Chương 2: Hai thẻ đen của mẹ chồng

Một giờ sau, tôi và Từ Mộc Hi bị áp giải lên chiếc siêu xe sang để về đại trạch nhà họ Triệu, tòa biệt thự cổ trên sườn đồi đắt giá bậc nhất thành phố. Ngồi băng ghế sau, hai đứa lén lút nhắn tin cho nhau dưới gầm bàn. Mộc Hi: “Tao sợ quá. Trong tiểu thuyết hào môn, bước vào cửa là mẹ chồng cầm chi phiếu năm triệu tệ tát vào mặt, bắt mình cút.” Tôi: “Nếu bà cho năm triệu thật thì mình cầm tiền chia đôi chuồn lẹ nhé?” Mộc Hi: “Ý hay, nhưng thằng cha Duật Khải vừa dọa tao, nói nếu tao dám chạy thì ổng xích tao vào vô lăng xe đua.”

Tôi ngẩng nhìn người ngồi cạnh. Duật Hành đã thay bộ âu phục may đo mới tinh, laptop đặt trên đùi, ngón tay thoăn thoắt gõ phím xử lý công việc. Bận trăm công nghìn việc là thế, mà bàn tay trái của anh vẫn nắm chặt tay tôi, mười ngón đan vào nhau không rời một khắc. Mỗi lần tôi định rụt tay, anh lại siết chặt thêm, mắt còn không thèm liếc sang.

Xe dừng trước cổng sắt đúc hoa văn tinh xảo của trang viên rộng hút tầm mắt. Vừa bước xuống, tôi đã thấy hai hàng vệ sĩ và người giúp việc cúi đầu nghiêm trang: “Xin chào đại thiếu gia, nhị thiếu gia, xin chào hai vị thiếu phu nhân!” Hai đứa tôi hoảng tới mức suýt cúi gập chào lại theo thói quen phục vụ khách hàng.

Giữa đại sảnh lát cẩm thạch bóng loáng như gương, một phu nhân trung niên sang trọng ngồi trên chiếc ghế bọc nhung. Bà khoác sườn xám thêu mẫu đơn, cổ đeo chuỗi ngọc trai óng ánh, vẻ uy nghiêm của nữ chủ nhân danh gia vọng tộc hiện rõ trên gương mặt: Triệu phu nhân, người đàn bà thép nổi tiếng giới kinh doanh. Mộc Hi nắm chặt vạt áo tôi, run bần bật thì thầm: “Đến lúc rồi, màn hất trà rồi quăng chi phiếu kinh điển sắp diễn ra rồi.”

Duật Hành dắt tay tôi tiến lên, bình thản cất lời: “Mẹ, đây là Quản Tịnh Vy, vợ con. Bên cạnh là Từ Mộc Hi, vợ của Duật Khải. Chúng con đã đăng ký kết hôn rồi.” Cả phòng khách im phăng phắc. Duật Khải cũng thu bớt vẻ cợt nhả, chuẩn bị đón cơn thịnh nộ của mẹ. Triệu phu nhân thong thả hạ tách trà sứ xuống bàn, ánh nhìn sắc như dao lướt từ đầu đến chân tôi, rồi sang Mộc Hi. Mỗi giây trôi qua nặng như cả thế kỷ. Tôi đã sẵn tâm lý nghe câu “các cô không xứng bước vào cửa nhà họ Triệu”.

Nhưng giây kế tiếp, điều không ai ngờ đã xảy ra. Bà bật dậy, vẻ lạnh lùng uy nghiêm biến mất không dấu vết, thay vào đó là đôi mắt đỏ hoe đầy xúc động. Bà sải bước lao tới, gạt phăng hai cậu con trai cao hơn một mét tám lăm sang một bên, nắm chặt tay tôi và Mộc Hi. “Trời đất, rốt cuộc cũng có người chịu nhận hai cái của nợ này! Tổ tiên linh thiêng, tổ tiên linh thiêng!” Tôi, Mộc Hi, Duật Hành và Duật Khải bị mẹ đẩy loạng choạng, cả bốn cùng lộ vẻ bất lực.

Bà xúc động đến mức giọng run run, kéo hai đứa tôi ngồi xuống ghế danh dự, đích thân bê đĩa bánh tổ yến nhét vào tay chúng tôi. “Hai con ngoan, ăn đi cho khỏe. Bác… à không, mẹ ngóng ngày này suốt hơn chục năm! Các con chưa biết đâu, thằng cả nhà mẹ từ nhỏ đã mặt lạnh như tảng băng Bắc Cực, suốt ngày chôn đầu vào số liệu, mẹ từng ngờ nó lãnh cảm, hoặc thích đàn ông cơ. Còn thằng hai thì bướng bỉnh như ngựa chứng, chỉ mê xe với máy bay, chưa từng dắt cô gái nào về nhà.”

