Chương 4: Chiếc váy đen, bình nước vỡ và cầu thang quán karaoke

Buổi lễ tốt nghiệp sắp tới, và Văn Lãng ngỏ lời muốn tôi làm bạn nhảy của anh ta. Tôi khéo léo từ chối, chỉ hứa sẽ có mặt ở bữa tiệc rồi ra về sớm, song trong lòng vẫn háo hức sắm cho mình một bộ cánh thật xinh. Ở kiếp trước, tôi chưa một lần được lộng lẫy trong mắt Thừa Ân; lần này, tôi quyết để hắn nhìn thấy dáng vẻ rực rỡ nhất của tôi. Thứ tôi chọn là chiếc đầm lụa hai dây, màu đen tuyền.

Buổi chiều, tôi xách đầm vào lớp, vui vẻ giơ lên khoe: “Đẹp không? Tối nay tớ mặc bộ này đấy.” Lúc ấy Thừa Ân vừa lấy nước quay lại, thấy chiếc đầm đen trong tay tôi thì đồng tử co rút: “Cậu định mặc cái này?” “Ừ, đẹp đúng không?” Tôi hồ hởi áp chiếc đầm vào người. “Mặc cho ai xem?” “Cho tất cả mọi người chứ. Tối nay Văn Lãng cũng tới, anh ấy là khách quý mà.” Tôi lỡ miệng nhắc đến Văn Lãng. Choang!

Bình nước trên tay hắn tuột xuống, vỡ tan tành, nước sôi bắn tứ tung, cả lớp giật bắn người ngoái nhìn. Sắc mặt hắn tái nhợt, hai mắt đỏ ngầu tia máu; hắn nhìn tôi như nhìn một kẻ bội bạc, và nét dịu dàng nuông chiều bao tháng qua biến mất trong nháy mắt, chỉ để lại cơn điên loạn và nỗi ghen tột độ. “Ăn diện thật đẹp để dụ dỗ hắn… cậu giỏi thật.”

Hắn nhếch mép cười lạnh, nụ cười bi thương đến mức khiến người ta rùng mình, rồi lặng lẽ quay lưng bước đi. Tôi đứng sững giữa lớp, nhìn đống mảnh vỡ lấp lánh trên sàn, trong lòng trào lên một nỗi lo âu nặng trĩu. Tối ấy, theo như tôi đoán, hắn chẳng về nhà mà tìm đến một quán bar, nốc rượu như nốc nước, đầu óc chỉ toàn hình ảnh tôi diện đầm đen ngả vào vòng tay người khác.

Tôi chỉ đoán thế thôi, bởi mãi sau này hắn mới chịu thú nhận với tôi đúng như vậy.

Đến tối, tôi đứng soi gương, ngắm cô gái đang nhìn lại: chiếc đầm đen hai dây bằng lụa ôm lấy dáng người, tóc uốn xoăn nhẹ buông xõa, một chút son đỏ khiến tôi vừa ngây thơ vừa có nét quyến rũ trưởng thành. Kiếp trước Thừa Ân từng nói trong cơn say: “Vân Vân, em mặc màu đen là đẹp nhất, như thiên nga đen vậy, xa đến mức anh không dám chạm vào.” Hôm nay tôi chọn màu ấy vì hắn, vì tôi muốn hắn hiểu rằng tôi đẹp nhất khi thuộc về hắn.

Thế nhưng nghĩ đến ánh mắt lạnh lẽo và tiếng bình nước vỡ ban chiều, lòng tôi thắt lại lo âu: hắn hiểu lầm rồi. Nơi tổ chức tiệc chia tay là một quán karaoke, và tôi tìm đến đó. Phòng bao rộng ồn ào tiếng nhạc và tiếng cười, đèn laser xanh đỏ quét loang loáng. Tôi vừa bước vào, không gian như ngưng đọng vài giây, những ánh mắt kinh ngạc đổ dồn về phía tôi. Nhưng tôi chỉ tìm một dáng hình duy nhất.

