Chương 4: Cái tát của đổng sự trưởng và sấp tài liệu

Chiều hôm ấy, khi tôi đang dọn sách vở chuẩn bị về, một chiếc Mercedes đen nhánh trờ tới, phanh két ngay trước cổng trường. Một gã đàn ông trung niên khoác bộ vest sang trọng, mặt hầm hầm sát khí bước xuống, theo sau là Chúc Vy Vy cúi gằm mặt, khóc sưng cả mắt. Đó là Chúc Kiến Quốc, đổng sự trưởng tập đoàn Chúc Thị, bố của Chúc Vy Vy. Ông ta đi thẳng vào lớp, ánh mắt sắc như dao quét một lượt rồi dừng ở tôi. “Mày là Tiêu Du?” Ông ta gầm lên, giọng vang dội cả hành lang.

Tôi bình tĩnh đeo ba lô, đứng thẳng: “Vâng, là cháu đây ạ.”

Một cái tát bổ thẳng xuống mặt tôi, đột ngột và trời giáng đến mức tôi loạng choạng, khóe môi ứa máu, hai tai ù đặc, mắt hoa lên tối sầm. “Mày là cái thá gì mà dám bắt nạt con gái tao, dám bôi nhọ danh dự nhà họ Chúc? Tao cho mày học bổng, cho mày cái trường này để học, là để mày làm chó cắn càn à?” Chúc Kiến Quốc chỉ thẳng tay vào mặt tôi, phẫn nộ quát lớn. Cả lớp vốn ồn ào bỗng im bặt, ai nấy khiếp sợ trước cơn thịnh nộ của vị đổng sự trưởng quyền lực.

Chúc Vy Vy núp sau lưng bố, ánh mắt lóe lên vẻ đắc ý và thù hận.

Tôi lấy mu bàn tay gạt vệt máu nơi khóe môi, chậm rãi ngước lên. Cú tát ấy đau điếng, nhưng lạ thay lại khiến tôi tỉnh táo đến khác thường. “Ông Chúc,” tôi lên tiếng, giọng lạnh tới mức ông ta phải chững lại, “ông đánh tôi một cái, tôi hoàn toàn có thể kiện ông tội hành hung trẻ vị thành niên. Nhưng tôi sẽ không làm thế, bởi tôi muốn ông tự tay tát vào mặt mình khi biết sự thật về cô con gái cưng.” Tôi rút từ ba lô ra một tập hồ sơ dày cộp, quăng đánh bạch xuống bàn giáo viên.

“Đây là bảng điểm thực sự của Chúc Vy Vy ba năm qua, chưa qua chỉnh sửa của nhà trường. Đây là danh sách những học sinh từng bị cô ta bắt nạt, đe dọa, ép nhường học bổng. Và đây,” tôi rút tờ cuối cùng giơ lên trước mặt ông ta, “là bản sao kê tài khoản của cô ta, với những khoản chi khổng lồ cho hàng hiệu giả, quán bar, và cả việc mua chuộc phòng khám làm giả giấy chứng nhận bệnh lý.”

Sắc mặt Chúc Kiến Quốc đổi liên hồi, từ phẫn nộ chuyển sang bàng hoàng rồi tái nhợt. Ông ta giằng lấy tập hồ sơ, lật lia lịa từng trang, bàn tay run lẩy bẩy. “Vy Vy, những thứ này là thật sao?” Ông ta quay sang con gái, giọng run run, chẳng còn vẻ oai phong lúc nãy. Chúc Vy Vy lùi lại, mặt cắt không còn giọt máu, lắp bắp: “Bố, bố đừng nghe nó, nó vu khống con.” “Vu khống?” Tôi cười nhạt. “Ông Chúc, ông là doanh nhân sành sỏi, chẳng lẽ không phân biệt được đâu là tài liệu thật, đâu là giả? Ông cứ cho người điều tra là rõ. Ông dùng tiền để che đậy sự ngu dốt và độc ác của con gái, ông tưởng ông đang bảo vệ cô ta sao? Không, ông đang tự tay hủy hoại cô ta, và hủy luôn danh tiếng của Chúc Thị.”

