Chương 5: Phần thưởng của hệ thống và vương miện tự tay đúc nên

“Đinh. Nhiệm vụ chính tuyến vả mặt trà xanh, trừng trị gia đình cặn bã đã hoàn thành. Hệ thống đang tổng kết và trao thưởng.” Giọng máy móc vang lên, báo hiệu màn khép lại của một vở kịch đầy sóng gió.

Sự im lặng chỉ kéo dài đúng ba giây trước khi hệ thống “đinh” một tiếng dài chói lọi như pháo hoa giao thừa: “Bắt đầu phân phát phần thưởng, yêu cầu các ký chủ chuẩn bị tinh thần tiếp nhận.” Lập tức, Ngô Mẫn Mẫn hét lên một tiếng chói tai, rút vội cái gương nhỏ trong ngăn bàn soi: những nốt mụn viêm đỏ ửng trên trán và hai má cô nàng biến mất với tốc độ ánh sáng, để lại làn da trắng mịn căng bóng như vừa phủ cả chục lớp bộ lọc.

“Trời đất ơi, da tôi, da tôi đẹp kinh khủng khiếp, cảm ơn hệ thống đại nhân, cảm ơn đại ca Hoắc Dao!” Mẫn Mẫn sướng tới mức nhảy cẫng lên, suýt quỳ lạy tôi ba lạy. Cậu bạn đeo kính dày cộp — Trình Khang, người vừa tung bằng chứng chốt hạ — thì run run giơ điện thoại lên: một tin nhắn từ hãng hàng không hạng sang vừa tới. Báo cậu nhận được chuyến du lịch châu Âu mười bốn ngày trọn gói hạng thương gia cho hai người.

Khang khóc nấc, ôm chầm thằng bạn cùng bàn: “Mẹ ơi, con làm rạng danh gia môn rồi, tao có vé đi châu Âu rồi mày ơi!”

Cả lớp nháo nhào trong hạnh phúc tột độ: đứa thấy tài khoản báo “tinh tinh” cộng thêm tiền, đứa thấy đầu óc bỗng minh mẫn lạ thường, nhìn lên bảng thấy bài hóa hữu cơ hóc búa bỗng dễ như một cộng một.

Chỉ riêng Lữ Dã là thê thảm nhất, ôm cái đầu đã vơi mất một nửa tóc, mếu máo ngước lên trần nhà, giọng buồn như đưa đám: “Hệ thống ơi, tóc của tôi, tôi quay xe chửi Diêu Uyển Nhi rồi, tôi đứng về phe chính nghĩa rồi cơ mà, trả thanh xuân lại cho tôi đi!” Hệ thống im một nhịp rồi buông một câu đầy mùi cà khịa: “Ghi nhận sự hối cải kịp thời của NPC Lữ Dã. Phần thưởng an ủi: kích thích mọc lại năm trăm sợi tóc. Lưu ý: tóc mọc lại sẽ mang màu hồng cánh sen dạ quang, để nhắc nhở về một thời làm chó liếm mất não.” “Phụt!” Cả lớp đang ồn bỗng bò ra bàn cười lăn lộn.

Lữ Dã vuốt đầu, quả nhiên một chỏm tóc hồng chói lọi đang nhú lên, rực tới mức tắt đèn chắc vẫn phát sáng; hắn khóc không ra nước mắt, nhưng thôi, có tóc còn hơn hói trọc.

Còn tôi, tôi ung dung ngồi vắt chéo chân chờ phần của mình. “Đinh. Chúc mừng ký chủ Hoắc Dao. Nhiệm vụ vả mặt trà xanh và nghịch tập thành công rực rỡ, đánh giá cấp SSS. Phần thưởng độc quyền: thu hồi vĩnh viễn hào quang bạch liên hoa của Diêu Uyển Nhi; chuyển hóa toàn bộ giá trị hào quang và vận khí của nhà họ Diêu thành năm mươi tỷ đồng tiền mặt. Nguồn gốc hợp pháp một trăm phần trăm, đã chuyển vào tài khoản cá nhân của ký chủ. Chúc ký chủ một đời phú quý, tự do tự tại.” Điện thoại trong túi áo tôi rung lên; nhìn dãy số không dài dằng dặc trong tin nhắn báo số dư, tôi khẽ huýt sáo: xuyên không một chuyến, lấy cái mỏ hỗn đi dọn rác, tiện tay ôm luôn cuốn sổ hưu năm mươi tỷ — vụ này quá hời.

Ba ngày sau, sóng gió nhà họ Diêu thành tâm điểm giật gân trên khắp mặt báo và diễn đàn mạng. Dưới sự vào cuộc của cảnh sát cùng những bằng chứng không thể chối, tập đoàn Diêu Thị chính thức sụp đổ: cổ đông tháo chạy, đối tác hủy hợp đồng, cổ phiếu rớt chạm đáy. Ông Diêu bị khởi tố, tạm giam điều tra vì hàng loạt tội trốn thuế, lừa đảo chiếm đoạt tài sản. Bà Diêu còn thê thảm hơn: hồ sơ bệnh án năm xưa bị lật lại, cộng lời khai của vị y tá trưởng từng nhận hối lộ.

