Chương 4: Lợn rừng và kẻ bỏ chạy

Hai chúng tôi tiến khá nhanh. Nhạc Tri Hành đọc bản đồ rất giỏi, cộng với kinh nghiệm đoán địa hình của tôi, nên bọn tôi dễ dàng tránh được các đoạn đầm lầy nguy hiểm và tìm ra nhiều lối mòn tắt.

“Cậu khác hẳn lời đồn đấy, Sơ Nguyệt.” Vừa dùng gậy gạt những nhánh cây cản đường, cậu ấy vừa nói.

“Lời đồn nào? Rằng tôi là cái đuôi của Thanh Liên, là ‘liếm cẩu’ của Chương Dục Thần chứ gì?” Tôi cười nhạt.

Cậu ấy hơi khựng, có vẻ lúng túng khi tôi nói toạc ra như vậy, rồi đẩy kính: “Ý tôi là cậu mạnh mẽ và tự lập hơn tôi tưởng nhiều. Những gì cậu thể hiện từ hôm qua tới giờ chẳng giống một tiểu thư khuê các chút nào.”

“Người ta rồi cũng phải đổi thôi, lớp trưởng ạ. Nhất là khi nhận ra mình đang phí cả đời vì những kẻ không xứng.” Tôi điềm nhiên đáp, mắt vẫn quét liên tục qua các lùm cây xung quanh.

Đi chừng hai tiếng thì chúng tôi dừng nghỉ bên một khe suối nhỏ. Tôi kiểm tra lượng nước dự trữ, còn khoảng một nửa. “Nghỉ mười lăm phút. Nhớ xem có vắt bám vào người không.” Tôi dặn Tri Hành, rồi tự soi cổ chân và ống quần.

Đúng lúc đó, phía sau vang lên tiếng sột soạt cùng tiếng thở dốc nặng nhọc. Tôi và Tri Hành nhìn nhau rồi cùng nấp sau một thân cây lớn. Chốc sau, hai bóng người thảm hại xuất hiện: Chương Dục Thần và Thanh Liên. Trông họ như dân tị nạn, quần áo rách bươm vì gai cào, mặt mũi lấm lem bùn và mồ hôi. Chương Dục Thần vẫn vác chiếc vali hồng phấn đáng ghét, nhưng bước chân đã xiêu vẹo, như thể sắp gục bất cứ lúc nào.

Thanh Liên còn thảm hơn: chân trần, một bên chân sưng vù, phải bám chặt cánh tay hắn mới lê nổi.

“Dục Thần, em không đi nổi nữa đâu, chân em đau quá!” Cô ta nức nở rồi bỗng ngã ngồi xuống, nhất quyết không đi tiếp.

Chương Dục Thần cũng ném phịch chiếc vali, ngồi bệt xuống thở hồng hộc, nhìn cô ta bằng ánh mắt mệt mỏi chán chường: “Tiểu Liên, cố thêm chút nữa. Bọn mình lạc đường rồi. La bàn bị hỏng lúc anh ngã, còn bản đồ thì rơi xuống suối mất.”

Tôi và Tri Hành trố mắt nhìn nhau. Lạc đường giữa rừng nguyên sinh mà mất cả la bàn lẫn bản đồ, đúng là combo “đăng xuất” nhanh nhất.

“Em không biết, em không đi nữa, anh phải cõng em!” Thanh Liên bắt đầu ăn vạ, nằm ườn ra đất khóc ầm ĩ. “Anh hứa sẽ bảo vệ em cơ mà, giờ để em khổ thế này sao? Em muốn về nhà, em muốn tắm!”

Kiên nhẫn của Chương Dục Thần chạm đáy. “Cô thôi đi! Cô tưởng tôi sướng lắm à? Tôi vác cái vali toàn rác rưởi của cô mấy tiếng đồng hồ rồi, tôi cũng kiệt sức! Còn bắt tôi cõng cô, cô muốn tôi chết luôn ở đây hả?”

Thanh Liên sững người, không ngờ hắn dám lớn tiếng với mình. Nước mắt lại lã chã, và cô ta bắt đầu bài ca cũ: “Anh mắng em… anh thay lòng rồi đúng không? Thấy em xấu xí bẩn thỉu nên chán em rồi chứ gì? Đồ tồi!”

“Cô bớt điên lại đi, giờ là lúc nào mà còn giở trò?” Hắn chỉ thẳng mặt cô ta, gân xanh nổi rõ. “Nếu không mang cái vali chết tiệt ấy, bọn mình đã chẳng chậm, chẳng lạc! Nhìn lại mình đi, ngoài khóc lóc ỉ ôi và đòi hỏi, cô làm được gì? Cô có biết sinh tồn là gì không?”

Trận cãi vã của đôi ngôn tình nổ ra dữ dội ngay trước mắt chúng tôi. Tôi nhếch mép: hào quang nam nữ chính rốt cuộc cũng bị hiện thực khắc nghiệt của rừng nghiền nát. Đứng trước ranh giới sinh tử, thứ tình yêu lãng mạn não tàn chỉ là món xa xỉ vô dụng.

Chính lúc ấy, từ một bụi cây rậm cách đó không xa vang lên tiếng trầm đục, rên rỉ: “Grrru… grrru…” Tất cả im bặt. Chương Dục Thần và Thanh Liên cứng đờ, cùng quay về phía phát ra tiếng. Một con lợn rừng đực to lớn, lông đen xì, hai chiếc nanh nhọn hoắt chìa ra, đang từ từ lùi ra khỏi bụi, đôi mắt đỏ ngầu dán vào hai người, chân trước cào cào xuống đất, sẵn sàng lao tới.

