Chương 3: Cái bẫy đề thi dự phòng

Nhiếp Trạch dừng bút, ngẩng lên dò xét tôi. “Lại định giở trò gì?” “Giúp trường nâng cao chất lượng giáo dục, chống gian lận thi cử chứ gì.” Tôi chống cằm, chớp mắt. “Tôi vừa hóng được một tin mật: có kẻ đã mua chuộc nhân viên phòng in ấn để tuồn đáp án đề khảo sát tuần sau ra ngoài. Cậu thử nghĩ xem, chuyện này mà vỡ lở, danh tiếng Hạo Nguyệt đi về đâu? Cổ phiếu tập đoàn Nhiếp Thị — nhà tài trợ lớn nhất — liệu có lung lay?” Chỉ cần đụng tới hai chữ “cổ phiếu” và “danh tiếng”.

Cái radar tư bản trong người Nhiếp Trạch lập tức chạy hết công suất, đáy mắt lóe lên một tia sắc lạnh. Cậu ta chẳng buồn hỏi tôi moi tin từ đâu, bởi ngần ấy năm ăn ý đủ để cậu ta biết tôi không bao giờ đùa về mấy chuyện này.

“Cậu muốn làm gì?” Nhiếp Trạch thong thả rút điện thoại. “Đơn giản thôi, đừng đánh rắn động cỏ. Cứ để đề gốc nằm yên cho kẻ gian mừng thầm. Nhưng đến ngày thi, ta yêu cầu hiệu trưởng dùng bộ đề dự phòng khó nhất, đồng thời xáo tung thứ tự câu hỏi lẫn đáp án A, B, C, D của từng mã, xem cái kẻ học vẹt đáp án diễn trò gì.” Tôi nhếch mép, bẻ khớp tay răng rắc. Nhiếp Trạch nhìn tôi, khóe môi hiếm hoi cong lên một nụ cười tán thưởng.

“Được. Tiện thể, tôi bảo hiệu trưởng lắp thêm camera độ nét cao bốn-k ở mỗi phòng thi. Đứa nào gian lận thì cho lên màn hình LED giữa sân trường phát trực tiếp luôn.” Trời ơi. Tôi mê cái sự tàn nhẫn dứt khoát của tư bản quá đi mất. Chốt kèo.

Một tuần trôi vèo trong bầu không khí ôn thi ngột ngạt. Ngày khảo sát, cả trường chìm trong một sự im lặng đáng sợ. Mộ Uyển Nhi bước vào phòng thi số một — phòng dành cho top ba mươi học sinh xuất sắc nhất. Với phong thái tự tin ngút trời, đồng phục ủi phẳng lì, tóc xõa ngang vai bồng bềnh, môi điểm một nụ cười dịu dàng nhưng mắt sắc như dao khi lướt qua chỗ tôi.

“Thương Dư, dạo này thấy cậu ôn thi vất vả quá, mong cậu đừng tụt hạng. Có đôi khi nỗ lực thôi là chưa đủ, thiên phú mới là thứ quan trọng nhất.” Cô ta cố tình nói to cho cả phòng nghe. Tôi đang gọt bút chì, thản nhiên hà một hơi cho đám bụi chì bay thẳng vào mặt cô ta, khiến cô ta ho sặc. “Cảm ơn lòng tốt của cô, nhưng thiên phú của cô chắc nằm ở khoản nhai với nuốt kiến thức nhỉ? Liệu mà coi chừng, ăn nhằm đồ ôi thiu lại ôm bụng đấy.” Mộ Uyển Nhi trừng mắt.

Hiển nhiên chẳng hiểu cái ẩn ý về bánh mì ghi nhớ, chỉ hừ lạnh rồi về chỗ.

Chuông reo, giám thị bước vào ôm xấp đề còn nguyên niêm phong. Nhưng thay cho tập đề màu trắng quen thuộc, hôm nay sấp giấy lại màu xanh nhạt. “Các em chú ý, nhằm tăng tính minh bạch, nhà trường quyết định dùng bộ đề dự phòng đặc biệt cho kỳ thi lần này. Mã đề của mỗi người là duy nhất, được xáo trộn ngẫu nhiên bằng phần mềm.” Giám thị dõng dạc. Tôi liếc Mộ Uyển Nhi — sắc mặt cô ta vẫn bình thản, có lẽ cô ta cho rằng đổi đề thì đáp án vẫn cứ là mấy chữ A, B, C, D mà cô ta đã dày công nhai nuốt cùng cái bánh mì hệ thống.

Đề toán phát xuống, tôi lướt một lượt. Trời ạ, Nhiếp Trạch chẳng ngoa: bộ đề dự phòng này khó tới mức ông bà tổ tiên cũng phải bật dậy khóc thét. Nhưng nhờ chuỗi ngày bị cậu ta quần cho tơi tả ở thư viện, tôi vẫn ôm chắc được chín phần mười số điểm. Tôi đặt bút giải. Giữa cái tĩnh lặng chỉ có tiếng giấy bút sột soạt, tôi chợt nghe một tiếng “rắc” rất khẽ.

Ngẩng lên, Mộ Uyển Nhi đang cắn chặt đuôi bút bi tới nứt cả nhựa, đôi mắt to tròn dán chặt vào tờ đề, con ngươi đảo liên hồi đầy hoảng loạn, tay run rẩy, mồ hôi lấm tấm trên trán. Rõ ràng cô ta vừa phát hiện câu hỏi hoàn toàn xa lạ, còn cái thứ tự đáp án khắc sâu vào não nhờ bánh mì ghi nhớ thì lắp vào tờ đề này chẳng khác gì râu ông nọ cắm cằm bà kia. Nhắm mắt điền bừa theo trí nhớ thì chỉ rước về một con số không tròn trĩnh.

