Chương 1: Phòng 404 và chiếc gối hoàng gia

Ngày đầu nhập học đại học A, tôi được dịp mở mang về khái niệm công chúa mắc bệnh. Thạch Tuyết Nghi, cô nàng vừa được vài nam sinh nhàn rỗi trên diễn đàn phong làm hoa khôi tân sinh, bước vào phòng 404 như thái hậu hồi cung. Sau lưng cô ta là ba chàng trai thở không ra hơi, tay xách nách mang cả núi vali; riêng cô ta chỉ bế một chiếc hộp gỗ nạm ngọc trai nhựa bóng lộn, nâng như đang cầm ngọc tỷ truyền quốc.

“Nhẹ tay thôi, xước vali của tôi là các cậu đền không nổi đâu.” Thạch Tuyết Nghi nhíu đôi mày xăm kỹ lưỡng, giọng lanh lảnh ra lệnh. Mấy nam sinh gật đầu lia lịa, cười nịnh rồi xin phép rút.

Cửa vừa đóng, mặt cô ta đổi liền. Cô ta lướt mắt đánh giá căn phòng, dừng lại ở bọn tôi, nhìn bằng nửa con mắt. Tôi tên Chu Mạn, ở cùng phòng còn có Ngô Lan, tính nóng như Trương Phi, và Từ Hiểu, nhút nhát hay sợ chuyện.

“Chào mọi người, tôi là Thạch Tuyết Nghi, chắc mọi người đã nghe danh tôi trên diễn đàn rồi nhỉ?” Cô ta hất mái tóc uốn lọn lớn, tự hào.

Ngô Lan đang cắn dở cây xúc xích, nhướng mày: “Chưa nghe. Mạng ký túc yếu, tôi chưa kịp lướt ảnh của ai hết.”

Từ Hiểu đang lau bàn liền cúi mặt, run vai nhịn cười. Tôi thì lười nhác ngả người ra ghế, gật cho có lệ. Thạch Tuyết Nghi tắc họng, lườm Ngô Lan rồi gắng lấy lại dáng thanh cao. Cô ta đặt hộp lên bàn, thận trọng mở khóa. Bên trong là một chiếc gối lụa màu vàng chóe, thêu hình thứ gì đó na ná chim công đang xòe đuôi.

“Giới thiệu với các cậu, đây là gối lụa tơ tằm nguyên chất dệt tay, nghệ nhân hoàng gia nước ngoài làm riêng cho tôi.” Thạch Tuyết Nghi vuốt chiếc gối, giọng kiêu căng. “Tám vạn tệ. Lụa này rất mỏng manh, phải bảo quản trong môi trường cực kỳ khắt khe.”

Tôi nheo mắt nhìn kỹ: lớp lụa bóng nhẫy, phản quang hơi lố, lại thêm con chim công mắt lác xệch. Sao quen thế nhỉ? Tháng trước xưởng dệt cao cấp của mẹ tôi vừa hủy cả lô hàng lỗi vì thợ học việc thêu hỏng mắt chim công mà. Đồ thải ra bãi rác lại có người nhặt về phong thành bảo vật hoàng gia sao?

Chưa đợi tôi mở miệng, Thạch Tuyết Nghi đã hắng giọng ban “thánh chỉ”. “Gối này quý nên dễ ám mùi, dễ hỏng, tôi đặt vài quy tắc nhỏ, mong các cậu giữ.” Cô ta giơ ngón tay đính đá nhọn hoắt, đếm từng điều.

“Một, trong phòng cấm đồ nặng mùi như bún ốc, mì tôm, sầu riêng; mùi trần tục làm hỏng linh khí của lụa. Hai, độ ẩm phải ở năm mươi lăm phần trăm, nhiệt độ hai mươi hai độ; lát tôi mua máy phun sương, không ai được tắt. Ba, sau chín giờ cấm bật đèn huỳnh quang vì tia cực tím làm phai lụa. Và quan trọng nhất,” cô ta liếc Từ Hiểu, người nằm giường kế bên, “không được hắt hơi hay thở mạnh về phía giường tôi. Vi khuẩn của các người sẽ làm bẩn gối.”

