Chương 2: Mẹ chồng tương lai xuất hiện

Năm nào trường trung học số một cũng mở một lễ trao học bổng rất long trọng. Bên cạnh toàn thể học sinh, nhà trường còn mời thêm những phụ huynh có tiếng tăm tới dự cho thêm phần uy nghi.

Vốn tôi định chẳng mời ai, bởi ba mẹ tôi đang mải đi du lịch khắp thế giới, có khi quên luôn cô con gái này đang học lớp nào. Thế mà chẳng hiểu bằng đường nào, tin ấy bay đến tai dì Quan Uyển Thư, mẹ ruột của Dự Hàn.

Kết quả là giữa buổi lễ, một chiếc Bentley đen bóng loáng phanh gấp trước cổng trường. Dì Quan bước ra khỏi xe. Bà đúng là hiện thân của hai chữ hào môn, mặc bộ vest bản giới hạn, tóc búi cao gọn gàng, toát ra vẻ sang trọng lấn át mà chẳng hề kiêu căng.

Dì vừa đặt chân vào sảnh hội trường, Mộng Tuyền, người lúc nào cũng gắn sẵn ăng-ten dò giới thượng lưu, đã phát hiện ngay. Cô ta vuốt thẳng váy trắng, hất mái tóc, nở một nụ cười rõ là đã luyện cả trăm lần trước gương rồi nhẹ nhàng bước tới.

“Cháu chào dì Quan. Cháu là Mộng Tuyền, bạn cùng trường với Dự Hàn ạ.” Cô ta nói ngọt lịm, mắt tỏ vẻ hiền ngoan.

Dì Quan khựng lại, nhìn cô ta thoáng qua rồi gật đầu xã giao: “Chào cháu.”

Chỉ chờ có vậy, Mộng Tuyền lập tức nhận vơ quen biết: “Cháu và Dự Hàn quen nhau từ trước. Hồi lớp mười, anh ấy từng giúp đỡ cháu rất nhiều. Dự Hàn ở trường luôn là một người ưu tú, chúng cháu hay học chung với nhau.”

Nghe qua thì bình thường, ngẫm lại thì từng chữ đều ám muội, ngầm ý quan hệ của cô ta với Dự Hàn không phải thường. Nhưng dì Quan là ai? Một phu nhân chủ mẫu nhà họ Dịch lăn lộn bao năm giữa giới thượng lưu, trò trà xanh pha loãng này bà đánh hơi là ra. Bà mỉm cười, đúng mực như người quý tộc: “Vậy hả? Thật ngại quá, dì chưa từng nghe Hàn Hàn nhắc tên cháu.”

Nụ cười của Mộng Tuyền đông lại, sự ngượng ngập lan khắp mặt, cô ta trông như bông tuyết rơi vào chảo dầu sôi.

Ngay lúc ấy tôi ôm xấp tài liệu ôn thi đi qua sảnh, định tránh sang đường vòng cho khỏi bị chú ý. Nhưng đôi mắt sắc như diều hâu của dì Quan đã ghim chặt vào tôi. Bà quẳng ngay phong thái phu nhân lạnh lùng ban nãy, giày cao gót hiệu gõ cộp cộp xuống sàn, lao nhanh về phía tôi, nắm chặt tay tôi, giọng xót xa vút lên ba quãng tám.

“Tiểu Đường! Ôi con gái cưng của dì, mấy hôm không gặp mà sao con gầy đi vậy? Có phải thằng quỷ Hàn Hàn chăm con không ra gì không? Tối nay dì về đánh gãy chân nó cho xem!”

Cả sảnh đang ồn ào bỗng lặng ngắt. Đám học sinh xung quanh há hốc mồm, cằm rớt xuống đất. Mộng Tuyền đứng cạnh, mặt tái nhợt, run run hỏi: “Dì… dì quen Châu Tiểu Đường ạ?”

Dì Quan quay sang, tươi rói như hoa xuân: “Quen chứ, con bé lớn lên ngay trong nhà dì mà.”

Tôi hoảng, vội níu tay áo bà, rít khẽ: “Dì Quan ơi, đang ở trường đó. Dì nói nhỏ thôi.”

Dì chớp mắt, hiểu ra ngay. Bà đưa tay che miệng, giả vờ thủ thỉ nhưng giọng đủ to cho ba hàng ghế đầu nghe được: “Ừ nhỉ, dì quên mất con dặn phải giữ kín tiếng. Thôi để dì giới thiệu lại. Dì chỉ là bạn thân của mẹ con thôi.”

