Chương 1: Giải đấu bần hàn khai mạc và cốc trà sữa thùng rác

Đại học Thịnh Lan của chúng tôi vốn là một mái nhà ấm áp, lớp tài chính hai lại càng là tập thể trên dưới một lòng, thương nhau như ruột thịt. Cho đến cái ngày tiên nữ hạ phàm Hạ Nhu Nhi gõ cửa, bầu trời yên ả ấy mới bắt đầu nổi giông.

Nhu Nhi tự gắn cho mình cái mác hoa khôi của khoa, lúc nào cũng diễn vai mong manh dễ vỡ, điệu bộ hệt như một nàng tiểu thư lá ngọc cành vàng mắc bệnh lao phổi, gió thổi mạnh một cái là ngã. Nhưng cái vẻ liễu yếu đào tơ ấy chỉ là lớp sơn. Bên dưới là một gương mặt dày đến mức đạn bắn không thủng, cộng thêm tài năng đào mỏ xuất chúng, đủ sức rinh giải Nobel kinh tế về treo đầu giường.

Chiêu thức của cô ta thì muôn hình vạn trạng, nhưng công thức chung luôn là nước mắt cộng với giọng điệu nũng nịu.

“Vi Vi à, cậu có năm mươi tệ không? Tớ quên mang thẻ ăn, đói đến mức tụt huyết áp rồi.”

“Đinh Dũng, cho tớ mượn hai trăm tệ mua giáo trình nhé, cuối tháng tớ trả.”

“Lớp trưởng, tớ ứng trước năm trăm tệ quỹ lớp được không? Mẹ tớ ốm.”

Lúc hỏi mượn thì ngọt như mía lùi, dễ như bóc kẹo. Nhưng đến kỳ phải trả, cô ta lập tức rút trong tay áo ra cả một kho văn mẫu.

“Cậu thiếu mấy chục tệ đó thì không sống nổi à?”

“Tớ đang khó khăn thế này, cậu là bạn học mà không biết thông cảm sao?”

“Tiền bạc với cậu quan trọng hơn tình nghĩa đấy à?”

Sức chịu đựng của con người bao giờ cũng có đáy, và cái đáy ấy bị chạm tới vào hôm kia. Cô ta nã của lớp phó học tập Ôn Khiêm đúng ba nghìn tệ, lý do nghe thì đứt từng khúc ruột: đóng viện phí cho bà nội. Vậy mà chỉ vài tiếng đồng hồ sau, nửa trường bắt gặp cô ta tay xách một chiếc túi hàng hiệu còn thơm mùi da mới, nhởn nhơ dạo chơi ở trung tâm thương mại.

Ôn Khiêm tìm đến đòi, cô ta liền vặn vòi nước mắt hết cỡ, làm nũng đến mức thằng bé đứng chết trân giữa sân trường, hai tay run bần bật như vừa trúng gió, suýt nữa thì tăng xông mà ngã quỵ.

Tối hôm đó, cái nhóm chat kín của lớp, nơi tuyệt nhiên vắng bóng Hạ Nhu Nhi, chính thức rung chuyển.

Ôn Khiêm gõ trước, chữ nghĩa run lên vì uất: “Trời ơi, tớ mà còn cho cô ta vay thêm một xu nào nữa thì tớ làm chó. Bà nội đang nằm viện mà cô ta ôm túi đi mua đồ hiệu cho sướng tay.”

Đinh Dũng tiếp lời, nghe thảm như vè: “Tớ bị cô ta quỵt tám trăm tệ rồi đấy. Đòi thì cô ta lăn ra khóc giữa sân, làm thiên hạ tưởng tớ là thằng côn đồ đi bắt nạt gái nhà lành. Tức muốn hộc máu.”

Lục Thần, ông lớp trưởng đáng kính, cũng than lên một tiếng não nề: “Quỹ lớp thủng một nghìn tệ vì cô ta ứng trước rồi lặn mất tăm. Kiểu này chắc tớ phải ra bệnh viện bán máu bù vào mất.”

Đến đây thì tôi, Đường Vi, một người chơi thuộc hệ mỏ hỗn kiêm quân sư quạt mo của lớp, không ngồi yên được nữa. Mười ngón tay tôi múa trên bàn phím, thả xuống nhóm một tin nhắn mang tính cương lĩnh.