Chúc Kiến Quốc đứng sững như trời trồng, mấy tờ giấy trên tay ông buông rơi lả tả xuống nền. Ông ta hết nhìn tôi lại nhìn con gái, ánh mắt ngập tràn thất vọng và phẫn nộ tột cùng, giơ tay định tát Chúc Vy Vy, nhưng cô ta đã lẹ chân lùi ra sau, khóc lóc thảm thiết: “Bố, bố đừng đánh con, con biết lỗi rồi.” Tôi dửng dưng ngắm màn kịch gia đình ấy, nhếch mép. Trận này không chỉ là vả mặt Chúc Vy Vy mà còn tát thẳng vào cả cái gia tộc hào môn mục ruỗng của cô ta.

“Ông Chúc, tôi khuyên ông về nhà dạy lại con gái trước khi cô ta gây ra hậu quả không cứu vãn nổi.” Tôi khoác ba lô lên vai, bước qua mớ giấy tờ vương vãi, đi một mạch ra cửa. “Và nhớ cho, tiền của ông không mua được tất cả đâu — ít nhất nó không mua được nhân cách.”

Chuyện đổng sự trưởng đích thân đến lớp tát tôi rồi bị tôi vả lại bằng một sấp tài liệu nhanh chóng thành quả bom nổ tung khắp trường Minh Kiệt. Chỉ sau một đêm, từ hoa khôi kiêu ngạo, Chúc Vy Vy thành trò cười của toàn trường. Hôm sau cô ta vắng mặt; thầy Mạnh báo cô ta xin nghỉ ốm, song ai nấy đều thừa hiểu đó chỉ là cái cớ để né tránh nỗi nhục. Chiếc bàn kế bên tôi trống hoác, chẳng còn mùi nước hoa nồng nặc hay tiếng giũa móng lạch cạch.

Nhưng sự yên bình chẳng kéo dài. Giữa trưa, lúc tôi đang và cơm trong căng tin, một tốp nữ sinh hùng hổ kéo đến, cầm đầu là Đàm Nhã — chị đại của trường. Con gái cưng của phó thị trưởng, nổi tiếng ngạo mạn, thích dùng quyền lực của bố để chèn ép người khác. “Tiêu Du, mày to gan lắm.” Đàm Nhã đập hai tay xuống bàn, hất cằm. “Dám làm nhục Chúc Vy Vy trước mặt bố cô ấy, mày chán sống rồi hả?” Tôi từ tốn nhai nuốt miếng cơm, gắp thêm miếng đậu phụ, chẳng buồn ngước lên: “Tôi chỉ nói sự thật. Nếu sự thật làm nhục cô ta thì đó là lỗi của sự thật hay lỗi của cô ta?” “Mày còn dám cãi?” Đàm Nhã tức giận hất tung khay cơm của tôi, canh đổ lênh láng khắp bàn, văng cả lên đồng phục.

Cả căng tin lặng ngắt, mọi con mắt dồn về phía hai chúng tôi, rồi tiếng bàn tán rì rầm nổi lên: “Đàm Nhã ra tay rồi kìa, con Tiêu Du này tiêu đời.” Tôi liếc khay cơm vừa bị hất đổ, rồi thong thả đứng lên, rút khăn giấy lau sạch mấy vệt thức ăn trên áo, ánh nhìn lạnh tanh quét qua bộ mặt đắc thắng của Đàm Nhã cùng đám lâu la: “Đàm Nhã, cô đền khay cơm này cho tôi được không?” “Đền? Mày nghĩ mày là ai mà tao phải đền?” Đàm Nhã cười khẩy, khoanh tay.

“Tao nói cho mày biết, Chúc Vy Vy có thể bị mày nắm thóp, nhưng tao thì không. Bố tao là phó thị trưởng, tao muốn đuổi học mày chỉ là chuyện nhỏ.”

“Ồ, phó thị trưởng.” Tôi gật gù. “Vậy cô có biết phó thị trưởng dạo này đang bận rộn với dự án giải tỏa khu ổ chuột phía Nam thành phố không?” Sắc mặt Đàm Nhã hơi đổi: “Mày nói chuyện này làm gì?” “Tôi chỉ muốn nhắc cô một chút thôi.” Tôi mỉm cười, bước lại gần, hạ giọng vừa đủ hai người nghe. “Khu ổ chuột đó, trùng hợp thay, lại là nơi gia đình tôi đang sinh sống, và dự án giải tỏa ấy đang vướng một số vấn đề pháp lý khá rắc rối liên quan đến đền bù đất đai. Nếu cô không muốn bố cô gặp rắc rối trong đợt thanh tra sắp tới, thì tốt nhất nên bảo ông ấy xem lại mức đền bù cho người dân khu ổ chuột, và tiện thể đền luôn khay cơm này cho tôi.”

