Chương 4: Bút tàng hình, tiền cọc bốc hơi và chiếc còng số tám

Tôi lấy điện thoại gọi cho người chị họ, người mà theo lời Khang đang nợ nần ngập đầu dưới quê.

“Chị Ngải, cá cắn câu rồi. Nó đang mang năm mươi vạn tệ về quê tìm chị đấy.”

Đầu dây bên kia bật ra tràng cười khoái chí của một người phụ nữ.

“Hay lắm. Chị dọn sẵn kịch bản tiếp đón thằng đó rồi. Dám lừa tiền em gái tao, tao cho nó thấy lừa đảo cấp cao là thế nào.”

Sự thật là chị họ tôi chẳng nợ nần gì. Chị là một trùm bất động sản ở quê, tài sản ròng hàng chục triệu tệ; tin đồn nợ ngập đầu chính là do tôi nhờ người tung ra để giăng bẫy Khang. Còn sổ đỏ mặt bằng quán xiên đúng là đứng tên hai người, nhưng phần của chị đã được chuyển nhượng hợp pháp cho tôi từ ba năm trước, chỉ chưa cập nhật lên sổ mới. Khang mới điều tra được phần nổi mà đã tưởng mình nắm chân lý.

Chiều hôm đó, hắn xách chiếc vali chứa năm mươi vạn tệ tiền mặt, hăm hở bắt xe về quê. Đến căn biệt thự hoành tráng của chị, hắn thấy chị ngồi ủ rũ giữa đống giấy vay nợ giả, diễn hoàn hảo như một con nợ bị dồn tới đường cùng. Khang hất mặt, ra vẻ cứu thế chủ.

“Chị Ngải, tôi biết chị đang túng tiền. Tôi mua nửa phần quán xiên của chị, năm mươi vạn tệ tiền mặt. Tiền trao cháo múc, chị ký hợp đồng này, tôi đưa tiền liền.”

Chị giả vờ mừng rỡ rơi nước mắt, vội cầm bút ký xoẹt vào tờ hợp đồng viết tay sơ sài do Khang soạn sẵn, rồi ôm trọn chiếc vali tiền. Khang đắc ý cầm tờ giấy, tin mình vừa lật ngược thế cờ, liền gọi ngay cho tôi bằng giọng hống hách.

“Ngải Dung, tao đã mua lại một nửa cái quán của mày rồi. Ngày mai tao mang thợ đến đập bỏ một nửa, xem mày bán buôn kiểu gì!”

“Thế à, chúc mừng anh nhé.”

Tôi vắt chân lên ghế, thong thả nhấp ly trà chanh lạnh.

“Nhưng này anh Khang, anh có đọc kỹ điều khoản trong hợp đồng chuyển nhượng tay đó không?”

“Đọc cái gì, ký tên điểm chỉ là xong!”

Hắn gắt.

“Anh lật mặt sau tờ hợp đồng lên xem nào.”

Tôi cười tủm tỉm. Bên kia lặng đi một thoáng, rồi tiếng giấy lật sột soạt, và cuối cùng là một tiếng thét.

“Cái gì thế này? Bên B, Cung Thế Khang, đồng ý mua lại khoản nợ xấu trị giá năm mươi vạn tệ của bên A, chị Ngải, tại sòng bạc ngầm, thay vì mua cổ phần quán xiên nướng? Ngải Dung, mày lừa tao! Tờ giấy này là sao?”

“Là sao á? Anh bị mù chữ à?”

Tôi cười phá lên.

“Anh tưởng chị họ tôi dễ nuốt lắm sao? Chị ấy dùng bút mực tàng hình viết đè lên nội dung chuyển nhượng cổ phần. Vài tiếng sau mực bay hết, chỉ còn dòng chữ in sẵn ở mặt sau. Giờ hợp đồng mang chữ ký và dấu tay của anh rành rành. Anh mất trắng năm mươi vạn tệ, còn gánh thêm khoản nợ ma của sòng bạc. Quên báo anh, mấy người ở sòng bạc không thích nói lý như tôi đâu, họ đòi nợ bằng dao phay.”

“Mày, mày là đồ ác quỷ! Trả tiền lại cho tao! Tiền dưỡng già của bố mẹ tao!”

Khang gào khóc thảm thiết qua điện thoại. Tiếng tuyệt vọng ấy khiến tôi thấy sảng khoái vô cùng.

“Ác quỷ sao bằng anh? Định cướp trắng cơ ngơi của tôi rồi tống tôi ra đường. Tiền của bố mẹ anh, anh đi mà đòi sòng bạc nhé.”

