Chương 3: Đầu bếp Pháp và cú lật mặt trên đồi Lam Sơn

Sáng thứ Bảy, đoàn xe buýt chở lớp tôi nhằm hướng khu cắm trại đồi Lam Sơn lăn bánh. Giữa đám học trò áo phông quần bò gọn gàng năng động, Hạ Tiên Nhi nổi bật như sắp sải bước trên thảm đỏ liên hoan phim: váy voan trắng mỏng dính lết cả gấu xuống đất. Chân xỏ giày cao gót bảy phân nhọn hoắt, cổ tay loằng ngoằng một chiếc vòng mà tôi dám chắc mười mươi là hàng đặt theo lố trên mạng.

“Trời ơi, đường xóc muốn rụng rời, xe trường thuê rởm thật đấy, thường ngày ngồi xe nhà êm ru tớ có bao giờ say đâu.” Cô ta rên rỉ, ngả đầu lên vai Tần Vũ, diễn nốt vẻ liễu yếu đào tơ. Tôi ngồi hàng trên, lười nhác đáp vọng xuống: “Say xe thì vớ cái túi ni lông mà nôn, đừng nôn ra toàn lời vô tri làm ô nhiễm bầu không khí chung. Đi leo đồi cắm trại mà diện váy quét đất với giày cao gót, cô định đóng vai cô hồn dã quỷ lên núi dọa khỉ à?” Cả xe cười rộ.

Vừa đặt chân xuống bãi, ba mươi chín đứa chúng tôi đã xắn tay vào việc trơn tru: con trai đóng cọc, căng lều, khiêng bếp than; con gái trải bạt, nhặt rau, xiên thịt — náo nhiệt và rộn ràng vô cùng. Góc đối diện, sáu con người phe bạch liên hoa lại là một mớ bòng bong. Hạ Tiên Nhi dĩ nhiên chẳng đụng móng tay vào bất cứ thứ gì; cô ta giương một chiếc ô hồng, đứng dưới tán cây õng ẹo tự chụp, miệng không ngớt sai bảo: “Vũ ca, cái cọc kia đóng vẹo rồi kìa”, “Ôi coi chừng bụi dính lên váy tớ”.

Ba gã si tình vật lộn hồi lâu với hai cái lều bạt cầu kỳ mà Tần Vũ cố thuê loại đắt cho oách, rốt cuộc gió táp một phát, lều đổ sập chụp lên đầu cả lũ. Ả tiểu thư rỗng óc đi cùng thì nhăn nhó rút khăn ướt lau tay liên hồi, mồm càu nhàu chỗ này lắm muỗi, chỗ kia nhớp nhúa.

Trời ngả về chiều, bụng ai nấy đã réo ầm ĩ. Nhóm tôi nhóm lửa, mấy tảng ba chỉ hồng au, bò cuộn nấm, cánh gà quết mật ong lần lượt lên vỉ, mỡ gặp than kêu xèo xèo. Mùi gia vị quyện hành tỏi thịt nướng bốc lên thơm nức, theo gió tạt thẳng sang lãnh địa nhà giàu.

Tôi cầm một xiên vàng óng, cắn một miếng đầy miệng, cố ý xuýt xoa thật to: “Ôi trời, thịt tươi nướng trên than hoa đúng là nhất hạng, ăn thế này mới ra chất dã ngoại!” Ngó sang bên kia, sáu vị thượng lưu đang ngồi chầu rìa quanh cái bàn xếp trống không. Hạ Tiên Nhi nuốt nước miếng đánh ực, mắt bất giác dán vào mấy xiên thịt bóng nhẫy, song vì sĩ diện vẫn vênh cằm the thé với Tần Vũ: “Vũ ca, đầu bếp của chúng ta bao giờ mới tới? Tớ đói lả rồi, tớ thèm vị nấm truffle trắng nướng bơ quá.” Tần Vũ quệt mồ hôi trán, len lét liếc đồng hồ: “Đến, đến ngay thôi, chắc kẹt đường tí.”

