Chương 2: Màn quẹt thẻ ở sảnh resort

Sáng thứ Bảy, trời đẹp như tranh. Bảy giờ, cả lớp đã tụ đông đủ trước cổng trường, đứa nào cũng đồ thể thao gọn ghẽ, ba lô nhẹ tênh, sẵn sàng dựng lều nướng thịt. Chỉ trừ một người. Tiết Kiều Kiều xuất hiện muộn nhất, thong dong bước xuống từ một chiếc taxi: váy lụa hai dây trắng mỏng tang, mũ cói rộng vành. Chân xỏ xăng đan cao gót đính đá lấp lánh — trông cứ như sắp đi thảm đỏ liên hoan phim chứ đâu phải lên núi đập muỗi.

Lẵng nhẵng phía sau là Cao Hạo, mồ hôi nhễ nhại, è cổ kéo một chiếc vali cỡ hai mươi tám inch. Lưng còn cõng thêm cái túi xách hàng hiệu của nữ thần, y như một tay phu khuân vác hầu công chúa đi lánh nạn.

“Kiều Kiều, cậu mặc thế này lỡ leo núi vấp ngã thì sao? Váy mỏng vậy, lên rừng muỗi cắn sưng hết đấy.” Lớp trưởng nhìn bộ cánh của cô ta, khóe miệng giật giật.

“Không sao đâu lớp trưởng, tớ chỉ dạo quanh khu resort thôi, đâu leo lên đỉnh dựng lều với mọi người. Đồ đạc đã có Cao Hạo lo hết, chẳng phiền ai.” Tiết Kiều Kiều vuốt lọn tóc mai, cười e lệ, rồi liếc tôi một cái đầy khiêu khích, như muốn nói: thấy chưa, bà đây có người hầu, cần gì tới cái quỹ lớp rách của cô.

Tôi nhún vai, lười nhác đáp lại ánh mắt ấy. Để xem lát nữa tới nơi, hai người diễn tuồng kiểu gì.

Xe buýt chạy gần hai tiếng mới tới chân núi Vân Lĩnh. Sát ngay lối lên khu cắm trại là khu resort suối nước nóng năm sao hoành tráng, cổng chào ốp đá cẩm thạch, nhân viên đồng phục xếp hàng cúi chào. Trong khi cả lớp è cổ khuân than củi, lều bạt, đồ ăn về phía khu cắm trại công cộng, thì Tiết Kiều Kiều hất cằm. Nhã nhặn rảo bước thẳng vào sảnh chính; dĩ nhiên kỵ sĩ Cao Hạo cũng lóc cóc kéo cái vali khổng lồ bám theo.

“Mộ Hạ, cậu vào đây một lát.” Cao Hạo đột nhiên quay lại ngoắt tay gọi.

Tôi giao túi đồ ăn cho lớp phó, nhướn mày bước theo xem con hồ ly định giở trò gì. Vài bạn tò mò cũng lẽo đẽo vào sảnh. Tại quầy lễ tân sang trọng, Tiết Kiều Kiều tựa người vào quầy, tháo kính râm, õng ẹo buông giọng.

“Cho tôi một phòng VIP view núi, có bồn tắm suối nước nóng riêng nhé.”

“Dạ thưa quý khách, phòng VIP view núi hiện giá hai nghìn tám trăm tệ một đêm, cộng một nghìn tệ tiền cọc, tổng cộng ba nghìn tám trăm tệ ạ. Quý khách thanh toán bằng thẻ hay quét mã?” Cô lễ tân cười chuyên nghiệp, gõ lạch cạch trên máy tính.

Nghe tới con số ba nghìn tám, sắc mặt Cao Hạo thoắt trắng bệch. Cậu ta nuốt nước bọt đánh ực, tay sờ sờ túi quần nhưng tuyệt nhiên chẳng rút ví hay điện thoại ra.

“Hạo, cậu thanh toán đi.” Tiết Kiều Kiều vẫn giữ nguyên nụ cười kiêu sa, hất mặt sang phía cậu ta.

Cao Hạo cười gượng, trán lấm tấm mồ hôi, bỗng quay ngoắt sang tôi, giọng ra vẻ tự nhiên mà kèm chút ra lệnh: “Mộ Hạ, cậu đang giữ quỹ lớp đúng không? Quẹt thẻ trả trước cho Kiều Kiều đi. Điện thoại tớ tự dưng mất sóng 4G, không load nổi ứng dụng ngân hàng.”

À, thì ra đây mới là vở kịch cậu ta dày công dựng giữa chốn đông người: mượn áp lực đám đông ép tôi phải rút quỹ lớp ra trả. Từ chối thì cậu ta la làng rằng tôi không biết điều, làm lớp mất mặt trước người ngoài; ngu ngốc quẹt thẻ thì số tiền ấy một đi không trở lại, cậu ta cứ “từ từ trả” rồi quỵt luôn. Tôi khoanh tay, cười khẩy.

“Mất sóng 4G à? Trùng hợp ghê. Resort năm sao người ta có wifi miễn phí tốc độ cao đấy. Cô lễ tân ơi, đọc hộ mật khẩu wifi cho anh đẹp trai này thanh toán tiền phòng cho bạn gái với.”

“Dạ wifi không cần mật khẩu ạ, quý khách chọn mạng Van Linh West là được ạ.” Cô lễ tân nhiệt tình đáp.

