Chương 4: Chiếc cặp táp đựng tiền trong phòng hiệu trưởng

Chừng nửa tiếng sau, tiếng bước chân rầm rập vang ngoài hành lang, phá tan sự tĩnh lặng căng thẳng của lớp. Cửa bị đẩy mạnh. Thầy chủ nhiệm giáo vụ họ Hứa, người đàn ông trung niên nét mặt nghiêm nghị, bước vào, theo sau là hai cảnh sát mặc sắc phục. Cả lớp 12A1 nín thở. Thầy quét mắt một vòng, giọng đanh thép:

“Đàm Tử Khê, em đi theo tôi. Thanh tra Sở Giáo dục và công an muốn làm việc với em.”

Tôi điềm tĩnh đóng nắp bút, xếp sách vào cặp rồi đứng lên. “Dạ vâng, thưa thầy.” Ngang qua dãy bàn đầu, tôi thấy những cặp mắt lo âu, bối rối của đám học sinh. Chắc họ sợ tôi khai thêm tên khác trong danh sách mua đáp án. Tôi chỉ cười nhạt: khỏi lo, tôi không rảnh đi can thiệp chuyện của ai. Tôi chỉ nhắm vào đúng những người đã tự tay hất nước bẩn lên mình.

Lúc này phòng hiệu trưởng chẳng khác một phiên tòa thu nhỏ. Hiệu trưởng ngồi chính giữa, sắc mặt tái nhợt, trán lấm tấm mồ hôi. Bên phải ông là hai thanh tra Sở Giáo dục nét mặt nghiêm, tay nắm sổ ghi; bên trái là hai cảnh sát với ánh mắt sắc như chim ưng. Ở giữa phòng, bốn kẻ phạm lỗi đứng cúi gằm. Cô Tiêu đã mất hẳn vẻ hống hách, đang khóc thảm, nói đi nói lại rằng mình không hay biết gì về đường dây gian lận, rằng mình bị học sinh lừa.

Lục Trác run cầm cập, chỉ lặp mỗi câu “Em sai rồi, em xin lỗi”. Tuyết Nhi vẫn giữ vai nạn nhân mong manh, lệ giàn giụa, thút thít kể mình bị ép, rằng làm vậy chỉ vì muốn kiếm tiền giúp gia đình. Duy chỉ Thừa Hiên còn tỏ ra bất cần, hai tay đút túi quần, thỉnh thoảng hừ lạnh như thể việc này chẳng dính gì đến hắn.

Tôi bước vào, mọi ánh mắt đổ dồn. Hiệu trưởng nhìn tôi, ánh mắt phức tạp: vừa có phần dè chừng, vừa có phần bực vì tôi đẩy chuyện đi quá xa.

“Đàm Tử Khê.” Một vị thanh tra lên tiếng, giọng trầm ấm mà đầy uy lực. “Chúng tôi đã nhận toàn bộ chứng cứ em gửi. Tuy vậy, chúng tôi cần em xác nhận lần nữa: những thông tin trong đó hoàn toàn là sự thật?”

Tôi bước lên, đứng thẳng lưng đối diện những ánh mắt dò xét. “Thưa thanh tra, mọi thông tin em cung cấp đều là sự thật, có chứng cứ rõ ràng và kiểm chứng được. Em sẵn sàng chịu trách nhiệm trước pháp luật về những gì mình nói.”

“Tốt.” Vị thanh tra gật đầu rồi quay sang bốn người giữa phòng, ánh mắt chuyển lạnh. “Vụ việc này tính chất vô cùng nghiêm trọng, không chỉ vi phạm quy chế thi cử mà còn có dấu hiệu tội phạm hình sự: đánh cắp tài sản quốc gia là đề thi. Và lừa đảo chiếm đoạt tài sản bằng cách bán đáp án giả. Chúng tôi sẽ phối hợp với công an để điều tra làm rõ.”

Nghe hai chữ hình sự, cô Tiêu mềm nhũn, khuỵu xuống sàn khóc nấc từng hồi. Lục Trác ôm đầu gào trong vô vọng. Tuyết Nhi trợn tròn mắt, há hốc, không thốt nổi lời. Ngay cả Thừa Hiên cũng không giữ nổi vẻ thản nhiên. Hắn biết nếu chuyện bị phanh phui, danh tiếng Liễu thị sẽ tổn hại nặng và cha hắn chắc chắn sẽ lột da hắn. Ván cờ đã kết thúc, và người thắng là tôi.

