Chương 5: Quả bom nguyên tử và cơn bão truyền thông

Đêm ngày thứ ba, Từ Nghiên hét lên một tiếng “Xong rồi!”, gục đầu xuống bàn phím thở hồng hộc.

“Mẹ kiếp, hệ thống bảo mật của Thiên Thịnh đúng là không phải dạng vừa. Làm bà đây mất cả chục lon Bò Húc.”

Tôi và Tuyết Kỳ vội xúm lại. Trên màn hình Từ Nghiên là một thư mục nén dung lượng khổng lồ.

“Bên trong là gì?” Tuyết Kỳ hồi hộp hỏi.

Từ Nghiên đẩy gọng kính, ánh mắt lóe tia sáng nguy hiểm.

“Một quả bom nguyên tử. Đây là hồ sơ nội bộ của dự án khu đô thị Đông Lâm: dùng thép kém chất lượng, xén bớt vật liệu, hối lộ quan chức sở quy hoạch để xin giấy phép xây dựng. Danh sách chuyển khoản đen, hợp đồng ma, đủ cả ở đây.”

Tuyết Kỳ hít vào một ngụm khí lạnh.

“Trời đất, nếu tung cái này ra thì Thiên Thịnh không chỉ sụp đổ mà Mục Chấn Hưng còn phải bóc lịch mọt gông.”

“Chưa hết đâu.”

Từ Nghiên bấm mở thêm một file.

“Tôi còn đào được một bí mật gia đình khá thú vị. Các cậu biết vì sao Linh Lung phải giả nghèo suốt hai năm nay không?”

“Vì sao?” tôi và Tuyết Kỳ đồng thanh.

“Vì cô ta không phải con gái hợp pháp của Mục Chấn Hưng và Quản Lệ Dung.” Từ Nghiên cười khẩy. “Linh Lung là con riêng của Mục Chấn Hưng với một người phụ nữ khác. Quản Lệ Dung không có con. Bà ta chấp nhận nhận nuôi Linh Lung để che mắt thiên hạ và giữ chiếc ghế phu nhân, nhưng thực chất luôn đày đọa, kiểm soát cô ta. Linh Lung giả nghèo không phải để trải nghiệm cuộc sống, mà vì bị Quản Lệ Dung cắt sạch viện trợ, ép sống khổ sở để dằn mặt chồng.”

Tôi sửng sốt. Hóa ra lớp vỏ đại tiểu thư kiêu ngạo kia chỉ là màn kịch đáng thương. Linh Lung thực chất chỉ là con rối trong cuộc chiến gia tộc nhà họ Mục.

“Vậy sao bà ta lại đứng ra bảo vệ Linh Lung trong vụ ăn cắp?” Tuyết Kỳ thắc mắc.

“Vì thể diện,” tôi chậm rãi nói. “Xâu chuỗi lại, Quản Lệ Dung không quan tâm sống chết của Linh Lung, nhưng bà ta quan tâm danh tiếng nhà họ Mục. Nếu chuyện con gái chủ tịch Thiên Thịnh ăn cắp vỡ lở, cổ phiếu công ty sẽ lao dốc, và người thiệt nặng nhất chính là bà ta. Bà ta dùng tiền và quyền lực dập vụ này không phải vì thương Linh Lung, mà vì lợi ích của chính mình.”

“Tuyệt vời!” Tuyết Kỳ vỗ tay cái đét. “Một gia đình mục nát từ trong ra ngoài, càng tốt. Chú tớ vừa nhắn, báo kinh tế đã sẵn sàng lên trang nhất, chỉ chờ chúng ta bấm gửi.”

Tôi nhìn đồng hồ: mười một giờ đêm.

“Gửi đi.”

Từ Nghiên nhấn Enter. Thư mục tài liệu mật lập tức bay vào hộp thư của hàng loạt tòa soạn lớn nhỏ, các blogger tài chính và cả Ủy ban kiểm tra kỷ luật thành phố. Cùng lúc, đoạn video Linh Lung hống hách dọa nạt tôi trước thư viện được đăng ẩn danh lên diễn đàn trường. Tiêu đề giật gân: bộ mặt thật của đóa bạch liên hoa, đại tiểu thư Thiên Thịnh hay con ăn cắp vặt lộng quyền.

Sáng hôm sau, một cơn bão truyền thông xé toạc bầu trời thành phố. Phiên mở cửa, cổ phiếu Thiên Thịnh rơi tự do, mấy giờ đã bay hơi hàng tỷ tệ. Báo chí phủ kín những dòng tít đỏ: bê bối chất lượng công trình Đông Lâm, chủ tịch Thiên Thịnh dính nghi án hối lộ, chuyện khuất tất hào môn với con riêng và bạo hành lạnh, những chiêu lách luật. Ở trường, diễn đàn đứng hình vì quá tải truy cập.

