Chương 2: Rút vốn

Gió đêm Hoài Thành thổi qua khi tôi bước ra khỏi sảnh tiệc ngột ngạt khiến đầu óc tôi tỉnh táo hẳn. Chiếc Maybach đen bóng đã đỗ sẵn trước cửa, trợ lý Từ cung kính mở cửa xe.

“Đại tiểu thư, mình về biệt thự hay đến công ty ạ?”

“Về nhà chính.” Tôi ngả người ra ghế sau, nhắm mắt dưỡng thần. Tiện thể dặn phòng PR soạn sẵn thông cáo báo chí: tập đoàn Tạ thị và Hạ thị chính thức chấm dứt quan hệ thông gia do định hướng phát triển không còn phù hợp. Tám giờ sáng mai đăng đồng loạt trên mọi nền tảng.

Trợ lý Từ khựng lại. Qua gương chiếu hậu, tôi thấy anh ta trợn tròn mắt, nhưng tố chất nghề nghiệp khiến anh lập tức gật đầu: “Vâng, thưa đại tiểu thư, tôi làm ngay.”

Xe chạy, tôi bấm gọi cho ba, chủ tịch Tạ. Theo nguyên tác, ba mẹ tôi vì thương con gái mà nhiều lần nhắm mắt cho tôi đeo bám Cảnh Diệu; cuối cùng nam chính giăng bẫy, thâu tóm toàn bộ cổ phần, khiến hai người uất ức qua đời. Kiếp này, bi kịch ấy sẽ không lặp lại.

“Tiệc tàn rồi hả con?” Giọng ba ấm áp vang lên.

“Ba, con vừa hủy hôn với Hạ Cảnh Diệu.” Tôi đi thẳng vào vấn đề.

Đầu dây im lặng ba giây, rồi vang tiếng sặc nước trà.

“Gì cơ? Con nói thật chứ? Không phải hai đứa lại cãi nhau rồi con giận dỗi đòi chia tay như mấy lần trước chứ?”

“Lần này là thật, thưa ba.” Tôi bình tĩnh đáp. “Cảnh Diệu vì một cô gái nghèo không rõ lai lịch mà sẵn sàng bôi nhọ danh dự con gái ba trước cả trăm người. Người để cảm xúc lấn lý trí, dễ bị mấy giọt nước mắt rẻ tiền dắt mũi như thế, ba nghĩ anh ta đủ năng lực gánh Hạ thị sau này không?”

Điểm yếu của ba, tôi nắm rõ. Ông là thương nhân từng trải: tình cảm còn châm chước được, nhưng năng lực kinh doanh và sự vững vàng của đối tác thì luôn phải đặt lên đầu. Quả nhiên, giọng ba nghiêm hẳn lại: “Con nói rõ hơn đi.”

Tôi kể gọn vở kịch trà xanh vấp ngã, nhấn mạnh việc Cảnh Diệu từ chối xem xét logic mà mù quáng bênh Tuyết Vy.

“Đầu tư vào một người não yêu đương là rủi ro kinh doanh lớn nhất. Nếu mình cứ trói Tạ thị vào Hạ thị, sớm muộn anh ta cũng vì cô gái kia mà đưa ra những quyết định điên rồ làm tổn hại lợi ích của mình. Ba, mình phải rút trước khi Hạ thị bị anh ta làm cho lụn bại.”

Ba trầm ngâm một lát rồi dứt khoát:

“Con gái nói đúng. Nhà họ Tạ không thiếu tiền đến mức phải gả con đi chịu nhục. Mai ba sẽ đích thân gọi cho lão Hạ. Chuyện hủy hôn, ba ủng hộ con tuyệt đối.”

Cúp máy, tôi khẽ nhếch môi. Bước đầu tiên, cắt đứt quan hệ gắn kết với nam chính, hoàn tất.

Đúng như dự đoán, thông cáo báo chí của Tạ thị vừa tung ra sáng hôm sau đã gây địa chấn trong giới tài chính Hoài Thành. Cổ phiếu Hạ thị lập tức chao đảo, vì ai cũng biết dự án khu đô thị Bắc Hà mà Hạ thị đang dồn lực đầu tư phụ thuộc rất lớn vào dòng vốn từ Tạ thị.

Chín giờ sáng, tôi đang ngồi trong phòng tổng giám đốc, thong thả lật báo cáo tài chính thì cánh cửa bị đẩy mạnh.

“Vãn Tình, em điên rồi sao?”

