Chương 3: Cây kim dài và cô thiên kim trà xanh

Khi đám đông đã tản bớt, Cát Hàn Duệ bước lại, thản nhiên đưa tay đỡ lấy chiếc ba lô trên vai tôi.

“Xong việc rồi, thần y nhỏ. Giờ mình tới công ty được chưa? Giám đốc bên nghiên cứu đang ngóng bản phân tích thành phần của em, ngóng đến mức sắp trụi tóc rồi.”

Tôi ngắm bờ vai rộng của anh, thấy trong lòng ấm lên. Đây đúng là Hàn Duệ. Anh không ra tay bạo lực suông, cũng chẳng cố giải quyết bằng những chiêu chẳng thực tế. Anh dùng luật pháp, dùng cách xử sự của một người trưởng thành để che chở cho tôi tới nơi tới chốn.

“Đi thôi, ông chủ lớn.”

Tôi cười, vui vẻ theo anh. Rồi tôi thì thầm hỏi.

“Sao anh có sẵn luật sư với cả đống bằng chứng chồng chất thế?”

Anh nhếch miệng.

“Muốn diệt cỏ thì phải nhổ tận gốc. Tôi nhờ người điều tra họ từ lâu rồi. Nghe tin họ sắp tới đây, tôi đưa người đến bảo vệ em ngay. Sao nào, tôi có ngầu không?”

Tôi tròn mắt há miệng. Quả là cách làm việc của giới tư bản.

Từ đó, tôi ở công ty của Hàn Duệ nhiều hơn. Tôi nhận một phòng nghiên cứu dược liệu riêng, lo kiểm định và chuẩn hóa các bài thuốc cổ phương để đưa lên dây chuyền sản xuất hiện đại. Ngày qua ngày, giữa tôi và anh dường như chẳng còn khoảng cách. Chúng tôi hiểu nhau một cách lạ lùng. Có khi chỉ là tách cà phê anh đặt cạnh máy tính xách tay của tôi vào đêm làm thêm, hoặc lúc anh gối đầu lên vai tôi vì quá mệt với những con số trên sàn chứng khoán. Chẳng ai nói lời yêu, nhưng cả hai đều ngầm biết trong mắt người kia chỉ có duy nhất một người.

Có điều, thương trường chưa bao giờ thiếu những đóa hoa dựa vào nhan sắc để giành lợi, và Đồng Kiều Vy là một đóa như vậy. Cô ta là tiểu thư của một tập đoàn cung ứng dược liệu lớn, đối tác lâu năm của Hàn Duệ. Ngay lần đầu tới phòng nghiên cứu, cô ta đã tỏ rõ sự thù địch với tôi.

Hôm ấy Hàn Duệ đang cùng tôi xem một mẫu dược liệu mới thì Kiều Vy xô cửa vào. Cô ta diện chiếc váy đỏ rực ôm sát, xẻ cao hết cỡ, chân đi giày gót nhọn lộc cộc bước vào căn phòng thí nghiệm yên tĩnh. Nước hoa nồng nặc tỏa ra, nhức cả đầu.

“Anh Duệ ơi.”

Giọng cô ta ngọt nhão, kéo dài như kẹo mạch nha. Kiều Vy đi lướt qua tôi, giả bộ trượt chân rồi ngả hẳn về phía Hàn Duệ. Anh phản xạ rất nhanh. Anh chẳng đỡ, mà lùi hẳn ra một bước dài, tiện tay đẩy chiếc ghế xoay chặn giữa hai người. Kiều Vy mất đà, rơi phịch xuống ghế, suýt ngửa người ra sau.

“Cẩn thận, sàn ở đây vừa lau xong.”

Hàn Duệ phủi tay, giọng thờ ơ, ánh mắt xa cách và lạnh lẽo. Kiều Vy ngượng chín người, nhưng nhanh chóng sửa lại nụ cười. Cô ta liếc tôi, giọng mỉa mai.