Chừng mười lăm phút sau, một chiếc xe máy cà tàng rồ ga phành phạch phi thẳng vào bãi cỏ. Người cầm lái là một ông chú trung niên bụng phệ, áo phông cộc tay lấm lem dầu mỡ, đầu chụp cái mũ bếp bằng ni lông nhàu nhĩ; ông xách hai bịch xốp đen tổ chảng, lệt bệt tiến về phía nhóm Tần Vũ. “Cậu nào là cậu Vũ? Đồ ăn đặt bên quán nhậu Lão Chư đây, tổng cộng tám trăm tệ, thanh toán trước rồi, để tôi dọn ra cho mấy cô cậu.” Vừa nói ông vừa lôi ra mấy hộp xốp bẹp dúm, bật nắp: bên trong là dăm lát bít tết mỏng tang cháy xém đang bơi trong thứ sốt nâu lờ nhờ, kèm một hộp mì xào thập cẩm nguội tanh và vài xiên chả cá viên công nghiệp rẻ tiền.

Cả bãi lặng phắc một giây, rồi òa lên một tràng cười sặc sụa, có đứa suýt phun cả ngụm nước ngọt. “Trời đất, đầu bếp Pháp đây á? Bò Wellington đây á? Trông y hệt đĩa bò xào hành tây ngoài quán cơm bụi đầu ngõ nhà tớ!” Một cậu trong nhóm tôi ôm bụng lăn ra cười. “Nấm truffle trắng đâu? Trứng cá tầm đâu? Mấy xiên chả cá kia hình như còn chưa rã đông hết kìa.” Tiểu Nhu trỏ tay vào hộp xốp, cười ngặt nghẽo.

Mặt Hạ Tiên Nhi đổi từ trắng sang xanh rồi sạm hẳn lại. Cô ta bật dậy, gót giày lún phập xuống bùn khiến người lảo đảo chực ngã, trừng mắt sang Tần Vũ, chất giọng the thé xé toạc luôn cái mặt nạ bạch liên hoa điềm đạm: “Tần Vũ, thế này là thế nào? Cậu bảo thuê bếp trưởng nhà hàng Pháp cơ mà, cái đống rác rưởi này là cái gì? Cậu định cho tớ ăn đồ thừa quán nhậu rẻ tiền à?” Tần Vũ cuống cuồng khua tay, mặt đỏ phừng: “Tiên Nhi, nghe tớ nói đã. Tiền thu được ít quá, có sáu nghìn, tớ chẳng liên hệ nổi nhà hàng Pháp. Với lại tớ trót lấy một ít đi trả nợ thẻ tín dụng tháng trước rồi.” “Ngon lành cái đầu cậu ấy!” Ả tiểu thư rỗng óc cũng nổi điên, hất tung hộp bít tết xuống đất.

“Tôi nộp một nghìn tệ để xơi cái thứ cám heo này à? Trả tiền đây, đồ lừa đảo!” Phe quý tộc lập tức cãi nhau loạn xạ, xỉa xói nhau không tiếc lời, trong khi mùi thịt nướng bên tôi vẫn cứ dập dìu bay sang, tra tấn không thương tiếc mấy cái dạ dày lép kẹp của họ.

Tôi nhướng mày, giơ xiên thịt khẽ phe phẩy về phía cô ta, nở nụ cười hiền hậu nhất có thể. “Sao thế đại tiểu thư? Cái dạ dày nạm kim cương không tiêu nổi miếng bít tết quán Lão Chư à? Có muốn nếm thử đồ rác rưởi của lũ dân nghèo chúng tôi không? Năm mươi tệ một xiên, tiền trao cháo múc, không nhận quẹt thẻ bị khóa đâu nhé.” Tiếng cười rần rần của ba mươi chín con người giáng xuống cô ta như những cú tát vô hình. “Phùng Chi, cậu đừng có quá quắt!” Tần Vũ gầm lên, mắt vằn đỏ lao về phía tôi.

“Cậu cố tình gài bẫy bọn tôi, xúi cả lớp cô lập Tiên Nhi cho cậu ấy nhục nhã thế này chứ gì?” Tôi khoan thai ném que xiên vào thùng rác, rút khăn lau mép rồi mới liếc hắn bằng nửa con mắt. “Tôi gài bẫy? Hóa ra chính tôi ép anh thó một nghìn tệ quỹ của các bạn đi trả nợ tín dụng, ép anh đặt đồ quán Lão Chư rồi lừa cả lớp đấy là đầu bếp Pháp chắc? Tần Vũ à, anh không chỉ học Toán với thầy thể dục, môn đạo đức chắc cũng do bác bảo vệ trường kèm cặp đúng không? Ăn chặn tiền bạn bè xong còn vác mồm la làng là sao?”

