Chương 2: Bảng sao kê và tờ cam kết vả mặt giữa giảng đường

Tôi chẳng buồn đáp vội, thong thả moi từ ba lô ra một chiếc USB rồi bước lên bục, khều Mạnh Tuấn dạt sang, cắm vào máy nối với máy chiếu. “Các cậu thích minh bạch, thích công bằng, thích biểu quyết đúng không?” Phím bấm lạch cạch, một bảng tính chằng chịt con số phóng lên màn chiếu to tướng. “Vậy trước khi vung hai mươi nghìn tệ cho một bữa ăn, mời cả lớp cùng tôi soi lại cái gọi là vinh quang mà Hạ Đại Mỹ Nhân đây mang về cho lớp nhé.”

Mặt Hạ Vy Vy đổi sắc trong tích tắc, mảnh khăn giấy trên tay bị vò nhàu. Tôi nhấc bút laser rê vào mấy dòng được tô vàng. “Tháng trước, lớp dự hội diễn văn nghệ của khoa. Hạ Vy Vy múa chính, kèm sáu bạn nữ múa phụ họa. Lớp trưởng bảo cô ta mang về vinh quang. Ừ, lớp được giải ba, thưởng năm trăm tệ. Nhưng các cậu có biết cái giá đổi lấy giải ba đó là bao nhiêu không?”

Cả phòng lặng ngắt, ánh mắt bắt đầu bu vào bảng sao kê. “Tiền thuê trang phục cho sáu bạn múa phụ họa, mỗi bộ năm mươi tệ, tổng ba trăm tệ,” tôi đọc rành rọt. “Còn trang phục của Hạ Vy Vy múa chính: ba nghìn năm trăm tệ. Hóa đơn ghi rõ là mua đứt một bộ váy múa lụa tơ tằm thiết kế riêng. Lớp trưởng Mạnh Tuấn tự ý ký duyệt khoản này, ép tôi chi, với lý do hoa khôi phải mặc đồ xịn mới nổi bật. Và sau đêm diễn, bộ váy ba nghìn năm trăm tệ ấy hiện nằm gọn trong tủ riêng của Hạ Vy Vy, chứ chẳng phải tài sản chung của lớp.”

Tức thì, sáu cô gái từng múa phụ họa hôm đó quay sang nhìn nhau trân trối, rồi đồng loạt bắn về phía Hạ Vy Vy những tia mắt sắc như dao. “Cái gì? Ba nghìn năm trăm tệ?” Một cô trong nhóm múa sôi máu. “Hôm đó tôi còn bị dị ứng vì mặc cái váy thuê rẻ tiền ngứa ngáy, trong khi cô ta lấy quỹ lớp mua váy xịn làm của riêng. Vy Vy, cậu giải thích sao đây?” Hạ Vy Vy lắp bắp, mặt trắng bệch: “Mình… mình không biết, là lớp trưởng bảo mình cứ chọn bộ đẹp nhất.”

“Chưa hết đâu.” Tôi chẳng cho cô ta kịp lấy hơi, click sang trang thứ hai. “Học kỳ trước lớp đi dã ngoại, ai cũng ăn cơm hộp hai mươi tệ. Riêng Hạ Vy Vy kêu đau dạ dày không ăn nổi đồ dầu mỡ. Lớp trưởng lại lấy quỹ lớp đặt riêng cho cô ta một phần súp bào ngư vi cá giao đến tận nơi, tám trăm năm mươi tệ. Lý do ghi trong sổ: chi phí y tế hỗ trợ sinh viên ốm đau.”

Tiếng bàn tán bắt đầu rộ lên khắp phòng. Những đứa xưa nay ngậm tăm bỗng lộ rõ vẻ ấm ức. Đồng quỹ mà chúng phải nhịn bữa sáng để góp, hóa ra lại biến thành chiếc thẻ rút tiền riêng cho lớp trưởng ghi điểm với người đẹp. “Ôn Khả, cậu đừng bới móc!” Mạnh Tuấn cuống quýt chĩa tay về tôi. “Những khoản đó tôi duyệt là vì lợi ích chung, vì sức khỏe thành viên trong lớp.” “Lợi ích chung của cậu hay của cái phần dưới của cậu thì tự cậu biết,” tôi bật lại, giọng nguội như băng.

“Giờ quay lại chuyện biểu quyết hai mươi nghìn tệ. Tôi đồng ý xuất tiền, nhưng với một điều kiện.” Tôi lôi từ cặp ra một xấp giấy in sẵn, quăng phịch lên bàn giáo viên. “Đây là bản cam kết. Hai mươi người vừa giơ tay, mời lên ký tên. Nội dung đơn giản thôi: các cậu đồng ý dùng hai mươi nghìn tệ quỹ lớp tổ chức sinh nhật cho Hạ Vy Vy. Nếu học kỳ tới lớp có các khoản thu bắt buộc từ trường — tiền tài liệu, khám sức khỏe, bảo hiểm — mà quỹ không còn, thì hai mươi người các cậu phải tự bỏ tiền túi đóng thay cho cả bốn mươi sinh viên. Dám chơi thì dám chịu. Nào, nam tử hán đại trượng phu, lên ký đi.”

Không khí trong phòng chợt đặc quánh như đóng băng. Mấy gã vừa nãy còn gân cổ đòi công bằng cho hoa khôi, giờ nhìn tờ cam kết chẳng khác gì nhìn lá bùa đòi mạng. Có ngu mới đứng ra gánh nợ cho cả tập thể chỉ vì một bữa ăn không dính dáng gì tới mình.

