Chương 3: Sáu con mắt đỏ và cái tên sau tầng bốn

Mọi cử chỉ, hành động của đám học trò này đều có thể biến thành mỏ vàng để tống tiền, hoặc thành món tiêu khiển lệch lạc cho lũ ẩn danh ngoài deep web. Linh cảm báo cho tôi một điều cực kỳ chẳng lành.

Tôi lặng lẽ rút điện thoại, mở một ứng dụng chuyên dò tia hồng ngoại và ống kính giấu kín. Tôi hạ máy xuống dưới mép bàn, chầm chậm rê ống kính một vòng quanh lớp. Hàn Dương vẫn gục mặt xuống bàn, khóc vì mộng vỡ. Mấy cô bạn chụm đầu bàn tán, chẳng ai để tâm đến tôi.

Màn hình cứ tối đen, cho đến khi tôi hướng nó về phía cái máy lọc không khí ở góc lớp — đúng chỗ Tống Vi ngày nào cũng sốt sắng xung phong lau dọn. Trên màn hình, một chấm sáng đỏ như máu nhấp nháy không ngừng. Tim tôi thắt lại.

Tôi rê máy lên cao hơn. Khe gió của điều hòa trung tâm: một chấm đỏ. Phía sau tấm chân dung danh nhân treo trên bảng: một chấm đỏ. Ngay dưới gầm bàn lớp trưởng, tức chỗ tôi vẫn ngồi: lại một chấm đỏ.

Tôi nghiến răng, cái lạnh buốt chạy dọc sống lưng rồi lan ra tận các đầu ngón tay ngón chân. Không chỉ một, mà ít nhất sáu con camera tí hon đang âm thầm chạy đều trong căn phòng này. Chúng có mặt ở đây từ lúc nào? Một tháng, một kỳ học? Hay ngay từ ngày Tống Vi đặt chân vào lớp dưới mác học sinh nghèo vượt khó?

Hóa ra mạng lớp đơ giật đâu phải tại Tống Vi tải phim. Thủ phạm là sáu con camera chết tiệt này, suốt ngày đêm rút cạn băng thông để phát hình trực tiếp của ba mươi chín học sinh nhà siêu giàu lên một hầm chứa đen tối trên mạng toàn cầu.

Từng cuộc nói chuyện riêng tư, từng dãy mật khẩu gõ trên điện thoại, từng thói quen, kể cả cảnh mấy bạn nữ thay đồ thể dục ở góc lớp — hết thảy đều đã bị biến thành món hàng có giá. Cú đổi mật khẩu tối qua của tôi vô tình cắt đứt đường truyền của dàn camera, làm Tống Vi không kịp hoàn thành chỉ tiêu nộp dữ liệu cho bọn cầm đầu, nên cô ta mới bị phạt bằng đoạn ghi âm ban nãy.

Tôi nhìn xuống bàn tay mình, mấy ngón tay đang run khẽ — không phải vì sợ, mà vì cơn giận dữ điên cuồng đang cháy rực trong lòng. Tống Vi à, cô diễn trò yếu đuối giỏi thật, nhưng cô đã chọc nhầm người rồi. Đã chơi thì tôi sẽ lật tung cả cái hầm rác rưởi của cô lên cho xem.

Cơn phẫn nộ trong tôi cuộn lên như dung nham chực trào dưới lớp vỏ Trái Đất. Nhưng ngoài mặt tôi vẫn lạnh tanh, thản nhiên nhét điện thoại vào túi quần. Tôi không dại tới mức la toáng lên về đống camera lúc này.

Ban giám hiệu mà hay tin, họ sẽ lập tức gỡ sạch, bưng bít hết để giữ tiếng thơm cho Trường Minh Viễn. Hơn nữa, lũ đứng sau Tống Vi ở thế giới ngầm sẽ cắt phăng mọi đầu mối, biến mất tăm như chưa từng có. Tôi muốn hốt trọn cả ổ. Tôi muốn những kẻ coi chúng tôi như trò mua vui phải trả giá bằng đúng thứ mà chúng sùng bái: sự hủy diệt trên mạng.

Vừa lúc đó, cửa lớp lại mở. Cô chủ nhiệm bước vào, nét mặt căng thẳng vô cùng. Cô đằng hắng, cố giữ cho giọng bình thản nhất có thể.