Tôi cúp máy thẳng thừng, chặn luôn số hắn. Trò lừa đảo này, hắn là kẻ khơi mào thì tôi là người kết thúc, theo kiểu gậy ông đập lưng ông. Mất việc, mất danh dự, mất tiền, lại gánh thêm nợ giang hồ; cái giá của lòng tham luôn rất đắt, và hắn đang trả bằng chính phần đời còn lại.

Nhưng mọi chuyện chưa dừng ở đó. Ả trà xanh Kinh Y Y vẫn nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật, mà tôi thì không có thói quen làm việc dang dở.

Ba ngày sau, quán xiên lại đông nghịt. Hóa ra màn kịch của Khang thành quảng cáo miễn phí, khách kéo đến gấp bội. Đang mải lật xiên thịt trên bếp than thì một chiếc taxi thắng kít ngoài cửa. Y Y bước xuống, chẳng còn váy lụa hay đồng hồ kim cương, chỉ bộ đồ thể thao bình dân, đầu bù tóc rối, mặt mộc xanh xao, y như con gà ướt mưa. Ả rú lên rồi xông vào quán, mặc kệ thực khách ngoái nhìn.

“Ngải Dung, chị ra đây cho tôi!”

Tôi chậm rãi rắc ớt, gõ gõ chiếc kẹp sắt.

“Khách quen đây rồi. Sao thế em gái mưa? Nay đổi khẩu vị, không ăn pín bò nướng tỏi nữa mà chuyển sang ăn vạ à?”

“Chị đừng có giả mồm!”

Y Y đập chiếc túi xách lép kẹp xuống bàn.

“Chị khiến Khang thân bại danh liệt, giờ anh ấy bị giang hồ truy nợ, trốn đi mất tăm. Nhưng hai mươi vạn tệ tiền cọc căn hộ là anh ấy chuyển cho tôi, đứng tên tôi. Chị bảo ngân hàng phong tỏa là ý gì? Chị lấy quyền nào mà đóng băng tài sản của tôi? Bảo ngân hàng mở ra ngay, không thì tôi kiện chị tội vu khống, cản trở giao dịch.”

Tôi nhìn ả mà phì cười. Điếc không sợ súng, óc cá vàng không sợ nước sôi là đây.

“Kiện tôi á, em gái? Em có biết chữ ngu viết thế nào không?”

Tôi quệt tay vào tạp dề, bước ra khỏi quầy than.

“Hai mươi vạn tệ đó là Khang lén chuyển từ tài khoản của tôi. Xét về pháp lý, đó là tài sản có được do phạm tội. Ngân hàng phong tỏa để phục vụ điều tra, tôi đâu rảnh mà can thiệp. Em muốn mở khóa thì lên đồn cảnh sát, giải thích số vốn riêng nào của em đã đổi lấy hai mươi vạn tệ ấy.”

Y Y tái mặt một thoáng, nhưng vẫn cố lì lợm cãi.

“Đó là quà tặng! Anh ta tặng tôi thì là của tôi. Chị không giữ được chồng thì đi mà trách bản thân, đừng giở trò bẩn thỉu nhắm vào tôi!”

“Quà tặng?”

Tôi nhướng mày, ánh mắt sắc như dao.

“Em gái, em ngây thơ thật hay làm bộ vậy? Khang chuyển tiền vào công ty bất động sản để đặt cọc căn nhà mang tên em. Nhưng điều khoản cọc ghi rõ: trong một tuần mà không nộp đủ tám mươi vạn tệ còn lại thì bên mua mất tiền cọc. Em nghĩ Khang lấy đâu ra tám mươi vạn trả em? Hắn định bán quán của tôi đấy. Bây giờ hắn vỡ nợ, trốn mất, em kiếm đâu ra tám mươi vạn nộp nốt? Thiếu thì hai mươi vạn cọc kia công ty kia nuốt gọn. Em chỉ còn nước ra ngủ gầm cầu.”

Câu nói ấy như xô nước lạnh dội vào mặt Y Y. Ả loạng choạng lùi, đôi mắt giãn lớn vì hoảng sợ. Ả vốn chỉ muốn bòn rút ít tiền của Khang, xúi hắn cướp quán tôi lấy vốn mua nhà, tin chắc tài thao túng của mình sẽ khiến hắn lo xong tất cả. Ai ngờ cái bẫy do chính ả giăng lại sập lên chân ả.

“Không, không thể nào.”

Ả lẩm bẩm, môi run rẩy.

“Công ty bất động sản đó họ nói sẽ gia hạn cho tôi.”

“Gia hạn?”

Tôi cười khẩy, rút điện thoại bấm một số.

“Giám đốc Dương bên bất động sản Kim Bảo đúng không? Tôi là Ngải Dung. Vụ căn hộ A12 mang tên Kinh Y Y, tiền cọc là tiền tôi bị trộm, đang trong diện điều tra. Ông cứ theo luật, quá hạn không thanh toán thì hủy hợp đồng, thu tiền cọc. Ông mà nương tay, tôi kiện cả công ty ông tội đồng phạm tẩu tán tài sản.”

