Chương 5: Chiếc Rolex, hacker Zero và quy luật nhân quả

Nhưng tôi biết trò chơi chưa kết thúc. Một tháng đình chỉ sắp hết, với bản tính thù dai, cô ta chắc chắn không chịu để yên. Đúng vậy, ngày Doãn Uyển Nhi trở lại, cô ta không còn kiêu ngạo hống hách mà khoác bộ dạng tiều tụy đáng thương, mắt lúc nào cũng ầng ậc nước, thu mình nơi góc lớp cắm cúi viết lách.

Nhiều nam sinh thấy vậy lại mủi lòng: “Dù sao cũng là con gái, phạt thế là quá rồi.” “Thừa Ngôn cũng ép người quá đáng, đàn ông gì mà thù dai.” Những lời ấy râm ran lọt tới tai tôi; tôi chỉ cười khẩy, tiếp tục giải nốt bài vật lý lượng tử — lòng thương hại của con người là thứ rẻ mạt nhất, và cô ta đang nhập vai nạn nhân cực ngọt để trục lợi từ cái thứ rẻ rúng ấy. Giờ giải lao, tôi gục xuống bàn chợp mắt bù thì thấy một bóng người án ngữ trước mặt.

Mở mắt ra là Doãn Uyển Nhi, trong bộ đồng phục hơi rộng so với thân hình gầy guộc, hai tay rụt rè chìa ra một hộp quà bọc giấy hồng nhạt: “Thừa Ngôn, mình biết mình sai rồi, thời gian qua mình đã nghĩ rất nhiều. Mình xin lỗi vì những chuyện đã gây ra cho cậu. Đây là chút quà nhỏ, coi như lời xin lỗi chân thành, cậu nhận và tha thứ cho mình được không?” Cả lớp im phắc, mọi ánh mắt dồn về phía chúng tôi, vài nam sinh lại lên tiếng: “Thừa Ngôn, người ta xin lỗi đến mức này rồi, nhận đi cho xong.” “Đúng đấy, đàn ông bao dung chút đi.”

Tôi nhìn hộp quà hồng rồi nhìn gương mặt đầm đìa nước mắt của cô ta — diễn xuất xuất thần thật, nếu không rõ bộ mặt thật, chắc tôi cũng tưởng cô ta hối cải rồi. Tôi ngồi thẳng dậy, không đưa tay nhận, chỉ nhướng mày: “Trong này là gì?” “Là… là một chiếc đồng hồ. Mình thấy đồng hồ của cậu cũ rồi nên—” “Đồng hồ?” Tôi cắt ngang, khóe môi nhếch lạnh. “Doãn tiểu thư, cô đang sỉ nhục trí thông minh của tôi đấy à? Một chiếc Rolex phiên bản giới hạn trị giá hơn năm trăm nghìn tệ, cô tặng cho một học sinh nghèo như tôi để làm gì? Để tôi đeo đi học, rồi ngày mai trên diễn đàn trường lại mọc lên bài ‘học sinh nghèo Thừa Ngôn ăn cắp đồng hồ của hoa khôi’ đúng không?” Sắc mặt Doãn Uyển Nhi lập tức cứng đờ, mắt mở to hoảng loạn như thể tôi vừa đọc trúng suy nghĩ trong đầu cô ta; cả lớp nghe giá chiếc đồng hồ thì hít một ngụm khí lạnh, mấy tiếng bênh vực tắt ngấm.

“Thừa Ngôn, cậu… cậu nói gì vậy, mình chỉ muốn xin lỗi cậu thôi mà.” “Thôi đi.” Tôi đứng dậy, chiều cao áp đảo khiến cô ta phải lùi. “Cô tưởng tôi không biết cô đã mua chuộc tên lớp phó kỷ luật để hắn lén bỏ chiếc đồng hồ này vào cặp tôi lúc tôi đi vệ sinh sao? Tiếc là sáng nay tôi đã đổi chỗ ngồi với lớp trưởng, và cái camera mini giấu trong hộp bút đã ghi lại trọn vẹn.” Tôi rút điện thoại mở một đoạn video — hình ảnh tên lớp phó kỷ luật lén nhét hộp quà vào cặp tôi hiện lên rõ ràng.

“Cô định dùng chiêu cũ hại tôi lần nữa à? Doãn Uyển Nhi, IQ của cô kẹt ở vạch xuất phát rồi sao? Chiêu thì quê, diễn thì giả, cô không thấy mệt chứ tôi thấy buồn nôn thay cho cô đấy.”