Đoạn video Linh Lung đe dọa tôi trở thành tâm điểm: từ nạn nhân bị vu khống, cô ta hóa thành phản diện bị cả trường nhổ vào mặt.

Chúng tôi ngồi trong phòng 404 vừa ăn sáng vừa xem tin, cảm giác thỏa mãn dâng đầy. Đúng lúc đó, cửa phòng bị đạp tung.

Linh Lung lao vào, tóc tai rối bời, mắt đỏ ngầu vằn tia máu, mặt méo mó vì điên loạn. Cô ta chẳng còn vẻ kiêu ngạo của đại tiểu thư, cũng chẳng còn nét đáng thương của bạch liên hoa. Lúc này cô ta giống một con thú bị dồn vào đường cùng.

“Là các người! Các người làm đúng không?”

Linh Lung gào thảm thiết, lao về phía tôi, hai bàn tay giơ ra như muốn bóp cổ. Tuyết Kỳ nhanh như cắt, vồ lấy cây chổi lau nhà chặn ngang ngực Linh Lung, đẩy cô ta lùi lại.

“Tránh xa Nhược Vi ra, con điên này!”

Linh Lung ngã phịch xuống sàn, khóc nấc từng hồi.

“Các người hủy hoại tôi rồi! Bố tôi bị cảnh sát bắt đi, mẹ lớn đuổi tôi ra khỏi nhà. Tôi không còn gì cả. Tại sao các người lại làm thế với tôi?”

Tôi bước tới, cúi xuống nhìn cô ta, ánh mắt lạnh lẽo không một tia thương xót.

“Tại sao à?”

Tôi khẽ cười.

“Vì cô đã đụng vào giới hạn của chúng tôi. Cô tưởng cứ có tiền là giẫm lên được danh dự với sự thật? Cô tưởng mình là nạn nhân, nhưng thật ra cô chỉ gieo gió gặt bão thôi. Mục Linh Lung, đó là cái giá của lòng tham, sự dối trá và tính kiêu ngạo mù quáng của cô.”

Linh Lung ôm mặt, tiếng khóc thê lương vang khắp căn phòng nhỏ mà chẳng ai động lòng. Cô ta gục trên sàn, tiếng khóc lan khắp phòng 404 vốn từng yên ả. Lớp vỏ đáng thương đã mất, vẻ ngạo mạn của đại tiểu thư rởm cũng không còn, giờ cô ta chỉ là kẻ thảm hại bị lột sạch mọi thứ. Cô ta cào lên tấm thảm của Tuyết Kỳ, miệng liên tục oán trách số phận, trách chúng tôi, nhưng không một câu hối hận về việc mình đã làm.

Không ai nhích lại gần để dỗ dành hay thương hại; thương hại một kẻ độc ác cũng như tự đưa mình vào chỗ chết.

Mười lăm phút sau, còi xe cảnh sát lại rúc lên dưới sân ký túc xá. Lần này đi đầu không phải cô quản lý hốt hoảng như hôm trước mà là chính thầy hiệu trưởng cùng trưởng ban kỷ luật. Cánh cửa phòng 404 mở ra, hai cảnh sát nghiêm nghị bước vào, vẫn hai người của hôm trước nhưng thái độ đã khác hẳn.

“Mục Linh Lung, cô bị tước quyền bảo lãnh.”

Viên cảnh sát lớn tuổi lên tiếng, giọng đanh thép không dung tình.

“Tập đoàn Thiên Thịnh hiện bị điều tra toàn diện về các cáo buộc hối lộ, trốn thuế và thao túng pháp luật. Vụ trộm cắp của cô được mở lại, đồng thời cô còn bị xem xét về hành vi đồng phạm, giúp gia đình che giấu tội phạm kinh tế. Đứng lên, đi theo chúng tôi.”

Nghe xong, Linh Lung mềm nhũn như bãi bùn lầy. Cô ta không còn sức gào thét hay giãy giụa. Hai cảnh sát tiến tới xốc nách cô ta dậy, còng số tám lạnh lẽo bập vào đôi cổ tay gầy guộc. Trước khi cô ta bị dẫn đi, thầy hiệu trưởng nhìn cô ta với ánh mắt thất vọng tột cùng, lạnh lùng thông báo:

“Nhà trường đã họp khẩn. Quyết định đuổi học sinh viên Mục Linh Lung sẽ được niêm yết trên bảng tin toàn trường chiều nay. Trường đại học này không có chỗ cho kẻ trộm cắp và lừa đảo.”

