Chương 5: Còi cảnh sát, tín dụng đen và một tổ nhím có não

Tiếng còi xe cảnh sát cắt ngang buổi sáng thứ bảy lặng lẽ, rền khắp khuôn viên Đại học Thanh Sơn. Với bọn tôi đó là khúc nhạc giao hưởng dễ nghe; với nhà Hà Thư Nhi, nó chẳng khác hồi chuông báo tử. Gã cậu ruột, người mới ít phút trước còn vênh váo mang danh đại diện pháp lý, nay mặt tái nhợt. Gã vội nhét tờ giấy y tế giả vào cặp, ấp úng: “Hiểu lầm, chỉ là hiểu lầm thôi! Chúng tôi không đòi tiền nữa, xin phép về.” Gã toan lủi đi, bỏ mặc hai mẹ con Thư Nhi đứng ngẩn ngơ.

Tiếc cho gã, Tiểu Lê đã bước ra chắn cửa, chổi lau nhà còn nguyên trong tay, đứng như vị thần giữ cổng.

“Chú vội đi đâu? Vở kịch còn chưa hạ màn mà diễn viên chính đã đòi bỏ vai? Ở lại nhận cát-xê từ các anh công an đã chứ.”

Lúc này bà mẹ mới tỉnh lại. Cục sưng trên trán to bằng trái ổi, khiến gương mặt bà càng hài hước. Ôm đầu, bà chập chững đứng lên, tắt hẳn vẻ hùng hổ ban nãy, chuyển sang giọng nài nỉ: “Các cháu ơi, bác xin lạy các cháu, bác ít chữ, chẳng hiểu luật. Là thằng cậu xúi bác tới đòi tiền. Các cháu bỏ qua cho bác. Nhà bác nghèo, không có tiền đền cái tủ sắt đâu.”

Thư Nhi cũng quỳ sụp xuống, ôm chân tôi. “Tố Vi, tớ xin cậu, cậu rút đơn đi. Tớ bị đuổi học rồi. Nếu mẹ và cậu tớ lại đi tù nữa thì cả nhà tớ sống sao nổi? Cậu không thể tuyệt tình như vậy!”

Tôi lùi một bước tránh cái ôm, ánh mắt lạnh lẽo không gợn chút đồng tình. “Nhi Nhi, lúc cậu nhẫn tâm ăn cắp đồ của Tiểu Lê, lúc cậu quay video vu khống bọn tớ ép cậu nhảy lầu, lúc cậu dẫn cả nhà tới đây tống tiền, cậu có nghĩ đến hai chữ tuyệt tình không? Nếu bọn tớ là những cô gái yếu đuối, không tiền, không tiếng nói, thì giờ người khóc lóc dưới sàn là bọn tớ, còn cậu đứng cười đắc ý, đúng không?”

Tôi ngồi xuống, nhìn thẳng vào đôi mắt sưng húp của cô ta. “Nghèo không phải cái cớ để làm ác. Cậu luôn lấy cái nghèo che cho lòng tham và sự đố kỵ của mình. Nhưng cậu có biết không, chính cái tư duy ‘tao nghèo thì tao có quyền’ mới là thứ biến cậu thành kẻ đáng khinh nhất.”

Đúng lúc ấy, hai viên cảnh sát rẽ đám sinh viên đang hóng ngoài hành lang bước vào. Viên đi đầu, cao lớn, hỏi nghiêm giọng: “Ai là người gọi báo án?”

Tôi giơ tay. “Là em ạ. Nhóm này xông vào phòng bọn em lúc sáng sớm, phá đồ và đe dọa tống tiền bốn trăm năm mươi nghìn tệ. Em có ghi âm toàn bộ cuộc nói chuyện.”

Tôi mở file ghi âm; giọng hống hách của gã cậu và tiếng gào của bà mẹ vang rõ mồn một. Nghe giọng mình, chân gã cậu nhũn ra, quỵ luôn xuống đất. Cảnh sát lấy lời khai tại chỗ. Khi kiểm tra chiếc cặp da của gã, họ thấy không chỉ tờ giấy khám bệnh giả mà còn vài hợp đồng vay nặng lãi đứng tên Hà Thư Nhi.

Hóa ra lý do thật khiến cả nhà này điên cuồng đi tống tiền không phải vì thương con trầm cảm. Mà vì Thư Nhi đã lén vay một khoản lớn từ tín dụng đen để mua đồ hiệu, bọc mình trong vỏ tiểu thư nhằm câu Tạ Khải. Khi bị đuổi học, chủ nợ siết, gia đình không có tiền trả nên bày ra trò mèo này hòng kiếm một món từ chúng tôi.

