Chương 3: Lời xin lỗi qua loa và tấm thẻ bị bẻ gãy

Ra khỏi phòng hiệu trưởng, tôi thấy không khí buổi sáng thật trong lành. Ép đám kiêu ngạo ấy phải nín lặng, nhìn họ lần lượt sụp đổ, khoái không tả nổi. Hệ thống báo tôi vừa hoàn thành giai đoạn một, thưởng năm trăm điểm cùng “Hào quang học thần bất bại”, miễn nhiễm mọi bùa ngải học tập lẫn mánh gian lận của phản diện. Tôi vừa đi dọc hành lang vừa huýt sáo. Nghe xịn đấy.

Nguyên tác kể Dĩ Ninh không chỉ có mỗi trò ăn cắp bài thi: cô ta còn mua chuộc bạn học phá tài liệu ôn của nguyên chủ, thậm chí bỏ thuốc xổ vào nước uống trước giờ thi. Bây giờ có hệ thống bảo kê rồi, để xem cô ta làm gì được.

Sáng hôm sau đúng giờ chào cờ, cả sân trường Nam Sơn xôn xao. Tin vụ đổi trắng thay đen trong phòng hiệu trưởng hôm qua đã lan nhanh như ánh sáng dù hai nhà Khổng, Phan ra sức bưng bít. Học sinh trường quý tộc rảnh rỗi sinh nông nổi, hóng drama còn nhanh hơn hít khí oxy. Tôi đứng ở hàng cuối lớp 12A8, lớp bét bảng dành cho thành phần cá biệt và con ông cháu cha học dốt. Quanh tôi, những ánh mắt tò mò soi mói liên tục phóng tới.

Một cậu tóc nhuộm xanh đỏ, bấm khuyên tai chi chít, thúc cùi chỏ vào tôi thì thầm: “Này, nghe nói hôm qua mày làm thầy Âu nín thinh luôn hả? Thật không?” Cậu ta là Lữ Khoan, đại ca lớp 12A8, trong nguyên tác là kẻ hay hùa theo trêu chọc nguyên chủ nhất.

Tôi liếc cậu ta, nhếch mép. “Chứ sao? Tôi mà ra tay thì thầy Âu chỉ có nước xin làm đồ đệ. Cậu muốn học toán không? Nộp học phí đi, tôi kèm cho.”

Lữ Khoan bĩu môi. “Thôi đi bà nội, chém gió vừa thôi. Để xem lát nữa con nhỏ Dĩ Ninh có dám lên đọc kiểm điểm không đã.”

Đúng bảy giờ rưỡi, tiếng loa rè rè cắt ngang mọi tiếng xì xào, và giọng nói quen thuộc, hôm nay chẳng còn ngọt mà run rẩy đứt quãng, vang khắp sân trường: “Kính… kính thưa thầy cô và các bạn học sinh, em là Khổng Dĩ Ninh, học sinh lớp 12A1.” Sân trường xôn xao: thật sự lên đọc kiểm điểm kìa! Bạch nguyệt quang học bá mà phải đứng trước toàn trường nhận lỗi, chuyện này còn gây sốc hơn cả việc Nam Sơn giảm học phí.

“Trong kỳ thi thử vừa qua, em đã… đã có hành vi không trung thực.” Giọng Dĩ Ninh nghẹn lại, kèm tiếng nấc khẽ. “Do áp lực thành tích quá lớn cộng với sự bồng bột tuổi trẻ, em đã lỡ lấy nhầm bài thi môn toán của chị gái em là Khổng Tiếu Nghi và ghi tên mình vào.”

“Lấy nhầm?” Tôi bật cười, giọng không to nhưng đủ để người xung quanh nghe. “Có ai đi thi mà lấy nhầm bài người khác, tẩy tên rồi viết tên mình lên không? Văn mẫu tẩy trắng ố dề quá em gái ơi.” Lữ Khoan cười phá lên, vỗ tay đen đét. “Lấy nhầm bài, lý do này đỉnh thật! Chắc chiều nay tao cũng phải áp dụng vào bài kiểm tra văn.”

Tiếng xì xào dưới sân trường ngày một lớn. Những học sinh từng hâm mộ Dĩ Ninh quay sang chỉ trỏ, ánh mắt thất vọng khinh bỉ. Hình tượng nữ thần học đường hoàn hảo của cô ta vỡ vụn từng mảnh. Trên bục, Dĩ Ninh khóc nức nở, không đọc nổi nữa. Phan Tư Dực đứng ở hàng ghế đầu, mặt đen như đít nồi, nắm tay đến nổi gân xanh. Hắn không chịu nổi nhục nhã này, định bước lên kéo Dĩ Ninh xuống, nhưng bị ánh mắt sắc lẹm của thầy hiệu trưởng ngăn lại.