Căn phòng chìm trong bầu không khí ngột ngạt đến bức bối. Tiếng khóc thút thít của Tuyết Nhi lẫn tiếng rên rỉ não nề của cô Tiêu như xé màng nhĩ, mà không gợi nổi chút thương xót nào ở những người có mặt. Đúng lúc đó, cánh cửa gỗ sồi dày cộp của phòng hiệu trưởng lại bị đẩy mạnh. Một người đàn ông trung niên bước vào, theo sau là hai vệ sĩ vest đen đeo kính râm. Gương mặt góc cạnh, đôi mắt sắc lạnh giống hệt Thừa Hiên, nhưng áp lực tỏa ra thì đáng sợ hơn gấp trăm lần.

Đó là Liễu Chấn Bang, chủ tịch tập đoàn Liễu thị, cha của Thừa Hiên.

Thấy cha, Thừa Hiên như người sắp chết đuối vớ được cọc, vội lao tới: “Ba, ba phải cứu con! Bọn họ hùa nhau bắt nạt con, đổ oan cho con!”

Chát! Cái tát như trời giáng xuống mặt Thừa Hiên mạnh tới mức hắn lảo đảo ngã nhào ra sàn, khóe miệng rớm máu. Hắn ôm mặt, bàng hoàng ngước lên nhìn cha.

“Đồ ăn hại!” Liễu Chấn Bang gầm, giọng trầm đục như sấm. “Tao bỏ cả đống tiền cho mày vào cái trường này để học, không phải để mày tụ tập với một lũ cặn bã bày ra ba cái trò mèo mả gà đồng! Mày có biết sáng nay cổ phiếu Liễu thị đã bốc hơi bao nhiêu tỷ tệ vì trò ngu xuẩn của mày không?”

Thừa Hiên co rúm, không dám ho he. Vẻ ngông cuồng thường ngày bay biến sạch. Liễu Chấn Bang hít sâu, cố nén cơn giận, quay sang hiệu trưởng và hai thanh tra, nở nụ cười gượng gạo nhưng ánh mắt vẫn sắc như dao cạo.

“Thưa các vị, chuyện của thằng nghịch tử nhà tôi, tôi đã nắm tình hình. Nó tuổi trẻ bồng bột, bị bạn xấu rủ rê nên mới dại dột mua đáp án. Tôi xin chịu hoàn toàn trách nhiệm và sẽ bồi thường mọi thiệt hại cho nhà trường. Về kỷ luật, tôi mong nhà trường và Sở Giáo dục giơ cao đánh khẽ, cho nó một cơ hội sửa sai.”

Nghe thì nhún nhường, thực chất đó là lời đe dọa ngầm: ông ta dùng thế lực Liễu thị gây sức ép để nhà trường và Sở nương tay với con mình.

Đồng thời khéo léo đẩy tội sang bạn xấu, ám chỉ Lục Trác và Tuyết Nhi. Hiệu trưởng quệt mồ hôi trán, cười trừ: “Liễu tổng nói quá lời. Thừa Hiên chỉ bồng bột, bản chất không xấu, chuyện này chúng tôi sẽ xem xét xử lý nội bộ.”

“Xử lý nội bộ?” Một thanh tra Sở nhướng mày, giọng lạnh tanh. “Hiệu trưởng đang đùa tôi à? Chứng cứ rành rành, báo chí đã đưa tin ầm ĩ, ông định dùng cái mác nội bộ để bao che tội phạm?”

Liễu Chấn Bang nhíu mày, chuyển ánh nhìn sang vị thanh tra. “Thanh tra, tôi hiểu nguyên tắc làm việc của các vị. Nhưng nếu làm ầm lên, không chỉ Liễu thị bị ảnh hưởng mà danh tiếng nhà trường, thậm chí uy tín Sở Giáo dục thành phố S cũng bị vấy bẩn. Thêm chuyện chi bằng bớt chuyện, ta giải quyết êm thấm, được chứ?”

Vừa nói ông vừa ra hiệu cho một vệ sĩ tiến lên, đặt chiếc cặp táp đen lên bàn hiệu trưởng. Cặp hé mở, để lộ những cọc tiền mới cứng xếp ngay ngắn. “Đây là chút tâm ý của tôi, coi như đóng góp vào quỹ khuyến học của Sở và nhà trường. Mong các vị nể mặt.”