Bà thở dài ai oán rồi quay sang trừng hai cậu con: “Mẹ đã chuẩn bị tinh thần hai chục năm nữa dắt chúng nó đi trung tâm mai mối cho người già rồi đấy! May quá, hai đứa con đúng là Bồ Tát sống giáng trần cứu nhà họ Triệu!”

Nói rồi bà rút từ túi Hermes ra hai chiếc thẻ đen không hạn mức, không nói hai lời nhét vào tay tôi và Mộc Hi. “Quà gặp mặt của mẹ. Mật khẩu là sinh nhật mẹ, lát mẹ nhắn. Cứ tiêu thả ga cho mẹ. Hai thằng này mà dám bắt nạt các con thì cứ nói, mẹ lấy gậy golf của bố chúng nó đánh gãy chân từng đứa!” Mộc Hi ngắm tấm thẻ đen đầy quyền lực trong tay, mắt long lanh mở lớn: “Mẹ, mẹ tặng tụi con thật ạ? Không phải trả lại sao?”

“Trả gì mà trả. Nhà này không thiếu tiền, chỉ thiếu con dâu thôi.” Mẹ chồng xua tay dứt khoát rồi quay sang quản gia ra lệnh: “Báo phòng bếp chuẩn bị yến tiệc thịnh soạn nhất. Đặt may mười bộ lễ phục cao cấp cho hai vị phu nhân. À, bảo người dọn sạch biệt thự khu đông và khu tây cho hai cặp vợ chồng son chuyển vào ngay hôm nay.”

Duật Hành đứng bên, ngắm bộ dạng ngơ ngác đáng yêu của tôi, khóe môi nhếch thành nụ cười cưng chiều. Anh bước lại, tự nhiên vòng tay ôm eo tôi kéo sát vào người. “Sao? Triệu phu nhân vẫn muốn ly hôn nữa không?”

Tôi liếc thẻ đen trong tay, rồi ngó người đàn ông vừa tuấn tú vừa giàu có, phong độ ngời ngời trước mặt, lại liếc sang Mộc Hi đang lén gật đầu lia lịa như gà mổ thóc. Tôi hắng giọng, nở nụ cười ngoan ngoãn dịu dàng nhất từ trước đến giờ: “Triệu tổng đùa rồi, chuyện cưới xin cha mẹ sắp đâu con ngồi đó. Mẹ đã thương tụi con đến vậy, làm con dâu ngoan sao dám phụ lòng mẹ?”

Duật Hành bật cười trầm thấp, tiếng cười rung trong lồng ngực làm tai tôi đỏ bừng. Anh cúi xuống, đặt lên trán tôi một nụ hôn nhẹ mà dứt khoát trước mặt cả nhà. “Rất ngoan. Từ nay em chỉ cần lo tiêu tiền và làm bà Triệu, mọi chuyện khác cứ để anh.”

Thế là cánh cổng hào môn hàng đầu kinh đô chẳng hề đầm đìa máu và nước mắt như kịch bản tôi từng viết. Thay vào đó, đời sống cưng chiều ngập mùi tiền, ngọt ngào không lối thoát của đôi bạn thân chúng tôi chính thức mở màn.

Từ ngày tôi và Mộc Hi dọn vào nhà họ Triệu, tôn ti trật tự trong căn biệt thự nghìn mét vuông này bị đảo lộn hoàn toàn. Nơi từng là biểu tượng quyền lực lạnh lẽo bậc nhất kinh đô, nơi ai cũng đi lại khẽ khàng, ăn nói chuẩn mực như phim tài liệu hoàng gia. Nay thành võ đài ngầm của hai anh em họ Triệu, với một môn thi duy nhất: xem ai cưng vợ giỏi hơn để lấy lòng mẹ và giữ chân hai bà xã vừa nhặt về.

Tối ngày thứ ba sau khi cưới, tôi nằm ườn trên chiếc ghế nệm bọc da cừu nhung ở phòng khách khu Đông, gác hai chân lên đùi Duật Hành, vừa lướt mạng xã hội vừa buột miệng thở dài. Tự dưng thèm bánh mút dâu tây ở tiệm bánh góc phố Nam quá, tiếc là tiệm đó mỗi ngày chỉ bán đúng năm mươi phần, giờ này chắc đóng cửa rồi.

Duật Hành đang xem báo cáo tài chính quý trên máy tính bảng, ngón tay dài khựng lại một nhịp. Anh không nói một lời, chỉ khẽ nắn mắt cá chân tôi, kéo chăn lông đắp kín đầu gối tôi rồi tỉnh bơ gọi thư ký Phương: “Tiệm bánh ở góc phố Nam, mua đứt công thức lẫn nguyên liệu, đưa thợ trưởng bằng trực thăng sang biệt thự làm bánh ngay đêm nay.”

Tôi trố mắt, suýt sặc ngụm nước ấm. “Này, Triệu Duật Hành, anh điên rồi à? Em chỉ buột miệng nói thèm một miếng bánh thôi mà!”

