Chương 2: Chín trăm chín mươi chín đóa hồng

Chiều thứ Sáu, tôi ôm thẳng tập hồ sơ bước vào phòng hiệu trưởng. Thầy Quan, hiệu trưởng trường Thịnh Hoa, đang thong thả pha trà. Thấy tôi, ông nở nụ cười hiền từ:

“Tri Thanh à, có chuyện gì sao? Đề thi tháng này dễ quá, không làm khó được em à?”

Tôi đặt tờ đơn xin chuyển trường lên chiếc bàn làm việc bằng gỗ gụ của ông.

“Thầy Quan, em muốn chuyển trường.”

Nụ cười của thầy Quan đông cứng. Ông vội đặt ấm trà xuống, cầm tờ đơn liếc qua, và trán bắt đầu lấm tấm mồ hôi. Thịnh Hoa là trường quý tộc với cơ sở vật chất hạng nhất, nhưng thành tích học tập luôn là gót chân Achilles của nó. Họ chiêu mộ tôi bằng học bổng toàn phần chính là để mượn thành tích của tôi làm tấm bảng vàng cho kỳ thi đại học sắp tới. Tôi mà rời đi thì hy vọng có học sinh đỗ vào các trường hàng đầu thủ đô của Thịnh Hoa coi như tan thành mây khói.

“Tri Thanh, em bình tĩnh đã. Có chuyện gì từ từ nói. Trường đãi ngộ em chưa tốt sao? Hay tiền sinh hoạt phí tháng này chưa đủ? Thầy có thể làm đơn xin hội đồng quản trị tăng gấp đôi cho em.”

“Không phải vấn đề tiền bạc.”

Tôi lạnh lùng đáp.

“Em đến đây để học, không phải để làm nam sủng cho Triệu Mộng Kỳ. Nếu nhà trường không kiểm soát nổi việc học sinh Triệu Mộng Kỳ quấy rối tinh thần em, em sẽ mang thành tích thi thử hạng nhất toàn thành phố sang đối thủ của trường là trung học phổ thông Sùng Văn. Họ mời em từ tuần trước, kèm năm vạn tệ tiền thưởng chuyển trường.”

Vừa nghe cái tên Sùng Văn, mặt thầy Quan tái đi. Đó là trường chuyên của tỉnh, kẻ thù không đội trời chung của Thịnh Hoa.

“Chuyện này… chuyện này…”

Thầy Quan ấp úng, rút khăn lau mồ hôi hột.

“Em cũng biết hoàn cảnh của trường mà. Ba của Mộng Kỳ là cổ đông lớn nhất của trường ta. Chuyện tuổi trẻ bồng bột, các em cứ tự giải quyết với nhau. Nhà trường nhúng tay vào thì khó ăn nói với ông Triệu lắm.”

Tôi nhếch mép cười lạnh.

“Tuổi trẻ bồng bột không có nghĩa là được quyền mượn danh tình yêu để bạo lực tinh thần người khác. Thầy không giải quyết được đúng không? Vậy thứ Hai tuần sau em sẽ nộp hồ sơ sang Sùng Văn. Chào thầy.”

Tôi quay lưng bước đi, không chút do dự.

“Khoan đã, khoan đã Tri Thanh!”

Thầy Quan hốt hoảng lao ra khỏi bàn làm việc, kéo tay tôi lại.

“Thầy hứa sẽ nói chuyện với giáo viên chủ nhiệm, sẽ khuyên nhủ Mộng Kỳ. Em cho thầy ba ngày, chỉ ba ngày thôi.”

Tôi rút tay lại, ánh mắt không gợn chút cảm xúc.

“Thứ Hai tuần sau, nếu cô ta còn xuất hiện trong bán kính hai mét quanh em, em lập tức xách vali rời đi.”

Rời khỏi phòng hiệu trưởng, tôi hít sâu thứ không khí hiếm hoi chưa bị mùi nước hoa rẻ tiền của Mộng Kỳ vấy bẩn. Nhưng tôi biết chắc loại bạch liên hoa não tàn như cô ta sẽ không dừng chỉ vì mấy lời nhắc nhở của giáo viên. Màn vả mặt này, xem ra tôi phải tự tay thực hiện.

Thứ Hai tuần sau, tôi đeo chiếc ba lô nhẹ tênh vào lớp. Trong đó chỉ còn mấy cuốn sách giáo khoa cơ bản, vì đống đề cương và tài liệu quan trọng tôi đã lặng lẽ mang hết về ký túc xá. Hôm nay mà Thịnh Hoa không cho tôi một kết quả thỏa đáng thì tôi sẽ sang thẳng Sùng Văn. Bước qua cửa lớp, tôi thấy không khí quái dị hẳn: ánh mắt nào cũng đổ dồn về tôi, kẻ hả hê, người thương hại, kẻ phấn khích như chực xem kịch.