Doãn Uyển Nhi đứng chết chân, hộp quà rơi xuống đất đánh “bộp”, mặt tái mét không còn giọt máu, há miệng mà cổ họng nghẹn lại chẳng thốt nên lời. Tôi nhìn thẳng mắt cô ta, giọng lạnh lẽo từng chữ: “Tôi đã nói rồi, đừng chọc vào tôi. Cô thích diễn vai nạn nhân, vậy tôi sẽ cho cô biết kết cục của một kẻ thích đóng vai thế lực mà năng lực lại không đủ.” Nói đoạn tôi bước qua người cô ta đi thẳng ra ngoài, sau lưng nghe một tiếng hét thất thanh rồi tiếng cô ta ngã quỵ.

Phía sau tôi, Doãn Uyển Nhi như phát điên, gào rú inh ỏi rồi vơ lấy sách vở, hộp bút trên bàn ném tứ tung, quật đổ cả dãy ghế giữa tiếng la hoảng của đám bạn. Lần này nhà trường hết đường ngó lơ: ban giám hiệu gọi điện triệu phụ huynh tới đón, kèm quyết định đình chỉ học cô ta vô thời hạn. Còn tôi thì hiểu đã tới lúc phải nhổ cỏ tận gốc. Tối ấy, tôi về căn hộ của mình, pha một ly nước, lặng lẽ mở máy tính lên.

Nhà họ Doãn ghê gớm lắm ư? Rồi xem, tới lúc đống bí mật nhơ nhuốc của tập đoàn Doãn Thị bị bóc trần, cô tiểu công chúa này còn vênh váo được mấy nỗi. Chẳng mấy ai hay, ngoài cái mác học bá ở Gia Nguyên, tôi còn là một hacker khét tiếng chốn giang hồ mạng dưới cái tên Zero; mấy khoản học bổng hay trợ cấp chỉ là lớp vỏ để tôi che giấu thân phận thật. Thu nhập chính của tôi đến từ việc nhận các hợp đồng bảo mật mạng và săn tiền thưởng từ các lỗ hổng bảo mật của những tập đoàn tầm cỡ.

Chuyện đột nhập mạng nội bộ của Doãn Thị — cỗ máy kinh tế nhà họ Doãn — với tôi dễ tựa trở bàn tay.

Tôi đã âm thầm theo dõi Doãn Thị từ lâu. Ngoài mặt là một tập đoàn bất động sản và tài chính danh tiếng, chuyên làm từ thiện, xây hình ảnh đẹp đẽ. Bên trong là một tổ chức mục ruỗng đầy giao dịch mờ ám, trốn thuế, rửa tiền, thậm chí dính líu xã hội đen để ép giá giải tỏa mặt bằng. Tôi mất đúng ba ngày gom toàn bộ bằng chứng — những hợp đồng ma, sổ sách kế toán kép.

Các đoạn ghi âm giao dịch ngầm và cả video tay sai của Doãn Thị hành hung người dân vô tội — tất cả lưu trữ cẩn thận, chi tiết đến mức không thể chối cãi. Một tối thứ Sáu, khi cả thành phố S chìm trong không khí cuối tuần, tôi nhấn nút gửi: toàn bộ tài liệu mật của Doãn Thị được phóng cùng lúc vào hòm thư của hàng loạt tòa soạn tên tuổi.

Các kênh truyền hình trung ương cùng Cục điều tra tội phạm kinh tế; song song đó, tôi thả một phần chứng cứ ra mạng xã hội, huy động một mạng lưới botnet đẩy bài lên top trending chỉ sau vài phút. Sáng hôm sau, tôi tự tay pha tách cà phê đen rồi bật máy lên: từ mặt báo, forum tới mạng xã hội, đâu đâu cũng ngập tràn tin Doãn Thị sụp đổ. Cổ phiếu rơi tự do không phanh, bốc hơi hàng tỷ tệ ngay trong mấy giờ đầu phiên; giới đầu tư nháo nhào tháo chạy bán cổ, đối tác lũ lượt xé hợp đồng.

Cảnh sát kinh tế tràn tới niêm phong tổng hành dinh; cha của Doãn Uyển Nhi — ngồi ghế chủ tịch tập đoàn — bị tra còng áp giải đi ngay trước hàng chục ống kính phóng viên.