Mặt Cao Hạo từ trắng chuyển sang đỏ gay. Cậu ta nghiến răng, hạ giọng thì thầm nhưng vừa đủ mấy người gần đó nghe: “Mộ Hạ, cậu đừng quá đáng, nể nhau chút đi. Ứng trước mấy ngàn thì chết ai? Chẳng lẽ cậu muốn lớp mình mất mặt ở đây?”

Tôi phá lên cười, tiếng cười dội khắp sảnh: “Mất mặt? Người đòi ở resort năm sao là Tiết Kiều Kiều, người vỗ ngực đòi bao trọn gói là Cao Hạo cậu. Hai người diễn vai tổng tài bá đạo sủng tiểu kiều thê, cớ gì bắt tôi lấy tiền mồ hôi nước mắt của bốn mươi con người ra trả vé xem kịch? Không có tiền thì nói thẳng, tôi cho cậu vay năm mươi tệ ra ngoài thuê cái võng mà nằm, chứ đừng đứng đây làm trò con bò.”

Mấy bạn đi theo che miệng cười khúc khích.

“Đúng rồi, hôm qua mạnh miệng lắm mà, giờ lại đòi rút quỹ lớp?”

“Không có tiền thì đừng ra gió, làm màu cho lắm vào rồi bắt người khác đổ vỏ.”

Nghe những lời ấy, khuôn mặt thanh tú của Tiết Kiều Kiều méo xệch vì nhục. Cô ta trừng mắt nhìn Cao Hạo.

“Cậu làm sao vậy? Hôm qua cậu hứa với tớ thế nào? Cậu bảo tớ cứ yên tâm đến đây cơ mà.”

“Kiều Kiều, tớ… tớ có tiền, nhưng tháng này mẹ tớ chưa gửi sinh hoạt phí. Cậu đợi tớ gọi về nhà xin thêm.” Cao Hạo cuống quýt phân trần.

“Thôi đi!” Tiết Kiều Kiều tức giận giậm chân.

Cô ta thừa biết nếu bỏ đi lúc này sẽ thành trò cười cả khoa. Để vớt vát chút thể diện, cô ta nghiến răng rút tấm thẻ tín dụng trong túi xách hàng hiệu ra, đập chát xuống quầy.

“Quẹt thẻ của tôi, không thèm dính tới đám nghèo hèn các người.”

Cô lễ tân nhanh tay quẹt thẻ. Tít một tiếng, máy POS báo lỗi.

“Xin lỗi quý khách, thẻ của quý khách đã vượt hạn mức, không thể thanh toán ạ.”

Không khí trong sảnh chợt lặng đi đến đáng sợ. Tôi đưa mắt từ Tiết Kiều Kiều sang cái túi hàng hiệu trên lưng Cao Hạo, thủng thẳng buông một câu: “Chậc, túi fake trả góp chưa xong, giờ lại đòi quẹt thẻ ở resort năm sao. Tiết Kiều Kiều, cậu làm bạch nguyệt quang kiểu gì mà phèn thế?”

Câu nói của tôi như gáo nước đá tạt thẳng vào mặt cô ta. Sắc mặt Tiết Kiều Kiều lúc này quả thực đặc sắc: trắng bệch rồi đỏ lựng rồi tím ngắt như quả cà héo.

“Mộ Hạ, cậu ngậm máu phun người! Túi của tôi là hàng hiệu, do chính tay dì tôi mua từ Pháp mang về.” Cô ta gân cổ cãi, giọng đã run, mắt đảo loạn chẳng dám nhìn thẳng.

Tôi chỉ cười nhạt, mắt lướt qua đường chỉ may xiêu vẹo và cái logo kim loại xỉn màu trên chiếc túi Cao Hạo đang đeo: “Ồ, thế à? Vậy chắc dì cậu mua nhầm hàng xưởng Quảng Châu rồi. Lần sau mua hàng fake thì nhớ cắt cái mác Made in China trong lớp lót đi nhé — lúc nãy cậu ta cúi xuống, tôi thấy nó thò ra cọ cả vào lưng kìa.”

Mấy bạn xung quanh không nhịn nổi, cười ha hả, có đứa còn giơ điện thoại giả vờ chụp. Lớp kiêu hãnh giả tạo của bạch nguyệt quang vỡ vụn, cô ta trút giận lên Cao Hạo, giáng cho cậu ta một cái tát kêu chát.

“Đồ vô dụng! Cậu bảo cậu lo hết cơ mà, làm tôi mất mặt thế này, vui lắm đúng không?”

Nói xong, cô ta giật phắt cái túi từ tay Cao Hạo, ôm mặt khóc lóc chạy thẳng khỏi sảnh. Cao Hạo ôm một bên má hằn năm vệt ngón tay, ngơ ngác vài giây rồi lại lóc cóc kéo cái vali khổng lồ chạy theo gọi với.

“Kiều Kiều, đợi tớ với, Kiều Kiều!”

Tôi lắc đầu chán nản. Đúng kiểu ngưu tầm ngưu: một đứa mê đóng vai công chúa, một đứa ham phận tôi tớ, khớp nhau tới vậy là hết nước. Tôi vẫy tay gọi đám bạn: “Thôi, kịch hạ màn rồi, về khu cắm trại nhóm lửa nướng thịt nào mọi người, bụng tôi réo ùng ục rồi đây.”