“Chư vị huynh đệ, cổ nhân dạy cấm có sai: muốn trị độc thì phải dùng độc, muốn trị bạch liên hoa thì phải lấy trà xanh mà chọi lại. Kể từ sáng mai, cả lớp ta phát động phong trào nghèo rớt mồng tơi. Cô ta rên một tiếng khổ, ta phải gào mười tiếng thê lương. Để xem rốt cuộc ai moi được tiền của ai.”

Cả nhóm như vừa được điểm huyệt khai sáng, một tràng icon vỗ tay nổ ra rào rào không dứt. Và thế là, liên minh giả nghèo chống hoa khôi của lớp tài chính hai chính thức khai sinh ngay trong đêm.

Sáng hôm sau, tôi xách theo cốc trà sữa trân châu full topping, ống hút còn chưa kịp cắm, vừa đặt mông xuống ghế thì một cơn gió trắng đã lướt tới. Hạ Nhu Nhi hôm nay vận váy trắng muốt, tóc buông ngang vai, đôi mắt long lanh nước chớp chớp nhìn tôi đầy ẩn ý.

“Vi Vi ơi.” Giọng cô ta nhão nhoét như tô cháo để quên qua đêm. “Cậu có dư năm trăm tệ không? Tớ muốn đăng ký khóa tiếng Anh nâng cao bản thân, mà tháng này sinh hoạt phí lại hơi eo hẹp.”

Tôi liếc cốc trà sữa trên tay, rồi quay sang nhìn cô ta. Trong một phần nghìn giây, tôi vận hết nội công bình sinh dồn lên hốc mắt, ép cho nó đỏ hoe, cổ họng nghẹn lại như vừa nuốt phải quả chanh.

“Nhu Nhi, cậu vừa nói gì cơ? Năm trăm tệ?” Tôi loạng choạng lùi một bước, bàn tay ôm chặt lấy ngực trái như thể tim vừa bị ai bóp. “Trời đất ơi, cậu tưởng tớ là tỷ phú à? Cậu có biết cốc trà sữa này tớ nhặt được ở thùng rác dưới cổng ký túc không? Người ta uống thừa quá nửa, tớ tiếc của giời nên lượm lên, định rửa sạch cái cốc rồi xin nước lọc đổ vào uống cho đỡ cồn cào ruột gan đấy.”

Cả lớp đang lao xao bỗng tắt tiếng cái rụp. Mọi ánh mắt dồn về phía tôi. Ôn Khiêm đang tu dở ngụm nước suýt phun ra cả đằng mũi, vội chụp quyển sách lên che mặt giấu đi cái miệng đang méo xệch vì nhịn cười.

Hạ Nhu Nhi đứng đơ ra, khóe môi giật giật. “Cậu, cậu đùa tớ à? Cốc này còn chưa cắm ống hút cơ mà.”

Tôi lập tức nhỏ xuống một giọt nước mắt cá sấu, sụt sịt. “Cậu thì hiểu sao nổi nỗi khổ của tớ. Người ta mua xong lỡ tay làm rơi, bẩn hết nên quăng đi. Tớ phải lấy vạt áo lau từng hạt bụi bám trên cốc đấy. Nhu Nhi ơi, cậu có năm mươi tệ không? Cho tớ vay mua gói mì tôm thôi. Ba ngày nay tớ chỉ húp nước lã cầm hơi rồi.”

Nói đoạn, tôi chìa bàn tay ra, ánh mắt tha thiết dán chặt vào cô ta. Cái bộ dạng của tôi lúc ấy, tôi dám cá, còn thê thảm hơn cả bang chủ Cái Bang đi ăn xin.

Hạ Nhu Nhi lùi lại như vừa trông thấy tà ma, xua tay rối rít. “Ơ kìa, tớ làm gì có tiền. Tớ đang định hỏi vay cậu mà.”

“Không có tiền sao?” Tôi rống lên một tiếng não nùng. “Vậy mà cậu còn đòi đi học tiếng Anh? Cậu định học để sang tận trời Tây xin ăn cho nó sang mồm à? Nhu Nhi, tớ khổ lắm cậu ơi. Hay thế này, cậu tháo cái kẹp tóc ngọc trai trên đầu xuống, chia tớ một nửa đổi lấy cái bánh bao nhé.”

Vừa dứt lời, tôi nhào tới, tay với lên định rút phăng cái kẹp tóc hàng hiệu trên mái đầu cô ta. Hạ Nhu Nhi thét lên kinh hãi, ôm đầu bật lùi mấy bước liền. Thấy tôi hóa dại không còn gì để mất, cô ta vội vàng đổi mục tiêu, quay sang ông lớp trưởng Lục Thần đang cắm cúi chép bài ở bàn trên.