Chương 2: Chuyến bay của đoàn phù dâu

Tám giờ sáng thứ sáu, cổng đại học Minh Đức chen kín người. Gần năm mươi nữ sinh khoa nghệ thuật diện váy áo lụa là, trang điểm lộng lẫy như sắp bước lên thảm đỏ Cannes, mỗi người kéo một chiếc vali to đùng và xúm xít bàn chuyến đi đổi đời. Tôi thong thả bước tới với chiếc vali Rimowa bạc bản tiêu chuẩn, mặc bộ đồ nỉ thể thao xám nhạt của Loro Piana, không logo, không họa tiết. Nên giữa rừng bươm bướm lấp lánh ấy tôi nhạt nhòa đến mức lọt thỏm.

Hân Hân tinh mắt thấy tôi đầu tiên và lập tức bĩu môi, nói thật to để mọi người cùng nghe:

“Ôi trời, Tiêu Vãn, cậu định đi chợ mua rau đấy à? Ăn mặc kiểu gì thế này? Dù nhà cậu nghèo cũng phải biết giữ thể diện cho Mỹ Kỳ chứ! Sang Dubai mà mặc đồ ngủ ra đường, người ta lại tưởng Mỹ Kỳ mang theo người hầu.”

Đám đông cười khúc khích. Ngay lúc đó, một chiếc Mercedes E-Class thuê theo giờ bóng loáng trờ tới đậu trước cổng. Đoàn Mỹ Kỳ bước xuống, kính râm to bản che gần hết mặt, trên người là áo lông chồn giả, vì lông cứ rụng lả tả và dính đầy ghế xe. Cô ta hất cằm tiến lại với dáng điệu minh tinh màn bạc.

“Thôi nào, Hân Hân, đừng trách Vãn.” Mỹ Kỳ ra vẻ thánh thiện, khẽ thở dài. “Tớ hiểu hoàn cảnh của cậu ấy mà. Vãn à, tớ mang thừa mấy bộ váy hot mua đợt giảm giá, lát lên máy bay cho cậu mượn. Đừng để anh Rashid thấy cậu thế này, anh ấy lại cười chê bạn bè của tớ.”

Tôi mỉm cười nhã nhặn: “Cảm ơn ý tốt của cậu, nhưng tôi dị ứng với vải sợi tổng hợp rẻ tiền. Quen mặc len cashmere nguyên chất rồi, đổi sang đồ nylon tôi sợ nổi mẩn đau mất.”

Mỹ Kỳ sượng mặt, khóe môi giật giật. Có lẽ cô ta cho rằng tôi đang cãi cùn, bởi trong mắt cô ta bộ đồ nỉ này cùng lắm đáng năm mươi tệ ở sạp vỉa hè. Cô ta hừ lạnh, vỗ tay giục mọi người: “Thôi, lên xe buýt đi, mình ra sân bay.”

“Xe buýt sao?” Một nữ sinh ngơ ngác. “Tớ tưởng anh Rashid phải cho dàn Rolls-Royce tới đón chúng ta ra đường băng riêng chứ?”

Mỹ Kỳ không hề nao núng, bịa chuyện trơn tru: “À, đường băng tư nhân hôm nay đang bảo trì. Với lại anh Rashid nói chúng ta đông quá, đi siêu xe sẽ gây tắc đường, ảnh hưởng người dân. Anh ấy rất có trách nhiệm với xã hội nên dặn tớ thuê xe buýt cho thân thiện môi trường.”

“Oa, tỷ phú mà tinh tế quá đi!” Hân Hân lập tức phụ họa.