Bà đối mặt án tù nhiều năm vì tội tráo đổi trẻ sơ sinh cùng hành vi ngược đãi con vị thành niên; cái mác phu nhân thượng lưu ngạo nghễ xưa kia giờ chỉ còn là mớ giẻ rách bị người đời phỉ nhổ. Sáng ngay sau hôm đó, đích thân thầy hiệu trưởng cầm micro giữa buổi chào cờ, công khai gửi lời xin lỗi tôi trước cả trường, rồi tuyên bố đuổi học vĩnh viễn Diêu Uyển Nhi vì trộm cắp và vu khống.

Cô chủ nhiệm họ Sử — người đang phải đội tóc giả và xịt nửa chai nước hoa mỗi ngày để át mùi hôi nách — cũng bị sa thải vì vi phạm đạo đức nghề giáo. Còn Diêu Uyển Nhi, từ một tiểu thư cao cao tại thượng được nâng như nâng trứng, giờ trắng tay, mất cả tiền bạc lẫn gia thế. Bị hệ thống tước sạch hào quang, hiện nguyên hình một kẻ dối trá thảm hại, đối mặt án giam vì giá trị sợi dây chuyền đủ cấu thành tội hình sự.

Chiều hôm đó, tôi nhận cuộc gọi từ đồn cảnh sát, báo Diêu Uyển Nhi xin gặp tôi một lần cuối trước khi bị chuyển đi. Vốn tôi lười, thời gian rảnh thà đi mua sắm tiêu bớt năm mươi tỷ còn hơn, nhưng nghĩ lại, vả mặt phải vả cho trót, nhổ cỏ phải nhổ tận gốc. Vừa đặt chân vào phòng thăm gặp, tôi gần như chẳng còn nhận ra nổi đóa hoa khôi ngạo mạn thuở trước: Diêu Uyển Nhi khoác bộ đồ xám xịt của trại giam, tóc tai bù xù.

Khuôn mặt trơ ra những vết tàn nhang, da xỉn đi, quầng mắt thâm đen; mất lớp hào quang che mắt, trông cô ta tầm thường tới mức ném vào đám đông chẳng ai thèm liếc. Thấy tôi bước vào trong bộ váy hàng hiệu, thần thái rạng rỡ, mắt cô ta vằn lên tia ghen tị và hận thù, chồm lên nhưng bị còng tay giật lại kêu loảng xoảng. “Hoắc Dao, mày hài lòng chưa? Mày cướp hết mọi thứ của tao — gia đình, bạn bè, sự nghiệp. Mày là ác quỷ, mày dùng tà thuật hại tao!”

Tôi kéo ghế ngồi xuống, vắt chéo chân, hai tay đan đặt lên bàn, nhìn cô ta bằng ánh mắt thương hại pha khinh bỉ: “Sửa lại từ ngữ cho đúng đi, Uyển Nhi. Tôi không cướp của cô, tôi chỉ lấy lại thứ vốn thuộc về mình. Cái mác tiểu thư là của tôi, cuộc sống sung sướng là của tôi. Còn cô, cô vốn chỉ là con gái một kẻ lang thang được bà Diêu nhặt về che đậy tội ác, sống trên xương máu của tôi mười tám năm, ăn đồ của tôi, mặc đồ của tôi, xài tiền của tôi để làm bộ làm tịch. Giờ tới lúc trả lại cả vốn lẫn lãi rồi.” Diêu Uyển Nhi cứng họng, cắn nát môi, nước mắt trào ra — nhưng lần này chẳng có hệ thống cảnh báo, cũng chẳng có Lữ Dã hay bất kỳ ai lao ra xót thương; nước mắt cô ta bây giờ rẻ rúng hơn cả nước lã.

“Tao xin mày,” cô ta đột ngột đổi giọng một trăm tám mươi độ, gục đầu xuống bàn khóc nấc, hèn mọn tới cực điểm, “Dao Dao, nể tình mình lớn lên cùng nhau, mày xin bãi nại cho tao đi, tao không muốn ngồi tù, tao hứa đi thật xa, làm trâu làm ngựa cho mày, không bao giờ xuất hiện trước mặt mày nữa.”

Nhìn bộ dạng hèn mọn ấy, tôi chỉ thấy buồn nôn. “Đừng nhắc hai chữ lớn lên cùng nhau với tôi.” Tôi nghiêng người tới trước, gằn từng chữ, ánh mắt lạnh như băng. “Lúc tôi bị bà Diêu nhốt trong nhà kho tối, bỏ đói ba ngày ba đêm, cô đang mặc váy công chúa ăn bánh kem ngoài phòng khách. Lúc tôi bị đám bạn của cô sỉ nhục, cô đứng bên cạnh mỉm cười đắc ý, đóng vai người tốt khuyên can lấy lệ. Lúc cô tự tay nhét sợi dây chuyền vào túi tôi để dồn tôi vào chỗ chết — cô có nể tình không? Giờ mất trắng mới kêu tôi nể tình, nể cái nịt.” Tôi đứng dậy, đẩy ghế ra sau nghe rít một tiếng chói tai.

