Chương 3: Chiếc bẫy đề thi và tờ giấy trắng

Sau vụ náo loạn ở nhà ăn, trường Gia Nguyên rơi vào một khoảng lặng kỳ lạ. Doãn Uyển Nhi cáo ốm nghỉ ba ngày, Đoàn Hạo cũng lặn mất tăm, chẳng còn lượn lờ trước mặt tôi ra oai; đám học sinh trong trường hễ thấy tôi là tự động dạt ra như nước biển Đỏ rẽ đôi dưới chân Moses. Nhưng tôi thừa biết chó sủa là chó không cắn, còn chó im lặng mới là chó đang âm thầm mài răng chờ cắn trộm. Với cái sĩ diện phình to cỡ ngân hà của lũ cậu ấm cô chiêu kia, chúng chẳng đời nào nuốt nổi cục tức này.

Và quả nhiên, cơ hội của chúng đã tới: đầu tuần sau, nhà trường công bố tổ chức kỳ thi Gia Nguyên Cúp — kỳ khảo sát năng lực toàn diện quy mô lớn nhất năm. Phần thưởng cho quán quân là suất tuyển thẳng vào trường đại học top một thủ đô kèm một khoản học bổng tiền mặt hai trăm nghìn tệ do hội phụ huynh tài trợ. Hai trăm nghìn tệ — con số đủ khiến bất kỳ học sinh nghèo nào cũng đỏ mắt thèm khát, và trong mắt bọn Doãn Uyển Nhi, đây chính là tử huyệt của tôi.

Chúng đinh ninh một thằng khố rách áo ôm như tôi kiểu gì cũng giở đủ trò, kể cả vứt bỏ liêm sỉ, để vơ lấy khoản tiền ấy.

Sáng thứ Tư, tiết ba môn thể dục, cả 12A1 kéo nhau xuống sân cỏ nhân tạo, bỏ lại phòng học vắng tanh. Tôi cố tình nấn ná, giả vờ quên chai nước để quay ngược lên lớp. Vừa tới góc hành lang, tôi đã thấy một bóng người lấm lét đứng trước cửa 12A1 — chẳng ai khác, chính là Đường Kiều, con chó săn trung thành của Doãn Uyển Nhi. Cô ta ngó dọc ngó ngang, rồi lẹ như cắt lủi vào trong, dúi một chiếc phong bì nâu xám tận đáy ngăn bàn tôi, đoạn hớt hải chạy ra bằng cửa sau.

Tôi tựa lưng vào tường, khóe môi giật giật: thật sự đấy à, cái kịch bản vu oan giá họa bằng cách nhét tài liệu cấm vào ngăn bàn? Bọn họ cày phim thanh xuân vườn trường từ thời hai nghìn mười cho lắm vào nên chỉ số IQ cũng tụt dốc theo chắc? Cứ ngỡ dân siêu giàu phải sở hữu mưu hèn kế bẩn cao thâm lắm, nào ngờ lại nhà quê tới cỡ này. Đợi Đường Kiều khuất bóng, tôi thong thả bước vào, luồn tay vào ngăn bàn móc chiếc phong bì ra.

Nằm bên trong chính là bản đề Toán gốc của kỳ Gia Nguyên Cúp, kèm một tờ ghi chú lời giải chi li đến từng dấu phẩy, con dấu đỏ của ban giám hiệu vẫn in rành rành nơi góc tờ đề. Chà, chịu chơi gớm, dám khoắng luôn cả đề gốc đóng dấu mật của trường — chuyện này mà vỡ lở. Kẻ bị bắt tại trận chẳng những bị đuổi học tức thì mà còn bị ghi sổ đen, cả đời chẳng trường đại học nào dám thu nhận. Rõ là chúng muốn chặn đứng đường sống của tôi.

Tôi mỉm cười, lôi điện thoại chụp lại toàn bộ phong bì, tờ đề và cả dấu vân tay mờ của Đường Kiều còn in trên mép giấy. Sau đó tôi nhét tờ đề vào túi áo khoác, rút từ cặp ra mấy tờ giấy nháp trắng bong, xếp ngay ngắn nhồi ngược vào phong bì nâu rồi để lại đúng chỗ cũ trong ngăn bàn. Mồi đã giăng xong, giờ chỉ chờ diễn viên lên sân khấu. Kỳ thi Gia Nguyên Cúp diễn ra sáng thứ Sáu. Không khí phòng thi căng tới mức nghe rõ tiếng ngòi bút sột soạt trên giấy.

