Chương 1: Hũ kem La Mer

Nhắc đến ký túc xá nữ, người ta nghĩ ngay tới chiến trường đẫm máu mà không nghe tiếng súng, nơi phim cung đấu cũng phải gọi bằng cụ. Riêng phòng 404 thuộc Đại học Thanh Sơn lại giống một hệ sinh thái cân bằng đến kỳ lạ. Chẳng phải vì ai nhường ai; chỉ do cả ba chúng tôi sinh ra đã có cái miệng sắc, và trong đầu mỗi người là một bộ não chạy hết công suất cả ngày lẫn đêm, quyết không để ai xỏ mũi dắt đi.

Tôi, Bạch Tố Vi, đang học năm ba khoa báo chí, chuyên bóc phốt và nổi danh với những câu nói đủ gây thương tích vật lý.

Giang Tiểu Lê thuộc khoa nghệ thuật, là con gái cưng của một tập đoàn bất động sản, xài tiền như rót nước nhưng cực ghét bị lợi dụng;

cậu ấy luôn tuyên bố: “Tiền chị đem đốt chơi cũng được, nhưng đứa nào dám ăn cắp thì đừng hòng yên.”

Cuối cùng là Phó Cẩm Du, học thần khoa toán, người dùng đạo hàm và tích phân để tính mỗi tiếng thở dài của bạn đã phí bao nhiêu dưỡng khí của Trái Đất.

Nhịp sống êm đềm đó đảo lộn khi học kỳ hai năm ba vừa mở màn, lúc nhà trường nhét thêm một sinh viên chuyển ngành vào chiếc giường duy nhất còn trống. Tên cô ấy là Hà Thư Nhi. Bước chân qua ngưỡng cửa, Thư Nhi tỏa ra khí chất trong trẻo, mong manh, tựa đóa sen trắng nở giữa bãi lầy. Cô ta khoác chiếc váy trắng mỏng, tay xách hai bịch ni lông phình to, ngó chúng tôi e dè như thể đang nhìn những bà dì ghẻ trong truyện cổ tích.

“Chào… chào các cậu. Tớ là Hà Thư Nhi. Nhà tớ ở quê nghèo lắm, lên thành phố học nên không có nhiều đồ đạc, mong các cậu chiếu cố.”

Tiểu Lê vẫn đắp mặt nạ vàng 24K trên mặt, hờ hững nghiêng đầu. “Đây là ký túc xá chứ có phải trung tâm trợ giúp xã hội đâu mà đòi chiếu cố. Cậu cứ ở cho bình thường. Điều lệ đầu tiên: tránh xa đồ của tôi.”

Cẩm Du đẩy lại cặp kính cận dày cộp, giọng đều đều chẳng chút cảm xúc. “Số liệu thống kê cho thấy chín phần mười những ai mở lời bằng câu ‘xin được chiếu cố’ hay ỷ lại và lấn sang không gian riêng của người khác. Mong là cậu nằm trong một phần mười còn lại.”

Tôi mỉm cười thân thiện, chốt hạ: “Bọn tớ dễ tính lắm. Miễn là cậu không vay tiền, không mượn đồ, không khóc lúc nửa đêm thì chúng ta có thể làm chị em tốt.”

Thư Nhi đứng đơ ra, có lẽ không ngờ màn tự giới thiệu đầy nước mắt của mình lại bị hắt ngay ba gáo nước lạnh. Nhưng bạch liên hoa vốn dai như cỏ dại. Chưa đầy ba hôm, Thư Nhi đã mở đầu chiến dịch dò xem giới hạn của phòng 404 nằm ở đâu.

Chiều hôm đó tôi đi học về sớm. Vừa đẩy cửa, tôi thấy Thư Nhi đang đứng trước bàn trang điểm của Tiểu Lê, dùng ngón trỏ móc một cục to tướng từ hũ kem La Mer bản giới hạn của đại tiểu thư. Trét lên gương mặt đang sần sùi vết thâm của mình. Tôi dựa cửa, khoanh tay, nhướn mày.

“Da dạo này khô lắm hả, Nhi Nhi?”

Cô ta giật bắn, vội rụt tay, hũ kem suýt rơi xuống đất. Thư Nhi quay lại, khóe mắt đỏ ngay, lệ chực trào.

“Tố Vi… tớ thấy da nứt nẻ quá, tớ tưởng đây chỉ là hũ kem bình thường, tớ chỉ xin một chút thôi.”

Đúng lúc ấy, Tiểu Lê và Cẩm Du đi mua sắm về tới cửa. Tiểu Lê nhìn hũ kem bị khoét một lỗ to bằng ngón chân cái, nụ cười tắt phụt. Đại tiểu thư quăng chiếc túi hiệu lên giường, bước tới nhấc hũ kem.