“Các em, sự cố vừa rồi chỉ là trục trặc kỹ thuật của hệ thống loa. Có kẻ xấu xâm nhập mạng nội bộ nhà trường, tung tin bịa đặt để bôi nhọ thầy cô. Trường đã trình báo công an. Các em tuyệt đối không được bàn tán hay phát tán ra ngoài. Đứa nào vi phạm sẽ bị đuổi học ngay. Nghe rõ chưa?”

Cả lớp im phăng phắc. Mấy đứa con nhà giàu ngày thường hống hách bao nhiêu, giờ cũng xẹp lép bấy nhiêu. Lời dọa đuổi học ở Trường Minh Viễn chẳng phải đùa. Dính án kỷ luật là hồ sơ hoen ố, đường du học coi như tiêu, gia đình thì mất mặt với giới thượng lưu. Riêng tôi thì khác, nhà tôi cóc cần cái danh hão đó.

Tan học, tôi cố ý nán lại, giả bộ thu dọn sách vở. Đợi mọi người về hết, tôi lôi ra một cuộn băng keo đen loại dày, tỉ mỉ dán bịt cả sáu mắt camera đã lần ra hồi sáng. Tôi không gỡ hẳn chúng xuống, vì làm vậy sẽ khiến bọn chúng cảnh giác. Tôi chỉ đơn giản là tắt đèn sân khấu của chúng mà thôi.

Đêm đó, tôi tự nhốt mình trong phòng, cài chặt cửa. Trước mặt là ba màn hình máy tính chạy hết công suất. Tôi mở tệp nhật ký mạng sao lưu lúc sáng, bắt tay vào việc mổ ngược hệ thống.

Cái địa chỉ IP cố định trỏ sang máy chủ Đông Âu kia chỉ là lớp ngụy trang. Mánh của dân tội phạm mạng tôi rành quá: chúng cho địa chỉ IP nhảy lòng vòng qua hàng chục quốc gia bằng mạng củ hành Tor để phi tang dấu vết. Nhưng chúng đã phạm một sai lầm chí mạng.

Để giữ cho luồng video trực tiếp luôn mượt, chúng không thể đẩy toàn bộ dữ liệu qua Tor, bởi làm thế độ trễ sẽ cao khủng khiếp. Buộc lòng chúng phải mở một đường ống nối thẳng từ bộ định tuyến lớp tôi tới một máy chủ trung chuyển đặt ngay trong nước, trước khi tuồn dữ liệu ra nước ngoài.

Mấy ngón tay tôi nhảy nhót trên bàn phím. Tôi nhắm vào lỗ hổng giao thức của đường ống ấy mà đánh. Hàng ngàn dòng lệnh vụt qua màn hình, cửa sổ dòng lệnh nhấp nháy liên hồi. Rồi một địa chỉ IP trong nước hiện ra.

Tôi tra thông tin đăng ký của địa chỉ IP này. Tim tôi thót mạnh khi thấy kết quả. Đơn vị đứng tên: Công ty trách nhiệm hữu hạn công nghệ giải trí Minh Viễn. Địa chỉ: tầng bốn, tòa nhà hành chính của Trường Trung học phổ thông tư thục Minh Viễn.

Tôi chết lặng. Máy chủ trung chuyển chẳng ở đâu xa, nó nằm ngay trong chính ngôi trường này, tại tầng bốn, nơi đặt phòng máy chủ trung tâm và các phòng làm việc của ban giám hiệu.

Cái lạnh lại chạy dọc sống lưng tôi. Thì ra Tống Vi chẳng phải sói đơn độc, cô ta chỉ là con tốt thí, một công cụ để gom dữ liệu. Kẻ thực sự dung dưỡng, thậm chí giật dây cả đường dây quay lén, lại chính là những người khoác tấm áo đạo mạo của nhà giáo. Chả trách chúng phản ứng chớp nhoáng khi đoạn ghi âm thầy Mạnh phát ra.