Trưa đó, khi tôi đang dạo trong khuôn viên trường vắng vẻ thì nghe tiếng bước chân chạy vội về phía mình. “Thừa Ngôn! Thừa Ngôn!” Tôi quay lại. Doãn Uyển Nhi đang lao tới như một con thiêu thân, chẳng còn dáng vẻ đài các của đại tiểu thư, tóc tai rối bời, quần áo xộc xệch, đôi mắt đỏ ngầu sưng húp. Cô ta ngã quỵ trước mặt tôi, ôm chặt chân tôi gào khóc: “Thừa Ngôn, tôi xin cậu, tôi biết là cậu làm mà, cậu là hacker Zero đúng không? Tôi xin cậu, dừng lại đi, bố tôi bị bắt rồi, tài sản nhà tôi bị phong tỏa hết rồi, tôi không còn gì cả, tôi xin cậu tha cho nhà tôi.” Tôi cúi nhìn cô ta, ánh mắt lạnh lùng không một tia thương xót: “Tha? Khi cô dùng tiền và quyền lực chà đạp nhân phẩm người khác, cô có nghĩ tới hai chữ tha thứ không? Khi cô vu tôi ăn cắp đề thi, định hủy cả tương lai của tôi, cô có nghĩ tới hai chữ tha thứ không?” Tôi hất mạnh chân khiến cô ta ngã nhào xuống đất.

“Những gì nhà họ Doãn đang gánh là cái giá cho tội ác họ đã gây ra, tôi chỉ là người đưa sự thật ra ánh sáng. Cô nên trách bố mẹ cô vì làm ăn phi pháp, và trách bản thân vì đã chọc nhầm người.” “Mày… mày là ác quỷ, mày sẽ bị báo ứng!” Cô ta bò dậy, ánh mắt điên dại. Tôi bật cười nhạt: “Báo ứng à? Có lẽ. Nhưng trước khi nó đến với tôi thì cô và gia đình cứ tận hưởng sự sụp đổ này đi. Từ nay cô không còn là hoa khôi, không còn là đại tiểu thư, mà chỉ là con gái của một tội phạm kinh tế, một kẻ tay trắng chẳng ai thèm ngó tới.”

Vài ngày sau, nhà trường chính thức buộc thôi học Doãn Uyển Nhi; gia đình phá sản, bố mẹ đối mặt án tù. Cô ta buộc phải dạt về nương nhờ một người bà con xa tít tận vùng quê khỉ ho cò gáy, biến mất không dấu vết khỏi tầng lớp thượng lưu đất S. Đoàn Hạo và Đường Kiều cũng chẳng khá hơn: nhà Đoàn Hạo bị dính chàm trong đại án Doãn Thị, nhà băng do cha hắn điều hành bị sờ gáy.

Còn hắn thì phải bỏ học đi làm thuê kiếm sống; Đường Kiều mang vết nhơ, chẳng trường nào thu nhận, đành về quê phụ mẹ bán hàng. Mái trường Gia Nguyên rốt cuộc cũng tìm lại sự bình yên thuở nào, drama tan biến, những trò ức hiếp chèn ép cũng chẳng còn. Không còn ai tự xưng hoa khôi để đặt ra những luật lệ nực cười, cũng không còn ai tự cho mình cái quyền sinh sát, giẫm đạp lên nhân phẩm người khác chỉ vì nhiều tiền hơn.

Những học sinh từng bị chèn ép nay dám ngẩng cao đầu bước đi trên hành lang mà không phải khép nép. Về phần tôi, cuộc sống quay lại quỹ đạo tĩnh lặng vốn có, nhưng kèm theo đó là sự tôn trọng tuyệt đối từ mọi người — tịnh không còn ai dám réo tôi là cái thằng nghèo kiết bám váy. Thay vào đấy là những cái nhìn vừa kính nể vừa thoáng chút e dè.

Một sáng thứ Hai, lúc tôi đang giở nốt mấy trang chót quyển Vật lý lượng tử, một dáng người bé nhỏ ngập ngừng lại gần mép bàn — chính là cô bạn lớp trưởng, tay ôm một tập đề cương, hai má ửng hồng, đẩy gọng kính cận lên sống mũi, ngập ngừng: “Thừa Ngôn, bài toán hình học không gian hôm trước cậu giảng, tớ hiểu rồi, nhưng phần cuối đề cương có một câu phân loại khó quá, cậu chỉ cho tớ một chút được không? Nếu cậu bận thì thôi.” Tôi gấp sách lại, ngước nhìn cô bạn lớp trưởng hiền lành; hình ảnh cô ấy co rúm, khóc lóc nhặt cuốn vở bị hất tung xuống đất vào cái ngày drama đầu tiên chợt lướt qua tâm trí.