Cảnh Diệu xồng xộc đi vào, cô thư ký chạy theo sau, cuống quýt xin lỗi tôi vì không ngăn nổi. Tôi phẩy tay bảo cô lui ra rồi ngẩng nhìn vị tổng tài bá đạo đang thở hồng hộc, gân xanh nổi đầy trán. Hôm nay anh ta không kèm theo đóa bạch liên hoa Tuyết Vy; chắc cô ả đang ôm nỗi tủi thân ở xó nào đó, đợi anh ta về dỗ.

“Cửa công ty tôi làm bằng kính cường lực nhập khẩu, Hạ thiếu gia vui lòng nhẹ tay. Hỏng rồi anh đền không nổi đâu.” Tôi gõ cây bút máy nạm kim cương xuống bàn, nhàn nhạt nói.

Cảnh Diệu sải tới, đập tay lên bàn làm việc:

“Em quậy đủ chưa? Tối qua làm loạn ở sảnh tiệc chưa đủ, sáng nay lại tung tin hủy hôn lên truyền thông. Vãn Tình, trò lạt mềm buộc chặt này của em nhàm lắm rồi.”

Tôi suýt bật cười thành tiếng. Đúng là logic nam chính tiểu thuyết cẩu huyết: trong não anh ta, cả thế giới xoay quanh cái trục tên Hạ Cảnh Diệu, mọi hành động của tôi chỉ để gây chú ý với anh ta.

“Lạt mềm buộc chặt?” Tôi đứng dậy, đến tủ tài liệu lấy ra chiếc gương nhỏ, đặt mạnh trước mặt anh ta. “Hạ thiếu gia, phiền anh soi gương xem mặt có dát vàng hay đính kim cương không mà nghĩ tôi phải dùng mưu hèn kế bẩn để giữ anh. Hủy hôn là hủy hôn. Chữ quốc ngữ anh đọc không hiểu à?”

Sự tự tin ngạo mạn trên mặt Cảnh Diệu bắt đầu rạn nứt. Anh ta dường như chưa quen với một Vãn Tình sắc sảo và lạnh lùng thế này.

“Em… em vì chuyện tối qua mà ghen với Vy Vy đến mất trí rồi sao?” Anh ta nghiến răng, cố tìm lý do hợp lý cho sự thay đổi của tôi. “Anh đã nói rồi, anh với cô ấy trong sạch. Cô ấy nghèo khó, đáng thương, anh giúp một chút thì có gì sai. Em là tiểu thư cành vàng lá ngọc, sao cứ phải so đo với một cô gái yếu đuối? Em tung tin hủy hôn, có biết ảnh hưởng đến dự án Bắc Hà của hai nhà không?”

Tôi khoanh tay, ánh mắt sắc như dao găm.

“Thứ nhất, tôi không ghen với kẻ có sở thích ăn vạ. Thứ hai, nhắc đến Bắc Hà mới nhớ.”

Tôi cầm tệp hồ sơ trên bàn, ném thẳng vào ngực anh ta:

“Mở mắt ra mà xem. Đây là thông báo rút vốn. Từ tám giờ sáng nay, Tạ thị chính thức ngừng giải ngân cho dự án Bắc Hà. Hợp đồng ghi rõ: nếu một bên có nguy cơ làm tổn hại nghiêm trọng hình ảnh thương hiệu chung thì bên kia có quyền đơn phương cắt vốn mà không phải bồi thường. Đoạn video anh ôm cô nhân tình bé nhỏ vu khống tôi tối qua đã lan khắp mạng rồi. Hình ảnh Hạ thị đang thê thảm lắm. Tôi rút vốn là làm đúng luật.”

“Cô dám!” Cảnh Diệu cầm tệp hồ sơ, tay run bần bật. Dự án Bắc Hà là canh bạc lớn nhất của anh ta từ khi nhậm chức. Tạ thị rút vốn lúc này thì chuỗi cung ứng vốn của Hạ thị sẽ đứt gãy, hậu quả không tưởng tượng nổi.

“Sao tôi lại không dám?” Tôi mỉm cười, nụ cười rạng rỡ mà tàn nhẫn. “Hạ Cảnh Diệu, anh nghĩ anh là ai? Không có Tạ thị chống lưng, anh chỉ là thằng nhãi mặc vest rộng thùng thình. Về mà ôm lại đóa hoa trắng nhỏ của anh đi. Xem tình yêu đích thực của các người có đẻ ra tiền để lấp lỗ hổng ba tỷ tệ của dự án Bắc Hà không.”

