Chương 2: Bà mẹ chồng mượn bếp và năm trăm xiên đến phòng họp

Sáng hôm sau, tôi còn chưa kịp mở cửa thì bà mẹ chồng tương lai, bà Cung, đã dẫn xác đến. Bà ta mặc chiếc sườn xám đỏ chót như quả ớt sừng trâu, xách theo giỏ nhựa đi chợ, bước vào quán với vẻ khinh khỉnh của thái hậu vi hành chuồng lợn.

“Ngải Dung, trưa nay nghỉ bán, đóng cửa lại rồi lau sạch cái mùi mỡ đi. Thằng Khang bảo hôm nay con gái sếp tổng nó sang nhà ăn cơm. Tao mượn bếp mày nấu mấy món sang chảnh. Nhà tao trên chung cư chật, hôi hám lắm, mất mặt.”

Tôi đang tỉa rau thơm, nghe vậy suýt bóp nát củ tỏi trong tay. Xin bếp quán tôi để tiếp đãi con giáp thứ mười ba của con trai bà ư? Không biết bà già này nốc nhầm thuốc tẩy não, hay ngay từ trong bụng mẹ đã thiếu sợi dây liêm sỉ? Tôi đứng dậy, phủi tay, cười tươi như hoa.

“Bác ơi, bếp nhà cháu toàn mỡ heo và ớt hiểm. Nấu món sang cho tiểu thư thì chắc Tào Tháo cũng rượt không kịp. Sao bác không bảo anh Khang dẫn cô ta tới nhà hàng Michelin? Giám đốc mà, vài ngàn tệ có đáng gì.”

Bà ta bĩu môi, xỉa ngón tay đeo nhẫn vàng chóe vào mặt tôi.

“Mày bớt mồm mép đi. Thằng Khang sắp mở công ty, phải dè sẻn tiền. Nó nói mày chịu sang tên sổ đỏ quán này làm sính lễ đúng không? Tao bảo cho mà biết, nhà họ Cung cưới mày là mày được phúc ba đời. Đàn bà con gái buôn bán ngoài đường như hạng hạ lưu. Sang tên xong thì về quê ở cữ, sinh cho tao thằng cháu đích tôn. Còn sổ sách thì để con bé Y Y, học rộng hiểu cao, nó lo là hợp nhất.”

Tôi lặng lẽ bật ghi âm trong chiếc điện thoại giấu kín nơi túi tạp dề. Quả nhiên mẹ nào con nấy; gen ăn bám di truyền đời đời kiếp kiếp, giờ lại còn được nâng cấp thành nghệ thuật cướp giật hợp pháp.

“Ý bác là cháu dâng mặt bằng hai trăm mét vuông này cho nhà bác, rồi cháu cút về quê đẻ đái, để anh Khang với cô kế toán kia ở lại thành phố quản lý tài sản hộ cháu ạ?”

Tôi chớp mắt, cố làm ra cái vẻ vô tội ngây thơ nhất đời.

“Chứ còn gì nữa.”

Bà ta vỗ đùi đánh đét.

“Đàn ông dựng nhà, đàn bà giữ tổ ấm. Mày học hành chẳng ra gì, đứng cạnh thằng Khang chỉ tổ làm nó nhục. Y Y là con gái sếp, nó giúp thằng Khang giao tiếp, mày phải biết ơn chứ. Mà tiện đây, đưa tao cái thẻ ngân hàng của mày, tao ra chợ mua bào ngư vi cá. Dạo này thằng Khang gầy lắm.”

Tôi cười đến muốn rớt nước mắt. Ăn cướp trắng trợn mà nói như ban ơn. Tôi thong thả rút từ ngăn kéo ra cuốn sổ da sờn cũ, lật tới trang cuối rồi đập cái chát xuống mặt bàn inox.

“Bác gái, bào ngư vi cá thì cháu chịu, không có tiền. Nhưng cháu có tờ hóa đơn nợ của anh Khang đây. Ba năm trời, từ học phí thạc sĩ, tiền xe trả góp, đến cả cái quần lót hàng hiệu anh ấy đang mặc, cộng lại bốn mươi tám vạn tệ. Bác trả tiền mặt hay chuyển khoản thì báo cháu, để cháu lấy tiền đi chợ sắm bào ngư cho bác nấu đãi khách.”

