Chương 3: Bến cảng số một và cú bóc trần thân phận

Tối thứ Bảy, bến cảng số một sáng rực ánh đèn, gió biển thổi ào ạt, mang theo cái vị mằn mặn đặc trưng.

Cả dãy siêu xe Rolls-Royce, Bentley, Maybach nối đuôi nhau đậu chật kín bãi VIP.

Phía xa, siêu du thuyền Star of Ocean nguy nga như một tòa lâu đài dập dềnh trên sóng nước. Thảm đỏ trải dài từ cầu cảng vắt lên tận boong tàu, hai hàng vệ sĩ vest đen đeo tai nghe gác nghiêm ngặt suốt dọc lối.

Tôi diện một chiếc váy lụa đen trễ vai, dáng giản dị mà cắt may cầu kỳ, choàng hờ chiếc khăn lông vũ, dựa lưng vào cột đèn gần khu kiểm soát, nhàn tản chờ.

Đúng bảy giờ rưỡi, một chiếc xe khách mười sáu chỗ cọc cạch đỗ xịch mãi tít ngoài bãi gửi xe công cộng. Vệ Kiều Kiều từ trên xe bước xuống, xúng xính bộ đầm dạ hội hồng phấn đính chi chít kim sa, tay khoác Bùi Hạo. Theo sau là Tiểu Lam cùng vài bạn trong lớp, đứa nào cũng chưng diện lòe loẹt, lộ rõ vẻ lúng túng ngợp trước khung cảnh xa hoa.

Vệ Kiều Kiều ráng giữ bộ mặt kiêu kỳ, vênh cằm dẫn cả đám nhắm thẳng thảm đỏ. Trông thấy tôi đứng đó, khóe môi cô ta vếch lên một nụ cười đắc chí. Cô ta rảo tới gần, cố tình oang oang cho mấy vị khách quý quanh đó cùng nghe. “Ôi chao, Khương Ngữ, cậu tới sớm thế sao không vào mà cứ đứng ngoài này hóng gió? À, tớ quên mất, bảo an ở đây chuyên nghiệp lắm. Vé giả của cậu chắc bị tống ra ngoài rồi đúng không?”

Tôi khẽ vuốt lại nếp váy, ánh nhìn lướt lạnh qua bộ đầm hàng Quảng Châu loại hai rồi ghim vào chiếc điện thoại cô ta đang bật sẵn mã QR. “Tôi đang đợi để thưởng thức một màn kịch vui đây.” Tôi nhướng mày, hất cằm về phía trạm kiểm soát với dàn vệ sĩ lực lưỡng.

“Đại tiểu thư, đến nhà mình rồi, sao không mời bạn bè vào đi? Cổng chính đang chờ cô kìa.” Vệ Kiều Kiều hừ lạnh một tiếng, vênh mặt kiêu ngạo lướt qua tôi, ưỡn ngực kéo cả đám bạn hùng hổ sấn tới trạm kiểm soát đầu tiên ngay chân cầu thang lên tàu. Bùi Hạo bám sát bên, mặt mày đắc thắng như sắp được phong tước hiệp sĩ.

“Chào các anh, tôi là Vệ Kiều Kiều.” Cô ta ngọt giọng, chìa chiếc điện thoại mã QR sáng trưng ra trước viên đội trưởng bảo an. “Đây là vé điện tử của tôi và bạn bè. Ba tôi là người tổ chức bữa tiệc này. Các anh quét mã nhanh lên để chúng tôi vào, gió biển lạnh quá.” Viên đội trưởng vest đen, gương mặt lạnh tanh như tạc đá, chẳng buồn nhúc nhích.

Anh ta liếc cái mã QR một thoáng rồi nhướng mày, giọng chuyên nghiệp mà từ chối dứt khoát. “Xin lỗi tiểu thư, tối nay tập đoàn Vệ Thị chỉ phát hành thiệp mời bản cứng có đóng dấu mộc và chữ ký tươi của chủ tịch. Chúng tôi không dùng vé điện tử hay mã QR dưới bất kỳ hình thức nào. Mời cô cùng các bạn vui lòng lùi lại, đừng cản lối những vị khách khác.”