Tôi nín cười đến nhức cả bụng, lẳng lặng khuân vali lên chiếc xe buýt bốn mươi lăm chỗ ngai ngái mùi điều hòa. Tới sân bay quốc tế, thay vì rẽ vào khu VIP dành cho chuyên cơ, Mỹ Kỳ dẫn cả đoàn rồng rắn về nhà ga T3, nơi dành cho các hãng hàng không giá rẻ. Cô ta vừa phát vé là đám nữ sinh đã rì rầm:

“Mỹ Kỳ, đây là vé hãng Thiên Phong mà. Hãng này nổi tiếng ghế chật với hay delay. Chuyên cơ bao trọn gói của cậu đâu?”

Mỹ Kỳ đẩy gọng kính râm, mặt không đổi sắc, giọng vẫn ngọt nhưng pha chút trách móc:

“Các cậu chẳng biết gì cả! Dạo này anh Rashid đang tham gia chiến dịch bảo vệ môi trường toàn cầu của Liên Hợp Quốc. Anh ấy bảo máy bay tư nhân thải quá nhiều carbon, nên để làm gương, anh mua trọn khoang phổ thông của chuyến này cho chúng ta. Người giàu đích thực thể hiện đẳng cấp như thế đó, gọi là trải nghiệm cuộc sống bình dân để thấu hiểu nhân sinh. Các cậu nên biết ơn vì được góp mặt trong dự án bảo vệ trái đất của anh ấy!”

Đứng phía sau, nghe xong bài diễn văn, tôi suýt nữa vỗ tay. Kỹ năng tẩy trắng và lấp liếm của Đoàn Mỹ Kỳ đúng là đạt cảnh giới thượng thừa. Một tỷ phú Ả Rập bán dầu mỏ mà lo chuyện khí thải carbon, logic này chắc Einstein sống lại cũng phải chào thua.

“Trời ơi, anh Rashid vĩ đại quá.” Hân Hân rơm rớm nước mắt. “Đúng là tư duy của giới tinh hoa. Bọn tớ nông cạn quá, suýt trách nhầm cậu rồi, Mỹ Kỳ.”

Cả đám nữ sinh lại gật gù, ánh mắt chuyển từ nghi ngờ sang sùng bái. Tờ vé trong tay tôi ghi ghế 45G, hàng cuối cùng, sát ngay nhà vệ sinh. Tôi bước lên gõ nhẹ lên quầy làm thủ tục rồi quay sang Mỹ Kỳ, ánh mắt ngây thơ vô số tội:

“Mỹ Kỳ này, hình như hoàng tử bảo vệ môi trường của cậu quên đặt hành lý ký gửi rồi. Vé giá rẻ không kèm hành lý, ai cũng phải nộp thêm tám trăm tệ phí ký gửi đấy.”

Không khí bỗng im bặt, hàng chục ánh mắt dồn về phía Mỹ Kỳ. Mặt cô ta chuyển sang màu gan lợn. Cô ta cắn chặt môi, cuống cuồng lôi điện thoại bấm bấm rồi giả vờ bực dọc:

“Chết tiệt, ngân hàng khóa tạm thẻ đen của tớ để bảo mật rồi! Chắc hôm qua tớ quẹt đồ hiệu ở nước ngoài nhiều quá, hệ thống tưởng gian lận. Các cậu cứ ứng tiền túi đóng trước, sang Dubai tớ nhờ anh Rashid hoàn lại gấp mười lần.”

Tiếng xì xầm nổi lên, mấy cô lộ vẻ bất bình, nhưng đã lỡ mơ tới bò dát vàng ở khách sạn bảy sao nên đành ngậm đắng nuốt cay mà rút tiền. Tôi thản nhiên quẹt thẻ trả phí hành lý của mình, tiện thể buông một câu cà khịa:

“Thẻ đen mà bảo mật kém ghê. Lần sau cậu bảo anh Rashid chuyển sang dùng thẻ ngân hàng Thụy Sĩ nhé, quẹt mua cả hòn đảo cũng không bị khóa đâu.”

Mỹ Kỳ lườm tôi cháy máy nhưng không dám cãi.