“Đúng là một vở kịch xuất sắc.” Tiểu Lê vỗ tay, cười khẩy. “Vay nặng lãi mua đồ hiệu phông bạt, rồi đi ăn cắp để trả nợ. Hà Thư Nhi, bộ não của cậu để làm gì thế? Trang trí cho cao thêm à?”

Thư Nhi cúi gằm, không dám hé răng. Sự thật phơi trần trước bao con mắt, chút tôn nghiêm cuối cùng của cô ta bị xé nát. Cảnh sát lập biên bản, còng tay gã cậu, rồi yêu cầu hai mẹ con Thư Nhi về đồn. Trước khi bị dẫn đi, bà mẹ quay lại nhìn Thư Nhi, ánh mắt đầy thất vọng và giận dữ, rồi giáng một cái tát như trời giáng vào mặt cô con gái cưng.

“Đồ sao chổi, mày hại chết cả nhà rồi!”

Tiếng tát chát chúa để lại dấu tay đỏ ửng trên gương mặt nhợt nhạt của Thư Nhi. Cô ta không khóc, chỉ đứng đờ đẫn như cái xác không hồn, bị cảnh sát dẫn đi. Đám sinh viên ngoài hành lang cũng dần tản, để lại những lời xì xào. Vụ này chắc chắn sẽ là chủ đề nóng nhất diễn đàn trường cả tháng tới. Phòng 404 cuối cùng cũng yên tĩnh lại. Chúng tôi nhìn nhau rồi không hẹn mà cùng thở phào.

“Xong phim.” Tôi vươn vai, ngáp dài. “Giờ tôi ngủ nướng bù cho buổi sáng kinh hoàng này được chưa?”

Cẩm Du đẩy gọng kính, lôi từ ngăn kéo ra lọ xịt khử trùng, xịt khắp phòng. “Theo phân tích vi sinh vật học, những kẻ tâm lý méo mó thường mang nhiều vi khuẩn tiêu cực, cần thanh tẩy không gian.” Tiểu Lê phì cười, giật lọ xịt. “Để tôi, tôi phải xịt cho thơm tho sạch sẽ. Chiều nay tôi có hẹn đi shopping giải xui. Tố Vi, Cẩm Du, đi không?”

“Đi!” Tôi và Cẩm Du đồng thanh. Có người bao đi mua sắm, ngu gì từ chối.

Chiều hôm đó, cả bọn quét sạch trung tâm thương mại Thanh Sơn, mua sắm thả ga. Tiểu Lê sắm thêm hũ La Mer mới tinh, lại tặng tôi và Cẩm Du mỗi người một thỏi son Tom Ford. “Quà ăn mừng vì đã sống sót qua trận đại chiến trà xanh,” cậu ấy nháy mắt. Chúng tôi ngồi trong quán cà phê sang trọng, nhấp macchiato, ngắm dòng người qua lại. Đời vẫn chảy, kẻ xấu rồi sẽ trả giá, còn các cô nàng phòng 404 vẫn rực rỡ và kiêu hãnh. Bởi chúng tôi biết lương thiện phải đi kèm trí tuệ và sự sắc sảo.

Làm cừu non ngây thơ thì sớm muộn bị bầy sói xé xác; còn nếu mang gai nhọn như con nhím, bầy sói sẽ phải suy nghĩ trước khi chạm vào. Phòng 404 chính là một ổ nhím thế đấy: có não, có tiền và miệng lưỡi hết sức chua ngoa.

Mấy tuần sau vụ tống tiền, công an công bố kết quả điều tra. Gã cậu ruột của Thư Nhi, vì hồ sơ bất hảo, tội tống tiền có tổ chức và giả mạo giấy tờ y tế, bị tòa phạt ba năm tù. Bà mẹ cũng là đồng phạm, nhưng do thiếu hiểu biết pháp luật lại bị xúi giục nên chỉ nhận án treo kèm một khoản phạt hành chính khá lớn. Riêng Thư Nhi, đóa bạch liên hoa năm nào nay héo rũ. Cô ta không chỉ bị Đại học Thanh Sơn đuổi hẳn mà còn gánh món nợ khổng lồ với bọn tín dụng đen.