“Kem bình thường?” Tiểu Lê cười khẩy, ánh mắt sắc như dao. “Hà Thư Nhi, hũ La Mer này tôi mua mười lăm nghìn tệ. Cú quẹt vừa rồi của cậu ít nhất cũng đi tong năm trăm tệ của tôi.”

Thư Nhi lùi một bước, nước mắt rơi như trân châu đứt dây. “Tớ thật sự không biết nó đắt đến thế. Nhà tớ nghèo, chưa từng thấy những thứ này. Tiểu Lê, cậu giàu như vậy, thiếu gì tiền mà tính toán với tớ vì chút kem? Chúng ta là bạn cùng phòng cơ mà.”

Giọng điệu này nghe quen quá, đúng là tư duy kinh điển “tao nghèo tao có quyền, mày giàu mày phải bao dung”. Cẩm Du lôi từ ba lô ra chiếc máy tính bỏ túi, ngón tay bấm lách cách.

“Hũ kem mười lăm nghìn tệ, dung tích năm mươi mililít, tức ba trăm tệ mỗi mililít. Chỗ khoét của cậu, ước lượng bằng mắt thường, khoảng hai phẩy năm mililít. Vậy cậu vừa bôi lên mặt bảy trăm năm mươi tệ. Cộng thêm phí hao tổn tinh thần khi Tiểu Lê thấy đồ mình bị xài chùa, làm tròn một nghìn tệ. Quét WeChat hay Alipay?”

Thư Nhi sững sờ, khóc nấc. “Các cậu… ức hiếp người quá đáng! Tớ đã bảo là tớ không biết rồi mà. Bây giờ tớ lấy đâu ra một nghìn tệ để đền?”

Tôi bước tới, vỗ nhẹ vai Thư Nhi, dịu dàng nói: “Không biết không có nghĩa là không có tội. Pháp luật nói rõ rồi. Nghèo không phải là kim bài miễn tử cho tội ăn cắp vặt. Tự ý lấy đồ người khác khi chưa được phép gọi là trộm cắp. Cậu không đền thì bọn tớ báo bảo vệ và giáo viên hướng dẫn. Lúc đó, cái danh ăn cắp còn đắt hơn một nghìn tệ nhiều.”

“Tớ không ăn cắp! Tớ chỉ mượn dùng tạm!” Thư Nhi hét lên, cố tình để tiếng khóc vọng ra hành lang, thu hút mấy phòng bên cạnh. Quả nhiên cửa phòng bị đẩy ra, và một nam sinh chuyên đóng vai anh hùng cứu mỹ nhân, lớp trưởng lớp bên cạnh tên Tạ Khải, thò đầu vào. Thấy Thư Nhi khóc như hoa lê đẫm mưa, máu anh hùng trong anh ta sôi lên.

“Mấy cậu làm gì vậy? Cùng một phòng sao lại bắt nạt sinh viên mới? Thư Nhi nhà nghèo, các cậu không giúp thì thôi, còn hùa nhau ức hiếp cô ấy à?”

Tiểu Lê đảo mắt, đặt hũ kem xuống bàn cái cạch. “Ồ, anh hùng xuất thiếu niên đây rồi. Cô ta lấy trộm kem dưỡng da mười lăm nghìn tệ của tôi, tôi đòi bồi thường một nghìn. Cậu xót cô ta thế thì trả thay đi. Quét mã đi anh trai, trả xong rồi muốn bế cô ta về phòng chăm sóc tôi cũng không ý kiến.”

Tạ Khải cứng họng. Hễ nghe tới con số mười lăm nghìn, mặt anh ta xanh đi. Thứ anh ta muốn chỉ là làm anh hùng bằng lời nói suông, chứ nào định làm anh hùng bằng tiền trong ví.

“Một… một hũ kem sao lại đắt thế? Các cậu lừa người à?” Anh ta lắp bắp, khí thế rụng mất một nửa.

Cẩm Du lạnh lùng rút tờ hóa đơn kẹp trong ngăn kéo, vỗ xuống bàn trước mặt anh ta. “Hóa đơn mua ở trung tâm thương mại quốc tế Thanh Sơn, có dấu đỏ, có VAT. Cậu học khối tự nhiên hay xã hội? Biết đọc số không? Không biết thì tôi dạy.”

Tôi bồi thêm một nhát chí mạng. “Lớp trưởng Tạ, tình yêu không đo được bằng tiền, nhưng tiền bồi thường thiệt hại thì phải đo đúng bằng tiền. Nam nhi đại trượng phu thì lấy điện thoại ra quét mã đi, đừng để người đẹp phải thất vọng.”

