Chương 5: Khoản bồi thường hai triệu tệ

Tối hôm đó, tôi quyết định xuống hầm bếp thăm tình hình làm việc của đám bạn học. Vừa bước vào, tôi đã thấy Đoàn Mỹ Kỳ đang bị cả đám nữ sinh xúm lại chửi bới giữa đống rác. Họ đã đọc tin trên mạng và biết rằng chính sự ngu ngốc, dối trá của Mỹ Kỳ đã đẩy họ vào cảnh này, lại còn bị bêu riếu khắp nước.

“Đồ lừa đảo! Hại bọn tao thê thảm thế này vẫn chưa đủ à? Mày còn định ở lại đây tới bao giờ nữa?” Hân Hân túm tóc Mỹ Kỳ, tát cô ta hai cái cháy má.

Mỹ Kỳ ôm mặt, khóc không ra tiếng, chẳng còn chút sức nào chống cự ngoài việc cuộn người chịu đòn. Tôi đứng xa, khoanh tay quan sát. Vở kịch tới đây là đủ. Cách phạt hay nhất cho kẻ ảo tưởng sức mạnh là để chúng tự cắn xé nhau trong vũng bùn do chính mình đào. Tiếng chửi bới và tiếng tát vang vọng khắp khu tập kết rác ẩm thấp dưới tầng hầm. Cô hoa khôi kiêu ngạo ngày nào nằm bẹp trên nền gạch nhếch nhác, hứng cơn thịnh nộ từ chính những kẻ từng tung hô mình lên tận mây.

Tôi thầm nghĩ: Hân Hân à, kẻ tay sai đắc lực nhất ngày nào giờ lại tàn nhẫn nhất. Cô ta giật mạnh mớ tóc bết của Mỹ Kỳ và gào: “Vì mày, vì lời dối trá của mày mà bọn tao phải sang đây làm chân tay! Mày bảo mày là phu nhân tỷ phú cơ mà? Tỷ phú của mày đâu? Gọi hắn ra cứu mày đi!”

Mỹ Kỳ chỉ ôm đầu nức nở, miệng lẩm bẩm những câu vô nghĩa. Lớp vỏ hào nhoáng bị xé toạc, để lộ bản chất hèn nhát và thảm hại tới cùng cực.

Tôi hắng giọng, tiếng giày cao gót nện xuống nền gạch khô khốc và lạnh lẽo. Cả đám giật mình quay lại. Thấy tôi trong bộ váy lụa đỏ rực rỡ, thẳng người với thần thái nữ vương, họ lập tức buông Mỹ Kỳ và lùi mấy bước; ánh mắt họ giờ không còn ghen tị hay khinh miệt, chỉ có dè chừng và sợ hãi. Hân Hân vội chùi tay vào chiếc tạp dề bẩn, gượng cười xuề xòa bước tới:

“Tiêu… Tiêu Vãn, à không, đại tiểu thư. Bọn tớ đang dạy dỗ con nhỏ lừa đảo này. Nó dám ảnh hưởng đến danh tiếng của cậu và tập đoàn. Thật không thể tha thứ được!”

Tôi liếc Hân Hân, khóe môi nhếch nụ cười nửa miệng đầy châm biếm:

“Lật mặt nhanh đấy. Nhưng các cậu quên một điều: ở khách sạn của tôi, nhân viên không được đánh lộn. Vi phạm nội quy, trừ nửa tháng lương.”

Mặt Hân Hân tái nhợt ngay lập tức. Cả đám nữ sinh phía sau kêu trời kêu đất, vì suốt mười ngày qua họ làm quần quật, chắt chiu từng đồng mong sớm đủ tiền mua vé máy bay. Trừ nửa tháng lương nghĩa là phải cọ toilet và dọn rác thêm nửa tháng nữa.

“Đại tiểu thư, xin cậu thương tình!” Một nữ sinh rơm rớm nước mắt van xin. “Bọn tớ biết lỗi rồi, không dám nữa đâu!”

Tôi chẳng buồn để ý đến những lời cầu xin giả tạo ấy, thong thả bước tới trước mặt Đoàn Mỹ Kỳ đang co quắp dưới đất. Cô ta ngước đôi mắt sưng húp nhìn tôi, ánh nhìn chứa đầy oán hận xen lẫn tuyệt vọng.

“Sao hả? Cảm giác làm phu nhân hào môn ở khu tập kết rác thế nào?” Tôi cúi xuống, giọng nhẹ nhàng mà sắc như dao.

