Chương 1: Bốn túi gà trên bàn giáo viên

Năm nghìn tệ tiền thưởng cuộc thi thiết kế đồ họa cấp trường vừa về tay tôi, một khoản chẳng nhỏ với sinh viên năm hai. Để mừng việc thoát khỏi kiếp mì tôm và deadline, tôi quẹt thẻ đặt hẳn một đơn KFC khổng lồ, hai nghìn tệ.

Mục đích của tôi giản dị lắm: khao cả lớp một bữa ra trò, tiện thể hâm nóng tình đoàn kết sau những ngày cắm đầu chạy đồ án căng thẳng.

Đơn lớn quá nên phải chia thành nhiều túi. Shipper vừa tới cổng trường, tôi nhờ lớp trưởng Từ Khải xách giúp bốn túi giữ nhiệt cỡ đại lên lớp trước, còn mình ôm nốt ba túi còn lại ghé phòng giáo vụ nộp mấy tờ giấy tờ.

Bước ra khỏi phòng giáo vụ, hai tay xách nách mang, tôi ngửi thấy mùi gà rán tẩm gia vị cay giòn thơm lừng bay khắp hành lang. Lòng tôi phơi phới, đầu đã hiện sẵn cảnh cả lớp reo hò tung hô tôi như một vị thần. Nhưng cuộc đời là thế. Đúng lúc bạn tưởng mình là đạo diễn, nó sẽ giáng cho bạn một cú để nhắc rằng bạn chỉ là diễn viên quần chúng.

Đi ngang cửa lớp, tôi nghe bên trong ồn ào như cái chợ vỡ. Tiếng cười nói rôm rả trộn lẫn những lời nịnh nọt chói cả tai.

“Oa, Y Nhi đúng là đại gia, bao cả lớp ăn đùi gà KFC luôn, mà còn là loại gà rán hoàng kim đắt nhất cơ đấy!”

“Y Nhi ơi, cậu đúng là nữ thần của lòng tớ. Bữa trước bao cả lớp trà sữa trân châu, giờ lại KFC. Nhà cậu mở ngân hàng hay nhà máy in tiền thế?”

“Người ta là thiên kim tiểu thư hào môn, chút tiền lẻ này nhằm nhò gì.”

“Y Nhi vừa đẹp người lại đẹp nết. Ai làm bạn trai cậu ấy chắc tu bảy kiếp mới được.”

Tôi nhíu mày, bước đến cửa lớp ngó vào. Trên bục giảng là Uông Y Nhi, cô nàng được phong danh hoa khôi thanh thuần của khoa. Cô ta khoác váy trắng mỏng manh, cười e thẹn, ngượng ngùng vén lọn tóc mai ra sau tai, giọng ngọt đến chảy nước.

“Có gì đâu mà các cậu, chỉ là chút lòng thành thôi. Hôm nay tớ qua được môn toán cao cấp nên vui, muốn chia sẻ với mọi người. Cứ ăn thoải mái nhé, thiếu thì tớ gọi thêm, đừng ngại.”

Nhưng khoan, tôi khựng lại: trên bàn giáo viên, bốn túi giữ nhiệt đỏ chót in hình ông già râu bạc đang nằm chình ình. Ngổn ngang bên trong là hộp đùi gà, cánh gà, khoai tây chiên, bánh tart trứng, cùng mấy ly nước ngọt cỡ lớn xếp thẳng hàng. Chẳng phải bốn túi tôi vừa gửi lớp trưởng mang lên sao?

Tôi quét mắt quanh lớp. Từ Khải không có mặt. Chắc cậu ta để đồ xuống bàn rồi chạy đi vệ sinh hay đâu đó. Còn cô hoa khôi rởm kia đã chộp lấy cơ hội, thản nhiên nhận luôn đống đồ ăn là của mình. Cái quái gì thế này? Mượn hoa hiến Phật vô liêm sỉ giữa thế kỷ hai mươi mốt à?

Tôi bước hẳn vào và thả ba túi gà của mình xuống chiếc bàn gần nhất, đánh phịch một tiếng. Cả lớp đang nhai nhồm nhoàm bỗng ngừng, mọi cặp mắt xoay về phía tôi.

“Uông Y Nhi, cậu đang làm cái quái gì với đồ ăn của tôi vậy?”

