Chương 4: Phòng giáo viên, chuyện mẹ kế và bài viết vu khống

Buổi chiều, bầu không khí trong phòng giáo viên căng như dây đàn. Phụ huynh của Hoàng Kiều Kiều và La Hạo đều đã có mặt. Mẹ Hoàng Kiều Kiều, một người phụ nữ ăn mặc sang trọng nhưng khuôn mặt đầy vẻ chua ngoa, đang lớn tiếng phân bua.

“Thầy Đàm, con gái tôi ngoan ngoãn hiền lành thế, làm sao cố tình giẫm gãy chân bạn học được? Chắc chắn là con bé kia tự ngã rồi đổ oan. Thầy không thể vì mấy chuyện trẻ con này mà đuổi học con gái tôi.”

Thầy Đàm không hề nao núng, bật đoạn video camera lên màn hình lớn, chỉ vào cảnh Hoàng Kiều Kiều cố tình giẫm gót giày lên chân tôi.

“Bà Hoàng, camera đã ghi lại rất rõ. Hành vi của em ấy là cố ý gây thương tích, vi phạm nghiêm trọng nội quy. Hơn nữa, em ấy nhận những món quà đắt tiền từ La Hạo trong khi biết rõ đó là tiền biển thủ quỹ lớp, cũng là đồng phạm tiếp tay cho sai trái.”

Mẹ Hoàng Kiều Kiều nhìn đoạn video, sắc mặt biến đổi liên tục, cuối cùng cứng họng. Bà ta còn cố mở miệng cãi thêm vài câu, nhưng đoạn phim cứ lặp đi lặp lại trên màn hình lớn, từng khung hình một: cái gót giày nhấc lên, cú lùi chân, rồi cái nhấn xuống dứt khoát đến tàn nhẫn. Trước một bằng chứng rõ như ban ngày, mọi lời lẽ bao biện đều trở nên lố bịch. Rốt cuộc bà ta chỉ còn biết ngồi phịch xuống ghế, hai tay bấu chặt lấy cái túi xách hàng hiệu, im bặt không nói thêm được câu nào.

Phụ huynh La Hạo thì ngược lại, bố cậu ta liên tục cúi đầu xin lỗi, xin cho con một cơ hội sửa sai, hứa đền bù gấp đôi gấp ba tiền quỹ lớp. Nhưng nội quy là nội quy. Thầy Đàm nghe xong chỉ lặng lẽ thở dài, tay xoa xoa thái dương, nhìn người cha già đang cúi gằm trước mặt mình mà trong mắt lộ rõ vẻ không đành lòng. Có những sai lầm, dù người lớn có thương con đến mấy cũng không thể xin xỏ cho qua được.

Chiều muộn hôm ấy, hành lang khu hiệu bộ vắng tanh, chỉ còn tiếng nấc nghẹn của một người cha và tiếng bước chân nặng nề của những kẻ đang đi tới cuối con đường do chính mình chọn. Cuối cùng, ban giám hiệu quyết định buộc thôi học cả Hoàng Kiều Kiều và La Hạo. Nhà Hoàng Kiều Kiều phải lo trọn khoản viện phí lẫn tiền bù đắp tinh thần cho tôi, cộng lại đúng hai vạn tệ. Nhà La Hạo phải hoàn trả tiền quỹ lớp, còn La Hạo thì phải hầu cơ quan công an điều tra vì tội trộm cắp tài sản.

Sau khi hai kẻ đó bị đuổi, lớp 12A8 như được thay máu, bầu không khí trong lành hẳn. Cái bàn học cuối lớp từng là chỗ ngồi của hoa khôi giờ để trống, chẳng ai nhắc tên. Giờ ra chơi, tiếng cười nói trong lớp tự nhiên và rộn ràng hơn hẳn, không còn những màn tâng bốc nịnh nọt hay những ánh mắt dè chừng. Các bạn thay nhau hỏi thăm cái chân của tôi, đứa mang bánh, đứa chép bài hộ, đứa xung phong đẩy xe lăn đi lấy cơm.

Lần đầu tiên sau rất nhiều tháng, tôi thấy lớp mình giống một tập thể đúng nghĩa, chứ không phải một sân khấu cho riêng ai. Tôi cũng dần bình phục, và điều khiến tôi vui nhất là mối quan hệ giữa tôi với Lữ Cảnh Ngôn dường như đã bước sang một trang mới. Cậu ấy không còn lạnh lùng xa cách, mà thường xuyên giảng bài, chia sẻ sách hay, thậm chí rủ tôi đi xem phim.

Một buổi chiều cuối thu, Lữ Cảnh Ngôn hẹn tôi ra ghế đá dưới gốc cây xà cừ cổ thụ.

“Tần Hạ, cậu có biết tại sao tôi lại ghét Hoàng Kiều Kiều đến vậy không?”

Tôi lắc đầu. “Tôi tưởng cậu chỉ không thích những người làm màu giả tạo thôi.”

“Đó chỉ là một phần.” Lữ Cảnh Ngôn khẽ cười buồn, ánh mắt xa xăm. “Lý do chính là cô ta làm tôi nhớ đến một người. Là mẹ kế của tôi. Bà ta giống hệt Hoàng Kiều Kiều, lúc nào cũng tỏ ra yếu đuối mỏng manh, động một chút là rơi nước mắt, đóng vai nạn nhân hoàn hảo. Bà ta dùng chính cái bộ mặt bạch liên hoa đó để lừa gạt bố tôi, rồi từng bước ép mẹ ruột tôi đến mức trầm cảm phải ly hôn. Mỗi lần bà ta làm sai, chỉ cần nặn ra vài giọt nước mắt là bố tôi lại quay sang mắng tôi, bênh vực bà ta.”