“Vợ của Triệu Duật Hành muốn ăn gì thì nửa đêm cũng phải có trên bàn.” Anh đặt máy tính bảng sang bên, nâng cằm tôi lên, ánh mắt sâu thẳm cưng chiều đến ngang ngược. “Hay em muốn anh đích thân xuống bếp làm?” Tôi vội ngậm miệng. Hình dung đôi bàn tay xương khớp rành rọt vốn chỉ ký hợp đồng hàng tỷ tệ mà đi gọt hoa quả, tôi chỉ sợ anh đứt tay rồi cả tập đoàn Triệu thị treo thưởng truy nã tôi.

Chuyện anh trai mua đứt xưởng bánh chưa kịp nguội thì tin đã bay sang tai Duật Khải ở khu Tây. Không chịu thua, cậu hai nhà họ Triệu hành động ngay. Sáng hôm sau, khi Mộc Hi vừa ngáp ngắn ngáp dài bước xuống sảnh chính, con bé sốc đến đứng chôn chân. Trước sân biệt thự đỗ bảy chiếc xe thể thao đời mới nhất, gồm Ferrari, Lamborghini, Porsche, sắp thành hình vòng cung, đủ bảy sắc cầu vồng rực rỡ dưới nắng.

Duật Khải dựa vào đầu chiếc xe màu tím khói bản giới hạn toàn cầu, kính râm cài hờ nơi cổ áo phông trắng, cất giọng ngạo kiều: “Tôi nghe nói họa sĩ truyện tranh tầm cỡ như cô Từ đang cạn cảm hứng bảng màu. Có sẵn bảy chiếc đây, mỗi ngày cô chọn một chiếc chạy rong kiếm hứng. Không thích lái thì cứ lấy màu sơn của chúng làm bảng pha màu nước mà vẽ.”

Mộc Hi run rẩy chỉ vào dàn xe: “Anh đem siêu xe tiền tỷ ra làm bảng pha màu cho tôi sao? Một vết trầy trên xe này đủ mua đứt cái bảng vẽ Wacom của tôi suốt đời, anh hiểu không?”

“Có gì to tát?” Duật Khải nhướn mày, bước tới giật cốc sữa đậu nành trên tay con bé uống một ngụm, cười lưu manh. “Xe hỏng thì đổi cái mới. Nhưng bà xã nhà tôi mà cụt hứng vẽ tranh, rảnh rỗi lại nghĩ tới chuyện ly hôn thì ai chịu trách nhiệm?”

Trên tầng hai, mẹ chồng cầm ống nhòm nhìn xuống, cười toe không ngậm nổi miệng, quay sang vỗ tay bôm bốp với dì Mai quản gia: “Dì Mai thấy chưa? Tôi đã bảo hai thằng con này bị bệnh ngầm mà. Thường ngày đứa thì lạnh như khúc gỗ mục, đứa thì ngổ ngáo như trâu điên, thế mà vừa gặp đúng người là biến thành hai chú cún lớn ngoan ngoãn hết cả! Mau, hầm thêm yến sào cho hai cô con dâu, đừng để chúng gầy đi một lạng nào.”

Cuộc sống làm dâu hào môn bề ngoài trải đầy hoa hồng và kim cương, nhưng thực chất chúng tôi vẫn là dân làm thuê bị deadline đuổi sát nghẹt thở. Hôm ấy là hạn chót tôi phải nộp năm tập kịch bản chuyển thể cho đạo diễn, còn Mộc Hi phải nộp mười trang bản thảo màu hoàn chỉnh.

Để tránh bị hai ông chồng hay bám dính quấy nhiễu, hai đứa ôm máy tính và bảng vẽ trốn lên phòng gác mái ngắm sao ở tầng cao nhất. Căn phòng bốn bề kính cường lực nhìn ra toàn cảnh thành phố, gió thu thổi nhè nhẹ, sàn phủ thảm lông cừu ấm. Hai đứa bày ngổn ngang quà vặt, từ khô bò, khoai chiên đến bánh ngọt nhập khẩu, vừa lách cách gõ phím vừa tán gẫu đủ chuyện.

“Tịnh Vy, cậu nói xem hai gã này có âm mưu gì không?” Mộc Hi vừa tô màu nhân vật phản diện vừa gặm dở thanh kẹo ngọt. “Tớ cứ thấy không chân thực. Duật Khải tối qua bóp chân cho tớ suốt một tiếng, chỉ vì tớ kêu mỏi chân do vẽ lâu. Cậu hai nhà tài phiệt mà đi bấm huyệt dạo, nói ra ai tin?”

Tôi gõ cộc cộc lên bàn phím, thở dài: “Cậu còn đỡ. Duật Hành đêm qua ngồi đọc kịch bản của tớ, còn dám chê tuyến tình cảm nam nữ chính là thiếu trải nghiệm thực tế. Xong anh ta ghì tớ xuống hôn đến suýt tắt thở, bảo cho tớ thêm vốn sống. Đích thị tư bản lưu manh khoác áo trí thức.”