Gương mặt bà Cung đổi từ đỏ gấc sang xanh như lá chuối. Bà ta chộp cuốn sổ, hai bàn tay run bần bật.

“Mày, mày dám tính toán với chồng mày à? Đồ đàn bà chi li, đồ vắt cổ chày ra nước! Nhà tao nuôi mày…”

“Ơ kìa, chưa đăng ký kết hôn thì chồng con nỗi gì? Cháu là dân kinh doanh, tiền bạc phân minh, ái tình sòng phẳng.”

Tôi nhếch mép, giật lại cuốn sổ.

“Bác không chịu trả thì thôi, cháu gửi luôn cho sếp tổng của anh Khang, để ông ấy xem thằng rể tương lai năng lực ra sao. À, nhầm, nhân viên xuất sắc chứ.”

“Mày, con ranh con mỏ hỗn!”

Bà Cung uất đến lộn ruột, giơ tay lên toan tát tôi. Tay bà còn lơ lửng thì một người mặc vest đã phóng vào quán, nắm chặt cổ tay bà lại. Chính là Khang. Hắn thở dốc, cà vạt lệch lạc, mồ hôi rịn đầy trán, nhìn tôi bằng đôi mắt chột dạ đến cùng cực.

“Mẹ, mẹ làm cái gì ở đây vậy?”

Khang nhăn nhó, gằn giọng.

“Dung Dung, mẹ anh già rồi lẩm cẩm, em đừng chấp. Anh đã bảo mẹ ở nhà đợi, sao mẹ lại ra đây làm loạn?”

“Làm loạn? Tao đang đi đòi quyền lợi cho mày đấy!”

Bà Cung chu chéo lên, chỉ thẳng tay vào mặt tôi.

“Nó đòi tiền học phí, tiền mua xe của mày kìa! Cái con mẹ mìn này, mày bỏ nó ngay cho tao. Cưới con bé Y Y ấy, vừa giàu vừa ngoan, lại còn mua sẵn nhà chung cư cho mày rồi!”

Quán chợt lặng ngắt đến đáng sợ. Khang như bị ai bóp cổ, mặt xám ngoét nhìn tôi. Lời của bà mẹ chẳng khác một cái tát lật mặt nạ hắn giữa thanh thiên bạch nhật: đêm qua mới thề thốt không hủy hôn, sáng nay mẹ hắn đã bô bô đòi thay cô dâu.

Tôi khoanh tay trước ngực, hất cằm, giọng sắc như dao cạo.

“Ồ, thì ra nỗi áp lực khởi nghiệp của anh là thay vợ à? Giám đốc Cung, kịch bản anh viết dở thế, lỗ hổng đầy như cái rổ rá nhà tôi. Tôi tưởng anh chỉ thèm cái mặt bằng, hóa ra anh còn thèm cả ghế rể sếp tổng nữa.”

Khang cuống quýt khua tay, mồ hôi nhỏ giọt xuống trán.

“Dung Dung, em đừng nghe mẹ anh nói bậy. Y Y chỉ là đối tác thôi. Mẹ anh ở quê lên không hiểu chuyện nên nói lung tung. Anh yêu em mà. Hợp đồng sang tên, em giải quyết với chị họ đến đâu rồi?”

Đến nước này mà óc hắn vẫn chỉ xoay quanh cái sổ đỏ, tham lam đến mờ cả mắt. Đúng lúc ấy, điện thoại trong túi tôi rung bần bật; một tin nhắn từ luật sư Chu hiện lên màn hình khóa.

Bingo.

“Cung Thế Khang vừa dùng tài khoản của cô thanh toán cọc một căn hộ cao cấp mang tên Kinh Y Y, hai mươi vạn tệ. Hắn lén cài phần mềm chuyển tiếp mã OTP từ điện thoại của cô hồi đêm qua.”