“Hệ thống, hệ thống, chuyện quái gì thế này? Đề thi bị đổi rồi.” Mộ Uyển Nhi gục mặt xuống bàn, lẩm bẩm tuyệt vọng. “Mau nghĩ cách đi, cái đề này tao chẳng hiểu lấy một chữ!” Lớp phấn mỏng trên trán cô ta đã nhòe nhoẹt vì mồ hôi.

“Tít. Hệ thống phân tích: bộ đề dự phòng được khóa bằng công nghệ bảo mật của tập đoàn Nhiếp Thị, hệ thống không thể xâm nhập mạng nội bộ để trích xuất đáp án. Mời ký chủ tự lực cánh sinh.” “Tự lực cái đầu mày! Đổi cho tao cây bút thần tự động viết đáp án.” “Tít. Điểm mị lực không đủ. Gợi ý: ký chủ dùng nhan sắc quyến rũ giám thị để xin thêm giờ hoặc quay cóp.”

Tôi suýt phá lên cười ngay giữa phòng thi. Quyến rũ giám thị ư? Thầy Đổng ngồi coi thi hôm nay là một ông chú hói đầu ngoài năm mươi, biệt danh “Thiết Diện Vô Tư”, kẻ từng thẳng tay đuổi học chính đứa cháu ruột chỉ vì tội vác điện thoại vào phòng thi. Cô ta mà dám giở trò mỹ nhân kế, chắc được thầy gõ cho cái thước ê-ke u đầu. Tôi mỉm cười, thong dong khoanh đáp án đúng. Màn hay giờ mới chính thức mở tiệc. Chào cô đến với đời thực, cái nơi chẳng thứ hào quang nào gánh nổi sự ngu dốt.

Tuyệt vọng tới cùng đường, ánh mắt hoang dại của cô ta quét quanh phòng rồi dừng ở chỗ Lư Cảnh — tên đội trưởng bóng rổ não tàn ngồi chếch phía trên. Lư Cảnh học dốt đặc cán mai, nhưng nhờ gia đình quyên một tòa thư viện nên được đặc cách nhét vào phòng thi số một “cọ xát với học sinh giỏi”.

Mộ Uyển Nhi lén xé mẩu giấy nháp, viết vội vài chữ, vo tròn, canh lúc giám thị quay lưng ghi sĩ số lên bảng mà búng một đường trúng ngay lưng Lư Cảnh. Cậu ta giật mình ngoảnh lại, thấy nữ thần đang rưng rưng cầu cứu, máu anh hùng rơm lập tức sôi sùng sục. Cậu ta mở mẩu giấy, gật đầu đánh rụp, rồi khều khều cậu lớp phó học tập ngồi bên, thì thầm gì đó. Lớp phó có vẻ miễn cưỡng, nhưng dưới ánh mắt đe dọa của Lư Cảnh — hẳn là dọa sẽ đánh hội đồng sau giờ — đành xé nháp chép đáp án lén đưa sang.

Lư Cảnh hớn hở nhận tờ phao, vo tròn, chực ném về phía Mộ Uyển Nhi.

Ngay khoảnh khắc đó, tôi nhếch mép, giơ tay lên cao. “Thưa thầy.” Giọng tôi lanh lảnh phá tan sự tĩnh lặng. Thầy Đổng — chủ nhiệm khoa toán, giám thị phòng này — quay phắt lại, ánh mắt sắc lẻm. “Có chuyện gì, Thương Dư?” “Dạ thưa thầy, em thấy bạn Lư Cảnh hình như đang đau dạ dày hay sao ấy ạ. Bạn ấy cứ nhấp nhổm, tay lại ôm khư khư một cục gì đó trước ngực, mặt mày tái mét. Thầy xem có cần đưa bạn ấy xuống phòng y tế không ạ?” Tôi làm bộ ngây thơ vô số tội, chớp chớp mắt.

Toàn bộ ánh nhìn trong phòng lập tức dồn về Lư Cảnh. Cậu ta cứng đờ, cánh tay đang giơ lên chực ném phao khựng lại giữa không trung, viên giấy chứa đáp án vẫn nắm chặt trong tay.

Thầy Đổng bước nhanh xuống. “Lư Cảnh, em giấu gì trong tay? Mở ra.” Lư Cảnh toát mồ hôi, lắp bắp. “Dạ… không có gì đâu thầy, chỉ là rác thôi ạ.” “Rác mà em nắm chặt thế à? Mở tay ra.” Thầy Đổng đập mạnh tay xuống bàn. Không còn đường lui, Lư Cảnh run rẩy xòe tay, viên giấy nhàu nát rơi xuống. Thầy nhặt lên, mở ra, mặt lập tức đen như đáy nồi.

“Giỏi lắm. Ngang nhiên truyền phao trong giờ khảo sát. Lư Cảnh, em bị đình chỉ thi môn này, lên phòng giám thị viết kiểm điểm ngay.” Thầy Đổng cầm bài thi của Lư Cảnh xé toạc làm đôi. Lư Cảnh lủi thủi thu dọn, trước khi ra cửa còn ngoái lại nhìn Mộ Uyển Nhi bằng ánh mắt áy náy bi tráng như sắp ra pháp trường. Còn Mộ Uyển Nhi? Cô ta cúi gằm, hai tay bấu chặt gấu áo, giả lơ như không quen biết, thậm chí chẳng dám ngước lên một lần.

Đúng là trà xanh chính hiệu, có họa thì tự ôm, đừng hòng lôi bà đây xuống nước.