“Anh Duệ, đây là cô cố vấn mới mà anh nhắc tới đó hả? Chà, nhìn mộc mạc quá nhỉ. Dáng vẻ cứ như mấy cô dược tá dưới quê ấy. Công ty mình bây giờ thiếu kinh phí đến mức phải tuyển cả sinh viên chưa ra trường làm cố vấn cơ à? Em sợ mấy thứ cây cỏ rác rưởi cô ta nghịch sẽ làm hỏng thương hiệu của anh mất.”

Hàn Duệ cau mày, cơn giận dồn lên trong mắt. Anh vừa há miệng định cảnh cáo thì tôi đã giơ tay ngăn. Tôi nhìn Kiều Vy, mỉm một nụ cười thân thiện hết mức, đúng kiểu của một vị lương y hiền như mẹ.

“Chào chị Kiều Vy. Chị nói phải, em là người nhà quê quen nghịch cỏ cây, nhưng chắc nhờ nghịch nhiều mà mắt em tinh. Em thấy sắc mặt chị hôm nay không được tốt lắm. Em xem mạch cho chị một chút, chị không phiền chứ?”

Chẳng chờ cô ta gật đầu, tôi bước lên, nắm lấy cổ tay cô ta. Kiều Vy muốn rút về, nhưng bàn tay của người đã thái thuốc và châm kim từ năm ba tuổi như tôi thì khác nào gọng kìm sắt. Cô ta giằng thế nào cũng không ra.

Tôi nhắm mắt, đầu ngón tay đặt nhẹ lên mạch của cô ta. Ba giây sau, tôi bật mở mắt, mặt lộ vẻ kinh hoàng, lẫn chút thương hại.

“Chị Kiều Vy, mạch của chị thật sự rất đáng lo.”

Tôi nói không nhỏ, đủ để vọng ra hành lang, chỗ mấy cô thư ký và nhân viên đang đi ngang hóng chuyện. Kiều Vy hoang mang.

“Cô, cô nói bậy gì vậy? Tôi khỏe mạnh bình thường mà.”

“Chị đừng giấu bệnh vì sợ thầy thuốc nữa.”

Tôi giả bộ tha thiết, nói thật to.

“Mạch tượng của chị hiện rõ chứng can hỏa vượng thịnh, thận âm hư suy. Mạch đập trơn trượt như hạt châu lăn trên khay ngọc. Dấu hiệu này cho thấy chị thức khuya, sinh hoạt ban đêm rất thất thường. Khí huyết nóng bức trong người, dồn xuống phần dưới, làm rối loạn hệ vi sinh rất nặng.”

Tôi hít sâu, nhấn từng chữ.

“Nói theo cách bây giờ, chị bị viêm phụ khoa nặng, vì đời sống riêng quá phong phú. Không chữa sớm thì sau này khó có con nối dõi.”

Mặt Kiều Vy chuyển từ trắng bệch sang đỏ như gấc. Xung quanh vang lên mấy tiếng cười khúc khích bị nén lại của nhân viên.

“Con ranh nhà quê này, cô dám vu khống tôi!”

Cô ta rít lên, giơ tay định tát. Tôi khẽ nghiêng người tránh, tay kia chộp lấy hộp đồ nghề trên bàn, rút ra cây ngân châm dài nhất, dài mười lăm phân, dùng cho những huyệt nằm sâu. Dưới đèn huỳnh quang, mũi kim dài thượt lóe lên ánh lạnh, chỉ nhìn thôi đã thấy sởn gai ốc.

“Chị bình tĩnh, kẻo hỏa khí xông lên đầu.”

Tôi cầm kim tiến lại, mắt đầy vẻ quyết tâm của một bác sĩ tận tâm.

“Bệnh này khó mở lời nhưng em chữa được. Giờ em châm cho chị vào huyệt hội âm và khúc cốt để đẩy độc, hạ nhiệt. Chị cứ yên tâm, kim hơi dài, đâm sâu vào chỉ đau như bị kiến ba khoang cắn thôi. Nào, để em giúp.”

