Chương 5: Tấm thông báo trước tòa nhà điều hành

Sóng gió cuộn trào vào sáng hôm sau. Vừa bước vào khuôn viên trường, tôi đã thấy một bầu không khí khác lạ. Không còn những ánh nhìn chằm chằm đầy ác ý hay lời xì xầm chỉ trích hướng về ba chúng tôi nữa. Thay vào đó, sự chú ý của cả trường dồn về chiếc bảng tin lớn đặt trước tòa nhà điều hành, nơi một đám sinh viên bu đen bu đỏ, tranh nhau đọc thông báo dán ngay ngắn.

Hiểu Phàm huých tay tôi, hất cằm về phía bảng tin.

“Lên thớt rồi kìa. Đi xem kịch vui không?”

Chúng tôi len qua đám đông lên trước. Trên bảng là thông báo chính thức có dấu đỏ của phòng công tác sinh viên về quyết định kỷ luật sinh viên Thái Ngọc Hân, lớp quản trị kinh doanh K45. Vi phạm nghiêm trọng nội quy, gian lận, ăn cắp bài luận cùng ý tưởng kế hoạch, và tung tin đồn thất thiệt làm tổn hại danh dự sinh viên khác. Hình thức: cảnh cáo toàn trường, ghi vào học bạ.

“Chỉ cảnh cáo thôi á? Nhẹ quá!” Hiểu Phàm bĩu môi không phục.

“Nhà trường chỉ xử lý những vi phạm trong phạm vi trường; chuyện lừa đảo bên ngoài họ không đủ thẩm quyền,” tôi đáp bình thản. “Nhưng cậu yên tâm, dấu cảnh cáo toàn trường này đủ chặn mọi cánh cửa tương lai của cô ta ở đây rồi, chưa kể…”

Tôi chưa kịp nói hết thì một trận hỗn loạn nổ ra phía cổng trường. Ngọc Hân xuất hiện, mặc chiếc áo khoác trùm đầu lụp xụp, khẩu trang kín mít, dáng lén lút như con chuột chui khỏi cống. Có lẽ cô ta định lẻn vào thu dọn đồ hoặc làm thủ tục gì đó. Nhưng xui xẻo, cô ta bị phát hiện.

“Kìa kìa, con lừa đảo kìa!”

Một giọng nam ồm ồm cất lên. Đám đông lập tức tách ra, lộ nhóm năm sáu nam sinh đang chặn giữa lối đi, dẫn đầu là một anh chàng cao to, mặt đằng đằng sát khí. Phía sau anh ta, tôi nhận ra vài gương mặt từng xuất hiện trong những bài bóc phốt ẩn danh hôm qua. Và nép ở góc khuất nhất của nhóm là Cố Thừa Vũ, chàng hiệp sĩ từng hăng hái đứng ra bảo vệ Ngọc Hân.

Nam sinh cao to bước tới, giật phăng khẩu trang của Ngọc Hân, gầm lên:

“Thái Ngọc Hân, cô trả tiền cho tôi! Mười lăm nghìn tệ tôi vay mượn để mua túi hàng hiệu cho cô. Cô bảo mượn tạm đi phỏng vấn thực tập rồi sẽ trả. Giờ cô định trốn đi đâu?”

Ngọc Hân hoảng loạn lùi lại, hai tay ôm mặt, lắp bắp:

“Anh… anh nhận nhầm người rồi, tôi không biết anh!”

“Nhận nhầm cái mẹ cô!”

Một nam sinh khác xông lên, chìa màn hình điện thoại ra.

“Đây là tin nhắn cô xin tiền học phí tháng trước của tôi. Cô nói nhà nghèo, mẹ ốm nặng. Mẹ ốm nặng mà cô vẫn có tiền đi bar, mua nước hoa Jo Malone sao? Trả tôi tám nghìn tệ!”

Thừa Vũ lúc này cũng bước ra, mặt tái mét vì giận và nhục. Anh ta nhìn Ngọc Hân bằng ánh mắt ghê tởm:

“Thái Ngọc Hân, tôi đúng là mù mới tin cô. Cô bảo bị bạn cùng phòng ức hiếp, tôi còn định ra mặt bảo vệ cô. Thì ra cô xem tôi như con rối để lợi dụng. Trả lại cái laptop tôi mua cho cô!”

