Chương 5: Kho số bảy và đoạn kết

Sau đêm tiệc, nhà họ Kiều chính thức tước quyền thừa kế của Mỹ Duyên và đuổi cô ta ra khỏi nhà. Trong đáy mắt cô ta chỉ còn hận thù điên loạn. Cùng đường, cô ta tìm đến Thạch Kính Nam, kẻ thù không đội trời chung của nhà họ Hầu.

Nhiều lần Kính Nam toan nuốt mạng lưới vận tải cảng biển của nhà họ Hầu, và lần nào cũng bị Thiên Kỳ đập tan không chút nương tay. Hắn khao khát tìm ra điểm yếu của Thiên Kỳ, và Mỹ Duyên chính là con dao hắn cần. Cô ta bán cho hắn một tin quan trọng: dì Hạnh.

Dì Hạnh là người phụ nữ duy nhất ở khu ổ chuột xưa từng thật lòng lén đưa tôi những bát cháo nóng, cũng là người tôi vẫn âm thầm gửi tiền chu cấp.

Chiều muộn, màn hình điện thoại tôi sáng. Một số lạ nhắn tới, kèm ảnh dì Hạnh bị trói trên ghế: “Một mình đến kho số bảy ở bến cảng. Báo cho Hầu Thiên Kỳ hay dẫn cảnh sát theo, người này chết.”

Đọc xong, mắt tôi lạnh đến cực điểm. Sự nguy hiểm tôi vẫn giấu dưới lớp vỏ giả điên cuối cùng đã bị đánh thức. Tôi bình tĩnh lên lầu, thay bộ đồ đen ôm sát, vuốt phẳng các nếp nhăn, rồi xé tờ giấy note viết vội mấy chữ, dán lên màn hình máy tính trong thư phòng của Thiên Kỳ: “Bé Miu đi bắt chuột. Đừng lo.”

Nhưng thật ra, trước khi bế mèo bông đi, tôi đã bật thiết bị định vị siêu nhỏ giấu trong chiếc vòng cổ nạm đinh Tinh Vũ tặng nó. Thiên Kỳ là người của thế giới ngầm, hệ thống phòng thủ của anh chắc chắn sẽ bắt được tín hiệu ngay.

Tôi lên taxi, đi thẳng hướng bến cảng. Mỹ Duyên, cô đã muốn đóng vai phản diện thì để tôi cho cô thấy phản diện thực thụ là thế nào.

Kho số bảy tối om, nồng mùi ẩm mốc. Tôi vừa bước vào đã bị đàn em của Kính Nam vây kín. Kính Nam ngồi trên thùng container cũ, vỗ tay bôm bốp. Mỹ Duyên đứng cạnh hắn, cười nhạt đắc thắng.

“Không có nhà họ Hầu chống lưng, xem cô giả điên được bao lâu.”

Tôi thong thả đến, đặt Bé Miu lên một thùng gỗ trống, vuốt tai nó. “Bé Miu bảo, phản diện nói nhiều thường thua nhanh lắm.”

Mỹ Duyên tức tối rít lên: “Đến nước này mà cô còn giả điên.”

Tôi từ từ ngẩng đầu, nụ cười ngây ngô tắt hẳn, thay bằng ánh mắt sắc như dao. “Không, lần này tôi trêu cô thật đấy.”

Kính Nam hừ lạnh, bắt tôi giao chiếc USB chứa dữ liệu giao dịch đen năm xưa mà tôi vô tình có được, thứ đã đưa tôi đến cuộc gặp trong hẻm mưa với Thiên Kỳ.

“Dữ liệu à?” Tôi nhếch môi. “Muốn lấy thì tự xuống đây mà lấy.”

Kính Nam vừa nhướng mày ra hiệu, tôi đã ra tay ngay. Tôi chẳng phải siêu anh hùng để đấu cả chục gã vạm vỡ, nhưng tôi biết tận dụng địa hình. Tôi đá văng thùng phuy sắt đầy dầu nhớt cũ về phía đám tay sai khiến chúng trượt ngã, đồng thời giật phăng cầu dao tổng. Kho chìm vào bóng tối.

Nhân lúc hỗn loạn, tôi tung một cước làm gãy khóa ghế, kéo dì Hạnh lùi vào góc khuất an toàn. Đèn pin của đám tay sai chiếu loạn xạ.

Kính Nam nổi điên, rút dao găm. Nhưng hắn không xông vào tôi mà túm chặt Mỹ Duyên làm lá chắn sống, kề dao vào cổ cô ta. “Lùi lại, không tao giết nó.”