Đàm Nhã trố mắt nhìn tôi, không ngờ một con nhãi nghèo kiết xác như tôi lại dám lấy dự án của bố cô ta ra uy hiếp. “Mày… mày dám đe dọa tao?” Giọng cô ta đã run. “Đe dọa? Không, tôi chỉ đang thương lượng thôi.” Tôi nhún vai, quay lưng. “Tôi cho cô ba giây suy nghĩ. Ba, hai, một…” “Đợi đã!” Đàm Nhã vội gọi giật lại, cắn răng móc trong ví ra tờ một trăm tệ ném lên bàn. “Cầm lấy. Đừng tưởng tao sợ mày, tao chỉ không muốn dây với loại rác rưởi như mày thôi.” Tôi cầm tờ tiền, mỉm cười: “Cảm ơn. Tiền thừa tôi sẽ quyên cho quỹ bảo vệ động vật, coi như tích đức cho cô.” Rồi tôi ung dung bước khỏi căng tin, bỏ lại Đàm Nhã đứng chôn chân, mặt đỏ bừng.

Trận thứ tư, đến cả chị đại của trường cũng phải cúi rạp đầu. Kể từ đó, trong trường chẳng còn ai dám gây sự với tôi nữa.

Vài hôm sau, Chúc Vy Vy đi học lại, nhưng không còn là hoa khôi kiêu ngạo ngày nào. Cô ta tiều tụy, nhợt nhạt, cúi gằm mặt không dám nhìn ai. Bố đã cắt sạch thẻ tín dụng, tịch thu siêu xe, bắt cô ta tự đi xe buýt đến trường; không tiền không quyền, cô ta lập tức bị đám bạn chí cốt quay lưng. Cô ta ngập ngừng đứng trước bàn tôi, lí nhí: “Tiêu Du, cho tớ xin lỗi.” “Xin lỗi vì chuyện gì?” Tôi lạnh nhạt. “Vì… vì tất cả mọi chuyện. Tớ biết tớ sai rồi. Tớ không nên coi thường cậu, không nên dùng tiền sỉ nhục cậu, không nên hãm hại cậu. Tớ đã phải trả giá đắt rồi, xin cậu tha thứ được không?” Tôi im lặng nhìn cô ta một lúc.

Tha thứ — hai tiếng ấy thốt ra sao mà nhẹ bẫng. Giá tôi không đủ khôn ngoan, không đủ cứng cỏi để phản đòn, thì kẻ đang phải quỳ gối cầu xin lúc này hẳn là tôi — mà khi đó, liệu cô ta có chịu buông tha? “Chúc Vy Vy, tôi không phải thánh mẫu để tha thứ cho kẻ từng muốn hủy hoại mình, nhưng cũng không rảnh để tiếp tục đôi co với cậu. Từ nay nước sông không phạm nước giếng, cậu học phần cậu, tôi học phần tôi, đừng bao giờ làm phiền tôi nữa.” Cô ta gật đầu lia lịa, nước mắt lăn dài, lầm lũi về chỗ, lần đầu tiên thực sự cầm bút lên cố giải một bài toán cơ bản.

Kỳ thi giữa kỳ rồi cũng đến. Tôi bước vào phòng thi với tâm thế thoải mái, và kết quả không nằm ngoài dự đoán: tôi tiếp tục giữ vững ngôi thủ khoa toàn khối với số điểm gần tuyệt đối. Còn Chúc Vy Vy, cô ta không lọt top năm mươi như mong muốn, nhưng đã vượt mức trung bình, xếp hạng bốn trăm toàn khối — một bước tiến thần kỳ so với vị trí tám trăm chín mươi trước đây. Khi bảng điểm dán lên, cô ta đứng ngắm hồi lâu, chẳng khóc chẳng cười, chỉ lặng lẽ xoay gót.

Tôi hiểu niềm kiêu hãnh của cô ta đã vỡ tan, nhưng biết đâu đó lại là cơ may để cô ta dựng lại một con người mới, biết quý trọng giá trị thật nơi chính mình.