Chương 3: Tử đinh hương và mối ân oán giấu kín

Buổi trưa, tôi bưng khay cơm xuống căng tin tìm chỗ ngồi thì vô tình hứng trọn một tràng buôn chuyện từ bàn bên.

“Nghe nói mẹ Tần Nhược Hi sáng nay đến trường làm ầm lên đòi đuổi việc thầy Lục đấy.” “Thật á? Rồi hiệu trưởng xử lý sao?” “Xử lý cái gì. Nghe đồn hiệu trưởng còn phải cúi đầu khúm núm trước thầy Lục cơ. Mẹ Tần Nhược Hi tức phát điên, chửi bới ỏm tỏi rồi bỏ về.” “Trời đất, thầy Lục rốt cuộc là ai mà ghê gớm vậy? Mẹ cô ta là phu nhân giám đốc tập đoàn Tần Thị, rót cho trường biết bao nhiêu tiền, thế mà hiệu trưởng không thèm nể mặt?”

Tôi nhai nhóp nhép miếng sườn, tai dỏng lên hóng. Tập đoàn Tần Thị nghe oai vậy thôi, nhưng ở cái thành phố này cũng chỉ là hạng tôm tép so với các thế gia thực thụ. Nếu thầy Lục đủ sức khiến hiệu trưởng khiếp vía đến mức phớt lờ cả nhà tài trợ vàng, thì gia thế của anh chắc chắn không phải dạng xoàng.

Ăn xong, tôi lững thững ra khu vườn sau trường tiêu cơm. Chỗ này vắng người, rợp bóng cây, rất hợp để trốn ngủ trưa. Đang lim dim trên ghế đá, tôi bỗng nghe tiếng rầm rì vọng ra từ sau bụi tử đinh hương.

“Anh quá đáng lắm, tại sao anh lại làm như vậy? Anh có biết mẹ em đã tức giận thế nào không?” Cái giọng ẻo lả nức nở này không lẫn vào đâu được — Tần Nhược Hi. Tôi tỉnh ngủ tức thì, rón rén nhích lại, vạch một khe lá để hóng. Đối diện cô ta là thầy Lục Trì Thâm, đang tựa lưng vào gốc cổ thụ, hai tay đút túi quần, dáng vẻ lười nhác mà vẫn tỏa ra luồng khí lạnh thấu xương.

“Tôi đã làm gì?” Thầy nhướng mày, giọng nhàn nhạt như đang hỏi trưa nay ăn gì.

“Anh cố tình làm bẽ mặt em trước lớp, anh cho em một điểm, anh còn ép em chuyển xuống 12A8. Anh… anh hận em đến thế sao?” Cô ta khóc, nước mắt nhòe đi lớp trang điểm công phu.

“Hận?” Thầy bật cười khinh khỉnh. “Em đánh giá bản thân cao quá rồi đấy. Tần Nhược Hi, em nghĩ em có tư cách để tôi phải hận sao?”

Cô ta cắn môi, ánh mắt ra chiều tổn thương sâu sắc. “Trì Thâm, em biết anh vẫn còn giận chuyện năm đó, nhưng lúc ấy em còn quá nhỏ, em không có lựa chọn. Mẹ em ép em từ chối anh, bà ấy chê anh nghèo, không xứng với gia đình em.”

Ối giời, cẩu huyết, cực kỳ cẩu huyết. Tôi suýt cắn phải lưỡi. Hóa ra thầy Lục và Tần Nhược Hi từng có một đoạn tình thanh xuân đẫm nước mắt — thầy giáo nghèo bị nhà bạn gái khinh rẻ vứt bỏ, sau lột xác thành tổng tài bá đạo quay về báo thù. Cái mô-típ máu chó này tôi đọc mòn mắt trên mạng rồi, không ngờ hôm nay được coi trực tiếp.

“Đủ rồi.” Thầy lạnh lùng cắt ngang màn ỉ ôi. “Đừng khơi lại chuyện cũ, nó chỉ khiến tôi buồn nôn.”