Mộng Tuyền chưa kịp nhẹ lòng thì dì Quan đã đâm thêm nhát nữa: “Tiện thể cũng là mẹ chồng tương lai của con.”

Cả sảnh nghe rõ mồn một. Gì cơ? Mẹ chồng tương lai ư? Màn kịch này lớn quá, đôi tai của khán giả ăn dưa sắp quá tải.

Năm nay người được vinh dự lên bục trao học bổng cho học sinh xuất sắc chính là chú Dịch Chấn Bình, cha ruột của Dự Hàn, đồng thời là chủ tịch tập đoàn Dịch Thị. Trong giới kinh doanh ông nổi danh là bạo chúa nghiêm khắc, quyết đoán và đặc biệt ít lời. Cái tính lạnh như băng của Dự Hàn rõ ràng được di truyền từ ông.

Khi thầy hiệu trưởng đọc danh sách học bổng đặc biệt, người đứng đầu, đúng như dự đoán, là tôi. Học bổng này vốn xét theo tổng điểm, nhưng Mộng Tuyền cứ khăng khăng mình sẽ được chọn. Cô ta nghĩ mình là hoa khôi, hay tham gia ngoại khóa, lại thân thiết với thái tử Dự Hàn, nên nhà họ Dịch chắc chắn sẽ đi đường tắt, trao suất này cho cô ta như món quà định tình. Rốt cuộc tên cô ta rớt khỏi ba hạng đầu, trôi tuốt xuống hạng hai mươi.

Khi tôi lên bục nhận giấy khen, Mộng Tuyền ở hàng ghế đầu lẩm bẩm mỉa mai, cố ý nói vừa đủ để những người ngồi gần nghe: “Có người số hên thật. Học cũng thường thôi, nhưng chơi với người giàu nên cơ hội tự rớt trúng đầu. Thế mới nói sinh ra ở vạch đích chẳng bằng biết đeo bám vạch đích.”

Cô ta vừa dứt, tôi chưa kịp nghĩ cách đáp trả thì chú Chấn Bình đã cầm micro. Ánh nhìn sắc lạnh của ông quét xuống hàng ghế, áp lực vô hình khiến hội trường im như tờ. Giọng ông trầm trầm vang qua loa: “Có vẻ như có một số em học sinh đang nhầm lẫn về tiêu chí đánh giá của học bổng Dịch Thị. Chúng tôi không làm từ thiện dựa trên sự may mắn. Học bổng này xét duyệt hoàn toàn bằng thành tích. Châu Tiểu Đường đứng đầu toàn khối ba năm liên tiếp, điểm tổng hợp môn tự nhiên cao hơn người đứng thứ hai đúng bốn mươi bảy điểm.”

Ông ngừng một nhịp, mắt hướng thẳng về chỗ Mộng Tuyền, nhấn từng chữ:

“Nếu khoảng cách bốn mươi bảy điểm này được gọi là may mắn thì tôi chân thành hy vọng các em ở đây ai cũng có thể may mắn bằng thực lực như vậy.”

Hội trường lặng đi ba giây, rồi tiếng vỗ tay nổ rào rào. Mộng Tuyền bị gọi tên trước hàng ngàn người, mặt mỏng chịu không nổi, tái xanh, cúi gằm, chỉ muốn chui xuống lỗ.

Sau màn dạy dỗ đậm chất tổng tài ấy, chú Chấn Bình quay sang tôi. Gương mặt lạnh như băng sơn bỗng tan ra, giọng dịu dàng đến nổi gai ốc: “Tiểu Đường, nhận học bổng xong tối nay về nhà ăn cơm nhé. Mẹ con bảo nay nấu lẩu hải sản mừng con.”

Tôi ôm tờ giấy khen, lưng đơ như cột: “Dạ, con nhớ rồi ạ, thưa chú.”

Lúc ấy Dự Hàn đang khoanh tay ngồi hàng ghế đầu dành cho học sinh ưu tú, thờ ơ buông lên sân khấu một câu: “Ba, bảo mẹ mua nước lẩu cà chua. Dạo này cô ấy bị nhiệt miệng, không ăn cay được.”

Chú Chấn Bình gật gù, vẻ rất thấu hiểu: “Ừ. Thế thì bảo đầu bếp nấu hai nồi, con tự ăn nồi cay một mình. Ba mẹ với Tiểu Đường ăn lẩu cà chua.”