Ngọc Hân bị bủa vây kín mít, tứ bề thọ địch, lớp vỏ bạch liên hoa vỡ vụn. Cô ta hết đường chối, cũng không thể diễn nổi màn khóc lóc yếu đuối, vì nước mắt giả tạo giờ chỉ như dầu đổ vào cơn giận của đám đông.

“Tôi… tôi không có tiền! Các người ép tôi cũng vô dụng thôi!”

Ngọc Hân bất ngờ hét lên, giọng lạc đi vì sợ hãi và tuyệt vọng.

“Là các người tự nguyện cho tôi, tôi đâu có kề dao vào cổ ép các người! Bây giờ đòi lại là sao?”

Câu nói vô sỉ ấy khiến đám đông ồ lên phẫn nộ.

“Mặt dày vô sỉ!”

“Báo cảnh sát đi! Loại này phải cho bóc lịch mới chừa!”

Nam sinh cao to chẳng nói nhiều, rút điện thoại bấm ngay 110.

“Được, cô không trả tiền đúng không? Chúng tôi đã gom đủ bằng chứng cô lừa đảo chiếm đoạt tài sản. Tổng số tiền hơn năm mươi nghìn tệ. Cô vào đồn mà giải thích với pháp luật.”

Nghe hai chữ “cảnh sát” và “năm mươi nghìn tệ”, chân Ngọc Hân mềm nhũn. Cô ta khuỵu xuống đất, ôm lấy chân nam sinh kia, gào khóc thảm thiết:

“Đừng! Xin các anh đừng báo cảnh sát! Tôi sai rồi, tôi sẽ trả, tôi sẽ tìm cách trả, xin các anh cho tôi thời gian!”

Nhưng chẳng ai còn đoái hoài đến lời cầu xin ấy. Những ánh mắt khinh bỉ, chán ghét bủa vây cô ta. Tôi đứng từ xa nhìn cảnh tượng ấy, mặt không chút biểu cảm. Hiểu Phàm bên cạnh tặc lưỡi:

“Đáng đời. Gieo nhân nào gặt quả nấy.”

Bối Bối quay mặt đi, không nỡ nhìn tiếp.

“Thôi, mình đi đi. Xem đến đây là đủ rồi.”

Tôi gật đầu và quay đi. Màn kịch đã tới hồi kết, sân khấu này không còn phần cho chúng tôi nữa.

Chiều cùng ngày, cảnh sát tới trường dẫn Ngọc Hân đi để điều tra. Số tiền lừa đảo vượt năm mươi nghìn tệ và vô số bằng chứng từ nạn nhân khiến mức án cô ta phải đối mặt chắc chắn không nhẹ. Nhà trường cũng ra quyết định đuổi học ngay để giữ gìn danh tiếng.

Phòng 404 lại yên ả như xưa. Giường số bốn bỏ trống, đồ đạc của Ngọc Hân đã được ban quản lý ký túc dọn đi hết. Hiểu Phàm gỡ tủ lạnh mini khóa mật mã, xếp mỹ phẩm đắt tiền trở lại lên bàn, hít một hơi dài và bảo rằng giờ không khí mới trong lành làm sao, chẳng còn chút mùi trà xanh. Tôi ngồi lên giường, bật laptop, tiếp tục chỉnh bản kế hoạch cho dự án thực tập sắp tới. Cuộc sống về lại đường ray cũ.

Những kẻ như Ngọc Hân luôn nghĩ rằng sự yếu đuối giả tạo cùng thủ đoạn hèn hạ giúp họ thao túng người khác để trục lợi. Họ quên mất sự thật, che đậy tinh vi đến mấy cũng sẽ bị phơi dưới ánh mặt trời, và khi mặt nạ rơi xuống, cái giá phải trả đắt hơn gấp ngàn lần thứ họ đã chiếm đoạt. Đừng bao giờ xem thường sự im lặng của người thông minh, vì khi họ phản công thì đó là đòn chí mạng, không đường lui.

