Chương 1: Hộp sữa dâu và chiếc áo sơ mi trắng

Tôi tên Đàm Tử Khê, nữ sinh cấp ba bình thường với một ước mơ duy nhất: thi đỗ Đại học Thủ đô, rồi kiếm thật nhiều tiền để báo hiếu cha mẹ. Trường trung học Bác Văn nơi tôi đang học là một ngôi trường tư thục có tiếng ở thành phố S. Ở đó có đủ loại người: con ông cháu cha, phú nhị đại vung tiền như rác, và cả những học sinh nghèo vượt khó nhờ học bổng mà được nhận. Xui cho tôi, lớp 12A1 lại là chỗ tập trung đông nhất những kẻ mang gen ghen ăn tức ở lẫn máu chó di truyền.

Sự việc nổ ra trong tiết tự quản sáng thứ hai. Khi đó tôi đang chúi đầu vào câu chốt của một đề toán mô phỏng cực khó, thứ tôi phải bỏ năm mươi tệ mới mua được bản quyền từ nhóm kín của thủ khoa khóa trước. Chỉ còn một dòng phương trình nữa là có đáp số thì có bóng dáng yểu điệu lướt ngang bàn tôi.

“Á!”

Một tiếng kêu nũng nịu bật lên, theo sau là cú huých khá mạnh vào mép bàn. Xoảng! Cả hộp sữa dâu tươi nguyên chất, pha thêm trân châu đường đen, đổ trút xuống mặt bàn. Dòng nước hồng đặc quánh, ngọt gắt và sặc hương liệu nhân tạo ấy, tình cờ hay cố tình thì không rõ, tràn lên tờ đề tôi đã cặm cụi suốt hai tiếng. Mực xanh loang lổ, giấy ướt nhão rách tả tơi, thành quả của tôi chính thức biến thành một vũng nhớp nháp màu hồng.

Tôi từ tốn ngẩng lên, thái dương giật thình thịch. Kẻ gây họa là Kiều Tuyết Nhi, đóa bách hợp thuần khiết có tiếng của lớp. Cô ta thuộc diện học sinh nghèo vượt khó, hôm nào cũng diện bộ đồng phục giặt đến phai màu nhưng thoảng mùi nắng, tóc đen dài buông trên đôi vai gầy.

Và nhất là đôi mắt lúc nào cũng rưng rưng như thể thiên hạ nợ cô ta cả một tập sổ hộ nghèo.

Tôi còn chưa kịp thốt chữ nào, Tuyết Nhi đã lùi nửa bước, hai tay ôm ngực, đôi mắt to lập tức rơi hai hàng lệ nóng.

“Hức hức… Tử Khê, tớ xin lỗi, tớ không cố ý. Tại sàn trơn quá nên tớ mới trượt chân. Cậu đừng giận tớ, được không?”

Cô ta khóc rất đẹp, rất nghệ thuật: nước mắt lã chã mà mũi không hề đỏ, giọng run rẩy như thể tôi vừa kề dao vào cổ ép cô ta nhận tội. Tôi hít sâu, cố giữ giọng bình thản.

“Tuyết Nhi, hôm nay sàn không bị lau nước, dưới giày cậu cũng chẳng có vỏ chuối. Cậu vấp vào không khí à?”

“Tớ… tớ…” Tuyết Nhi cắn môi, lệ càng tuôn dữ hơn. “Tớ thật sự không cố ý mà. Cậu đừng dữ với tớ thế, tớ đền cho cậu là được chứ gì.”

“Được.” Tôi gật đầu, rút tờ khăn giấy lau qua loa đống nhầy nhụa trên bàn. “Đề toán này tôi mua năm mươi tệ, cậu làm hỏng rồi. Đền năm mươi tệ đây.”

Nghe con số ấy, Tuyết Nhi bỗng loạng choạng, lùi thêm bước nữa, nhìn tôi như nhìn một tên địa chủ ác bá đang bóc lột bần nông.

“Năm… năm mươi tệ? Chỉ là một tờ giấy thôi mà, sao cậu đòi tận năm mươi tệ? Tử Khê, nhà tớ rất nghèo, tiền ăn sáng mỗi ngày của tớ có hai tệ. Cậu đang cố làm khó tớ phải không?”

Giọng nức nở của cô ta vang khắp lớp học vốn đang yên ắng. Và như một phép màu của phim truyền hình, ngay khi giọt nước mắt thứ hai của Tuyết Nhi rơi xuống, một tiếng rầm chát chúa nổ lên từ cuối lớp. Liễu Thừa Hiên, thiếu gia ngang ngược, nam thần học đường, người thừa kế duy nhất của tập đoàn Liễu thị và là hộ hoa sứ giả trung thành nhất của Tuyết Nhi, đá văng chiếc ghế đang ngồi.

