi mới Cấp 1 nên đi sát sau lưng Lão Lý. Nghe sắp vào phó bản, tinh thần cả lớp lập tức chấn hưng. Cánh cổng mở ra, cả đoàn bước vào phó bản Trại Goblin, một vùng rừng nguyên sinh rậm rạp.

Hơn hai mươi học sinh ở lại nhanh chóng chia thành từng nhóm theo thực lực. Một đội do Tần Phi Bạch dẫn đầu, đứng cạnh Hoàng Thanh, chừng bảy người. Một nhóm của Liễu Nhu có bảy, tám người, chủ yếu là nữ. Nhóm Đời Sống thì nương tựa nhau nhặt tài nguyên. Còn tôi đi cùng hai người bạn, Vương Đức và Đông Phương Thư.

Tôi niệm Triệu Hoán Hôi Lang. Nhờ Tam Trọng Triệu Hoán, ba con sói xám cao hơn một mét lắc đầu bước ra từ hư không. Với Linh hồn mười bảy, thú triệu hoán của tôi chỉ hoạt động trong bán kính mười bảy mét. Dưới Cấp 10, một điểm Linh hồn tương đương một mét. Từ Nhất giai trên Cấp 10, mỗi điểm là năm mét. Vượt cự ly này thì thú triệu hoán sẽ tan biến.

Lão Lý thấy ba con Hôi Lang bên cạnh tôi, mắt sáng rực lên. Ông đã đoán ra chân tướng, khen tôi là mầm giống tuyệt hảo, và hứa sẽ xin học bổng cho tôi nếu thi tháng tốt. Rồi ông cho cả lớp tản ra săn quái, dặn rằng diệt được Goblin Thủ Lĩnh xong sẽ có trận pháp dịch chuyển. Đông Phương Thư nép sau tấm cự thuẫn của Vương Đức, và chúng tôi cùng tiến vào rừng.

Bốn tiểu đội chia nhau tiến sâu vào lòng rừng. Nhóm ba người chúng tôi đứng đội hình phòng ngự. Ba con Hôi Lang của tôi cùng một con sói của Đông Phương Thư canh bốn góc, còn Vương Đức vác cự thuẫn chắn phía trước. Chúng tôi giết những Tiểu Goblin cấp 1, mỗi con cho mười điểm EXP.

Sau trận đánh kéo dài năm phút, một con sói bị gậy gỗ của Goblin đánh gãy chân. Tôi đã có bảy mươi điểm EXP, còn thiếu ba mươi để lên cấp. Đông Phương Thư hái một quả Hồng Từ Quả, loại linh quả cấp một có thể hồi năng lượng tức thì, đưa cho tôi vì tôi mới Cấp 1. Rồi cậu ta niệm chú, triệu hồi ra một con sói lành lặn khác.

Vương Đức vẫn than vãn vì mình không được ăn EXP. Đông Phương Thư tiếc rằng không có Cuộn Giấy Tổ Đội, một loại đạo cụ giúp chia sẻ EXP. Loại dành cho hai người phổ thông có giá hơn một vạn Tinh Nguyên, bằng cả tháng lương của một gia đình trung lưu. Chúng tôi gặp thêm ba đợt Goblin đi tuần, rồi bị một toán Goblin mai phục đánh lén.

Một tên Goblin Đao Binh cấp 3 suýt chém trúng tôi. Đúng lúc ấy Đông Phương Thư dùng Thiệt Kiếm, kỹ năng cận chiến của Thư Sinh, phóng kiếm khí từ chính miệng mình, cứu tôi một mạng. Cậu ấy còn bị kiếm khí cắn rách môi, một vệt máu đỏ tươi chảy ở khóe miệng. Tôi nhìn thấy mà bất giác bật cười.

Vương Đức nhịn không nổi nữa, vác khiên xông trận như một Tanker hạng nặng. Nhờ vậy tốc độ dọn quái của chúng tôi tăng gấp đôi. Sau đó cậu ta tự trách mình ham đánh hôi, và thề từ nay không ham nữa. Ba con sói của tôi tan biến một đợt vì cạn máu, tôi tiêu hao MP để triệu hồi lại. Tôi cảm ơn Đông Phương Thư, rồi cả nhóm chỉnh đốn đội hình, cẩn trọng tiến sâu vào vùng lõi của phó bản.