Cả phòng chìm vào im lặng chết chóc. Ngô Lan nuốt ực miếng xúc xích, trợn mắt: “Cô bị bệnh à? Hay não ống nước? Ký túc bốn người mà đòi sống như trong lăng tẩm? Gối của cô cần thở oxy không? Để tôi gọi cấp cứu luôn cho tiện.”

Thạch Tuyết Nghi dậm chân: “Cậu ăn nói cho cẩn thận! Đồ nhà quê thì biết gì là lối sống thượng lưu. Gối tôi mà hỏng một sợi tơ, bán cả gia tài nhà cậu cũng không đền nổi.”

Từ Hiểu sợ hãi lắp bắp: “Thôi thôi, mọi người nhường nhau một chút. Nhưng Tuyết Nghi, chín giờ tối tắt đèn thì bọn mình học bài thế nào?”

“Đó là việc của các cậu, liên quan gì tôi?” Cô ta khoanh tay hất hàm. “Muốn học thì ra hành lang hoặc thư viện. Tôi cảnh cáo trước rồi, ai làm trái, tôi báo ban quản lý ký túc xá đuổi học người đó.”

Nói rồi cô ta lôi từ vali ra một lọ nước hoa, xịt lấy xịt để quanh giường như đang thanh tẩy tà khí. Mùi nước hoa nồng, rẻ tiền xộc thẳng vào mũi, tôi không nhịn được, hắt hơi một cái thật to.

“Cô làm cái gì vậy?” Thạch Tuyết Nghi hét lên, vội lấy tay che chắn chiếc gối. “Tôi vừa nói xong cô đã cố tình hắt xì đúng không? Đồ thiếu giáo dục!”

Tôi lau mũi bằng khăn giấy, nhếch môi: “Xin lỗi, tôi dị ứng mùi phèn chua.” Vứt giấy vào thùng rác, tôi nói tiếp một cách thong thả. “Thạch tiểu thư, cô bảo gối này đáng tám vạn tệ, do nghệ nhân hoàng gia làm. Vậy cô có biết lụa tơ tằm thật cọ vào nhau không kêu sột soạt như nilon? Nghệ nhân hoàng gia cũng chẳng bao giờ thêu con chim công lác mắt, chân như chân gà luộc thế kia.” Tôi chỉ thẳng vào gối. “Hàng Quảng Châu loại ba, nhập sỉ trên mạng, ba mươi chín tệ miễn phí vận chuyển, đúng không?”

Mặt Thạch Tuyết Nghi trắng rồi đỏ lựng như miếng gan luộc. “Cô, cô ngậm máu phun người! Đồ thật đấy! Cô ghen vì không đủ tiền mua!” Cô ta gào lên, ôm chặt gối như sợ tôi cướp. Ngô Lan cười sặc sụa, vỗ đùi bồm bộp: “Ha ha, bảo sao nhìn con chim thiểu năng thế, hóa ra hàng nhái mà bày đặt linh khí lăng tẩm! Chín giờ cấm bật đèn chắc sợ đèn soi ra chất nilon rẻ tiền chứ gì!”

“Các người, các người bắt nạt tôi, cứ đợi đấy!” Thạch Tuyết Nghi tức đến bật khóc, ném mạnh chiếc vali rỗng xuống sàn rồi leo lên giường, kéo rèm kín mít. Tôi nhún vai, quay lại bàn mở laptop. Đây mới chỉ là màn dạo đầu. Cô ta đã thích diễn vai công chúa hoàng gia thì tôi chẳng ngại làm bà quản gia cho cô ta tỉnh mộng.