Không khí trong phòng đông cứng lần nữa. Tôi đứng ở góc phòng, khoanh tay xem màn kịch dùng tiền đè người quen thuộc của giới hào môn. Đúng là cha nào con nấy: cách giải quyết mọi việc của họ chỉ xoay quanh một chữ tiền. Hai thanh tra nhìn nhau rồi nhìn chiếc cặp. Một người hắng giọng, đẩy cặp về phía Liễu Chấn Bang: “Liễu tổng, ông đang làm khó chúng tôi. Chúng tôi thi hành công vụ, không thể nhận hối lộ.”

“Hối lộ? Thanh tra nói quá lời, đây chỉ là tiền đóng góp quỹ khuyến học.” Liễu Chấn Bang cười nhạt, ánh mắt lướt tới tôi. “Hơn nữa người tố cáo là cô bé này đúng không? Đàm Tử Khê? Cháu muốn bao nhiêu để rút đơn tố cáo? Một triệu tệ? Hai triệu tệ? Cứ ra giá đi, Liễu thị không thiếu tiền.”

Ông ta nhìn tôi khinh khỉnh, như thể đang nhìn một con kiến hôi có thể nghiền nát bằng xấp tiền. Tôi bật cười, tiếng cười trong trẻo vang giữa căn phòng tĩnh lặng khiến mọi ánh mắt đổ dồn về tôi.

“Liễu tổng, ông nghĩ dùng tiền mua được mọi thứ sao?” Tôi bước lên, nhìn thẳng vào mắt ông ta, không nao núng. “Một triệu, hai triệu, nghe hấp dẫn thật. Tiếc là tôi không hứng thú với tiền bẩn.”

Mặt Liễu Chấn Bang tối sầm. “Mày nói gì?”

“Tôi nói tiền của ông bẩn.” Tôi gằn từng tiếng. “Ông nghĩ tiền che được tội con ông, bịt được miệng tôi sao? Ông nhầm rồi. Trên đời có những thứ không mua bằng tiền được: sự thật và công lý.”

Tôi quay sang hai thanh tra. “Thưa thanh tra, hành vi vừa rồi của Liễu Chấn Bang có cấu thành tội đưa hối lộ không ạ? Camera an ninh của phòng hiệu trưởng chắc chắn đã ghi lại toàn bộ. Em mong các vị làm đúng chức trách, đừng để kẻ có tiền có quyền chà đạp pháp luật.”

Hai thanh tra gật đầu, ánh mắt kiên định. “Đàm Tử Khê, em yên tâm, chúng tôi sẽ xử lý nghiêm minh, không nương tay với bất kỳ ai.”

Một người nói, rồi quay sang hai cảnh sát: “Mời hai đồng chí lập biên bản hành vi đưa hối lộ của Liễu Chấn Bang.”

Liễu Chấn Bang giận đến mặt đỏ gay, gân xanh nổi đầy cổ, chỉ vào tôi gầm: “Con ranh, mày chán sống rồi phải không? Tao sẽ cho mày biết tay!”

“Ông cứ thử.” Tôi nhếch môi. “Để xem Liễu thị có chống nổi dư luận và pháp luật không.”

Lúc này Tuyết Nhi bỗng lao khỏi góc phòng, quỳ sụp xuống chân Liễu Chấn Bang, ôm chặt chân ông, khóc thảm: “Bác Liễu, xin bác cứu cháu! Cháu bị ép! Lục Trác ép cháu bán đáp án, cháu không có tội, bác cứu cháu với!”

Đang ôm một bụng tức, thấy Tuyết Nhi bám mình như đỉa, ông ta đá văng cô ta ra. “Cút ngay! Con khốn nạn! Chính mày rủ rê con trai tao làm chuyện bậy bạ, giờ còn dám mở miệng xin cứu mạng?”

Tuyết Nhi bị đá văng vào tường, kêu lên đau đớn, nhưng chẳng ai buồn để ý. Lớp mặt nạ bạch liên hoa đã bị lột sạch, để lộ bản chất hèn nhát, ích kỷ, tham lam. Lục Trác ngồi bệt dưới đất, cười như điên dại, rồi vạch trần: “Kiều Tuyết Nhi, cô nói dối không chớp mắt nhỉ? Ai là người chủ động tìm tôi đòi chia lợi nhuận? Ai dùng tiền bán đáp án đi mua túi hiệu? Cô tưởng cô là nạn nhân thật à? Chúng ta cùng một giuộc cả thôi!”

Màn chó cắn chó diễn ra ngay trước mắt khiến tôi thấy buồn nôn.