Lời ấy chẳng khác nào một gáo nước lạnh dội thẳng mặt Vệ Kiều Kiều. Nụ cười đông cứng, sắc mặt chuyển từ hồng hào sang trắng bệch rồi lại đỏ nhừ vì xấu hổ. Đám bạn phía sau nhao nhao rì rầm, những cái nhìn nghi hoặc bắt đầu dồn về phía cô ta. “Anh… anh nói bậy gì thế?” Cô ta lắp bắp, ráng tỏ ra điềm tĩnh nhưng giọng đã run.

“Anh có biết tôi là ai không? Tôi là đại tiểu thư nhà họ Vệ, ba tôi là Vệ Kiến Quốc. Các anh làm ăn kiểu gì mà không nhận ra chủ nhân hả? Tin tôi gọi cho ba tôi sa thải sạch các người không?” Viên đội trưởng vẫn phớt tỉnh, trong mắt còn gợn lên tia chế giễu. “Tiểu thư, tôi phục vụ tập đoàn Vệ Thị đã mười năm. Chủ tịch của chúng tôi quả thật họ Vệ, song không mang tên Vệ Kiến Quốc. Và tôi cũng chưa từng nghe nói ngài ấy có cô con gái nào như cô. Xin cô rời đi, bằng không chúng tôi buộc phải cưỡng chế.”

Cái tên Vệ Kiến Quốc vừa bật ra, tôi đứng cách đó không xa suýt phì cười thành tiếng. Hóa ra cha cô ta tên Vệ Kiến Quốc — chắc là giám đốc quèn của một công ty tí hon nào đó, hoặc tệ hơn, một kẻ trùng họ chuyên nghề khoác lác. Tập đoàn Vệ Thị là tâm huyết một đời của ông ngoại tôi, Vệ Trấn Nam; cái gia tộc họ Vệ này từ trên xuống dưới tuyệt nhiên không có ai tên Vệ Kiến Quốc.

“Kiều Kiều, chuyện này là sao?” Tiểu Lam kéo nhẹ tay áo cô ta, giọng đầy hoang mang. “Không phải cậu bảo ba cậu là chủ tịch sao? Sao người ta lại không nhận ra cậu?” “Ừ đấy, vé này rốt cuộc là thế nào hả Kiều Kiều? Chẳng lẽ cậu lừa bọn tớ?” Một nam sinh khác lên tiếng, mặt mày bắt đầu khó chịu.

Bùi Hạo thấy nữ thần bị dồn tới chân tường, lập tức nhảy vào đỡ lời, chỉ thẳng mặt viên bảo an.

“Này cái tên gác cổng kia, anh đừng có chó cậy gần nhà. Kiều Kiều hiền lành, anh cố tình làm khó cô ấy đúng không? Chắc chắn là con nhỏ Khương Ngữ kia đút lót cho anh để bôi nhọ Kiều Kiều. Các người đợi đấy, tôi quay clip bóc phốt cái thái độ phục vụ tồi tệ này lên mạng.”

Hắn rút điện thoại định quay, nhưng chưa kịp giơ lên, hai vệ sĩ đã sấn tới: một người khóa gọn cánh tay hắn bẻ ngoặt ra sau, người kia giật phăng chiếc máy.

“Á, đau, thả tôi ra, bọn côn đồ!”

Bùi Hạo rống lên thảm thiết.

“Gây rối trật tự khu vực riêng tư — mời toàn bộ ra khỏi bến cảng,” viên đội trưởng buông lệnh, giọng lạnh như băng.

Vệ Kiều Kiều hoảng thật sự, lùi vài bước, nước mắt giàn giụa, quíu quáu bấm máy gọi cho ai đó.

Đầu dây vừa nhấc lên, cô ta đã nức nở.

“Ba ơi, ba mau ra cổng đón con. Đám bảo vệ không cho con vào, còn bắt nạt bạn con. Ba mau ra dạy chúng nó một bài học đi.”

Chẳng rõ bên kia nói gì, chỉ thấy Vệ Kiều Kiều đột nhiên rú lên.

“Cái gì? Ba không có vé? Ba chỉ là nhà cung cấp hải sản cho nhà bếp của du thuyền thôi á? Ba lừa con!”

Cô ta buông thõng tay, chiếc điện thoại rơi bộp xuống đất, màn hình vỡ toang.