Thừa Ân ngồi ở góc khuất nhất của ghế sofa, nơi ánh đèn chẳng chiếu tới, áo sơ mi đen hòa lẫn vào bóng tối, cổ áo mở hai cúc, trước mặt hắn la liệt vỏ chai bia rỗng. Mới mười bảy tuổi, học sinh ba tốt, chưa từng phá giới, hôm nay hắn lại uống như nước lã. Thấy tôi bước vào, hắn ngước mắt lên, bốn mắt chạm nhau, tôi giật mình: ánh mắt hắn tăm tối, đục ngầu vì men say mà sắc lạnh như dao găm.

Hắn nhìn chằm chằm vào bờ vai và đôi chân lộ ra dưới lớp váy của tôi, ánh nhìn đầy chiếm hữu, dường như vừa khao khát vừa muốn dùng bóng tối che tôi khỏi mắt mọi gã đàn ông trong phòng. Nhưng chỉ một giây sau, hắn quay mặt đi, cười nhạt, ngửa cổ uống cạn chai bia. Sự lạnh nhạt ấy như cái tát vào mặt tôi.

“Vân Vân, em đến rồi!” Văn Lãng rẽ đám đông bước tới, hôm nay bảnh bao như bạch mã hoàng tử, nụ cười tỏa nắng làm đám con gái mê mẩn. “Em đẹp lắm.” Anh ta nhìn tôi không chớp mắt, sự si mê hiện rõ, đưa tay định nắm tay tôi dắt vào ghế. “Lại đây, anh giữ chỗ cho em rồi.” Tôi theo phản xạ lùi một bước tránh bàn tay ấy: “Cảm ơn, em tự đi được.” Tôi liếc về góc phòng. Rắc!

Vỏ lon bia trong tay Thừa Ân bị bóp nát bấy, tiếng kim loại vặn vẹo chói tai giữa tiếng nhạc ầm ĩ, gân xanh nổi chằng chịt trên mu bàn tay hắn. Hắn đang kìm nén đến mức sắp phát điên. Tôi muốn chạy đến giải thích, nhưng Văn Lãng cứ quấn lấy tôi, các bạn học vây quanh mời rượu chúc mừng anh ta về nước. Tôi bị kẹt giữa ánh hào quang giả tạo, trong khi người tôi yêu đang một mình gặm nhấm nỗi đau trong bóng tối.

Tôi đoán Thừa Ân nhìn cảnh ấy mà thấy tôi đứng giữa trung tâm xinh đẹp rực rỡ, bên cạnh là Văn Lãng xứng đôi vừa lứa, còn hắn, kẻ nghèo hèn u ám ngồi góc tối, chỉ xứng làm nền. Hắn nở nụ cười thê lương đến mức ai nhìn kỹ cũng đau lòng, đứng dậy, lảo đảo bước ra khỏi phòng. “Thừa Ân!” Tôi gọi theo nhưng tiếng nhạc át đi. Tôi không chịu nổi nữa, gạt tay Văn Lãng, đặt ly xuống bàn: “Xin lỗi, em đi vệ sinh chút.”

Tôi chạy khỏi phòng bao ngột ngạt, đuổi theo hướng hắn vừa đi.

Hành lang quán dài hun hút, ánh đèn vàng vọt mờ ảo. “Thừa Ân, cậu đứng lại cho tôi!” Bóng lưng phía trước khựng lại ở khúc quanh cầu thang thoát hiểm vắng người. Hắn quay lại, men rượu làm mắt đỏ ngầu, tóc đen rối bù rũ xuống: “Đuổi theo tôi làm gì?” Giọng đặc mùi rượu mạnh. “Sao không ở lại đó đóng vai công chúa hoàng tử với hắn?” “Cậu nói linh tinh gì thế? Tôi mặc thế này không phải vì anh ta!”