Mỹ Duyên trợn mắt kinh hoàng, run bần bật. Cô ta tưởng mình là đối tác, nào ngờ trong mắt Kính Nam chỉ là cái bia đỡ đạn ngu ngốc. “Chị, chị Bảo Châu, cứu em!” Tiếng gào thảm thiết vang lên.

Tôi khinh khỉnh liếc cô ta. Tôi ghét cô ta, nhưng không muốn tay mình nhuốm máu một cách vô nghĩa.

Lúc Kính Nam phân tâm vì Mỹ Duyên giãy giụa, tôi dùng báng bình chữa cháy phang mạnh vào cổ tay hắn. Con dao rơi xuống đất. Tôi lao tới túm cổ áo Mỹ Duyên, quăng cô ta ra khỏi tầm kiềm chế của Kính Nam.

Ngay lúc ấy, tiếng động cơ và tiếng phanh gấp xé toạc không khí ngoài kho. Cánh cửa bị một chiếc SUV bọc thép húc bung. Thiên Kỳ dẫn A Thịnh cùng dàn vệ sĩ ập vào, khống chế toàn bộ cục diện.

Giữa đống hỗn độn, Thiên Kỳ lao tới kéo tôi vào lòng. Bàn tay anh hơi run khi luồn vào tóc tôi, xem xét từ đầu đến chân. “Em có bị thương không?” Giọng anh khàn đặc, đè nén nỗi sợ.

Tôi gục cằm lên vai anh, khẽ nói: “Em không sao.”

Thiên Kỳ ôm siết tôi, giọng bên tai như một lời van. “Còn anh thì có sao đấy. Bảo Châu, lần sau đừng để anh đứng ngoài thế giới của em nữa.”

Sống mũi tôi cay xè. Anh không trách tôi tự ý hành động, cũng không muốn nhốt tôi vào lồng kính như đóa hoa mong manh. Anh hiểu cái gai góc của tôi, và chỉ muốn có tư cách sát cánh cùng tôi đối mặt với giông bão.

Tôi vòng tay ôm lưng anh, mỉm cười gật đầu. “Được, lần sau Bé Miu đi bắt chuột sẽ rủ anh theo.”

Thiên Kỳ hôn nhẹ lên đỉnh đầu tôi. “Không chỉ Bé Miu, em cũng phải rủ.”

Chuyện ở kho số bảy khép lại. Kính Nam bị bắt gọn, giao cho chính quyền cùng toàn bộ bằng chứng tội kinh tế. Mỹ Duyên bị tạm giam vì tội chủ mưu bắt cóc và tống tiền, mộng sống đời hào môn tan vỡ hoàn toàn.

Ngồi trong đồn cảnh sát, cô ta nhìn tôi được Thiên Kỳ cẩn thận khoác áo cho, và cuối cùng cũng nhận ra mình ngu ngốc đến mức nào. Tôi dừng trước mặt cô ta, buông một câu nhẹ tênh mà chốt hạ.

“Cô cứ nghĩ tôi cướp tình thương của cô. Nhưng người đẩy tôi sang nhà họ Hầu là cô, người ép anh trai nhìn rõ sự thật là cô, người tự tay phá hết đường lui của mình cũng chính là cô.”

Nhà họ Kiều họp gia đình. Ba mẹ khóc lóc hối hận vì nhiều lần để nước mắt giả của Mỹ Duyên che mờ sự thật. Tôi không gào thét oán hận, chỉ nhẹ giọng: “Sau này đối nhân xử thế, đừng ưu tiên người khóc to hơn.”

Quốc Tuấn không nói lời hoa mỹ. Anh chọn lặng lẽ dọn sạch những tàn dư tin đồn cuối cùng trên mạng, và trở thành một người anh vững vàng thật sự đứng sau lưng tôi.

Còn nhà họ Hầu thì biến tôi thành tổ tông của cả dòng họ. Lão thái gia Hầu Trọng Nghĩa gọi thợ mộc đóng riêng cho Bé Miu một chiếc ngai vàng thu nhỏ, bọc nhung đỏ, đặt ngay giữa phòng khách. Phu nhân Cẩm Ý ngày nào cũng gửi catalog váy cưới tới, dù tôi chưa gật đầu lấy con trai bà. Tinh Vũ thì đổi tên nhóm chat thành “Chị dâu hôm nay cưới anh tôi chưa?”.

Còn A Thịnh, vệ sĩ mặt đơ xuất sắc nhất giới hắc đạo, thì ngày nào cũng báo cáo như sau: “Thiếu phu nhân an toàn, Bé Miu an toàn, vòng cổ của Bé Miu không trầy xước.”