“Anh… anh nói gì cơ?” Cô ta sững người như không tin vào tai mình.

“Tôi nói, diễn xuất của em quá tệ.” Thầy tiến một bước, cúi xuống nhìn thẳng mặt cô ta, ánh mắt sắc như dao. “Năm đó không phải mẹ em ép, mà chính em là kẻ chê tôi nghèo hèn, đòi chia tay để chạy theo một tên thiếu gia nhà giàu khác. Em tưởng tôi không biết sao? Giờ thấy tôi xuất hiện ở đây, em lại diễn vai nạn nhân đáng thương, đòi tôi phải nhớ sinh nhật em, quan tâm em. Tần Nhược Hi, em bị ảo tưởng sức mạnh, hay não ngâm nước rồi?”

Từng chữ buông ra như xát muối vào mặt cô ta. “Không, không phải vậy. Trì Thâm, anh nghe em giải thích.” Cô ta vươn tay định níu áo thầy, nhưng anh đã né phắt như sợ lây bệnh truyền nhiễm.

“Tránh xa tôi ra.” Thầy phủi phủi vạt áo, giọng lạnh đủ đóng băng cả không khí. “Tôi đến đây dạy học không phải để ôn lại kỷ niệm xưa với em. Nếu em còn giở trò, tôi không ngại cho cả trường này biết bộ mặt thật của em đâu. Từ một đóa bạch liên hoa thanh tao hóa thành một ả đào mỏ thực dụng — chắc sẽ thú vị lắm.” Nói xong anh quay lưng bước đi, chẳng thèm ngoái lại nhìn cô ta đang chết đứng.

Tôi nín thở, ép sát người vào bụi cây để khỏi lộ. Nhưng xui thay, lúc thầy đi ngang chỗ tôi trốn, anh đột ngột dừng lại. “Nghe lén đủ chưa, Hạ Tri Thu?”

Tim tôi rớt cái bịch xuống tận dạ dày. Thôi xong, bị bắt quả tang. Tôi từ từ đứng thẳng, gãi đầu cười trừ: “Thầy… thầy thính tai thật đấy. Em chỉ tình cờ đi ngang, thấy hoa đẹp nên dừng lại ngắm chút thôi.”

Thầy nhìn tôi chằm chằm, cặp mắt sâu thẳm không gợn cảm xúc. “Hoa tử đinh hương mùa này chưa nở. Em ngắm lá à?”

Tôi cứng họng. Chết tiệt, kiến thức sinh học của tôi đúng là tệ hại. “Chuyện lúc nãy,” thầy bước lại gần, giọng trầm xuống đầy đe dọa vô hình, “nếu em dám hé răng nửa lời với ai…”

“Em thề em không nghe thấy gì cả, em bị điếc đột xuất!” Tôi vội giơ ba ngón tay lên trời. “Em đảm bảo từ nay sẽ coi thầy như không khí, tuyệt đối không dính vào chuyện của thầy và Tần Nhược Hi.”

Thầy hừ lạnh một tiếng, có vẻ tạm chấp nhận. “Nhớ lấy lời em nói. Và nhớ làm bài tập về nhà — mai tôi sẽ kiểm tra em đầu tiên.” Nói rồi anh quay gót, để tôi đứng đó dở khóc dở cười. Mẹ kiếp, hóng hớt một tẹo mà rước họa vào thân, bài tập từ trang bốn mươi lăm đến năm mươi, đêm nay lại thức trắng rồi. Tôi lê bước về lớp, đầu óc cứ tua đi tua lại cuộc đối thoại vừa rồi. Thầy Lục và Tần Nhược Hi, một quá khứ chất chồng ân oán.

Nhưng linh cảm bảo tôi mọi chuyện không đơn giản thế: thân phận thật của thầy là gì, vì sao anh tới đây, và vì sao hiệu trưởng lại sợ anh đến vậy?