Chương 3: Dạ tiệc từ thiện và đòn phản kích ngoạn mục

Khi tôi quay trở lại biệt thự, ánh hoàng hôn đỏ rực đã nhuộm thẫm cả khuôn viên rộng lớn. Toàn bộ dinh thự họ Lâm đang rộn ràng chuẩn bị cho đêm tiệc lớn. Những lẵng hoa tươi ngoại nhập được bài trí lộng lẫy dọc hành lang, người làm tất bật bưng bê ly tách pha lê và rượu vang thượng hạng.

Vừa bước vào phòng khách, tôi đã bắt gặp mẹ Lâm và Lâm Uyển Nhi đang ngồi giữa hàng chục giá treo trang phục dạ hội lộng lẫy đính kim sa lấp lánh. Trông thấy tôi, nụ cười giả tạo trên môi Uyển Nhi lập tức nở rộ. Cô ta cầm một chiếc đầm dạ hội màu hồng cánh sen diêm dúa với những đường bèo nhún rườm rà tiến lại gần tôi. “ Chị Sơ Hạ về rồi à? Tối nay là dạ tiệc từ thiện vô cùng trọng đại, quy tụ toàn bộ giới tinh hoa quyền quý của Hải Nguyệt. Em đã cẩn thận chọn riêng cho chị bộ lễ phục này, màu sắc sặc sỡ thế này chị mặc vào chắc chắn sẽ làm tâm điểm của cả khán phòng.”

Tôi liếc nhìn chiếc váy lòe loẹt sến sẩm với chất liệu rẻ tiền chẳng khác nào đồ hóa trang của gánh xiếc. Đáng nói hơn, phần ống tay áo được may bằng lớp vải voan mỏng dính xuyên thấu, hoàn toàn không thể che giấu được vết sẹo dài dữ tợn trên cánh tay tôi. Tâm địa thâm độc của ả trà xanh này lộ rõ trong từng đường kim mũi chỉ: cô ta muốn biến tôi thành trò hề kệch cỡm. một kẻ quê mùa dị hợm để tôn vinh sự thanh tao cao quý của chính mình.

Mẹ Lâm ngồi nhấp trà, cất giọng bề trên đầy ban phát. “ Uyển Nhi đã tốn bao công sức chọn cho mày, mau cầm lấy rồi lên phòng tắm rửa cho sạch sẽ. Đừng có vác cái bộ dạng bẩn thỉu nghèo hèn đó xuống làm bẽ mặt dòng họ Lâm. Tối nay cứ an phận nép vào góc phòng, cấm được mở mồm nói năng lung tung.”

Tôi đưa tay đón lấy chiếc váy hồng cánh sen từ tay Uyển Nhi. Trong đáy mắt ả ánh lên một tia đắc ý tột cùng.

Nhưng ngay giây tiếp theo, một âm thanh xoẹt sắc nhọn vang lên đanh thép giữa căn phòng.

Chỉ bằng hai bàn tay trần với lực phát kình chuẩn xác của một trinh sát đặc nhiệm, tôi đã xé toạc tấm đầm màu hồng cánh sen từ cổ áo xuống tận vạt dưới. Những hạt kim sa đính vụng về bắn tung tóe xuống nền thảm nhung đắt đỏ. Trước ánh mắt bàng hoàng chết lặng của hai mẹ con họ Lâm, tôi thong thả vo tròn mớ vải rách nát đó lại rồi ném thẳng vào chiếc sọt rác bằng đồng cạnh cửa.

“Cô… cô làm cái trò điên rồ gì thế hả?” Mẹ Lâm kinh hãi hét lên, buông rơi cả tách trà xuống bàn.

“Tôi bị dị ứng với các loại rác thải,” tôi thản nhiên phủi hai bàn tay, giọng lạnh tanh như gió mùa đông. “ Mấy thứ diêm dúa rẻ rách này nhị tiểu thư cứ giữ lại mà dùng dần. Dù sao cái khí chất nồng nặc mùi trà xanh của cô cũng rất hợp với mớ vải vụn lòe loẹt ấy đấy.”

“Chị Sơ Hạ… sao chị lại chà đạp tấm lòng của em…” Uyển Nhi lập tức ôm mặt khóc nức nở như mưa rào mùa hạ.

Tôi lười biếng quét mắt qua cô ta. “ Bớt khóc lóc lại đi, kẻo trôi hết lớp phấn bả dày cộp trên mặt bây giờ. Tối nay tôi tự có lễ phục, không phiền hai người phải nhọc lòng bêu riếu.” Dứt lời, tôi xoay người sải bước lên căn gác xép, mặc kệ những tiếng rủa xả the the đuổi theo phía sau lưng.