Tôi ngồi bàn cuối dãy hai, nhàn nhã lướt qua đề Toán — dễ ợt, chưa đầy bốn mươi phút đã giải xong sạch, bèn gục mặt xuống bàn nhắm mắt dưỡng thần. Ngay khoảnh khắc ấy, cửa phòng thi bị xô bật ra cái rầm. Cả phòng thi giật thót, đồng loạt ngước lên: thầy phụ trách kỷ luật sầm mặt đằng đằng sát khí sải bước vào, lẽo đẽo phía sau là Đoàn Hạo và Doãn Uyển Nhi — cô ta vừa khỏi ốm đã vội tới trường chứng kiến “khoảnh khắc lịch sử”.

“Tất cả dừng bút, bỏ tay lên bàn!” Thầy kỷ luật gõ mạnh thước xuống bàn giáo viên, giọng ồm ồm: “Nhà trường vừa nhận được tin báo, có học sinh trong phòng thi này đã đánh cắp đề thi gốc môn Toán để gian lận; hội học sinh sẽ kiểm tra toàn bộ ngăn bàn.” Cả phòng ồ lên xôn xao.

Đoàn Hạo tiến lên, phóng về tôi một ánh nhìn đắc ý, mép cong lên thành một nụ cười hiểm ác: “Để đảm bảo công bằng cho kỳ thi và danh dự của trường Gia Nguyên, chúng em xin phép khám từ bàn cuối lên, nhất là những học sinh hoàn cảnh khó khăn, dễ bị cám dỗ bởi tiền thưởng lớn.” Rồi hắn dẫn đội cờ đỏ đi thẳng một mạch xuống bàn tôi.

Doãn Uyển Nhi đứng trên bục, hai tay đan trước ngực, diễn vẻ lo lắng xót xa hoàn hảo, cắn môi rơm rớm nhìn tôi: “Thừa Ngôn, mình biết cậu rất cần tiền học bổng, nhưng cậu không thể làm chuyện hồ đồ thế được. Nếu lỡ làm sai, cứ thành thật nhận lỗi, mình sẽ xin bố nói đỡ với nhà trường cho cậu.” “Uyển Nhi, em lương thiện quá,” Đoàn Hạo quay lại nhìn cô ta đầy thâm tình rồi trừng mắt với tôi, “với loại rác rưởi ăn cắp này không cần thương xót. Đứng lên, Thừa Ngôn, tránh ra để tao khám.” Tôi lười biếng ngáp một cái, chậm rãi đứng dậy lùi nửa bước nhường chỗ: “Khám thì khám, làm gì mà sủa to thế, cẩn thận huyết áp lên cao đột quỵ giữa phòng thi thì khổ.” “Mày cứ cứng miệng đi, lát nữa tao xem mày khóc thế nào.” Đoàn Hạo gầm gừ, thò tay vào sâu trong ngăn bàn tôi, gương mặt bừng sáng khi chạm vào chiếc phong bì nâu xám, đắc thắng lôi tuột ra giơ cao cho cả phòng cùng thấy: “Thưa thầy, bắt được tang vật rồi! Đây chính là phong bì chứa đề thi gốc bị mất cắp từ phòng giáo vụ.” Cả phòng hít một ngụm khí lạnh, mọi ánh mắt đổ dồn về tôi đầy khinh bỉ.

Doãn Uyển Nhi che miệng nấc lên một tiếng giả tạo: “Trời ơi Thừa Ngôn, sao cậu lại đổ đốn đến mức này?” Thầy kỷ luật sải bước xuống, giật lấy chiếc phong bì, sắc mặt đen như đáy nồi: “Thừa Ngôn, em có gì để giải thích không? Hành vi trộm đề thi là vi phạm pháp luật, nhà trường sẽ báo cảnh sát và đuổi học em ngay lập tức.”