Tôi nhướng mày, khoanh tay, nhìn cô nàng đang đưa chiếc đùi gà cho nam sinh bàn đầu.

Y Nhi giật bắn, suýt làm rơi chiếc đùi gà. Cô ta ngẩng lên, đôi mắt to tròn chớp chớp, thoáng cái đã ầng ậc nước như thể tôi vừa giáng cho cô ta một cú trời giáng. Diễn xuất này mà không trao giải Oscar thì đúng là phí tài năng.

“Chử Lạc, cậu nói gì lạ vậy? KFC này tớ đặt để mời cả lớp mà. Sao cậu lại bảo là của cậu?”

Giọng cô ta run run, oan ức đến nỗi ai không biết còn tưởng tôi là bà mẹ kế độc ác đang bắt nạt cô bé Lọ Lem.

Người đứng bật dậy đầu tiên là Hầu Kiệt, lớp phó thể lao, kiêm chú chó liếm trung thành nhất của Y Nhi. Hắn quẳng xương gà xuống bàn, nhìn tôi như thù không đội trời chung.

“Chử Lạc, cậu bị ảo tưởng sức mạnh à? Y Nhi là thiên kim tiểu thư, thiếu gì mấy hào lẻ mà đi lấy đồ của cậu. Soi lại bản thân đi: ngày nào cũng áo thun trơn bạc màu, tiền ăn sáng còn tính từng xu để mua cái bánh bao rẻ nhất. Hai nghìn tệ lấy đâu ra mà đặt ngần ấy KFC? Đừng thấy người sang bắt quàng làm họ, thấy đồ ngon là nhào vô nhận vơ.”

Tôi bật cười. Áo thun của tôi đúng là trơn, nhưng toàn đồ của các hãng thiết kế giới hạn, chiếc rẻ nhất cũng ba nghìn tệ; chẳng qua lũ ếch ngồi đáy giếng không nhận ra logo chìm. Còn bánh bao rẻ nhất? Vì bà chủ quán làm ngon, chỉ thế.

“Thế à?”

Tôi nhếch mép, móc điện thoại khỏi túi quần, gõ gõ lên màn hình.

“Thế thiên kim tiểu thư Uông Y Nhi cho tôi mười lăm giây, mở app đặt đồ ăn ra cho tôi xem hóa đơn nhé? Lịch sử trừ tiền ngân hàng cũng được. Hai nghìn tệ tiền gà mà, kiểu gì cũng có tin nhắn báo trừ tiền chứ?”

Mặt Y Nhi thoáng cứng lại, vệt hồng nơi gò má nhạt dần. Nhưng EQ của trà xanh không phải đồ trưng: cô ta xoay sở rất nhanh, để nước mắt rơi từng hạt như trân châu đứt dây, môi cắn chặt, hai tay vò vạt váy trắng.

“Chử Lạc, tớ biết cậu khó khăn, từ đầu năm tới giờ chưa được ăn KFC no nê bữa nào. Muốn ăn thì cứ bảo tớ, tớ nhường cả phần của tớ cũng được. Cậu đâu cần bịa chuyện cướp công của tớ như vậy, mất mặt lắm. Tớ gọi điện thẳng cho cửa hàng rồi trả tiền mặt, lấy đâu ra hóa đơn trên app.”

Lý do vớ vẩn thế mà cô ta cũng nghĩ ra! Thời nay ai còn gọi điện đặt gà hai nghìn tệ rồi trả tiền mặt. Điều buồn cười hơn là đám sinh viên mất não trong lớp tôi nuốt trọn lời đó. Ánh nhìn của họ đổi từ ngạc nhiên sang khinh bỉ tột cùng, rồi những lời mỉa mai cứ thế phóng về phía tôi như mũi dao.

“Trời ơi, sao có người tham vặt đến thế? Thấy người ta mua nhiều đồ ngon là xông vào nhận vơ. Nghèo sinh hèn thật.”

“Y Nhi tốt bụng thế mà nó vẫn cắn lại, còn đòi xem hóa đơn nữa chứ. Nhà giàu người ta trả tiền mặt đấy, có ý kiến gì không?”

“Chử Lạc, cút ra ngoài đi. Lớp mình không chứa loại dối trá, bần hèn như cậu. Đừng mơ ăn ké miếng gà nào của Y Nhi.”