Tám giờ tối, đêm tiệc từ thiện Ánh Sao chính thức khai màn. Đại sảnh biệt thự ngập tràn tiếng đàn dương cầm êm dịu hòa cùng tiếng cụng ly leng keng của những bộ âu phục và váy dạ hội triệu tệ. Lâm Uyển Nhi khoác chặt tay Cố Cảnh Thần, diện một chiếc đầm dạ hội màu trắng tinh khôi đính đầy hạt đá lấp lánh như một nàng công chúa bước ra từ truyện cổ tích. Cô ta đi đến đâu cũng nhận được những lời ngợi ca xuýt xoa từ các phu nhân quyền quý.

“Nghe nói nhà họ Lâm mới đón cô con gái ruột về, sao suốt từ đầu buổi tiệc đến giờ chẳng thấy tăm hơi đâu nhỉ?” Một vị phu nhân tò mò thăm dò.

Lâm Uyển Nhi khẽ thở dài, cúi đầu làm bộ dạng buồn bã ngậm ngùi. “ Chị Sơ Hạ từ nhỏ sống ở chốn thôn quê nghèo khó, tính nết có phần rụt rè khép kín, chưa từng bước chân vào những nơi sang trọng thế này. Chắc là chị ấy ngại ngùng nên đang trốn trên phòng không dám bước xuống tiếp khách.”

“Hừ, đồ quê mùa thì mãi mãi mang cái gốc nghèo hèn bần tiện, làm sao có thể so sánh được với phong thái cành vàng lá ngọc của Uyển Nhi nhà chúng ta. “ Cố Cảnh Thần lớn tiếng phụ họa, cố tình nói thật to để mọi người xung quanh đều nghe rõ.

Đúng khoảnh khắc ấy, tiếng dương cầm du dương bỗng nhiên ngừng bặt. Mọi ánh mắt trong khán phòng đồng loạt hướng về phía cầu thang xoắn ốc bằng đá cẩm thạch trắng.

Tôi từ từ bước xuống từng bậc thềm. Không có chiếc váy hồng cánh sen quê mùa, cũng không có bất kỳ chi tiết bèo nhún diêm dúa nào. Tôi khoác lên mình chiếc đầm dạ hội sa tanh đen tuyền tuyền ôm sát lấy những đường cong cơ thể được tôi luyện săn chắc qua ngàn ngày khốc liệt. Thiết kế xẻ tà táo bạo khoe trọn đôi chân thon dài dũng mãnh, trong khi phần tay áo dài bằng chất liệu ren đen mỏng manh vừa vặn che phủ hoàn toàn vết sẹo dữ tợn nơi cánh tay. Mái tóc đen nhánh uốn lượn mềm mại xõa lệch một bên vai, kết hợp cùng đôi môi tô son đỏ thẫm kiêu hãnh và đôi mắt sắc bén như ánh sao đêm.

Đó chính là bộ lễ phục đặc chủng tôi từng dùng để thâm nhập vào các sòng bạc ngầm xuyên quốc gia. Bên dưới tà váy xẻ cao ấy, tôi đã khéo léo giấu một con dao găm chiến thuật sắc lẹm cùng thiết bị sao chép dữ liệu tuyệt mật.

Toàn bộ sảnh tiệc chìm vào một khoảng lặng nghẹt thở. Những nụ cười khinh miệt ban nãy nháy mắt biến thành sự kinh ngạc sững sờ. Đứng bên cạnh Uyển Nhi, Cố Cảnh Thần ngây dại nhìn tôi, bàn tay cầm ly rượu vang bất giác nghiêng đi làm sóng sánh những giọt rượu đỏ thẫm ra ngoài vạt áo. Trong khi đó, Lâm Uyển Nhi cắn chặt bờ môi đến mức suýt bật máu, đôi mắt ngập tràn sự ghen tức điên cuồng.

Tôi nhếch môi cười nhạt, tao nhã bước xuống sảnh lớn. Ánh mắt tinh tường của tôi nhanh chóng lướt qua đám đông và lập tức khóa chặt một mục tiêu ở góc quầy bar: một gã đàn ông mặc âu phục đen tuyền. trên cổ tay áo xếch lên để lộ hình xăm con rắn độc quấn quanh đầu lâu rợn người. Đó chính là Rắn Độc, kẻ rửa tiền khét tiếng của mạng lưới buôn lậu ma túy biên cương mà chuyên án của tôi đã lần theo dấu vết suốt hai năm ròng.

Tôi thong thả tiến lại gần quầy bar, gõ nhẹ ngón tay thon dài lên mặt đá cẩm thạch. “ Cho một ly vang đỏ không đá.”

Đúng lúc này, Lâm Uyển Nhi kéo Cố Cảnh Thần hớt hải bước tới. Cô ta đã lấy lại được vẻ mặt ngây thơ giả tạo, cố tình nâng cao âm lượng để lôi kéo sự chú ý của mọi người xung quanh. “ Chị Sơ Hạ, bộ váy đen này quả thực rất đẹp. Nhưng mà… đây là mẫu thiết kế dạ hội cao cấp của thương hiệu Pháp, giá trị lên tới hàng chục vạn tệ. Chị mới chân ướt chân ráo về nhà chưa có việc làm, ba cũng chưa cấp tiền sinh hoạt phí, chị lấy đâu ra số tiền khổng lồ như thế để sắm sửa? Chị đừng vì đua đòi sĩ diện mà làm những việc mờ ám khuất tất ngoài kia nhé. Gia phong họ Lâm chúng ta vốn dĩ rất gia giáo nghiêm cẩn.”