Tạ Khải ngượng ngập quay sang Thư Nhi, thấy đôi mắt long lanh nhìn mình đầy kỳ vọng. Anh ta nuốt khan, dịch dần ra cửa. “Chuyện nội bộ phòng các cậu… tôi không tiện xen vào. Thư Nhi, cậu tự lo nhé. Tôi vừa nhớ ra còn báo cáo cần nộp cho giáo sư.”

Nói xong, anh ta quay ngoắt đi, chuồn nhanh hơn cơn lốc. Trong phòng chỉ còn Thư Nhi đứng bơ vơ, lệ lưng tròng. Màn diễn nữ chính bi kịch bỗng trở nên vô cùng gượng gạo và nực cười. Tôi cười, kéo ghế ngồi xuống, nhịp ngón tay lên bàn.

“Thấy rồi chứ? Nước mắt chỉ có hiệu lực với đám não ngập nước. Phòng 404 này chỉ trao đổi bằng lý lẽ và tiền. Vậy chọn đi: trả tiền hay ra văn phòng khoa?”

Thư Nhi đứng chôn chân, hai bàn tay gầy guộc vặn xoắn vạt váy trắng đến nhàu nhĩ. Ánh mắt cô ta đảo loạn, tìm một tia hy vọng mỏng manh trên ba gương mặt lạnh tanh của chúng tôi. Nhưng vô ích: ở phòng 404, thương hại là món xa xỉ chúng tôi không có nhu cầu phát đi.

“Tớ… không có tiền.” Thư Nhi mím môi, thì thào nhỏ như tiếng muỗi, nhưng hoàn toàn không có ý định nhận sai. “Tớ xin lỗi rồi còn gì. Các cậu bức người quá đáng. Tớ sẽ tố lên nhà trường là các cậu bắt nạt sinh viên nghèo.”

Tiểu Lê bật cười khanh khách, trong trẻo nhưng đầy khinh miệt. Cô nàng thong thả mở chai nước khoáng Evian, nhấp một ngụm. “Đi, đi ngay và luôn. Cần tôi gọi giúp thầy phụ trách sinh viên không? Hay gọi luôn cảnh sát khu vực? Tôi rất muốn xem họ xử vụ sinh viên nghèo trộm tài sản mười lăm nghìn tệ ra sao.”

Mặt Thư Nhi lập tức trắng bệch. Cô ta hiểu rõ, nếu làm lớn, người chịu thiệt chắc chắn không phải chúng tôi. Cẩm Du đẩy gọng kính, giọng vẫn đều đều mà sát thương cao.

“Căn cứ điểm a, khoản 1, điều 49 luật trị an: lấy trộm tài sản dưới hai nghìn tệ thì bị cảnh cáo hoặc phạt từ hai trăm đến năm trăm tệ, thậm chí tạm giữ hành chính năm đến mười ngày. Từ hai nghìn tệ trở lên thì phải chịu trách nhiệm hình sự. Hũ kem này giá mười lăm nghìn tệ; cậu có lấy một ít thì hành vi xâm phạm vẫn đủ yếu tố cấu thành. Cậu có muốn nếm thử cảm giác ngồi đồn công an nhấp trà không?”

Tôi vỗ tay bốp. “Đỉnh quá, Cẩm Du, học toán mà thuộc luật như cháo. Nhi Nhi à, cậu thấy đấy, bọn tớ không rảnh để ức hiếp cậu. Bọn tớ chỉ đang bảo vệ tài sản hợp pháp của mình.”

Biết không thể dùng nước mắt cá sấu mà lấp liếm, Thư Nhi nghiến răng móc từ túi ra chiếc điện thoại cũ kỹ, quét mã WeChat của Tiểu Lê. Ting, thông báo nhận tiền vang lên: một nghìn tệ. Thư Nhi nhìn màn hình, ánh mắt đau đáu như vừa bị cắt đi một khúc ruột. Cô ta ngẩng lên, trừng chúng tôi, rít qua kẽ răng:

“Các cậu nhớ đấy, tớ sẽ không để yên chuyện này đâu.”

Tôi nhún vai. “Cứ tự nhiên. Nhưng nhớ quy tắc của phòng này: đồ của ai người nấy dùng, đụng đồ người khác mà không xin phép thì chặt tay.”

Dĩ nhiên tôi chỉ dọa. Nhưng cái cách tôi mài chiếc dũa móng tay bằng kim loại khiến Thư Nhi rùng mình, lùi mấy bước rồi leo tót lên giường, trùm chăn kín mít.