Một buổi hè nọ, tôi đang xem TV trong phòng khách nhà họ Hầu thì Thiên Kỳ từ lầu bước xuống. Không nhẫn kim cương phô trương, cũng chẳng hoa hồng rải đầy sàn. Anh chỉ thong thả đặt vào lòng tôi một con mèo bông đen cỡ đại, to gần bằng nửa người tôi. Quanh cổ nó thắt nơ đỏ, và trên đó lấp lánh một chiếc nhẫn kim cương tuyệt đẹp.

Tôi ngẩng nhìn anh, buồn cười hỏi: “Anh đang hối lộ Bé Miu hả?”

Thiên Kỳ chống một tay lên thành sofa, cúi xuống ngang tầm mắt tôi, ánh nhìn thâm tình như chứa cả bầu trời sao. “Ừ, mong nó nói tốt cho anh vài câu.”

Tôi ôm chặt con mèo bông khổng lồ, lặng một lát rồi giả vờ nghiêm trang đáp: “Bé Miu bảo, có thể cân nhắc.”

Thiên Kỳ vén lọn tóc rũ trên má tôi, giọng trầm ấm quyến rũ. “Còn em thì sao?”

Tôi bật cười, vòng tay ôm cổ anh. “Em bảo, em đồng ý.”

Sau này có người hỏi vì sao một cô gái bị coi là điên lại khiến cả nhà họ Hầu cưng như bảo bối. Tôi nghĩ mãi, và thật lòng thì tôi cũng không biết. Tôi chỉ biết trước kia tôi giả điên để không ai thấy tôi đau, phải ngụy trang, phải xù lông để tồn tại trong thế giới mục ruỗng này.

Về sau, có một người thấy hết những vết thương chằng chịt ấy mà không vạch trần tôi. Anh chiều cả sự kỳ quặc của tôi. Anh chỉ cúi xuống xoa đầu Bé Miu, nắm bàn tay lạnh lẽo của tôi, rồi dịu dàng nói: “Bảo Châu, về nhà thôi.”

Ngoại truyện, khi Bé Miu đi vi hành trốn công sở. Tính ra tôi làm thiếu phu nhân nhà họ Hầu đã được tròn nửa năm. Đám cưới của thiếu chủ hắc đạo Hầu Thiên Kỳ từng làm chấn động cả giới thượng lưu thành phố. Nhưng điều khiến họ sốc hơn nữa là tôi chẳng hề giấu con mèo bông đen của mình. Trong ảnh cưới, Bé Miu còn chễm chệ ngồi giữa, cổ thắt nơ lụa đỏ rực.

Giờ tôi không cần giả điên để sinh tồn nữa, nhưng thói quen mang Bé Miu theo khắp nơi thì không bỏ được. Cả nhà họ Hầu chiều thói quen này đến mức vô lý. Lão thái gia sai người xây hẳn một phòng thay đồ mini cho Bé Miu, còn Tinh Vũ thì ngày nào cũng săn lùng vòng cổ nạm đinh đủ màu cho nó.

Nhưng cuộc sống êm đềm quá dường như khiến vài kẻ chán sống muốn kiếm chút kích thích.

Hôm đó, tôi xách hộp canh hầm, ôm Bé Miu thong thả đến trụ sở chính của tập đoàn Hầu thị. Vừa mở cửa phòng làm việc của Thiên Kỳ, một cảnh chướng mắt đã đập vào mắt tôi.

Thiên Kỳ ngồi sau chiếc bàn gỗ gụ lớn, mặc âu phục may đo phẳng phiu, vẻ lạnh lùng chuyên nghiệp, đang chăm chú xem bản hợp đồng dự án khổng lồ. Ngay cạnh bàn có một cô giám đốc dự án mới được thăng chức. Cô ả mặc áo lụa mở bung hai nút trên cùng, uốn éo như con lươn thiếu nước, tay cầm tập tài liệu mà cứ cố rướn người sát về phía anh.

“Hầu tổng.” Giọng cô ả nhão nhoẹt, dính như kẹo kéo. “Chỗ điều khoản lợi nhuận này, em thấy chúng ta có thể…”

Chưa nói hết câu thì tôi gõ nhẹ lên cánh cửa đang mở. Thiên Kỳ ngẩng đầu, ánh mắt đang sắc như băng ngàn năm liền tan thành dòng suối mùa xuân. Anh đặt hẳn cây bút máy nạm ngọc xuống. “Đến rồi à?”