Sau buổi chào cờ chấn động ấy, cuộc sống ở trường tôi đổi khác một trăm tám mươi độ. Từ đứa con gái quê mùa bị khinh bỉ, tôi bỗng thành “chị Đại học bá” trong mắt đám cá biệt 12A8. Chúng phát hiện tôi không chỉ giỏi toán mà còn có cái mỏ hỗn không ai sánh. Chửi đứa nào đứa đó tắt điện, nên chúng tự động tôn tôi làm đại ca. Còn Dĩ Ninh xin nghỉ ốm cả tuần, khi quay lại thì tiều tụy thấy rõ, lúc nào cũng cúi gằm. Những bạn từng vây quanh nịnh nọt cô ta nay lảng tránh vì sợ liên lụy.

Nhưng tôi biết trà xanh chẳng bao giờ chịu thua dễ dàng. Hệ thống đã cảnh báo cô ta đang ủ mưu cho kỳ thi tháng sau, lần này không chỉ môn toán mà là tất cả các môn.

Sóng gió mới lại tới theo cách tôi không ngờ. Một buổi chiều khi tôi đang giải đề vật lý trong thư viện, Tư Dực xuất hiện, kéo ghế ngồi đối diện, dáng kiêu ngạo quen thuộc quay lại nhưng ánh mắt có phần phức tạp. “Khổng Tiếu Nghi, nói chuyện chút.”

Giọng hắn ra lệnh. Tôi chẳng ngẩng đầu, vẫn bấm máy tính lạch cạch. “Nói đi. Tính theo phút, một phút mười nghìn tệ. Chuyển khoản hay tiền mặt?”

Tư Dực nghẹn họng, đập tay xuống bàn. “Cô bớt thái độ đó đi. Tôi đến đây không phải cãi nhau, mà muốn thỏa thuận.”

Lúc ấy tôi mới dừng bút, ngước nhìn hắn, nhướng mày. “Thỏa thuận? Thiếu gia ác ma mà cũng biết dùng từ này sao? Nói nghe xem, anh định mua chuộc tôi bằng gì?”

“Kỳ thi tháng tới.” Tư Dực hạ giọng, chồm người về trước. “Tôi muốn cô thi trượt, hoặc ít nhất điểm thấp hơn Ninh Ninh.”

Tôi cười lạnh. “Anh bị ảo tưởng sức mạnh à? Sao tôi phải làm thế?”

“Vì tương lai của nhà họ Khổng, và cả của cô.” Tư Dực lấy lại vẻ tự tin, ngả người ra ghế. “Ba tôi đã nói rõ: nếu cô chứng minh được năng lực thì hôn ước thuộc về cô. Nhưng cô nghĩ nhà họ Phan chấp nhận một nàng dâu quê mùa thô lỗ như cô sao? Học giỏi đến mấy cũng chẳng có khí chất phu nhân danh môn. Ninh Ninh thì khác, được dạy dỗ từ nhỏ, cô ấy mới hợp với tôi.”

Tôi nhếch mép, khinh bỉ ra mặt. “Dài dòng thế, tóm lại là muốn tôi nhường để giữ lòng tự trọng cho anh và bạch nguyệt quang của anh chứ gì? Anh sợ tôi điểm cao thì chủ tịch Phan sẽ ép anh cưới tôi, còn Dĩ Ninh mất cơ hội bước vào hào môn.”

Tư Dực không phủ nhận. Hắn rút trong túi áo một tấm thẻ ngân hàng, đẩy về phía tôi. “Trong này có năm mươi triệu, đủ để cô sống thoải mái ở quê cả đời. Nhận lấy và ngoan ngoãn nghe lời tôi. Đừng cố tranh những thứ không thuộc về mình.”

Tôi nhìn tấm thẻ rồi nhìn gương mặt tự mãn của hắn. Chà, trò ném tiền vào mặt nữ phụ kinh điển đây rồi. Nhưng xin lỗi, tôi không phải nguyên chủ yếu đuối dễ bị bắt nạt. Tôi cầm tấm thẻ, lật qua lật lại ngắm nghía. Tư Dực thấy vậy cười đắc ý, tưởng tôi đã khuất phục. Nhưng giây tiếp theo, tôi kẹp chặt thẻ bằng hai ngón và dùng sức bẻ một cái rắc, năm mươi triệu gãy làm đôi rơi lả tả trên bàn. Tôi đứng dậy, chống hai tay xuống bàn, kề sát mặt hắn, gằn từng chữ.