Mỹ Kỳ cắn môi đến bật máu, khàn giọng rít lên: “Cô đắc ý lắm sao? Tiêu Vãn, cô lừa tôi! Cô giấu thân phận để sỉ nhục tôi! Cô mới là kẻ độc ác!”

Tôi bật cười. Logic của kẻ thua cuộc lúc nào cũng nực cười như vậy. Tôi đứng thẳng người, khoanh tay trước ngực:

“Tôi lừa cô? Tôi chưa từng tuyên bố mình nghèo. Là các cô tự cho là vậy vì tôi không phô đồ hiệu giả như các cô. Tôi cũng chẳng ép cô nhận một gã lừa đảo trên mạng làm chồng, càng không ép cô bao trọn khách sạn của tôi. Mọi thứ cô đang chịu đều do sự phù phiếm, dối trá và lòng tham của chính cô. Đừng đổ lỗi cho người khác.”

Mỹ Kỳ cứng họng. Cô ta hiểu tôi nói đúng, nhưng lòng tự ái chẳng cho phép cô ta nhận lấy sự thật bẽ bàng ấy. Tôi quay sang chú Quách đứng phía sau: “Chú Quách, xem lương của họ đã đủ mua vé máy bay giá rẻ về nước chưa?”

Chú Quách lật cuốn sổ tay, gật đầu: “Thưa tiểu thư, nếu tính cả tiền lương bị trừ vì vụ đánh nhau hôm nay, mỗi người vẫn thiếu khoảng năm trăm tệ.”

Đám nữ sinh lại rú lên tuyệt vọng.

“Nhưng mà…” Tôi kéo dài giọng, cố tình tạo chút hồi hộp. “Tôi là người rất rộng lượng. Tôi sẽ ứng trước năm trăm tệ cho mỗi người để các cô mua vé chuyến sớm nhất ngày mai. Đương nhiên, các cô phải viết giấy nợ, về nước trả lại tập đoàn kèm lãi suất ngân hàng.”

Mắt đám nữ sinh sáng lên như vừa vớ được vàng. Họ gật đầu lia lịa, rối rít cảm ơn như thể tôi là Bồ Tát sống vừa cứu rỗi linh hồn mình; thà gánh nợ còn hơn ở lại địa ngục này thêm một ngày.

“Riêng Đoàn Mỹ Kỳ.” Tôi dừng lại, liếc cô ta. “Cô đã tự ý liên lạc ra ngoài, vu khống, làm tổn hại nghiêm trọng uy tín của tập đoàn Tiêu thị. Số tiền phạt bồi thường danh dự, chú Quách, chú tính xem là bao nhiêu?”

Chú Quách đẩy gọng kính, nghiêm giọng đáp: “Theo luật sư tập đoàn, xét mức độ lan truyền trên mạng xã hội thì mức bồi thường tối thiểu là hai triệu tệ. Đơn kiện đã chuẩn bị xong để gửi về nước.”

Nghe con số hai triệu tệ, Mỹ Kỳ trợn trắng mắt, ngất xỉu ngay tại chỗ. Tôi nhún vai quay đi: “Gọi xe cấp cứu chở cô ta tới bệnh viện bình dân nhất, viện phí ghi vào sổ nợ của cô ta. Ngày mai đưa tất cả lên máy bay. Tôi không muốn thấy họ ở Dubai thêm giây nào nữa.”

Sáng hôm sau, năm mươi cô gái tả tơi leo lên một chiếc xe buýt cũ nát ra sân bay. Họ không còn váy áo lụa là, không còn vali hàng hiệu; chỉ còn những gương mặt hốc hác, phờ phạc cùng tờ giấy nợ nắm chặt trong tay. Đoàn Mỹ Kỳ vừa tỉnh sau cơn ngất đã bị hai người bạn kẹp nách lôi lên máy bay, ánh mắt đờ đẫn vô hồn, không còn khóc nổi. Chờ cô ta ở quê nhà chẳng phải đời hào môn, mà là món nợ khổng lồ và sự chế giễu của toàn thể cư dân mạng.

Tôi đứng trên ban công phòng siêu hoàng gia, nhấp ngụm cà phê Ả Rập, dõi theo chiếc máy bay giá rẻ cất cánh rồi biến mất giữa tầng mây. Màn kịch hoa khôi dắt cả trường sang Dubai làm phù dâu rốt cuộc đã khép lại, một cái kết quá đỗi hả hê. Phù phiếm và dối trá có thể đem về vài tràng vỗ tay nhất thời, nhưng khi sự thật phơi bày, cái giá phải trả luôn đắt hơn mọi món đồ hiệu.