Cô giám đốc giật mình ngoái lại, thấy tôi ăn mặc giản dị, tay ôm con mèo bông đen trẻ con, ánh mắt liền lóe tia khinh thường. Chắc cô nàng mới tốt nghiệp từ nước ngoài về, chưa được cập nhật hệ tư tưởng Bé Miu của giới thượng lưu.

“Vị tiểu thư này.” Cô ả nhíu mày, giọng kẻ cả. “Đây là phòng chủ tịch, đang bàn dự án quan trọng của tập đoàn. Cô ôm đồ chơi trẻ con chạy vào đây làm gì? Bảo vệ đâu?”

Tôi chẳng buồn chớp mắt, thong thả kéo ghế sofa ngồi, đặt hộp canh lên bàn trà. Tôi xoa tai Bé Miu, thở dài. “Bé Miu bảo, mùi nước hoa hoa hồng trên người cô nồng đến mức át cả mùi mực in hợp đồng. Với lại, cúc áo thứ ba của cô sắp đứt vì cố rướn người quá đà kìa.”

Cô ả đỏ mặt, vội che ngực áo, tức tối quay sang Thiên Kỳ làm nũng. “Hầu tổng, ngài xem cô ta kìa, sao ngài để một kẻ không bình thường thế này quấy rầy công việc?”

Chưa dứt câu, Thiên Kỳ đã lạnh nhạt lên tiếng. Anh không khoa trương, cũng không mất kiểm soát, chỉ để lộ uy quyền tuyệt đối của kẻ đang đứng đầu đế chế Hầu thị. “A Thịnh.”

Vệ sĩ mặt đơ A Thịnh lập tức đẩy cửa vào như bóng ma. “Có mặt, thưa Hầu tổng.”

“Dự án này giao phó giám đốc Ngô phụ trách.” Thiên Kỳ gõ ngón tay lên mặt bàn, giọng không chút cảm xúc, cực kỳ tàn nhẫn và chuyên nghiệp. “Còn cô ta, báo phòng nhân sự thanh toán lương tháng này rồi cho nghỉ việc ngay. Tập đoàn Hầu thị không dùng nhân viên chơi thủ đoạn hạ lưu trên bàn đàm phán.”

Cô ả cứng người, nước mắt ứa ra. “Hầu tổng, em, em chỉ báo cáo công việc thôi. Ngài không thể vì một kẻ điên mà đuổi một giám đốc có năng lực.”

A Thịnh chẳng để cô ta nói thêm, túm cổ áo kéo xềnh xệch ra ngoài. Trước khi đi, anh ta còn ném lại một câu lạnh tanh. “Tỉnh lại đi cô gái. Đắc tội Hầu tổng, cô nhiều nhất bị đuổi việc. Nhưng đắc tội thiếu phu nhân và Bé Miu đại nhân thì ở đất này, cô muốn đi quét rác cũng không ai dám nhận.”

Cửa khép lại, văn phòng yên tĩnh trở lại. Thiên Kỳ đứng dậy, thong thả đến ngồi cạnh tôi. Anh vòng tay qua eo tôi thật tự nhiên, tựa cằm lên vai tôi, hít một hơi sâu mùi hương quen thuộc.

“Hôm nay Bé Miu không đi bắt chuột, sao lại đến tận đây bắt trà xanh thế này?” Giọng anh trầm ấm, đầy ý cười dung túng.

Tôi nghiêng đầu, đưa Bé Miu cọ cọ vào má anh. “Bé Miu bảo, nó mà không đến thì có người bị mùi nước hoa xịt muỗi làm ngạt thở mất.”

Thiên Kỳ bật cười khanh khách. Anh hôn chụt lên chóp mũi con mèo bông, rồi dời nụ hôn sang khóe môi tôi. “Vậy cảm ơn Bé Miu.” Anh thì thầm: “Và cảm ơn Bảo Châu vì đã đến.”

Tôi nhếch môi, đưa tay sửa lại cổ áo sơ mi cho vị chủ tịch quyền lực, ngạo nghễ đáp: “Dĩ nhiên. Trà xanh nhà họ Kiều tôi còn dẹp được, mấy cọng trà chốn công sở này, Bé Miu hắt hơi một cái là bay sạch.”

Thiên Kỳ siết tôi trong tay, ánh nhìn đầy cưng chiều sâu không thấy đáy. Trong thế giới vừa hào nhoáng vừa tàn khốc này, không hiểu bằng phép màu nào, hai chúng tôi lại tìm thấy mảnh ghép vừa vặn nhất của đời nhau.