Đầu dây bên kia, giám đốc Dương rối rít.

“Bà chủ Ngải yên tâm, chúng tôi làm ăn quang minh chính đại. Hôm nay là hạn chót, cô Kinh không đóng tiền thì chúng tôi hủy hợp đồng ngay lập tức. Tiền cọc sẽ được phong tỏa, chờ phán quyết của tòa án trả lại cho cô.”

Tôi cúp máy, nhìn Y Y đứng chết trân như pho tượng đá.

“Nghe rõ chưa em gái? Mất cả chì lẫn chài. Hết chồng, hết nhà, hết tiền. Mà nghe nói em còn bị sếp tổng Kinh kiện tội mạo danh con gái ông ấy để vay tiền đồng nghiệp công ty cũ nữa chứ. Tội này chồng tội kia, chắc em phải ngồi trong đó khá lâu đấy.”

“Chị dồn tôi vào chỗ chết! Con khốn, tao giết mày!”

Y Y bỗng chồm lên, đôi tay xương xẩu vươn ra định bóp cổ tôi. Chưa kịp chạm, một cánh tay chắc nịch đã chộp cổ tay ả, bẻ ngược ra sau, khiến ả thét lên vì đau. Người đó là luật sư Chu, không biết xuất hiện từ khi nào, vest chỉnh tề, mặt lạnh như băng.

“Cô Kinh, hành hung người khác nơi công cộng, tội danh này cũng đủ để cô ngồi thêm vài tháng.”

Anh ta xô ả ngã xuống đất, rồi quay sang tôi, khẽ gật đầu.

“Cảnh sát đang trên đường tới. Lệnh bắt giữ Cung Thế Khang và Kinh Y Y vì tội lừa đảo chiếm đoạt tài sản đã được phê chuẩn. Khang vừa bị tóm ở bến xe khi đang định trốn về quê.”

Tôi mỉm cười thỏa mãn. Ván cờ này tôi đã đi xong nước chiếu bí; những kẻ muốn hại tôi cuối cùng đều phải đánh đổi bằng tương lai và tự do.

“Luật sư Chu, làm tốt lắm. Tối nay tôi thưởng riêng cho anh mười xiên pín bò nướng tỏi.”

Tôi nháy mắt trêu. Luật sư Chu bật cười, chỉnh gọng kính.

“Xin kiếu, tôi còn muốn giữ mạng để cãi nốt phiên tòa ngày mai. Nhưng mà bà chủ Ngải này, giải quyết xong đám rác rưởi rồi, cô định làm gì tiếp? Cứ bán xiên nướng mãi thế à?”

“Sao lại không?”

Tôi chống nạnh, ngắm một vòng quán nhỏ nhuốm khói lửa của mình. Đây là giang sơn tôi tự gây dựng bằng hai bàn tay, không phải đi lừa lọc hay bám víu ai. Khang chê nó hôi, nhưng chính mùi ấy từng nuôi hắn, và cũng chính mùi ấy đang hun cháy cái nết xấu xa của hắn.

Ngay lúc ấy, còi xe cảnh sát rú vang ở đầu phố. Hai chiếc xe dừng khựng trước quán, mấy chiến sĩ công an bước xuống tiến thẳng đến chỗ Y Y đang ngồi bệt dưới đất, run lẩy bẩy khóc. Chiếc còng lạnh toát siết lên đôi tay đã từng đeo đồng hồ kim cương dởm.

Tôi nhìn xe cảnh sát mất hút sau ngã tư, trong lòng nhẹ bẫng. Một màn kịch dài đã khép, kẻ xấu đã trả giá, còn đời tôi vẫn đi tiếp. Tôi quay lại bên bếp than, cầm quạt nan phẩy mạnh; lửa phừng lên đỏ rực, tiếng mỡ xèo xèo nghe vui tai.

“Mọi người ơi, hôm nay quán có tin vui, giảm giá năm mươi phần trăm toàn bộ menu, ăn thả ga, không lo về giá!”

Tôi hô to, môi nở nụ cười rạng rỡ. Tiếng vỗ tay, tiếng hò reo của khách rộn lên khắp quán. Đời này suy cho cùng cũng như một xiên thịt nướng: lúc bị đặt lên than bỏng rát, lúc bị rắc ớt cay xé lưỡi, nhưng đủ cứng cỏi để không cháy thành than thì sẽ thành món ngon không ai khước từ. Và tôi, Ngải Dung, chính là chủ nhân của xiên thịt cay xé lưỡi ấy. Đứa nào dám chê, tôi xiên cho lòi họng.