Cô Ngô, giáo viên chủ nhiệm, đứng trên bục với gương mặt phờ phạc và quầng thâm đen như gấu trúc. Nhìn thấy tôi, cô gượng cười, ánh mắt khẩn khoản yếu ớt. Rõ ràng cuối tuần qua thầy hiệu trưởng đã giao việc này cho cô, và cô đã có một buổi trò chuyện “mang tính giáo dục” với đại tiểu thư Triệu Mộng Kỳ.

Tôi liếc về phía bàn Mộng Kỳ. Cô ta ngồi thẳng lưng, mắt sưng húp nhưng ánh lên một tia kiên định rực lửa. Vừa bắt gặp ánh nhìn của tôi, cô ta liền cắn môi, rưng rưng, hai tay nắm lại trước ngực như cầu nguyện, miệng mấp máy: “Tớ hiểu mà, tớ sẽ không bỏ cuộc đâu.”

Tôi cau mày: cô ta hiểu cái quái gì nhỉ? Chẳng mấy chốc tôi đã có đáp án, và đáp án ấy cho tôi thấy cách nghĩ của những kẻ mắc hội chứng nữ chính ngôn tình mãi mãi không thuộc về thế giới loài người.

Trưa hôm đó tôi đang cắm cúi giải nốt đề vật lý lượng tử trong thư viện thì loa phát thanh toàn trường bỗng rè lên một tiếng chói tai. Rồi giọng nghẹn ngào, nức nở của Mộng Kỳ, ba phần bi tráng bảy phần kiên cường, vang đến từng ngóc ngách trường Thịnh Hoa.

“Tri Thanh, tớ biết cậu đang nghe. Tớ cũng biết cuối tuần qua cậu đã phải chịu đựng những gì.”

Cây bút trong tay tôi khựng lại. Tôi chịu đựng cái gì chứ? Cuối tuần qua tôi ngủ một mạch mười hai tiếng, tỉnh dậy ăn ba bát cơm rang thịt bò, sung sướng vô cùng. Qua loa, giọng Mộng Kỳ càng lúc càng thê lương:

“Thầy hiệu trưởng với cô Ngô đã nói chuyện với tớ. Họ bảo hoàn cảnh hai nhà quá chênh lệch, và cậu vì bị nhà trường gây áp lực, lại sợ thế lực của Triệu thị, nên mới cố tỏ ra lạnh nhạt, đuổi tớ đi để che chắn cho tớ khỏi dư luận. Tri Thanh, đồ ngốc, sao cậu cứ tự mình gánh hết thế?”

Cả thư viện lặng như tờ. Mấy người đang đọc sách ngẩng phắt lên, mắt tròn xoe nhìn tôi. Khóe mắt tôi giật giật; tôi xoa thái dương, thấy huyết áp đang vọt lên. Trí tưởng tượng của con điên này giàu đến mức tự biên tự diễn được cả bộ phim truyền hình máu chó dài tám mươi tập. Cô ta cho rằng tôi đi báo với nhà trường vì đang bị ép phải rời xa cô ta.

“Tri Thanh, xuống sân trường đi. Tớ muốn cả thế giới biết Triệu Mộng Kỳ này không sợ định kiến xã hội. Tớ sẽ lấy tình yêu của mình phá vỡ giai cấp, kéo cậu ra khỏi sự tự ti bần hàn.”

Loa vừa tắt, ngoài sân trường đã bùng lên tiếng reo hò ầm ĩ. Tôi hít một hơi sâu, gấp cuốn sách vật lý lại rồi đi xuống lầu. Né tránh không phải kiểu của tôi. Đã đến nước này thì tôi phải tự tay bóp nát ảo tưởng bệnh hoạn của cô ta, bằng không cô ta sẽ bám tôi đến lúc xuống lỗ.

Sân trường lúc này đã đông nghẹt. Giữa sân, Mộng Kỳ đứng trong một trái tim khổng lồ xếp từ chín trăm chín mươi chín đóa hồng đỏ rực. Tay cầm loa mini, váy trắng tinh khôi, tóc bay trong gió, trông chẳng khác nào vị thánh nữ sắp tử vì đạo. Chấn cùng đàn em đứng cạnh, đứa nào cũng khoanh tay, mặt mày hung thần ác sát như đang hộ giá nữ vương. Thấy tôi tới, đám đông tự rẽ ra thành một lối đi, và nước mắt Mộng Kỳ lã chã rơi.

“Tri Thanh, cậu đến rồi. Cậu xem, đây là minh chứng cho tình yêu của tớ. Không ai chia cắt được chúng ta, kể cả thầy hiệu trưởng.”

Tôi thong thả bước đến trước vòng hồng sến súa kia. Mắt tôi lướt qua những bông hoa đắt tiền rồi dừng ở gương mặt Mộng Kỳ, vẫn đang đắm chìm trong cảm động.

“Triệu Mộng Kỳ.”

Giọng tôi bình thản, không một gợn sóng nhưng vang rõ giữa không gian tĩnh lặng.