Câu nói của tôi như que diêm quăng vào thùng thuốc súng. “Cái gì cơ? Tần Vũ xà xẻo tiền quỹ đi trả nợ riêng?” Ả tiểu thư rỗng óc rít lên, nhào tới túm cổ áo hắn. “Thằng khốn, trả một nghìn tệ đây cho bà, bà nhịn ăn nhịn mặc để mày đem đi trả nợ hả?” Ba gã si tình cũng vỡ lẽ, xúm vào kẻ đẩy người lôi đòi lại tiền: “Vũ ca, anh làm ăn kiểu gì vậy? Tiền anh em đóng để phục vụ Tiên Nhi, anh lại biển thủ đi trả nợ, không trả thì tao báo thầy chủ nhiệm!” Bị vây giữa vòng người, Tần Vũ tái xanh tái xám, chống đỡ không xuể, hốt hoảng ngoái sang Hạ Tiên Nhi cầu viện: “Tiên Nhi, cậu nói đỡ tớ vài câu đi, tớ ôm nợ tín dụng cũng vì mua cái túi hàng hiệu mừng sinh nhật cậu mà.” Hạ Tiên Nhi lùi mấy bước như tránh hủi, giọng lạnh tanh, phủi sạch trơn: “Cậu lảm nhảm gì thế? Túi là cậu tự nguyện tặng, tớ ép cậu mua hồi nào? Vả lại Phùng Chi bảo nó là hàng giả một trăm năm mươi tệ, cậu đào đâu ra khoản nợ tín dụng to đùng ấy? Rõ ràng cậu kiếm cớ thó tiền của mọi người, đừng có lôi tớ vào.” Một nhát dao qua cầu rút ván phóng thẳng vào tim kẻ đã dốc lòng che chở cô ta.

Tần Vũ chết trân, ngón tay run run chĩa vào mặt cô ta: “Cô… cô đúng là phường trở mặt.”

Bị người thương phản bội, Tần Vũ như hóa điên, quay sang trút giận bằng chuyện chiếc túi: “Cái túi đó là hàng thật, tôi nhờ người quen mua tốn đúng mười lăm nghìn tệ! Cô suốt ngày than chẳng có đồ hiệu xài, tôi mới bấm bụng vay mượn sắm cho cô, giờ cô lật lọng thế à?” Tôi khoanh tay đứng ngoài xem kịch, không quên châm thêm một mồi lửa: “Hàng thật mà in sai chính tả thành Italay cơ à? Tần Vũ này, hoặc anh bị con buôn lừa, hoặc anh cố tình tha cái túi nhái một trăm năm mươi tệ về rồi khai khống lên mười lăm nghìn để lấy cớ thụt két quỹ lớp — chứ tôi chẳng tin một học sinh cấp ba như anh vay nổi khoản lớn thế.” Câu này đánh trúng tim đen.

Tần Vũ quả thực đã khuân cái túi giả một trăm năm mươi tệ trên Taobao về lòe nữ thần, rồi thản nhiên ôm luôn sáu nghìn tệ quỹ nhóm đi nạp game và trả mấy khoản nợ vặt. Bị bóc trần, hắn cứng họng, không nặn nổi một lời.

Phe quý tộc sáu người chính thức rã đám trong hỗn loạn, cấu xé rủa xả nhau váng cả một góc đồi. Hạ Tiên Nhi hứng trọn hộp mì xào nguội ngắt mà ả tiểu thư kia hắt vào người, những sợi mì bết dầu dán đầy lên tấm váy voan trắng, nom còn thê thảm hơn gà mắc mưa. Bên phe ba mươi chín đứa của tôi thì vẫn ung dung chén tạc chén thù, đàn hát rộn ràng, tiếng guitar réo rắt hòa cùng tiếng cười khoái trá. Hai trăm tệ một đầu người, mà cái vui thu về gấp vạn lần cái mác thượng lưu dởm đời bên kia.