Tôi bước tới định nắm tay hắn, hắn lùi lại né như tránh dịch: “Đừng chạm vào tôi. Hiểu Vân, em tàn nhẫn lắm. Em biết tôi thích em, biết tôi hèn mọn nên em cố tình đúng không? Em mặc chiếc váy này cho hắn ngắm sao?” “Không phải em mặc cho anh ngắm sao!” Tôi hét lên, nước mắt lưng tròng. Hắn sững người, nhìn tôi như không tin tai mình, rồi bật cười lớn, tiếng cười chua chát vang trong cầu thang vắng: “Cho tôi ngắm á? Thằng khố rách áo ôm như tôi thì có tư cách gì?”

Hắn bất ngờ lao tới đẩy tôi vào tường. Lưng tôi chạm bức tường lạnh nhưng không đau, vì bàn tay to của hắn đã kịp lót sau đầu tôi; dù đang giận dữ điên cuồng, bản năng bảo vệ tôi trong hắn vẫn không mất. Hắn áp sát, giam tôi trong vòng tay vững chãi, mùi rượu nồng phả vào mặt: “Được, em nói cho tôi ngắm đúng không? Vậy để tôi ngắm cho kỹ.” Chưa kịp phản ứng, hắn đã cúi xuống hôn tôi.

Đó không phải nụ hôn dịu dàng mà là sự trừng phạt, sự giải tỏa, một cơn bão dồn nén suốt hai kiếp người. Hắn hôn như thể ngày mai tận thế, như muốn nuốt tôi vào để không ai cướp mất. Tôi bám chặt vai áo hắn đến nhàu nhúm. Rồi hắn buông môi, thở hổn hển, tựa trán vào vai tôi, người run dữ dội, giọng vỡ vụn không còn chút hung hăng: “Đừng đi, đừng đến chỗ hắn, cầu xin em.”

Tim tôi tan nát: chàng trai kiêu ngạo, Dương tổng cao ngạo của kiếp trước, giờ run rẩy cầu xin tình yêu của tôi. “Em không đi, em ở đây với anh.” Tôi ôm lấy đầu hắn, vuốt mái tóc đen nhánh. Hắn ngẩng lên, mắt ầng ậc nước: “Em đẹp quá. Đẹp đến mức anh muốn giấu em đi, ghét bọn họ nhìn em, muốn móc mắt tất cả.” Hắn nắm cổ tay tôi, đặt lên đó một nụ hôn rồi nhìn tôi hài lòng đầy trẻ con: “Đánh dấu rồi. Bây giờ em có quay lại đó, hắn nhìn thấy sẽ biết em là của ai.”

Tôi không giận, chỉ thương. Tôi kiễng chân chủ động hôn nhẹ lên môi hắn: “Đồ ngốc, cần gì đánh dấu, em vốn là của anh rồi.”

Hắn cứng đờ, nhìn tôi, ánh mắt từ ngỡ ngàng chuyển sang cảm xúc mãnh liệt như lửa cháy. Hắn cởi chiếc sơ mi khoác ngoài, bên trong chỉ mặc áo phông, trùm lên người tôi bọc như một con kén: “Về nhà!” Hắn nói dứt khoát, nắm tay tôi lôi đi, mặc kệ tiệc tùng. “Nhưng còn…” “Mặc kệ hắn!” Hắn quát, tay lại siết chặt hơn. “Em mà nhắc tên hắn thêm một lần nữa…” “Thì sao?” Tôi trêu.

Hắn quay lại nhìn tôi bằng ánh mắt u tối: “Anh sẽ hôn em đến khi em không thở nổi mới thôi.” Đêm ấy, dưới ánh đèn đường vàng úa, hai chiếc bóng kéo dài rồi hòa làm một: chàng thiếu niên u ám dắt cô gái khoác chiếc sơ mi thùng thình của hắn, bước đi như thể đang dắt theo cả thế giới.