Tôi tưởng sau màn khóc lóc đe dọa lúc chiều, Thạch Tuyết Nghi sẽ biết điều hơn một chút, nhưng độ vô tri của trà xanh luôn vượt tưởng tượng của người bình thường. Tám giờ tối, khi tôi và Ngô Lan đang ăn cơm hộp, cô ta lạch cạch xách về một chiếc máy phun sương loại lớn, thứ người ta dùng trong nhà kính trồng nấm, chừng mười lít. Cô ta chẳng nói chẳng rằng cắm điện, vặn hết công suất, chĩa vòi vào giữa phòng. Năm phút sau phòng 404 mịt mù sương, tôi tưởng mình đang tu tiên trên đỉnh Nga Mi.

“Thạch Tuyết Nghi, cô điên à?” Ngô Lan ho sặc sụa, vứt đôi đũa xuống bàn. “Tắt ngay cái máy tạo sương mù Luân Đôn này! Cơm của tôi ướt thành cháo rồi!”

Từ Hiểu rơm rớm nước mắt, luống cuống lấy giấy thấm những cuốn giáo trình đang cong queo vì hút ẩm. “Tuyết Nghi, sách mình ướt hết rồi, cậu vặn nhỏ lại được không?”

Từ sau tấm rèm, giọng thượng đẳng vọng ra: “Đã bảo lụa tơ tằm hoàng gia cần độ ẩm năm mươi lăm phần trăm cơ mà. Da tôi cũng thuộc loại nhạy cảm cao cấp, khô một chút là nứt nẻ. Sách ướt thì phơi, cơm ướt thì bỏ, có vài đồng bạc lẻ cũng kêu ca, đúng là tư duy kẻ nghèo hèn.”

Ngô Lan xắn tay áo định trèo lên giường lôi cổ cô ta xuống thì tôi đưa tay cản. Tôi thong thả bước tới, rút phích cắm máy phun sương, tiếng rè chói tai lập tức ngưng. “Cô làm gì đấy?” Thạch Tuyết Nghi xốc rèm trừng mắt.

“Cứu cái mạng nhỏ của cô thôi.” Tôi mỉm cười thân thiện. “Phòng ký túc không thông gió, độ ẩm cao cộng với đống vi khuẩn từ cái giẻ rách cô gọi là lụa hoàng gia kia, không khéo mai nấm mốc mọc đầy mặt cô. Lúc đó có đắp mười cái gối tám vạn cũng không cứu nổi nhan sắc hoa khôi đâu.”

“Cô, cô dám trù tôi?”

“Tôi chỉ nói sự thật.” Tôi vỗ vai Ngô Lan ra hiệu hạ hỏa. “Còn nữa, sắp chín giờ rồi, chuẩn bị tinh thần đi ngủ đi, công chúa.”

Đúng chín giờ tối, Thạch Tuyết Nghi chứng minh lời đe dọa ban chiều không phải nói suông. Lúc Ngô Lan đang gõ phím lạch cạch leo rank trong game, còn tôi đang họp video bàn sổ sách với trợ lý xưởng thì cạch một tiếng, cả phòng chìm trong bóng tối. Thạch Tuyết Nghi đã ngắt cầu dao tổng của phòng.

“Con điên này, tao đang chuỗi thắng!” Ngô Lan gào lên, vớ cái gối đập ầm ầm vào thang giường.

“Quy tắc là quy tắc. Chín giờ tắt đèn, tôi phải đi ngủ để bảo vệ gối lụa và dưỡng da.” Thạch Tuyết Nghi bịt tai bằng đồ chống ồn, ung dung nằm xuống. “Ai bật lên thì mai tôi báo ban quản lý nói các người tụ tập chơi bài bạc gây rối trật tự.”

Ngô Lan tức phát khóc, định lao ra bật lại thì tôi kéo tay cô ấy, lắc đầu, bật đèn flash điện thoại chiếu thẳng vào rèm giường của Thạch Tuyết Nghi. “Được thôi, cô thích chơi luật rừng thì chúng ta cùng chơi. Lan, Hiểu, đi ngủ đi.” Đêm ấy phòng 404 im ắng đáng sợ, nhưng tôi biết sóng gió thật sự mới đang ấp ủ.