Linh Lung ngoái lại, đôi mắt vô hồn lướt qua ba chúng tôi lần cuối. Không còn phẫn nộ, không còn đe dọa. Sự thật tàn nhẫn đã đánh gục hoàn toàn cô ta. Cánh cửa khép lại, mang đóa bạch liên hoa độc hại ra khỏi cuộc đời chúng tôi, mãi mãi.

Một tuần sau, cơn bão mang tên Thiên Thịnh vẫn chưa nguội, song mọi việc đã ngã ngũ. Mục Chấn Hưng bị bắt khẩn cấp, đứng trước án tù hàng chục năm vì những tội kinh tế tày trời. Quản Lệ Dung, người đàn bà từng ném mười nghìn tệ vào mặt Tuyết Kỳ, cũng không tránh khỏi vòng lao lý khi bị lộ là kẻ đứng sau hàng loạt đường dây rửa tiền của chồng. Thiên Thịnh sụp đổ như lâu đài cát gặp sóng dữ, dự án bị dừng, tài sản bị phong tỏa.

Công ty vật liệu xây dựng nhà Tuyết Kỳ lại được lợi: các hợp đồng ép giá, bóc lột nhà thầu phụ của Thiên Thịnh đều bị hủy. Bố mẹ cô nàng không những thoát phá sản mà còn tranh thủ kiện ngược và đòi được một khoản bồi thường đáng kể.

Cũng không thể quên gã hiệp sĩ dởm Đoàn Trạch Vũ. Đoạn ghi âm hắn tính dùng tiền xóa tội trộm cắp cho Linh Lung bị tung lên mạng, lại thêm chuyện hắn từng hùa theo ức hiếp bạn học, khiến hắn thành bia ngắm của cả trường. Ban giám hiệu bãi chức chủ tịch hội sinh viên của hắn và ghi cảnh cáo vào học bạ. Hắn đi đâu cũng bị chỉ trỏ, cười chê. Chịu không nổi áp lực và nhục nhã, Trạch Vũ nộp đơn bảo lưu kết quả học tập, âm thầm dọn đồ rời ký túc xá giữa đêm.

Bầu không khí trong trường dần trở lại trong lành. Còn phòng 404 của chúng tôi chưa bao giờ tuyệt vời đến thế.

Một sáng cuối tuần nắng đẹp, Tuyết Kỳ ngồi trước bàn trang điểm, nhẩn nha mở một bộ dưỡng da La Prairie bản giới hạn còn nguyên tem, vừa thoa tinh chất vừa ngân nga bài hát vui.

“Công nhận, không có mùi trà xanh thoang thoảng trong phòng, hít thở cũng thấy bổ phổi hơn hẳn.”

Cô nàng cười tít mắt, quay sang chúng tôi.

“Tối nay tớ bao trọn gói. Mình đi ăn lẩu Tứ Xuyên ăn mừng, xong đi hát karaoke đến sáng luôn.”

Từ Nghiên ngồi đối diện, tay cầm một tờ thông báo đóng dấu đỏ của nhà trường. Cô đẩy gọng kính, khóe môi hiếm hoi nở nụ cười rạng rỡ.

“Đi ăn thì được, còn hát thì tớ xin kiếu. Tớ vừa nhận thông báo duyệt học bổng toàn phần rồi. Tháng sau phải bay sang Mỹ làm thủ tục nhập học. Tớ còn phải tranh thủ cày nốt mấy project dang dở.”

“Trời ơi, đại học bá của tôi!”

Tuyết Kỳ nhảy cẫng lên, lao tới ôm chầm Từ Nghiên.

“Chúc mừng cậu! Thế thì tối nay không chỉ ăn lẩu, tớ phải khui thêm chai sâm panh mới được.”

Tôi ngồi trên giường, tháo tai nghe chống ồn Sony ra, mỉm cười nhìn hai cô bạn thân. Nắng sớm xuyên qua cửa sổ, rọi lên chiếc bàn học trống không ở góc phòng, chỗ từng thuộc về Mục Linh Lung. Chẳng mấy chốc sẽ có bạn mới dọn đến, nhưng dù là ai, tôi vẫn tin ký túc xá 404 sẽ là một pháo đài vững vàng của tình bạn, của sự chân thành và lòng kiêu hãnh không ai bẻ gãy nổi.

Tôi gấp cuốn sách tiếng Anh lại, vươn vai thật sảng khoái.

“Lẩu Tứ Xuyên cay nhất nhé. Tớ chuẩn bị sẵn dạ dày rồi đây.”

Tiếng cười lại rộn rã, lấp đầy căn phòng nhỏ ấm áp. Bên ngoài, bầu trời xanh thẳm không gợn mây như hứa hẹn những ngày thanh xuân rực rỡ và bình yên đang đợi phía trước.