Đúng lúc ấy điện thoại trong túi Cảnh Diệu đổ chuông ầm ĩ. Tôi liếc màn hình, thấy hai chữ “Chủ tịch Hạ” nhấp nháy. Anh ta vừa bắt máy, tiếng gầm từ đầu dây bên kia đã vang khắp phòng:

“Thằng nghịch tử, mày làm cái trò điên khùng gì mà để nhà họ Tạ rút vốn hả? Cổ phiếu công ty đang lao xuống đất rồi kìa! Cút về đây ngay. Nếu không xin lỗi được Vãn Tình thì mày đừng hòng bước chân vào cái nhà này nữa!”

Cảnh Diệu cúp máy, gương mặt điển trai trắng bệch như giấy. Anh ta ngước nhìn tôi, vẻ ngạo mạn ban nãy bị thay bằng nỗi hoảng loạn tột độ, giọng bỗng mềm hẳn, mang vài phần cầu xin:

“Vãn Vãn… chuyện này mình từ từ nói được không? Anh thừa nhận tối qua anh hơi nóng.”

“Cút.” Tôi chỉ thẳng ra cửa, buông một chữ lạnh tanh. “Trước khi tôi gọi bảo vệ lên quăng anh ra ngoài như quăng bịch rác.”

Bảo vệ mời Cảnh Diệu ra khỏi Tạ thị trong bộ dạng tả tơi: vest nhàu nát, mặt đờ đẫn, chẳng còn nét nào của vị tổng tài hô mưa gọi gió. Tôi đứng sau tấm kính sát đất, nhìn xe anh ta vọt đi mà thấy hả hê khó tả. Song tôi hiểu trò vui chỉ mới mở màn. Nguyên tác viết rằng Cảnh Diệu chẳng dễ chịu thua; mang hào quang nam chính, bị dồn tới đường cùng, anh ta sẽ nhờ tới những thủ đoạn bẩn thỉu nhất để lật ngược ván cờ. Và con bài tẩy lớn nhất trong tay anh ta là người chú út bí ẩn, Hạ Thừa Dịch.

Nhân vật Hạ Thừa Dịch thực chất nắm quyền sau lưng Hạ thị, và được mô tả là kẻ tàn nhẫn, lạnh lùng, quen bóp nghẹt đối thủ trên thương trường. Trong truyện, chính ông ta ra tay nuốt Tạ thị, ép gia đình tôi vào bước đường cùng để nâng vị thế cho đứa cháu. Muốn thắng đến cùng, tôi cần tóm được điểm yếu của người đàn ông ấy.

Chiều đó tôi hẹn gặp Lạc Phong, hacker thiên tài, cũng là bạn học cũ của tôi.

“Đại tiểu thư, hôm nay ngọn gió độc nào thổi cô tới cái ổ chuột của tôi thế?” Lạc Phong vừa ngáp dài vừa mở cửa, người vẫn mặc bộ đồ ngủ nhăn nhúm.

“Gió tiền.” Tôi ném xấp tài liệu lên bàn. “Tôi cần anh điều tra mọi thông tin về Hạ Thừa Dịch, nhất là các giao dịch ngầm của Hạ thị trong ba năm gần đây, càng chi tiết càng tốt.”

Lạc Phong nhướng mày, lật xem rồi nói: “Hạ Thừa Dịch, cô đụng tới Diêm Vương rồi đấy. Người này không dễ xơi đâu.”

“Tôi biết.” Tôi cười nhạt. “Năm triệu tệ. Xong việc tôi chuyển thêm năm triệu nữa.”

Mắt Lạc Phong sáng rực: “Thành giao. Cho tôi ba ngày.”

Đến ngày thứ ba, Lạc Phong giao hàng đúng hẹn. Cậu ta gửi một chiếc USB gồm đầy đủ chứng cứ: Hạ thị dưới sự điều hành của Cảnh Diệu đã dùng vật liệu xây dựng kém chất lượng ở dự án Bắc Hà, lại thêm dấu hiệu trốn thuế và rửa tiền. Điều khiến tôi ngạc nhiên nhất là tất cả chứng cứ đều cho thấy Hạ Thừa Dịch không dính dáng gì tới những sai phạm đó; có vẻ chính ông ta cũng bị Cảnh Diệu cùng Hạ lão gia tử qua mặt. Hóa ra Hạ gia nội bộ chẳng êm ấm như bề ngoài.