“Cô mua đống hoa này hết bao nhiêu tiền?”

Mộng Kỳ sững lại một giây, dường như không ngờ tôi hỏi một câu thực tế đến vậy. Cô ta chớp mắt, nũng nịu đáp:

“Cậu đừng lo chuyện tiền bạc, chỉ chín vạn tệ thôi mà. Vì cậu, tớ tốn bao nhiêu cũng cam lòng.”

“Chín vạn tệ.”

Tôi gật gù, rút điện thoại bấm máy tính.

“Một bữa cơm bình dân ở căng tin giá mười lăm tệ. Chín vạn tệ tương đương sáu nghìn bữa ăn. Nếu cô quyên số tiền này cho quỹ khuyến học của trường, ít nhất mười học sinh nghèo sẽ không phải lo bữa đói bữa no suốt một năm học.”

Tôi ngước nhìn cô ta, khóe môi nhếch thành nụ cười châm biếm sâu cay.

“Nhưng cô lại dùng số tiền đó để mua rác, xả giữa sân trường, làm ô nhiễm môi trường và cản lối người khác. Triệu Mộng Kỳ, cô gọi đây là tình yêu sao? Không, đây gọi là sự ngu dốt khoác vỏ bọc của sự lãng phí.”

Sắc mặt Mộng Kỳ trắng bệch. Cô ta lùi lại một bước, đôi môi run rẩy.

“Cậu… cậu nói gì vậy? Tớ làm tất cả vì cậu mà.”

“Vì tôi?”

Tôi cười lạnh, bước thêm một bước và giẫm nát một bông hồng dưới gót giày.

“Cô làm vì thỏa mãn bản thân thì có. Cô coi tôi như món đồ chơi nghèo hèn để đóng vai bà tiên cứu rỗi thế giới. Cô ép tôi nhận thứ tôi không cần, chen vào cuộc sống của tôi, rồi bôi nhọ danh dự tôi trên sóng phát thanh toàn trường.”

Tôi chỉ thẳng vào mặt cô ta, gằn từng chữ:

“Nghe cho kỹ đây, Triệu đại tiểu thư. Tôi không tự ti, cũng chẳng có tình cảm gì với cô. Sự thật duy nhất là tôi kinh tởm cô. Cô trong tầm mắt tôi chẳng khác con ruồi vo ve bên tai lúc tôi đang giải toán: phiền, vô dụng và buồn nôn.”

Lời tôi giáng như cái tát trời giáng vào mặt Mộng Kỳ trước hàng trăm ánh nhìn. Cô ta lảo đảo, chiếc loa mini tuột khỏi tay rơi cạch xuống đất, và cô ta ôm mặt khóc ré.

“Mẹ kiếp, thằng chó Hứa Tri Thanh, mày chán sống rồi!”

Chấn gầm như thú hoang, xông lên túm cổ áo tôi, nắm đấm giơ cao sẵn sàng giáng xuống mặt. Tôi chẳng nao núng, chỉ bình thản nhìn thẳng vào mắt hắn.

“Đánh đi. Camera an ninh của trường đang hướng thẳng vào chỗ này. Cậu vung một đấm là tôi ngã ra đất, gọi xe cấp cứu, đi giám định thương tật ngay. Cậu là con trai phó giám đốc sở xây dựng đúng không? Thử nghĩ xem, đoạn video bạo lực học đường mà lên mạng kèm chức danh của bố cậu, mai nhà cậu có phải ra gầm cầu mà ở không?”

Nắm đấm của Chấn khựng lại giữa không trung, cách mặt tôi chưa đầy ba phân. Mặt hắn từ đỏ chuyển xanh, rồi từ xanh sang xám xịt. Hắn cắn răng, cơ bắp run bần bật mà không dám hạ thủ.

“Đúng là một con chó ngoan.”

Tôi gạt phắt tay Chấn khỏi cổ áo, phủi vai áo như vừa chạm phải thứ gì bẩn thỉu lắm.

“Liếm cẩu đến mức mất cả não. Cậu tưởng đứng ra bảo vệ cô ta thì cô ta sẽ yêu cậu sao? Trong mắt cô ta, cậu chỉ là công cụ để tôn vẻ cao quý của cô ta lên thôi. Tội nghiệp.”

Tôi quay đi, để lại Mộng Kỳ sụp đổ trong nước mắt và Chấn đứng chết lặng. Ngay lúc đó, từ phía cầu thang vọng lại tiếng vỗ tay lẹt đẹt. Hiệu trưởng Quan đang đứng ở đó cạnh một người đàn ông trung niên mặc vest đen sang trọng. Mặt ông ta đen như đít nồi, ánh nhìn sắc lẹm ghim vào bãi chiến trường hoa hồng và cô con gái đang khóc lóc thảm thiết. Đó là chủ tịch hội đồng quản trị Triệu Cẩm Văn, cha của Mộng Kỳ. Phần vui thật sự giờ mới bắt đầu.