Cô nữ sinh béo bàn đầu, miệng còn bóng dầu mỡ, chỉ thẳng ngón tay vào mặt tôi.

“Cậu không thấy nhục à? Mau xin lỗi Y Nhi đi. Nếu không chúng tôi sẽ báo giáo viên chủ nhiệm đuổi học cậu vì tội gây rối.”

Tôi đứng giữa lớp xem màn kịch lố bịch của cả bọn, cơn giận bốc thẳng lên đỉnh đầu, máu nóng dồn lên mặt. Nhưng thay vì gào thét hay thanh minh, tôi lại thấy buồn cười vô cùng. Cả đám ăn đồ của tôi, xài tiền của tôi, vậy mà xúm nhau chửi tôi để che cho kẻ ăn cắp. Nếu là nữ chính ngôn tình yếu đuối, giờ chắc đã bưng mặt chạy đi khóc. Nhưng xin lỗi, tôi là Chử Lạc, người có cái mỏ hỗn nhất khoa này.

Các người thích diễn vai bạch liên hoa bị bắt nạt, thích lấy đồ của bà đây ra làm phật sống phát lộc? Thích máu chó chứ gì, vậy tôi cho các người tắm máu chó luôn.

Tôi cất điện thoại, chẳng tranh cãi thêm, chỉ nở nụ cười sáng rỡ hướng về Y Nhi đang lau nước mắt giả trên bục.

“Ok, cậu nói gà này cậu mua bằng tiền mặt nhỉ? Vậy cứ ăn đi, mọi người ăn nhiệt tình vào, gặm sạch từng cái xương nhé.”

Tôi lùi một bước, ánh mắt lạnh lẽo quét qua từng gương mặt đang đắc ý, rồi gằn từng chữ.

“Nhưng tôi hứa với các người, lát nữa miếng gà này nuốt vào dạ dày rồi, tôi sẽ bắt từng đứa một phải nôn ra bằng máu.”

Cả lớp lặng đi ba giây, rồi cùng phá lên cười. Tiếng cười chế giễu dội vào bốn bức tường như muốn hất tung cả mái nhà. Hầu Kiệt cười đến ôm bụng, vỗ bàn đen đét.

“Trời đất ơi Chử Lạc, cậu xem phim xã hội đen nhiều quá nên hoang tưởng à? Nôn ra máu? Cậu định báo cảnh sát bắt bọn tôi vì tội ăn gà của Y Nhi hả? Hay cậu bảo cậu đã bỏ thuốc chuột vào đống gà?”

Vài nữ sinh cũng hùa theo, vừa nhai rau ráu vừa bĩu môi.

“Nghèo mà còn hèn, bị bóc mẽ là giở thói lưu manh. Y Nhi, cậu hiền quá nên mới bị nó bắt nạt. Là tớ thì tớ đã tát vỡ cái mỏ hỗn đó rồi.”

Y Nhi đứng trên bục, đôi vai mỏng manh run khẽ, ra dáng một vị Bồ Tát sống bao dung độ lượng.

“Thôi mọi người đừng nặng lời với Chử Lạc. Chắc dạo này cậu ấy áp lực tiền bạc thật. Chử Lạc, nếu thiếu tiền học phí, tớ cho cậu mượn cũng được. Cậu đừng làm loạn nữa nhé, mọi người đang vui mà.”

Cô ta chưa dứt lời thì một bóng cao gầy hớt hải chạy vào: Từ Khải, lớp trưởng kính mến của chúng tôi, vừa đi vệ sinh về, tay còn nắm tờ giấy ăn.

“Có chuyện gì thế? Sao mọi người không ăn đi mà lại xúm vào chửi Chử Lạc vậy?”

Thấy cậu ta, tôi mừng rỡ: vị cứu tinh của sự thật đã tới. Tôi tiến lại, chỉ vào bốn túi gà trên bàn giáo viên, hạ giọng.

“Lớp trưởng, cậu về đúng lúc lắm. Nói cho cả lớp nghe đi: bốn túi KFC khổng lồ kia là ai nhờ cậu xách từ cổng trường lên đây?”