“Lợn… lợn rừng…” Chương Dục Thần lắp bắp, mặt cắt không còn giọt máu. Thanh Liên sợ đến nỗi không kêu nổi một tiếng, chỉ run rẩy ôm chặt chân hắn. Con lợn rừng khịt mũi, rồi bất ngờ lao thẳng về phía họ với tốc độ kinh hoàng.

“Chạy!” Chương Dục Thần hét lên, theo phản xạ hất Thanh Liên sang một bên rồi co giò chạy thục mạng về hướng ngược lại, bỏ mặc cô bạn gái bé nhỏ đối diện con thú dữ.

Cú chạy hèn nhát ấy làm tôi và Tri Hành đều khinh bỉ. Thanh Liên bị hất ngã nhào, trố mắt nhìn bóng lưng người yêu đang tháo chạy, sự tuyệt vọng và không thể tin nổi hiện rõ trên mặt lấm bùn. Con lợn rừng áp sát, nhắm vào chiếc vali hồng phấn sặc sỡ nằm bên cạnh cô ta, húc tung lên trời. Vali bung khóa, váy dạ hội và đồ trang điểm văng tứ tán. Thanh Liên nhân cơ hội cố bò lùi, nhưng chân thương nên không thể nhanh.

Phá xong chiếc vali mà vẫn chưa hả giận, con lợn rừng quay đầu lại, ánh mắt hung tợn khóa chặt Thanh Liên.

“Cứu… cứu tôi với!” Thanh Liên gào thảm thiết, nước mắt giàn giụa.

Tôi thở dài. Ghét cô ta thật đấy, nhưng tôi không thể đứng nhìn một người chết ngay trước mắt, nhất là khi cô ta mà chết thì tôi cũng rắc rối to. “Lớp trưởng, ở yên đó.” Tôi ném lại câu ấy cho Tri Hành, rút nhanh dao găm sinh tồn rồi lao khỏi chỗ nấp. Tôi không đối đầu trực diện, vì như thế là tự sát. Tôi vòng sang hông con lợn rừng, nhặt hòn đá to bằng nắm tay, ném thật mạnh vào đầu nó. Bốp! Trúng đích.

Con lợn rừng khựng lại, quay trừng trừng nhìn tôi, bỏ mục tiêu ban đầu là Thanh Liên, rống lên giận dữ rồi lao thẳng về phía tôi.

“Sơ Nguyệt, cẩn thận!” Tri Hành hét từ phía sau.

Tôi bình tĩnh đứng nguyên, hai tay siết cán dao, mắt không rời con thú đang lao tới. Khi nó chỉ còn cách chừng hai mét, tôi lách sang bên thật nhanh, đồng thời vung tay đâm lưỡi dao sắc lẹm vào chỗ cổ yếu ớt của nó. Cú đâm mạnh cộng đà lao tới khiến lưỡi dao ngập đến tận cán. Con vật rống đau, loạng choạng vài bước rồi đổ gục, máu tuôn xối xả, giãy thêm vài cái rồi nằm im. Tôi rút dao, chùi vết máu lên bộ lông đen xì của nó, ngoảnh sang Thanh Liên đang ngồi bệt, mặt tái mét, người run bần bật.

“Thấy chưa? Lúc nguy hiểm, váy dạ hội với máy uốn tóc của cô có cứu được cô không? Hay là người yêu bá đạo của cô cứu cô?” Tôi nói lạnh nhạt, ánh mắt đầy châm biếm.

Thanh Liên cúi gằm, không thốt nổi nửa lời; giữa rừng tĩnh mịch chỉ còn tiếng nức nở của cô ta. Hào quang nữ chính hôm nay đã tắt hẳn. Mùi máu tanh từ xác con lợn rừng bốc lên khiến cô ta nôn thốc nôn tháo, gục trên lớp lá khô khóc nghẹt thở. Đóa sen trắng kiêu kỳ từng được nâng niu che chở, giờ chỉ còn là một mớ hỗn độn tội nghiệp.

Tri Hành từ chỗ nấp chạy vội ra, nhìn tôi vừa kinh ngạc vừa thán phục: “Sơ Nguyệt, cậu… cậu giỏi quá. Một nhát dao hạ gục lợn rừng, nói ra chắc chẳng ai tin.”

“May thôi.” Tôi lau nốt vệt máu còn dính trên tay áo, đáp thản nhiên. “Đâm trúng động mạch cổ nó. Đâm chỗ khác thì giờ này tôi với cậu đang thi marathon với nó rồi.”

Tôi quay nhìn bãi hỗn độn xung quanh: váy dạ hội rách nát vắt vẻo trên cành, hộp phấn nền vỡ nát lẫn bùn đất, và tất nhiên cả chiếc máy uốn tóc giới hạn giờ gãy làm đôi. Một bãi chiến trường lố bịch giữa rừng nguyên sinh.

“Dục Thần… Dục Thần đâu rồi?” Thanh Liên ngẩng khuôn mặt lem nhem nước mắt, giọng khản đặc tìm kiếm.

“Anh hùng của cô chắc giờ đang bận phá kỷ lục điền kinh thế giới.” Tôi nhếch mép. “Còn mong gì ở kẻ hất ngã bạn gái để chạy lấy mạng.”

Thanh Liên cắn môi rớm máu. Sự thật trơ trụi đã bày ra, nên cô ta không thể tiếp tục tự dối mình bằng giấc mộng ngôn tình. Chương Dục Thần từng thề non hẹn biển sẽ bảo vệ cô ta bằng mọi giá, vậy mà khi đối diện tử thần, gã thiếu gia bá đạo ấy lại bỏ rơi cô ta hèn hạ nhất có thể.