Cảnh Diệu muốn chứng tỏ mình, thoát khỏi cái bóng của chú út, nên mới liều lĩnh như vậy.

Tôi mỉm cười, một kế hoạch hoàn hảo thành hình trong đầu. Tối ấy tôi gửi email nặc danh kèm một phần bằng chứng cho Hạ Thừa Dịch, nhắn: “Muốn biết đứa cháu cưng của ngài đang phá nát Hạ thị thế nào, tám giờ tối nay, quán cà phê Trúc, phòng VIP số một.”

Đúng tám giờ, tôi đẩy cửa phòng VIP số một. Bên trong, một người đàn ông mặc âu phục xám đang nhâm nhi cà phê. Gương mặt góc cạnh, đôi mắt sâu sắc lạnh như chim ưng, toát ra khí chất áp bách khiến người đối diện không dám thở mạnh. Hạ Thừa Dịch, quả nhiên danh bất hư truyền.

“Tạ tiểu thư, thủ đoạn của cô cũng thú vị đấy.” Ông ngước lên nhìn tôi, giọng trầm thấp không chút cảm xúc.

“Hạ nhị gia quá khen.” Tôi thản nhiên ngồi đối diện. “Tôi chỉ không muốn Tạ thị bị kéo xuống bùn cùng đống rác của Hạ Cảnh Diệu.”

Thừa Dịch đặt tách xuống, ánh mắt sắc như dao lướt qua mặt tôi: “Cô nghĩ những bằng chứng này đủ hạ gục Hạ thị?”

“Không đủ hạ Hạ thị, nhưng đủ tống Cảnh Diệu vào tù và khiến dự án Bắc Hà đình chỉ vĩnh viễn.” Tôi mỉm cười, đẩy chiếc USB về phía ông. “Đây là toàn bộ bằng chứng. Tôi có thể giao cho cảnh sát hoặc báo chí. Nhưng tôi nghĩ nhị gia sẽ có cách xử lý tốt hơn.”

Ông nhìn chiếc USB rồi nhìn tôi, khóe môi khẽ nhếch một nụ cười khó đoán: “Điều kiện của cô?”

“Rất đơn giản.” Tôi dựa lưng vào ghế, khoanh tay. “Thứ nhất, Hạ thị bồi thường gấp đôi số tiền Tạ thị đã rót vào Bắc Hà. Thứ hai, tôi muốn Cảnh Diệu vĩnh viễn biến mất khỏi giới kinh doanh Hoài Thành. Và thứ ba…” Tôi hơi rướn người, nhìn thẳng vào mắt ông. “Tôi muốn hợp tác với nhị gia.”

Ông nhướng mày, có vẻ bất ngờ: “Hợp tác? Cô nghĩ mình có tư cách gì để hợp tác với tôi?”

“Tư cách của người đang nắm điểm yếu chí mạng của Cảnh Diệu, và cũng là người duy nhất giúp ngài dọn đống rác anh ta để lại mà không tổn hại danh tiếng Hạ thị.” Tôi tự tin đáp. “Ngài biết rõ, nếu tôi tung bằng chứng ra ngoài thì Hạ thị sẽ điêu đứng. Nhưng nếu ngài tự xử lý Cảnh Diệu, ngài không chỉ loại một kẻ cản đường mà còn củng cố quyền lực tuyệt đối trong Hạ gia. Một mũi tên trúng hai đích. Nhị gia thông minh thế, chắc biết tính.”

Thừa Dịch im lặng một lát, ngón tay thon dài gõ nhịp lên mặt bàn. Không khí trong phòng căng ngột ngạt. Tôi cố giữ vẻ bình thản nhưng lòng bàn tay đã rịn mồ hôi. Đánh cược với một con sói già như Thừa Dịch, rủi ro vô cùng lớn.

Cuối cùng ông ngừng gõ, cầm lấy chiếc USB: “Tạ tiểu thư, cô gan hơn tôi tưởng. Được, tôi đồng ý. Ngày mai tiền bồi thường sẽ chuyển vào tài khoản Tạ thị. Còn Cảnh Diệu…” Ánh mắt ông lóe lên một tia tàn nhẫn. “Tôi sẽ cho nó biết cái giá của việc qua mặt tôi.”

Tôi thở phào, mỉm cười đứng dậy: “Hợp tác vui vẻ, Hạ nhị gia.”