Tôi mỉm cười quay vào phòng. Kỳ nghỉ thực sự của tôi ở Dubai giờ mới bắt đầu, không còn tiếng ồn chói tai hay màn kịch lố bịch, chỉ có yên bình và những dịch vụ xa hoa nhất mà một đại tiểu thư xứng đáng được hưởng.

Mười ngày nghỉ dưỡng ở Dubai trôi qua trong yên bình tuyệt đối. Tôi thoải mái tận hưởng đủ dịch vụ xa hoa nhất ngay trong khách sạn của chính mình, từ cưỡi ngựa Ả Rập giữa sa mạc tới bữa tối do đầu bếp Michelin ba sao đích thân chuẩn bị. Khi tôi kéo chiếc vali Rimowa bạc bước xuống sân bay trong nước, không khí ở đại học Minh Đức đã hoàn toàn khác. Vở kịch hoa khôi lấy tỷ phú không chỉ khép lại ở Dubai; dư chấn của nó gây ra một cơn địa chấn trên mạng xã hội và khắp diễn đàn trường.

Bộ phận pháp lý của tập đoàn Tiêu thị, với đội luật sư tinh nhuệ nhất, làm việc rất hiệu quả. Ba ngày sau khi nhóm của Đoàn Mỹ Kỳ lê xác về nước, trát hầu tòa đã nằm ngay trước cửa nhà cô ta. Với tội danh vu khống, bôi nhọ danh dự cá nhân và gây tổn hại nghiêm trọng đến uy tín thương hiệu của tập đoàn đa quốc gia. Khoản bồi thường được định đúng hai triệu tệ, không thiếu một xu. Nghe kể hôm nhận trát, bố mẹ Mỹ Kỳ khóc ngất trước cổng công ty nhà tôi và quỳ lạy xin được gặp để xin lỗi.

Tiếc là tôi bận; thời giờ đọc báo cáo tài chính còn chẳng đủ, đâu ra rảnh nghe lời than muộn màng của kẻ ăn cháo đá bát. Đội an ninh lịch sự mời họ về, kèm lời nhắn của luật sư trưởng: lo tiền đi, hoặc lo bán nhà.

Về phần Đoàn Mỹ Kỳ, cú sốc ở Dubai cộng với món nợ khổng lồ từ trên trời rơi xuống đã bẻ gãy nốt chút kiêu ngạo cuối cùng. Cô ta không dám vác mặt tới trường, lặng lẽ làm thủ tục bảo lưu rồi biệt tăm. Người ta đồn cô ta phải làm ba việc cùng lúc, từ bưng bê quán nhậu tới rửa bát thuê, để phụ gia đình trả nợ. Còn gã tỷ phú Ả Rập Rashid thì bị cảnh sát mạng bắt gọn ở một quán net cũ ngoại ô.

Hóa ra hắn chỉ là kẻ thất nghiệp, chuyên dùng phần mềm dịch và ảnh mạng để lừa tình, lừa tiền những cô gái hám danh, mơ đổi đời. Đúng là nồi nào úp vung nấy: kẻ lừa đảo gặp kẻ phù phiếm, thành câu chuyện cười lưu danh thiên cổ.

Hôm tôi quay lại giảng đường, cả lớp lặng đến lạ thường. Bốn mươi chín cô phù dâu năm xưa ngồi dồn vào góc, mặt xám xịt, không ai dám ngẩng lên. Họ đều đã ký giấy nợ với tập đoàn Tiêu thị, hằng tháng trích một phần tiền tiêu vặt để trả tiền vé máy bay. Hân Hân, người từng ồn ào nhất, nay gầy rộc đi, khoác chiếc áo phông cũ mèm, lầm lũi vào lớp. Vừa thấy tôi ngồi ở bàn cuối, cô ta giật thót, cúi gập người chào thật sâu rồi phóng lên bàn đầu, không dám thở mạnh.

Tôi cười nhạt, đeo tai nghe, mở laptop và tiếp tục gõ code. Còn bữa sáng thì hôm nay vẫn y như mọi hôm: một chiếc bánh mì kẹp lấy ở cửa hàng tiện lợi cùng hộp sữa tươi; bộ đồ trên người vẫn là hàng thiết kế thủ công, không có logo phô trương. Tôi vẫn là Tiêu Vãn, người thừa kế tập đoàn Tiêu thị, sống một đời thong thả theo ý mình; chỉ khác là giờ chẳng ai còn dám chỉ trỏ, mỉa mai hay phán xét tôi nữa.