“Á á á, tránh ra, đồ điên, đồ thần kinh!”

Kiều Vy nhìn mũi kim dài cỡ gang tay tiến sát mình, thét lên khản cả giọng. Cô ta giật túi hàng hiệu, quay người chạy thục mạng khỏi phòng thí nghiệm. Hai chiếc giày cao gót vướng vào nhau, cô ta xiêu vẹo suýt úp mặt ở cửa.

Tôi nhìn theo bóng cô ta mất hút sau cánh cửa thang máy, thu kim lại, thong thả lau sạch bằng bông cồn. Môi tôi nhếch lên đắc ý. Mấy cô trà xanh giả tạo thế này thì chỉ cần mình tôi cùng bộ ngân châm là xử đẹp cả vùng.

Sau lưng tôi bỗng có tiếng cười khẽ, trầm. Hàn Duệ tựa lưng vào bàn làm việc, khoanh tay, vai run lên vì cười. Anh nhìn tôi chẳng chút e dè hay sợ hãi trước màn đanh đá vừa rồi.

“Thần y nhỏ, em kê thuốc hiểm quá, đối tác của tôi bỏ chạy mất rồi. Em tính bồi thường thế nào đây?”

Anh chọc. Tôi quay lại, hất cằm ngạo nghễ.

“Lo gì? Đóa hoa đào thối của anh, em chặt gốc giùm anh rồi. Phần thiếu hụt từ đối tác cung ứng, em sẽ tự nghĩ quy trình chiết xuất mới để bù. Em đảm bảo chất lượng thành phẩm của công ty anh gấp đôi. Sao hả? Vụ này không lỗ chứ?”

Hàn Duệ tiến lại, khoảng cách giữa hai chúng tôi bỗng hẹp đi. Hương đàn hương thoang thoảng trên áo anh quyện với mùi thảo mộc trên người tôi, dệt nên một bầu không khí lấp lửng đến ngộp thở. Anh cúi xuống, kề sát tai tôi, hơi thở nóng ấm lướt qua vành tai khiến tôi bất giác run nhẹ.

“Không lỗ. Đúng là nhặt được báu vật.”

Tim tôi lỡ mất một nhịp. Cuộc đấu trà xanh hôm nay kết thúc với phần thắng lớn.

Chớp mắt, tôi đã lên năm hai. Nền tảng y lý chắc chắn từ ông nội, cộng với kinh nghiệm thực chiến dày dặn trong phòng nghiên cứu của tập đoàn, giúp tôi dễ dàng lên ngôi thủ khoa cả khóa. Có lẽ vì không còn phải vật lộn lo cơm áo, lại mỗi ngày ngâm mình trong bể thảo dược an thần, ngoại hình tôi đổi khác thấy rõ. Da trắng như sứ, mịn không tì vết. Mái tóc đen dài thường búi gọn với một cây trâm gỗ đào.

Thêm vào đó, tôi ít khi tham gia tụ họp ồn ào, mà thường ôm những quyển sách y cổ dày cộp ngồi đọc ở một góc thư viện. Các nam sinh trong trường bỗng suy tôn tôi thành đóa hoa cao lãnh, nữ thần của khoa đông y. Cái danh nghe kêu đấy, nhưng hậu quả thì đúng là phiền phức. Sáng nào vào giảng đường, trên bàn tôi cũng có sẵn ba bốn cốc trà sữa, sữa đậu nành, bánh bao nóng, kèm mấy tờ giấy ghi chú sặc sỡ xin cách liên lạc. Dĩ nhiên tôi mang chia hết cho mấy cô bạn cùng phòng.

Nhưng chuyện buồn cười nhất là gần đây nam sinh trường y bỗng nhiên nhiễm một căn bệnh lây lan, tên là thích được bắt mạch.