Hắn nhét hai tay vào túi quần, lững thững bước lên, gương mặt góc cạnh, đôi mắt phượng hẹp dài chứa ba phần lạnh lùng, ba phần khinh miệt và bốn phần vô tri, găm thẳng vào tôi.

“Đàm Tử Khê, cô ức hiếp người quá đáng rồi đấy!” Thừa Hiên gầm lên, giọng trầm thấp mang uy áp của một tổng tài bá đạo tuổi mười bảy.

Tôi khoanh tay, nhướng mày. “Tôi ức hiếp cô ta chỗ nào? Cô ta làm hỏng đồ của tôi, tôi yêu cầu bồi thường. Luật pháp quy định rõ như thế, sai ở đâu?”

“Cô mù à?” Thừa Hiên chỉ vào Tuyết Nhi đang thút thít bên cạnh. “Tuyết Nhi khóc đến thế này mà cô còn muốn cô ấy phải làm sao? Chỉ là một tờ giấy rách, cô mở miệng đòi năm mươi tệ. Cô thiếu tiền đến phát điên rồi à?”

Tôi cạn lời. Logic của gã này rốt cuộc được lập trình bằng ngôn ngữ nào? C hay là não? Khóc thì khỏi đền tiền? Khóc là tự động được cấp kim bài miễn tử à? Chưa hết, như hiệu ứng domino, cả lớp 12A1 bắt đầu xì xào, và mũi dùi tất nhiên chĩa hết về phía tôi.

“Đúng đó, Tử Khê hẹp hòi quá. Tuyết Nhi có cố ý đâu.”

“Nhà Tuyết Nhi khó khăn thế, năm mươi tệ bằng cả tuần tiền cơm của người ta.”

“Sao Tử Khê ác vậy? Dồn người ta vào đường chết mới vừa lòng à?”

“Chỉ là tờ đề thôi mà, làm lại là xong, việc gì phải làm căng. Đúng là không có tình người.”

Lớp trưởng Lục Trác, kẻ luôn tự coi mình là sứ giả công lý, đứng lên đẩy gọng kính, giọng đầy đạo lý: “Tử Khê, chúng ta là bạn cùng lớp, nên bao dung nhau. Tuyết Nhi đã xin lỗi rồi, cậu cũng nên rộng lượng một chút. Chuyện nhỏ xé ra to chỉ làm mất đoàn kết lớp thôi.”

Tôi đứng giữa lớp, đảo mắt qua từng khuôn mặt đang hừng hực chính nghĩa. Hay quá, hay thật. Cả đám ăn mặc bảnh bao, đầu óc phẳng như mặt bàn, mang cái lòng thánh mẫu rẻ mạt ra bắt người khác phải thiệt. Tôi bật cười, tiếng cười trong veo mà lạnh khiến lớp im phắc. Tôi nhẹ nhàng nhấc tờ đề sũng sữa, tiến tới đứng trước Thừa Hiên.

“Liễu thiếu gia nhà giàu nứt đố đổ vách. Năm mươi tệ với cậu chắc chỉ bằng một cọng lông chân nhỉ?”

Thừa Hiên hừ lạnh, hất cằm. “Tất nhiên. Loại nghèo hèn như cô làm sao hiểu thế giới của tôi.”

“Tốt lắm.” Tôi gật đầu rồi vung tay, úp thẳng tờ đề thi nhầy nhụa sữa dâu lên chiếc áo sơ mi trắng hàng hiệu giá cả nghìn tệ của hắn.

Bụp! Sữa dâu bắn tóe, in một mảng hồng lớn trên ngực áo, hương liệu nồng nặc xộc vào mũi. Cả lớp rút mạnh một hơi lạnh. Tuyết Nhi quên khóc, mắt trợn trừng, đứng chết lặng. Thừa Hiên cúi nhìn chiếc áo, mặt đẹp trai méo mó, gân xanh nổi chằng chịt trên trán, nghiến răng ken két rồi gầm như thú dữ.

“Đàm Tử Khê, cô điên rồi à? Cô có biết cái áo này của tôi bao nhiêu tiền không hả?”

Tôi rút tờ khăn giấy, thong thả lau những ngón tay dính sữa, chớp mắt nhìn hắn, bắt chước đúng điệu bộ của Tuyết Nhi lúc nãy.

“Ôi, Liễu thiếu gia, xin lỗi nhé, tôi vô ý thôi. Do tay tôi trơn quá. Cậu đừng gắt với tôi thế, được chứ?” Tôi ngừng một nhịp, khóe môi cong lên thành nụ cười giễu cợt cực độ. “Mà tôi cũng xin lỗi rồi, cậu còn đòi gì nữa? Chẳng lẽ vì một cái áo mà cậu muốn dồn tôi chết? Cậu vô tình đến vậy sao?”

Thừa Hiên cứng họng. Cả lớp 12A1 im như thóc. Chào mừng đến trò chơi vả mặt, nơi logic của các người bị tôi giẫm nát dưới gót giày.