“Anh nghĩ giá trị của tôi rẻ mạt thế sao? Tôi nói cho anh biết, Phan Tư Dực: kỳ thi tháng này tôi không những không nhường mà còn đè bẹp Dĩ Ninh, đè bẹp cả anh, đứng ở vị trí cao nhất toàn trường. Tôi sẽ cho các người thấy thứ các người gọi là khí chất danh môn, trước thực lực tuyệt đối, chỉ là đống rác.” Nói xong tôi vơ sách vở bỏ đi, để lại Tư Dực ngồi chết sững, gương mặt tái nhợt vì tức giận và nhục nhã. Cuộc chiến thật sự bây giờ mới bắt đầu.

Sau cú bẻ thẻ ấy, tôi thành cái gai trong mắt cả nhà họ Khổng lẫn gã thiếu gia ác ma. Họ bắt đầu giở đủ thủ đoạn hèn hạ cản việc học của tôi. Bà Khổng cắt toàn bộ tiền tiêu vặt, thậm chí đuổi tôi khỏi phòng ngủ rộng rãi, bắt dọn xuống nhà kho tồi tàn cạnh gara. Dĩ Ninh ngày nào cũng lượn lờ trước mặt tôi, làm bộ hỏi han nhưng thực ra chỉ để mỉa mai, chọc ngoáy.

Còn Tư Dực dùng quyền hội trưởng hội học sinh gây khó đủ đường, từ cấm tôi dùng thư viện đến xúi giáo viên các môn khác làm khó tôi trong giờ học. Nhưng họ không biết tôi có hệ thống chống lưng, cùng bộ não thạc sĩ toán đã rèn qua bao mùa deadline. Mấy trò vặt ấy với tôi chỉ như gãi ngứa.

Hệ thống báo: phát hiện môi trường học tập bị phá hoại, mở khóa kỹ năng “Không gian ảo”. Tôi có thể vào đó để học, thời gian bên trong chậm gấp mười lần bên ngoài, tài liệu và thiết bị thí nghiệm đầy đủ. Tuyệt vời! Nằm trên chiếc giường ọp ẹp trong nhà kho, tôi nhắm mắt là bước vào không gian ảo ngay.

Kỳ thi tháng cuối cùng cũng đến; không khí trường căng như dây đàn. Ai cũng tò mò xem con quái vật toán học mới nổi liệu có làm nên chuyện ở các môn khác, hay chỉ là “thánh một môn” như lời đồn. Bước vào phòng thi, tôi nhận những ánh mắt hình viên đạn từ Dĩ Ninh và Tư Dực. Họ học cùng lớp 12A1, phòng thi số một. Còn tôi vì thành tích bét bảng đợt trước nên bị xếp vào phòng cuối. Nhưng sao cũng được; phòng nào thì đề cũng như nhau.

Môn đầu là ngữ văn: phân tích một bài thơ cổ rồi liên hệ thực tế. Làm thạc sĩ khối tự nhiên, văn chương chẳng phải sở trường của tôi, nhưng nhờ hệ thống tôi đã nạp trọn kho tàng văn học đồ sộ. Tôi múa bút thành văn, lập luận sắc, dẫn chứng lạ, tuôn ra như suối. Tiếp đến lý, hóa, sinh: bài nào cũng hóc, nhưng mấy phương trình phản ứng phức tạp ấy với tôi chỉ như trò xếp hình trẻ con. Tôi làm với tốc độ kinh người, lúc nào cũng là kẻ nộp sớm nhất, bỏ lại ánh mắt ngỡ ngàng của giám thị lẫn bạn học.

Vừa ra khỏi phòng thi, tôi tình cờ chạm mặt Dĩ Ninh và Tư Dực đang đi dạo trên sân trường. “Chị Tiếu Tiếu làm bài tốt chứ?” Dĩ Ninh cười giả tạo, mắt lóe đắc ý. “Đề tiếng Anh lần này khó thật. Có mấy từ vựng chuyên ngành y khoa, em nghĩ mãi mới ra. Chị chắc đánh lụi hết nhỉ?”

Tôi dừng lại, nhìn cô ta bằng ánh thương hại. “Ý em là sphygmomanometer, tức máy đo huyết áp, với electrocardiogram, tức điện tâm đồ, ở câu bốn mươi lăm, bốn mươi sáu phần đọc hiểu hả? Chị thấy thường mà. Học sinh tiểu học ở nước ngoài cũng biết mấy từ đó.”

Dĩ Ninh sượng mặt, nụ cười cứng đờ. Cô ta không ngờ tôi phát âm chuẩn và hiểu rõ nghĩa. Tư Dực cau mày bước lên bảo vệ bạch nguyệt quang: “Khổng Tiếu Nghi, cô bớt chém gió. Biết một hai từ thì có gì đáng tự hào. Đợi có điểm xem cô còn cười được không.”

“Vậy cùng chờ xem.” Tôi nhún vai, quay đi, để lại câu châm biếm. “Mong hai người chuẩn bị sẵn thuốc trợ tim. À quên, Cardiotonic nhé.”