Mọi ánh mắt đổ dồn vào Từ Khải. Riêng Y Nhi nhìn cậu ta bằng một thứ khác hẳn câu hỏi của tôi. Đôi mắt ướt phủ sương mỏng, môi anh đào mím lại, một ánh nhìn van nài yếu đuối đủ quật ngã bất kỳ thằng con trai mới lớn nào mắc hội chứng anh hùng cứu mỹ nhân.

Từ Khải khựng lại, mắt lia qua tôi rồi qua Y Nhi, yết hầu chạy lên chạy xuống, cả phòng nghẹt thở. Tôi vẫn tin chắc: sự thật rõ như ban ngày, cậu ấy lại nổi tiếng công tư phân minh, sao đổi trắng thay đen được. Tôi nhầm. Tôi đã đánh giá quá cao đàn ông khi họ đối diện một con trà xanh cấp độ max.

Từ Khải hắng giọng, né ánh mắt tôi, ấp úng.

“À, chuyện này, nãy ở cổng trường tớ thấy Y Nhi khệ nệ xách đồ nặng quá nên tớ, tớ xách hộ Y Nhi lên lớp. Đúng vậy, gà của Y Nhi mua.”

Đùng, như sét đánh ngang tai. Tôi nhìn cậu ta chằm chằm, tưởng mình vừa nghe chuyện viễn tưởng lố bịch nhất thế kỷ. Xách hộ Y Nhi? Lúc tôi nhờ cậu ta xách đồ, quanh đó nào có bóng dáng Uông Y Nhi.

“Từ Khải, cậu bị lú rồi à?”

Tôi không nhịn nổi mà gào lên.

“Rõ ràng tôi nhờ cậu xách. Cậu ăn bả của cô ta rồi à, mà giữa ban ngày ban mặt lại sủa bậy như thế?”

“Chử Lạc, cậu ngậm miệng lại.”

Từ Khải đỏ mặt tía tai, không rõ vì xấu hổ hay vì giận mà quát lên.

“Đừng vô lý cắn càn! Tớ là lớp trưởng, tớ nói dối làm gì? Cậu thấy đồ ngon nên nổi lòng tham, bị bóc phốt lại quay sang cắn cả tớ. Cậu làm tớ thất vọng quá.”

Cả lớp ồ lên. Lời của lớp trưởng như nhát búa chốt hạ, đập tan chút nghi ngờ cuối cùng; cơn phẫn nộ tập thể bùng cháy, mũi dùi chĩa trọn vào tôi.

“Đấy, lớp trưởng đã làm chứng rồi, Chử Lạc còn cãi được không? Mặt dày mày dạn, cướp công không thành quay ra cắn bậy. Cút khỏi lớp đi!”

Hầu Kiệt đập bàn, xắn tay áo, hùng hổ sấn về phía tôi.

“Chử Lạc, hôm nay cậu không quỳ xuống xin lỗi Y Nhi, tôi thề sẽ ném cậu ra khỏi lớp này.”

Đến lúc đó Y Nhi mới thở phào. Khóe môi cô ta khẽ giật, thoáng một nụ cười đắc ý cực kín, nhưng không lọt khỏi mắt tôi. Cô ta nhẹ nhàng níu tay Hầu Kiệt, giọng nghẹn ngào.

“Thôi Kiệt ơi, đừng đánh con gái, tớ không sao. Tớ chịu uất ức quen rồi, chỉ cần mọi người tin tớ là đủ.”

“Y Nhi, cậu quá lương thiện rồi, cứ để tớ trị con mụ điên này.”

Hầu Kiệt gạt tay cô ta, trừng tôi.

Cảm giác ức chế dồn nghẹn nơi lồng ngực, tôi suýt ngạt thở. Một con trà xanh trơ trẽn, một cậu lớp trưởng hám gái bán rẻ lương tâm, cùng một bầy cừu mất não hùa theo; cảnh máu chó đến vậy, tiểu thuyết ba xu cũng chẳng dám viết.

Nhưng tôi là Chử Lạc. Tôi hít một hơi thật sâu, nuốt cơn tức xuống để chừa chỗ cho đầu óc tỉnh táo. Đã chơi thì chơi tới cùng, xem hôm nay ai khóc.

“Được, hay lắm, lớp trưởng Từ Khải. Cậu nhớ kỹ những lời cậu vừa nói nhé.”

Tôi cười khẩy, ánh mắt lạnh như băng.