Tôi mỉm cười, kéo chiếc ghế trống bên cạnh: “Ngồi đi, đề đại học năm nay có xu hướng đánh đố ở phần mặt cầu ngoại tiếp, để tôi chỉ cho cậu vài mẹo giải nhanh.” Lớp trưởng thở phào, mắt sáng rực ngồi xuống mở vở; vài bạn khác thấy vậy cũng mon men cầm sách bước tới xin nghe ké, và tôi không nỡ chối — với ai biết tôn trọng kẻ khác, tôi chưa từng hẹp hòi bao giờ.

Kỳ thi đại học toàn quốc rồi cũng tới. Với nền tảng vững chắc, tôi hoàn thành bài thi chẳng mấy khó khăn; ngày xướng điểm, tên tôi chễm chệ ngôi thủ khoa khối tự nhiên của cả nước. Nghiễm nhiên trở thành tân binh của ngôi trường Đại học Công nghệ top đầu chốn kinh kỳ. Hôm lễ ra trường, khoác bộ áo cử nhân, tôi tựa dưới tán cây bàng già cỗi giữa sân, lặng lẽ đưa mắt ngắm nơi đã gắn bó với mình trọn một năm trời.

Chiếc điện thoại trong túi khẽ rung, một tin nhắn giấu tên từ đường dây hacker cập nhật tình hình của mấy gương mặt quen cũ: Doãn Uyển Nhi. Sau cú phá sản của gia đình và việc cha mẹ xộ khám, đành khăn gói về miền quê nghèo nương nhờ bà thím cay nghiệt, xin chân công nhân trong một xưởng may tù túng. Tăng ca tới kiệt sức để nhặt nhạnh từng đồng lẻ, cái nhan sắc thanh thuần ngày nào giờ tàn tạ đen sạm vì sương gió.

Đoàn Hạo từ một thiếu gia tiêu tiền như nước nay đi làm bảo vệ ca đêm cho một khu chung cư tồi tàn; còn Đường Kiều thì về quê lấy một gã vũ phu, ngày ngày sống trong đòn roi và nợ nần. Tôi khẽ nhếch mép tắt màn hình — không thương hại, cũng chẳng hả hê thái quá, mọi thứ chỉ tuân theo quy luật nhân quả: khi anh chọn đứng trên cao nhổ nước bọt vào người khác. Anh hãy liệu hồn chờ ngày luồng gió trở chiều, hắt ngược toàn bộ thứ nhơ nhuốc đó vào chính mặt mình.

“Thừa Ngôn!” Tiếng gọi cắt ngang dòng suy nghĩ. Thầy hiệu trưởng và thầy phụ trách kỷ luật hồ hởi tiến lại, thầy hiệu trưởng đặt tay lên vai tôi đầy tự hào: “Em làm tốt lắm, chàng trai. Thầy tin với tài năng và bản lĩnh của em, tương lai phía trước chắc chắn sẽ vô cùng rực rỡ. Chúc em thượng lộ bình an.” “Em cảm ơn các thầy.” Tôi cúi đầu chào, nụ cười nhẹ nhõm và chân thành, rồi quay gót sải bước ra khỏi cổng trường Gia Nguyên.

Trời tháng Bảy trong vắt một màu xanh, nắng vàng rải mật dọc theo lối đi trước mặt. Quãng đời học trò ngập drama rốt cuộc cũng hạ màn; mở ra trước tôi là một chặng đường mới, một chân trời khoáng đạt hơn. Nơi tôi tha hồ vùng vẫy trong vai Thừa Ngôn — một sinh viên ưu tú, lẫn Zero — kẻ cầm cân nảy mực cho trật tự chìm của thế giới mạng. Ván chơi tại Gia Nguyên đã tới hồi kết, nhưng ván cờ của đời tôi thì giờ mới chính thức khai cuộc. Và lẽ dĩ nhiên, quyền định đoạt mãi mãi nằm trong tay tôi.