Tin đồn kể rằng nhà cô ta ở quê phải bán luôn cái xưởng nhỏ để trả nợ cho cô con gái tiểu thư giả, còn Thư Nhi thì vào xưởng may làm công nhân phụ giúp gia đình. Giấc mơ gả vào nhà giàu, đổi đời nhờ danh sinh viên và những món đồ hiệu ăn cắp, đã bốc hơi hoàn toàn. Tạ Khải, gã anh hùng cứu mỹ nhân rởm, cũng chẳng khá. Tuy chỉ bị cảnh cáo trước trường, nhưng danh tiếng anh ta nát bươm.

Đi đâu cũng bị người ta chỉ trỏ chế giễu; không chịu nổi dư luận, anh ta tự xin bảo lưu rồi lẳng lặng thu dọn rời trường.

Không khí trong lành cuối cùng trở lại thật sự với Đại học Thanh Sơn, nhất là với phòng 404. Sau vụ chấn động, ban quản lý ký túc xá dường như nể sợ chúng tôi hơn. Khi lứa sinh viên mới vào ở, thầy phụ trách ngập ngừng gọi hỏi xem chúng tôi có muốn nhận thêm bạn cùng phòng không. Tiểu Lê phẩy tay, chuyển luôn cho nhà trường tiền nội trú của chiếc giường trống cho hai năm còn lại, rồi tuyên bố rành rọt:

“Tiền phòng để tôi. Từ nay chiếc giường đó là lãnh địa của mấy cái túi Hermès và Chanel của tôi. Nếm trà xanh một lần là quá đủ rồi. Tôi chẳng muốn lắp thêm camera chống trộm hay sắm thêm chổi lau nhà.”

Cẩm Du gật gù. “Dưới góc độ kinh tế học, chi tiền để mua sự bình yên cho nơi ở sinh ra giá trị thặng dư lớn hơn nhiều so với việc phải xử lý rủi ro tâm lý từ người lạ. Quyết định của Tiểu Lê hoàn toàn hợp lý.”

Tôi nằm dài trên giường, mở xem lượt tương tác của bài báo mới viết mà tủm tỉm. Bài do tôi viết, mổ xẻ những màn dựng chuyện cùng thói giả làm nạn nhân đang đầu độc giới trẻ, đã lọt top xu hướng diễn đàn, mang cho tôi khoản nhuận bút cùng lời khen của giáo sư hướng dẫn. “Nghĩ lại thì mình cũng nên cảm ơn Hà Thư Nhi chút. Nhờ cô ta mà Tiểu Lê hiểu cái tủ sắt của Cẩm Du cứng cỡ nào, Cẩm Du có tư liệu sống để nghiên cứu hành vi tội phạm, còn tôi thì có một bài báo triệu lượt xem.”

Tiểu Lê vừa cẩn thận đặt chiếc túi Dior mới lên giường trống vừa bĩu môi. “Cảm ơn thì cảm ơn bằng miệng thôi. Bắt tôi móc thẻ mua quà cho cô ta thì tôi thà quăng tiền xuống hồ cá trường còn thích hơn.”

“Dĩ nhiên rồi.” Tôi cười. “Tiền của tụi mình là mồ hôi nước mắt, dù phần đông là mồ hôi của bố mẹ Tiểu Lê. Sao có thể ném cho kẻ không có não.”

Đời sinh viên của chúng tôi cứ thế trôi qua giữa những đợt chạy deadline kiệt sức, những buổi chiều rong ruổi trung tâm thương mại, và những tối xem phim bên nồi lẩu, cà khịa lẫn nhau. Phòng 404 vẫn giữ nguyên sự cân bằng kỳ lạ: ba cô gái ba tính cách đối lập nhưng chung một tần số, thông minh, tỉnh táo, tuyệt đối không để ai ức hiếp. Người ta thường bảo con gái ở chung kiểu gì cũng có mâu thuẫn, ngầm đấu đá. Nhưng ở phòng 404, chúng tôi chẳng rảnh cho mấy trò cung đấu rẻ tiền.

Chúng tôi bận trau dồi bản thân, kiếm tiền, và thi thoảng vả mặt kẻ nào dại dột mò đến quấy phá. Chuyện Hà Thư Nhi như một mũi vaccine, khiến chúng tôi quý tình bạn này hơn. Giữa một xã hội đầy người thích vào vai nạn nhân, thích mượn đạo lý giả tạo để chà đạp người khác. Tìm được những người bạn cùng phòng biết nghĩ, nói chuyện bằng lý lẽ và dám nhìn thẳng vấn đề là một may mắn lớn.