Máu tôi sôi lên, chỉ muốn cầm xiên sắt xuyên thẳng ngực người đối diện. Thế mà môi tôi lại nở nụ cười càng lúc càng rạng rỡ và thâm hiểm. Hai mươi vạn tệ ấy là mồ hôi nước mắt những đêm tôi thức nướng thịt hít khói, vậy mà hắn đem đi mua nhà nuôi nhân tình. Hay, rất hay. Tội lừa đảo chiếm đoạt số tiền lớn, lại thêm sao kê minh bạch, đủ để hắn gặm cơm tù đến mòn răng. Tôi nhét điện thoại vào túi, ngước lên nhìn hắn dịu dàng đến nổi da gà.

“Anh khỏi lo, sổ đỏ đang được rút từ phòng công chứng về. Nhưng anh Khang này, dạo này anh tiêu hoang nhỉ? Sáng nay em mở app ngân hàng, tự dưng tài khoản bay mất hai mươi vạn tệ. Anh rút ra mua vật tư khởi nghiệp hả?”

Khang giật thót, đồng tử co lại như mèo thấy chuột, nuốt nước bọt cái ực rồi lắp bắp.

“À, ừ, anh mua thiết bị cho văn phòng. Em hiểu mà, mở công ty tốn kém lắm, máy tính với phần mềm đủ thứ. Em đừng lo, sau này có lãi anh trả gấp mười.”

“Thế thì tốt quá.”

Tôi gật gù, tiện tay phủi lên vai chiếc áo vest phẳng phiu của hắn, in lại một dấu bàn tay đen nhẻm mỡ dầu.

“Vậy trưa nay anh cứ đưa đối tác Y Y của anh đi ăn nhà hàng Michelin đi. Mẹ anh để em lo. Ba ngày nữa, đúng hẹn, chúng ta chốt sổ.”

Khang len lén liếc vết bẩn trên vai nhưng chẳng dám nổi nóng. Hắn thở ra nhẹ nhõm, vội lôi bà mẹ đang tím tái vì tức ra khỏi quán, ngỡ rằng đã gạt được con ngốc này bằng mấy lời dối vụng về. Hắn nào biết sợi thòng lọng pháp lý đã vòng sẵn quanh cổ mình, chỉ chờ tôi đá văng cái ghế dưới chân vào khoảnh khắc đẹp nhất.

Tôi trở vào bếp, quạt cho than rực hồng trở lại. Hôm nay không bán xiên thịt, vì tôi chuẩn bị xiên cả một đám cặn bã. Cung Thế Khang cứ hưởng thụ cho đã đi, bởi bữa cơm tù sắp tới của anh sẽ chẳng có ớt bột thì là mà chấm.

Hai giờ chiều, luật sư Chu gửi cho tôi một xấp tài liệu dày cộp cùng tin nhắn thoại.

“Bà chủ Ngải, chúc mừng cô trúng số độc đắc. Khang không chỉ lấy tiền cô mua nhà cho Kinh Y Y, mà chiều nay còn mở tiệc ăn mừng thăng chức kiêm ra mắt bạn gái mới ngay trong phòng họp công ty. Hắn đặt buffet hải sản cao cấp, quẹt thẻ tín dụng phụ của cô. Tôi đã nhờ ngân hàng khóa thẻ rồi.”

Tôi bật cười, tiếng cười vang dội khắp quán xiên vắng khách buổi trưa. Hắn mọc sừng tôi bằng tiền của tôi, lại còn định dùng chính số tiền ấy để làm màu với đồng nghiệp ư? Vậy thì bà đây sẽ đích thân lo tiệc cho hắn.

Tôi huy động toàn bộ nhân lực trong quán. Than cháy rực, năm trăm xiên nạc xăm, lòng bò, pín heo được nướng cấp tốc, rắc gấp đôi ớt bột và thì là, toàn những món đặc sản nồng mùi nhất. Tất cả được xếp vào ba thùng xốp giữ nhiệt lớn, tôi thuê một chiếc xe ba gác, thẳng tiến tới tòa văn phòng hạng A nơi Khang đang làm việc.