Đỗ Cường né tránh tia nhìn của tôi, lặng lẽ co tay về, phịch người xuống ghế lầm bầm: “Tôi… tháng này hết tiền tiêu vặt rồi, tự nhiên bắt gánh nợ là sao?” Hết cánh tay này đến cánh tay kia cũng rủ nhau hạ xuống. Chưa hết một phút, phe tán thành chỉ còn trơ trọi ba mống: Mạnh Tuấn, Hạ Vy Vy và một đứa đàn em ruột của hắn.

Tôi cười khẩy, khoanh tay ngắm Mạnh Tuấn như trời trồng trên bục. “Sao thế lớp trưởng? Nguyên tắc thiểu số phục tùng đa số của cậu đâu rồi? Có ba người đồng ý thôi kìa. Hay là cậu tự móc hai mươi nghìn tệ ra bao người đẹp đi, đừng làm anh hùng rơm bằng tiền của người khác nữa, hèn lắm.”

Gương mặt Mạnh Tuấn lúc này đen nhẻm chẳng kém đít nồi ám khói. Hắn trợn mắt, lồng ngực phập phồng như sắp xồ tới xé xác tôi. Nhưng trước ngần ấy cặp mắt vây quanh, lại thêm tờ cam kết đen trắng chềnh ềnh trên bàn, hắn chỉ còn biết nghiến răng trèo trẹo. “Ôn Khả, cậu… cậu giỏi lắm,” hắn rít qua kẽ răng. “Cậu cố tình gài bẫy tôi. Cậu tưởng làm thủ quỹ thì muốn làm gì thì làm à? Được, để xem cậu đắc ý được bao lâu.”

Dứt lời, hắn ngoảnh phắt sang Hạ Vy Vy, giọng đổi phắt sang điệu nịnh ngọt lịm đến sởn da gà. “Vy Vy, cậu đừng buồn. Kẻ tiểu nhân hẹp hòi thì lúc nào cũng nghĩ xấu cho người khác. Cậu yên tâm, sinh nhật cậu tôi nhất định tổ chức đàng hoàng, chẳng cần đến cái quỹ lớp rẻ rách này.”

Hạ Vy Vy lập tức lấy lại bộ dạng mong manh, cắn nhẹ môi, cặp mắt rưng rưng ngước nhìn Mạnh Tuấn đầy biết ơn, rồi quay sang tôi với vẻ oan khuất ngút trời. “Ôn Khả, mình không hiểu sao cậu lại ghét mình đến vậy. Mình chưa bao giờ có ý lợi dụng quỹ lớp. Những khoản đó mình thật sự không biết là lấy từ quỹ. Nếu biết, mình đã chẳng bao giờ nhận. Cậu không cần phải làm bẽ mặt mình trước mọi người như thế.” Giọt lệ chực tràn, rồi lăn dài xuống đôi má trắng mịn. Vài gã con trai nhẹ dạ lại bắt đầu rì rầm, nhìn tôi với chút trách cứ.

Tôi thở hắt một hơi, ngán ngẩm lắc đầu. Diễn xuất của cô ta quả đã lên tới hàng tông sư, không theo nghiệp màn ảnh thì uổng cả trời phú. “Hạ Vy Vy, bớt diễn đi.” Tôi lạnh lùng chặt ngang màn bi kịch sướt mướt. “Bộ váy múa ba nghìn năm trăm tệ đó, hóa đơn ghi rõ tên cậu là người nhận, số điện thoại của cậu, địa chỉ ký túc của cậu. Cậu mặc nó trình diễn rồi mang về cất tủ. Cậu nghĩ nó từ trên trời rơi xuống chắc? Súp bào ngư tám trăm năm mươi tệ, lúc shipper giao tới, cậu còn đăng ảnh lên Moments khoe được người bí ẩn quan tâm, ấm áp quá. Cậu quên rồi à?”

Tôi rút điện thoại, bật WeChat, lần tới bài đăng cũ của cô ta rồi giơ lên cao cho cả lớp cùng ngó. “Đây, bằng chứng rành rành. Cậu nói cậu không biết. Cậu nghĩ cả lớp này đều là lũ ngốc để cậu dắt mũi sao?”

Cả phòng ồ lên một tiếng. Những lời xì xầm giờ hóa thành mũi dùi chỉa thẳng vào Hạ Vy Vy. “Trời ơi, tám trăm năm mươi tệ một bát súp, trong khi tụi mình gặm bánh mì lót dạ.” “Hóa ra cô ta lấy tiền của tụi mình làm màu trên mạng. Thế mà lúc nãy còn diễn vai nạn nhân, đúng trà xanh chính hiệu.”

Hạ Vy Vy mặt cắt không còn giọt máu, không ngờ tôi cất giữ bằng chứng chu đáo đến thế. Lớp ngụy trang hoàn mỹ của cô ta rạn vỡ không còn mảnh nào. Cô ta gục mặt xuống bàn nức nở, song lần này tịnh không một ai chìa tay đỡ. Ngay cả Mạnh Tuấn cũng lúng ta lúng túng, mồ hôi lạnh túa đầy trán: hắn thừa hiểu nếu còn bênh, hắn sẽ thành cái gai trong mắt cả lớp. Vừa hay, giáo sư bước vào, sợi dây căng thẳng đột ngột bị cắt phựt.