Chúng chẳng bận tâm thầy Mạnh mất mặt, chúng sợ hệ thống của mình bị lôi ra ánh sáng. Tôi hít sâu, ép mình bình tĩnh. Nếu máy chủ trung chuyển nằm trong trường, tôi phải trực tiếp mò tới tận nơi để lấy dữ liệu gốc, gồm cả danh sách những kẻ bỏ tiền mua quyền xem hạng VIP trên deep web. Có vậy mới bứng được tận rễ cái tổ chức ghê tởm này.

Sáng hôm sau, tôi tới trường sớm hơn lệ thường. Bầu không khí im ắng đến phát sợ. Vụ hôm qua đã bị ém nhẹm sạch sẽ. Tống Vi vắng mặt, thầy Mạnh cũng cáo ốm xin nghỉ. Mọi thứ như đã về lại nếp cũ, một cái nếp giả tạo khiến người ta buồn nôn.

Giờ ra chơi, tôi cầm một xấp giấy tờ, mượn cớ lớp trưởng cần mang bản thu chi của lớp xuống phòng tài vụ tầng ba, vốn nằm ngay bên dưới tầng bốn. Lúc vừa rời khỏi thang máy, tôi chạm mặt Hàn Dương. Cậu ta trông bơ phờ, mắt trũng sâu như trắng đêm. Thấy tôi, cậu ta lao tới ngay, bấu lấy cánh tay tôi mạnh đến mức tôi phải nhíu mày.

“Diệp Trân, cậu biết mật khẩu điện thoại của Vi Vi phải không? Hôm qua lúc cô ấy đánh rơi máy, cậu là đứa nhặt lên trước tiên mà.” Hàn Dương rít giọng, đôi mắt vằn đỏ đầy tuyệt vọng.

Tôi hất tay cậu ta ra, lùi lại một bước. “Cậu ảo tưởng vừa thôi. Người nhặt máy cô ta là giám thị, đâu phải tôi. Mà cậu cần mật khẩu điện thoại cô ta làm chi? Định moi bằng chứng rửa oan cho nữ thần của cậu chắc?”

Hàn Dương cắn chặt môi, mặt mày khổ sở. Cậu ta đảo mắt nhìn quanh, chắc chắn không có ai rồi mới ghé sát tai tôi, giọng run run: “Đêm qua tớ nhận một email nặc danh, bên trong có một đoạn video của tớ.”

Tôi nhướn mày. “Video gì?”

“Video tớ đang thay đồ trong phòng thay đồ nam ở nhà thi đấu.” Mặt Hàn Dương đỏ rực vì nhục nhã lẫn tức tối. “Bọn chúng đòi tớ mười vạn tệ, không đưa thì tung lên mạng. Diệp Trân, tớ… tớ chẳng dám hé với bố mẹ. Bố tớ mà biết tớ dính vào vụ này, ông ấy đánh tớ chết mất.”

Tôi nhìn thẳng vào mắt Hàn Dương — cái kẻ từng lớn tiếng mạt sát tôi để bênh Tống Vi, giờ run lẩy bẩy hệt một con cún bị dồn vào góc tường. Rốt cuộc cậu ta cũng chỉ là nạn nhân, một miếng mồi ngon trong mắt lũ quỷ hút máu kia.

“Hàn Dương,” tôi hạ giọng lạnh lùng, “cậu có muốn đòi lại đoạn video đó không? Không riêng của cậu, mà của tất cả mọi người.”

Hàn Dương ngẩng phắt lên, mắt lóe lên tia hy vọng. “Cậu… cậu có cách thật à?”

“Có.” Tôi gật. “Nhưng cậu phải răm rắp làm theo lời tớ, và tuyệt đối cấm hé răng với bất kỳ ai.”

Kế hoạch của tôi đơn giản thôi: lẻn vào phòng máy chủ tầng bốn. Và tôi cần một quân cờ nghi binh để kéo bảo vệ ra chỗ khác. Hàn Dương, một nạn nhân đang quẫn trí, là ứng viên hợp nhất.

“Mười phút nữa, cậu tới trước phòng hiệu trưởng ở tầng bốn, khóc lóc ầm ĩ lên, đòi gặp thầy Mạnh để đối chất về đoạn video. Càng náo loạn càng tốt.” Tôi thì thầm, dúi vào tay cậu ta một chiếc USB nhỏ. “Phần còn lại cứ để tớ.”

Hàn Dương siết chặt chiếc USB, mồ hôi lạnh túa ra trên trán.