Tôi hít một ngụm khí lạnh. Hóa ra đằng sau vỏ bọc nam thần hoàn hảo lại là một quá khứ đầy vết xước.

Tôi vẫn luôn đinh ninh những người như Lữ Cảnh Ngôn, sinh ra đã ngậm thìa vàng, đẹp trai, học giỏi, nhà giàu, thì cuộc đời hẳn phải bằng phẳng như một con đường trải thảm đỏ. Hóa ra sau lớp vỏ lạnh lùng cấm dục ấy là một đứa trẻ từng bất lực đứng nhìn mẹ ruột mình bị một đóa bạch liên hoa từng bước đẩy ra khỏi chính ngôi nhà của cô ấy. Từng giọt nước mắt giả tạo, từng câu nói yếu đuối mỏng manh mà cậu ấy ghê tởm, đều là những thứ cậu ấy đã phải nuốt vào trong suốt bao nhiêu năm.

Thảo nào, ngay từ giây phút Hoàng Kiều Kiều bày ra cái bộ dạng tội nghiệp trên sân vận động, cậu ấy đã không chút nể nang mà ra tay.

“Cho nên khi thấy cậu đứng giữa sân vận động, thẳng lưng, chỉ mặt mắng Hoàng Kiều Kiều, không hề nhún nhường, không hề giả tạo, tôi thấy rất ấn tượng.” Lữ Cảnh Ngôn quay sang nhìn tôi, ánh mắt bỗng dịu dàng đến lạ. “Cậu không giống bất kỳ cô gái nào tôi từng gặp. Cậu bướng bỉnh, mỏ hỗn, hở ra là đòi đấm người ta, nhưng lại rất chân thật, rất rực rỡ. Tần Hạ, tôi—”

Chiếc điện thoại trong túi tôi bỗng réo inh ỏi như chuông báo động, chặt ngang câu nói còn bỏ lửng của cậu ấy. Tôi lúng túng lôi điện thoại ra. Lữ Cảnh Ngôn nhắm nghiền mắt, hít một hơi thật sâu như đang kìm nén khao khát muốn đập nát cái điện thoại.

“A lô, gì thế Tiểu Nhã?”

“Tần Hạ, cậu còn tâm trạng hẹn hò à? Lên diễn đàn trường xem ngay đi. Hoàng Kiều Kiều phát điên rồi, cô ta đang làm loạn trên mạng kìa!” Giọng Tiểu Nhã, lớp phó văn thể mỹ, oang oang trong điện thoại.

Tôi mở loa ngoài, truy cập diễn đàn trường. Ngay trang chủ, một bài đăng được ghim nổi bật, lượt tương tác nhảy số vùn vụt, tựa đề giật đùng đùng: “Sự thật đằng sau vụ đuổi học, quyền lực hào môn chèn ép kẻ yếu, tôi đã bị hủy hoại như thế nào?” Người đăng không ai khác chính là Hoàng Kiều Kiều.

Trong bài dài dằng dặc đẫm nước mắt, cô ta miêu tả mình như một cô bé lọ lem nhà nghèo vượt khó, bị ác nữ Tần Hạ ghen tỵ nhan sắc mà chèn ép. Cô ta bịa rằng vết thương của tôi là do tôi tự ngã rồi thông đồng với bệnh viện làm giả giấy chứng nhận. Khốn nạn hơn, cô ta lôi cả Lữ Cảnh Ngôn vào, viết rằng cậu ấy vì thầm thương tôi nên đã dùng quyền lực gia đình hào môn ép ban giám hiệu đuổi học cô ta để diệt khẩu.

Còn đính kèm ảnh chụp lén và những đoạn tin nhắn Zalo bị cắt ghép, trong đó tôi đang đe dọa sẽ làm cho cô ta sống không bằng chết.

Dưới phần bình luận, cư dân mạng chưa rõ thực hư đã hùa theo chửi rủa tôi và Lữ Cảnh Ngôn. Tôi đọc xong tức đến mức bật cười. Loại trà xanh khi bị ép tới đường cùng là y như rằng quay ra cắn càn, phun nọc tứ tung.

Lữ Cảnh Ngôn giật lấy điện thoại, lướt nhanh qua những dòng bình luận. Khuôn mặt cậu ấy không hề tức giận, ngược lại khóe môi cong lên một nụ cười lạnh lẽo nguy hiểm.

“Cô ta muốn chơi lớn.” Lữ Cảnh Ngôn nhàn nhạt, giọng êm mà mang theo sát khí. “Vốn dĩ tôi định tha cho cô ta một con đường sống. Nhưng nếu cô ta đã thích lôi thế hào môn ra làm công cụ cắn xé, vậy thì tôi sẽ cho cô ta biết quyền lực hào môn thật sự có thể nghiền nát một con kiến như thế nào.”

Tôi ngồi bên cạnh, nhìn cái nụ cười lạnh ấy mà sống lưng khẽ gai lên. Hoàng Kiều Kiều đã đi một nước cờ ngu ngốc nhất đời. Cô ta tưởng chỉ cần gào to hai chữ “hào môn”, đám đông trên mạng sẽ tự động đứng về phía kẻ yếu là cô ta. Cô ta quên mất rằng cái thế lực mà cô ta đang réo tên để bôi nhọ, lại chính là thứ cô ta vừa tự tay chọc giận. Một con kiến mà dám cắn vào gót chân con voi, thì đừng trách con voi không thương tiếc.