Cả trường lại dậy sóng, chuyện bát quái bay đầy trời. Ánh nhìn của mọi người dành cho tôi đã thay đổi hẳn, có kẻ không nhịn được xì xào: “Này, chẳng phải con hoa khôi kia bảo Châu Tiểu Đường mặt dày bám lấy thái tử à? Sao tao thấy cả nhà họ Dịch mới là bên đang ôm đùi cô ấy?” Người khác phụ họa: “Phải đó, mẹ chồng gọi con gái cưng, bố chồng gạt con ruột ra rìa. Châu Tiểu Đường ơi, nhận tôi làm đứa xách cặp được không?”

Bị cả cha mẹ nhà nam chính hợp lực dập nát cái mác ánh trăng sáng mà Mộng Tuyền vẫn bền bỉ như cỏ dại, nhất quyết không thừa nhận.

Cô ta thôi tự xưng là người trong tim Dự Hàn, nhưng đem chút thông minh vốn chẳng có bao nhiêu ra đổi chiến thuật. Cô ta tung luận điệu mới, nghe hợp lý và rất dễ gợi lòng thương: “Mọi người đừng hiểu nhầm. Châu Tiểu Đường chỉ là con nhà bạn thân, hoàn cảnh sa sút nên được nhà họ Dịch nhận nuôi vì lòng thương hại. Nhà họ Dịch tử tế, coi cô ấy như con gái. Dự Hàn trọng tình nghĩa nên đối xử tốt với em gái nuôi là đương nhiên, nhưng tình anh em sao gọi là tình yêu. Đừng ghép đôi bậy bạ làm hỏng danh tiếng nam thần.”

Lời đồn lan rất nhanh, và phải công nhận thuyết em gái nuôi này khá thuyết phục với bọn nữ sinh mê ngôn tình. Thêm nữa, ở trường tôi với Dự Hàn đúng là chưa từng nắm tay hay ôm ấp vượt giới hạn, vì tôi chỉ xem anh như thằng bạn thuở nhỏ hay cướp đồ ăn vặt, nên hôn ước vẫn chưa công khai.

Lấy lại chút tự tin, Mộng Tuyền nghĩ ra chiêu mới. Chiều hôm đó ở thư viện, tôi úp mặt xuống bàn ngủ bù sau một đêm cày phim, còn Dự Hàn ngồi bên giải đề vật lý. Mộng Tuyền nhón chân lại gần, mặt buồn mà ánh mắt đầy quyết tâm. Cô ta rút từ túi áo một cây bút bi xanh nhạt gắn vịt vàng, nhẹ nhàng đặt lên trang sách của Dự Hàn.

“Dự Hàn,” cô ta thì thầm, giả vờ sợ làm phiền thư viện nhưng vừa đủ cho mấy bàn kế bên nghe. “Em đã công phu tìm cho ra cây bút y hệt năm xưa. Có thể anh quên chuyện cũ rồi, chẳng còn nhớ chút tình thanh xuân ngày ấy. Không sao hết, em vẫn nhớ.”

Lời thoại cảm động và bi tráng, như cô gái đợi chồng ra trận trở về.

Dự Hàn buông bút, cau mày nhìn cây bút vịt vàng sạch bong trên bàn, rồi quay sang nhìn tôi đang ngủ say đến sắp chảy dãi. Không nói câu nào, anh cầm cây bút, lấy đuôi bút chọc vào má tôi: “Châu Tiểu Đường, dậy.”

Tôi nhăn mặt, mắt lờ đờ, lầm bầm: “Gì vậy? Cháy thư viện hả?”

Dự Hàn đẩy cây bút vịt mà Mộng Tuyền công phu tìm được tới trước mặt tôi, hỏi tỉnh bơ: “Em xem cây này có giống cây cũ của em hồi đó không?”

Tôi dụi mắt, cầm lên săm soi. Quan sát đúng ba giây, tôi quăng nó xuống bàn, lắc đầu chê: “Không giống. Cây của em con vịt lé, nhìn ngố ngố buồn cười. Con này hai mắt bình thường quá, trông thông minh bất thường, không hợp khí chất của em.”

Dự Hàn gật đầu đồng tình, xoa nhẹ đỉnh đầu rối bù của tôi: “Ừ, anh cũng nhớ con vịt của em bị lé.”

Rồi anh ngẩng lên, lạnh lùng đẩy cây bút về phía Mộng Tuyền: “Cô mang về đi. Vì nó không lé nên cô ấy không thích.”

Mộng Tuyền hóa đá tại chỗ, đáy mắt tràn đầy tuyệt vọng và nhục nhã. Cuối cùng cô ta cũng thấu một sự thật phũ phàng: Dự Hàn quả thật nhớ rõ cây bút vịt vàng ấy. Nhưng anh nhớ không phải vì nó là kỷ vật của Mộng Tuyền, mà vì nó là món đồ có dấu vết của Châu Tiểu Đường.