Những lời bóng gió độc địa lập tức châm ngòi cho những tiếng xì xào bàn tán của đám đông thượng lưu. Cố Cảnh Thần nghe vậy liền ưỡn ngực, hất hàm khinh bỉ tiếp lời. “ Lâm Sơ Hạ, nếu cô thiếu thốn tiền bạc thì cứ ngửa tay xin Uyển Nhi một tiếng, cô ấy bản tính thiện lương chắc chắn sẽ rủ lòng thương hại bố thí cho cô. Cớ sao phải đi làm mấy trò nhơ nhuốc bên ngoài để bôi tro trát trấu vào thể diện nhà họ Lâm? Cô không biết xấu hổ là gì sao?”

Tôi chậm rãi nhấp một ngụm rượu vang cay nồng, hạ ly thủy tinh xuống mặt bàn rồi ngước mắt nhìn thẳng vào hai kẻ trước mặt, buông một nụ cười giễu cợt sâu cay.

“Xấu hổ sao? Từ ngữ đó nên dành tặng cho hai người thì chính xác hơn đấy,” tôi cất giọng sang sảng, đủ để từng quan khách xung quanh nghe rõ mồn một. “ Bộ lễ phục tôi đang mặc là tác phẩm may đo thủ công độc bản của nhà thiết kế người Ý Alexandro, toàn thế giới này chỉ có đúng ba chiếc được cấp chứng thư sở hữu. Còn chiếc đầm trắng đính đá mà cô đang mặc trên người, Lâm Uyển Nhi, thực chất chỉ là một món hàng nhái rẻ tiền được gia công cẩu thả từ chợ đầu mối. Đường chỉ chần nơi eo áo bị lệch hai milimet, những viên đá đính trên ngực áo chỉ là thủy tinh công nghiệp loại bèo bọt. Đường đường là thiên kim hào môn mà lại mặc đồ nhái đi dự tiệc từ thiện, cô không thấy nhục nhã, tôi còn thấy ngượng ngùng thay cho dòng họ Lâm.”

Gương mặt Lâm Uyển Nhi nháy mắt trắng bệch không còn một giọt máu. Cô ta hoảng loạn nhìn xuống ngực áo rồi lại nhìn dáo dác xung quanh. Đám đông bắt đầu rộ lên những tiếng cười khúc khích, vài vị tiểu thư am hiểu thời trang lập tức rút điện thoại ra kiểm chứng và gật đầu xác nhận.

“Anh Cảnh Thần… chị ta nói bậy… đây là món quà anh đích thân tặng em mà…” Uyển Nhi run rẩy bấu chặt lấy cánh tay Cố Cảnh Thần để tìm kiếm sự che chở.

Mọi ánh nhìn khinh miệt lập tức đổ dồn lên người Cố Cảnh Thần. Mặt gã thái tử gia đỏ bừng như phải bỏng, lắp bắp phân bua trong sự nhục nhã ê chề. “ Tôi… tôi đặt mua qua một đơn vị xách tay trung gian uy tín…”

“Đơn vị uy tín sao?” Tôi bật cười mỉa mai. “ Thiếu gia họ Cố có biết bản gốc duy nhất của mẫu đầm đó hiện đang được trưng bày trong viện bảo tàng thời trang tại thủ đô Paris không? Anh xách tay hàng thật từ bảo tàng ra đấy à? Hay là anh bị người ta lừa gạt mua phải mớ giẻ vụn với giá cắt cổ?”

Những tiếng cười nhạo vang lên khắp khán phòng như những cái tát trời giáng vào mặt gã thiếu gia kiêu ngạo. Quá đỗi nhục nhã, Cố Cảnh Thần tức giận hất mạnh tay Lâm Uyển Nhi ra khiến cô ta lảo đảo ngã khuỵu, rồi nghiến răng gầm gừ. “ Đủ rồi! Đừng có tiếp tục làm trò hề bêu xấu mặt mũi tôi nữa!”

Trong lúc đám đông đang mải mê xôn xao bàn tán về vụ việc bẽ bàng của đôi tình nhân danh giá, tôi khẽ đặt ly rượu xuống quầy bar. Mục tiêu của tôi chưa bao giờ là dăm ba trò đấu đá trẻ con này. Nhác thấy bóng dáng của Rắn Độc, Lâm Kiến Quốc và Cố lão gia đã lén lút rời khỏi sảnh tiệc tiến về phía cầu thang dẫn lên tầng hai, tôi lập tức lách mình qua góc khuất. lặng lẽ bám sát theo sau như một chiếc bóng vô hình.