Hai tháng sau, kể từ ngày xe cảnh sát hú còi chở những vở kịch tồi tàn của Ngọc Hân rời cổng Đại học Bắc Hà, vụ lừa đảo chiếm đoạt tài sản có kết luận chính thức. Vì số tiền vượt năm mươi nghìn tệ, gia đình cô ta ở quê chạy vạy khắp nơi, thậm chí bán mảnh đất hương hỏa để bồi hoàn, mong được giảm nhẹ. Cô ta thoát cảnh tù mọt gông và nhận án treo, nhưng hồ sơ tư pháp mang vết nhơ suốt đời; nhà trường dĩ nhiên đã đuổi học cô ta từ trước.

Nghe đồn ra khỏi đồn, cô ta bị chính bố mẹ mắng nhiếc rồi từ mặt. Phải trôi dạt ra một quán ăn tồi tàn ngoại ô làm phục vụ, rửa bát bưng bê quanh năm, nhan sắc tàn phai và chẳng còn dịp đóng bạch liên hoa trước ai. Sân khấu của cô ta khép lại mãi mãi.

Về phần Thừa Vũ, sau cú đòn ấy anh ta thành trò cười cả khoa công nghệ thông tin, chàng hiệp sĩ cứu mỹ nhân thất bại thảm hại, đi đâu cũng bị chỉ trỏ chế giễu. Nghe đâu anh ta lén nhắn xin lỗi Bối Bối để nối lại tình cũ, bảo rằng mình chỉ nhất thời bị lừa. Nhưng Bối Bối bây giờ đâu còn là cô gái nhút nhát lặng lẽ khóc vì một kẻ tồi. Chiều đó, tại quán trà sữa, cô mở điện thoại đọc to tin nhắn của Thừa Vũ cho tôi và Hiểu Phàm cùng nghe, rồi chặn số không một giây do dự.

Cô nàng ném điện thoại lên bàn, hút ngụm trà sữa trân châu và hất cằm nói:

“Bà đây thà ế đến già còn hơn xài lại đồ đã bị trà xanh nhúng chàm. Đàn ông trên đời chết hết rồi sao mà phải tiếc một kẻ không có não?”

Hiểu Phàm vỗ tay cười ha hả, sảng khoái đến mức khao cả bọn một chầu lẩu linh đình để ăn mừng sự giác ngộ của Bối Bối.

Tháng sau, phòng 404 chào đón một người mới, cô bạn khoa thiết kế sảng khoái và trọng nghĩa. Vừa dọn đến, cô ấy đã rủ cả phòng đi ăn đêm, mua trái cây về chia đều. Hiểu Phàm cất hẳn tủ lạnh mini khóa mật mã, hũ kem La Mer đắt đỏ giờ lại ngồi chễm chệ trên bàn trang điểm. Tuy vậy ai cũng giữ lệ không động vào đồ người khác nếu chưa được phép. Ranh giới tôn trọng rõ ràng, và căn phòng lúc nào cũng đầy tiếng cười.

Còn tôi, dự án lễ hội mùa xuân thành công lớn. Gian trải nghiệm của thương hiệu mỹ phẩm Bloom Skin hút hàng ngàn sinh viên, tạo ra doanh thu bứt phá và danh tiếng cho trường. Vị đại diện doanh nghiệp từng ngồi ghế giám khảo hôm phỏng vấn đã đích thân trao tôi thư mời thực tập chính thức ở tập đoàn của ông, đúng lúc tôi bước vào năm cuối. Sự tỉnh táo, nỗ lực và khâu chuẩn bị tỉ mỉ của tôi đều được đền đáp.

Tôi đứng ngoài ban công ký túc, nhìn sân trường đầy nắng và mỉm cười. Đời vốn công bằng: kẻ nào quen dùng thủ đoạn, giả làm nạn nhân để vắt lòng thương hại và của cải người khác, sớm muộn cũng bị bẫy của chính mình nuốt lấy.