Cả đám bạn chết trân, há hốc miệng nhìn cô ta.

Hóa ra cái mác “cổ đông lớn, chủ tịch” mà cô ta rêu rao bấy lâu thực chất chỉ là một ông chủ vựa hải sản cỏn con chuyên bỏ mối cho gian bếp Vệ Đình. Còn cái mã QR kia hẳn là mã đăng ký giao hàng ở cổng sau dành cho đám nhân viên tiếp liệu.

“Trời ơi, Vệ Kiều Kiều, cậu đúng là đồ lừa đảo!” Tiểu Lam nổi đóa hét lên, mặt đỏ gay. “Cậu làm bọn tớ bẽ mặt thế này, cậu sướng lắm hả?”

“Đồ giả tạo thật kinh tởm, đã nghèo còn bày đặt sĩ diện hão!” Những lời mắng nhiếc từ chính cái đám vừa nãy còn xúm vào tung hô giờ trút xuống không ngớt.

Vệ Kiều Kiều đứng giữa vòng vây, ôm mặt khóc tức tưởi, lớp trang điểm cầu kỳ nhòe nhoẹt trông chẳng khác một gã hề.

Bùi Hạo thì bị vệ sĩ kéo lê xền xệt ra ngoài, vừa đi vừa chửi đổng inh ỏi. Tôi khoanh tay ngắm cảnh ấy, thấy màn kịch này hạ màn còn sớm hơn tôi tính, rồi thong dong bước tới, gót giày gõ lộp cộp xuống mặt đường. Đám bạn trông thấy tôi liền tự dạt sang hai bên, ánh mắt giờ chen lẫn cả sợ hãi lẫn dè chừng.

“Đại tiểu thư nhà cung cấp hải sản.”

Tôi dừng trước mặt Vệ Kiều Kiều, cúi nhặt chiếc điện thoại vỡ nát dúi vào tay cô ta.

“Màn trình diễn xuất sắc lắm, chỉ tiếc sân khấu của cô ở cổng sau chỗ khu vực đổ rác ấy, cô đứng nhầm chỗ mất rồi.”

Vệ Kiều Kiều giật phắt đầu lên, đôi mắt đỏ au đầy oán hận trừng trừng nhìn tôi.

“Khương Ngữ, mày đừng có đắc ý, mày cũng làm gì có vé, mày đứng đây cũng chỉ để cười cợt tao thôi. Mày cũng là đồ hạ đẳng như tao.”

Tôi chẳng buồn đáp, quay sang viên đội trưởng, mỉm cười, rồi thò tay vào túi xách rút ra một tấm thẻ đen tuyền, mặt khắc nổi hình hoa diên vĩ bằng vàng ròng. Không phải thiệp mời, mà là tấm thẻ nhận diện thân phận cao cấp bậc nhất của gia tộc họ Vệ.

Viên đội trưởng vừa chạm mắt vào tấm thẻ, sắc mặt lập tức biến đổi.

Anh ta đứng nghiêm, gập người một góc chín mươi độ, giọng vang rền cung kính.

“Chào mừng đại tiểu thư đã về nhà, chủ tịch đang đợi cô ở tầng cao nhất du thuyền.”

Hai hàng vệ sĩ dọc thảm đỏ đồng loạt cúi đầu, hô vang “Chào mừng đại tiểu thư”, âm thanh dội khắp một góc bến cảng.

Vệ Kiều Kiều như bị trời giáng một đòn sét, hai chân bủn rủn, ngã bệt xuống đất, trợn mắt há mồm nhìn tôi mà không rặn nổi nửa lời.

Đám bạn cũng hóa đá trọn bộ.

Tôi cất thẻ, tiện tay rút xấp thiệp VIP bản cứng ném lả tả xuống trước mặt cô ta.

“Lần sau muốn đóng vai thiên kim giả,” tôi cúi xuống ghé sát tai cô ta thì thầm, “thì nhớ tìm hiểu cho kỹ xem thiên kim thật đang đứng ở đâu nhé.”

Nói rồi tôi xoay gót, thong dong bước lên thảm đỏ, bỏ lại phía sau những ánh nhìn kinh hoàng cùng tiếng khóc tuyệt vọng của kẻ ảo tưởng.