Chín tiếng trên máy bay là cực hình với đám phù dâu. Ghế chật, không màn hình giải trí, suất ăn chỉ là hộp cơm rang khô khốc bọc giấy bạc. Đoàn Mỹ Kỳ bị kẹp ở ghế giữa, hai bên là hai ông chú ngáy như sấm; cô ta gắng giữ lưng thẳng cho ra dáng phu nhân tỷ phú, nhưng dầu thừa và mồ hôi đã làm lớp trang điểm trôi tuột. Tôi đeo bịt mắt lụa tơ tằm, ngả đầu ra sau.

Cứ hưởng đi, Đoàn Mỹ Kỳ; chuyến bay giá rẻ chỉ là món khai vị, còn khách sạn bảy sao Thiên Cảnh của tôi ở Dubai mới là tiệc chính đang chờ cô.

Máy bay đáp xuống sân bay quốc tế Dubai giữa cái nóng hầm hập của sa mạc. Chín tiếng bị hành xác ở khoang phổ thông khiến đám nữ sinh tóc tai bù xù, mặt phờ phạc, lếch thếch kéo vali ra cửa đến. Thế nhưng vừa qua cánh cửa kính tự động, ai nấy như bị tiêm doping, mắt sáng rực, rướn cổ tìm dàn Rolls-Royce hay ít nhất mấy chiếc Bentley mà Mỹ Kỳ đã hứa.

“Mỹ Kỳ, anh Rashid đâu rồi? Đội xe rước dâu đâu?” Hân Hân háo hức hỏi, tay cầm sẵn điện thoại định livestream.

Đứng giữa sảnh, Đoàn Mỹ Kỳ nhìn quanh hoảng hốt, trán lấm tấm mồ hôi khiến lớp phấn nền rẻ tiền loang lổ. Cô ta lại rút điện thoại, ngón tay lướt liên hồi, rồi ngẩng mặt lên với vẻ tiếc nuối giả tạo:

“Trời ơi, anh Rashid vừa nhắn là anh đang họp gấp với quốc vương về dự án khai thác mỏ dầu mới. Chuyện quốc gia đại sự mà, các cậu hiểu cho. Anh dặn cứ bắt taxi về khách sạn Thiên Cảnh trước, chi phí anh trả sau.”

Một sự im lặng đáng sợ phủ lên cả đoàn: năm mươi con người cùng năm mươi chiếc vali khổng lồ phải bắt taxi giữa Dubai.

“Nhưng… nhưng tiền taxi ở đây đắt lắm.” Một nữ sinh rụt rè lên tiếng. “Tớ tra mạng rồi, từ sân bay về Thiên Cảnh mất cả nghìn tệ đấy. Bọn tớ đâu mang nhiều tiền mặt như thế?”

Mỹ Kỳ trừng mắt gắt: “Các cậu làm sao thế? Đi dự cưới tỷ phú mà tính toán vài đồng lẻ à? Cứ ứng ra đi, tới khách sạn tớ bảo quản lý lấy quỹ riêng của anh Rashid trả lại. Còn không mau gọi xe, đứng đây làm trò cười cho thiên hạ à?”

Dứt lời, cô ta kéo tay Hân Hân, hùng hổ lao lên chiếc taxi đầu tiên và bỏ mặc đám phù dâu ngơ ngác nhìn nhau. Chẳng còn cách nào khác, mọi người đành nghiến răng chia nhau gọi xe, gương mặt méo xệch vì xót tiền.

Còn tôi kéo vali, thong thả tiến về bãi đỗ VIP, nơi chú Quách đã bố trí sẵn một chiếc Maybach chống đạn. Nghĩ lại thì nếu tới khách sạn bằng xe sang trước cả đoàn, vở kịch sẽ nhạt đi mất. Vậy là tôi bảo tài xế Maybach cứ lăn bánh theo sau, còn mình ngồi vào một chiếc taxi bình thường, bám sát đoàn xe của Mỹ Kỳ.