“Bãi nại là chuyện không bao giờ có. Cô cứ ở trong đó mà từ từ tận hưởng những tháng ngày trải nghiệm thực tế, nhớ cải tạo cho tốt, học cách làm một con người bình thường. Biết đâu mười năm nữa ra tù, cô lại đủ vốn viết một cuốn tự truyện trà xanh sám hối thì sao?” Nghe hai chữ “mười năm”, Diêu Uyển Nhi như bị điện giật, trợn ngược mắt nhào tới định vồ tôi nhưng bị còng giật ngược, phát điên gào thét: “Hoắc Dao, mày không được đi, tao nguyền rủa mày, trả lại cuộc đời cho tao!” Hai nữ quản giáo lập tức tiến đến khống chế, lôi xềnh xệch cô ta vào trong; tiếng gào rủa cứ nhỏ dần, cuối cùng tắt ngấm sau cánh cửa sắt lạnh lẽo.

Tôi quay lưng bước đi, tiếng giày cao gót gõ nhịp đều trên hành lang, mỗi bước nhẹ bẫng như vừa trút được ngọn núi ngàn cân. Ra khỏi cổng trại giam, nắng rực rỡ chiếu xuống, quét đi nốt chút ẩm mốc còn vương lại; tôi hít căng một hơi. Ngước lên trời xanh mà mỉm cười — cơn ác mộng của nguyên chủ rốt cuộc đã chấm dứt, từ nay cơ thể này, cuộc đời này chính thức là của tôi. Trở lại trường, lớp 12A1 đã lột xác ngoạn mục đến nỗi thầy hiệu trưởng phải dụi mắt dăm lần mới dám tin vào mắt mình.

Cái hệ thống phản trà xanh, xong xuôi việc, đã âm thầm đăng xuất khỏi tâm trí mọi người, nhưng di chứng nó để lại thì toàn điều tích cực. Ngô Mẫn Mẫn với làn da trắng phát sáng không tì vết nghiễm nhiên soán ngôi hoa khôi trường, nhưng thay vì chảnh chọe. Cô nàng lại thành chị đại bảo kê tôi, ngày ngày lôi tôi ra căng tin bao ăn vặt bằng tiền thưởng hệ thống.

Trình Khang thì đang đau đầu lên lịch cho chuyến châu Âu sau kỳ thi đại học, thành tích vốn giỏi nay càng bứt phá, thành tấm gương sáng cho cả khối.

Đặc biệt là Lữ Dã, cậu thiếu gia ngỗ ngược ngày nào giờ mang trên đầu năm trăm sợi tóc hồng cánh sen dạ quang; để che cái nỗi nhục mang tính triết học ấy, hắn đành cạo trọc, ngày ngày đội mũ len kín mít ngồi bàn đầu cắm mặt giải toán, hễ có nữ sinh nào ẻo lả tới gần nhờ giảng bài là giật bắn mình, ôm chặt cuốn sách xua tay đuổi như đuổi tà: “Tránh xa ông ra, ông sợ trà xanh lắm rồi, đừng có khóc, ông chỉ yêu môn toán thôi!”

Lớp 12A1 từ một đám ô hợp chuyên a dua thói xấu, nay hóa thành một tập thể tỉnh táo, gắn bó và dốc sức cho kỳ thi đại học; không còn drama, không còn bắt nạt. Chỉ còn tiếng cười đùa và tiếng lật sách sột soạt, lại còn tự lập ra một luật ngầm: đứa nào dám giở thói giả tạo bạch liên hoa trong lớp này sẽ bị tẩy chay tới mức phải tự chuyển trường.

Về phần tôi, với năm mươi tỷ trong tay, tôi nhanh chóng tậu một căn penthouse sang trọng giữa trung tâm thành phố, thuê luật sư giỏi nhất cắt đứt triệt để mọi quan hệ với nhà họ Diêu. Tôi không cần một gia đình giả tạo, càng chẳng cần đàn ông để dựa dẫm — muốn mua sắm thì quẹt thẻ, thèm ăn ngon thì vào nhà hàng năm sao, nổi hứng đi chơi thì xách vali lên đường.

Tôi bây giờ chẳng còn là cái nữ phụ bia đỡ đạn bạc mệnh trong một cuốn truyện máu chó nữa, mà là nữ chính rạng rỡ, nắm quyền trong chính cuộc đời mình. Chuyện này coi như một lời nhắc nhở gửi tới những ai hay giả làm nạn nhân, lấy nước mắt ra thao túng kẻ khác: ở đời, nghiệp quật chẳng chừa một ai, chỉ là tới sớm hay muộn. Đừng tưởng khoác hào quang bạch liên hoa là có thể một tay che trời — đụng phải một đứa mỏ hỗn, đầu óc tỉnh queo như tôi thì chỉ còn nước lòi đuôi mà đền tội.

Bởi lẽ, rực rỡ nhất ở đời đâu phải là giật lấy hào quang của kẻ khác, mà là tự tay đúc cho mình một chiếc vương miện, tự mình tỏa sáng bằng chính bản lĩnh của bản thân.