Chương 1: Chiếc váy năm vạn tệ

Phòng sinh hoạt chung của ký túc xá nữ Đại học Hoài An chiều hôm ấy đông nghịt người, ồn ào chẳng khác gì cái chợ vỡ giờ tan tầm. Giữa vòng vây là Văn Nhu Y, đóa bạch liên hoa kiêm hoa khôi của khoa nghệ thuật. Cô ta ngồi bệt xuống nền gạch, ôm khư khư tà váy màu xanh lam rách một đường dài tả tơi, vai run lên từng hồi, trông đáng thương hết mức.

“Lan Lan, tớ biết cậu mến học trưởng Phạm từ lâu rồi,” cô ta nấc lên, “nhưng cậu cũng không thể vì ghen mà cắt váy diễn của tớ được. Tối nay là đêm hội chào tân sinh viên, giờ tớ biết làm sao đây?” Giọng cô ta nghẹn ngào, nước mắt lăn xuống đúng cái góc bốn mươi lăm độ hoàn hảo, đôi mắt ngước lên nhìn tôi tủi thân vô hại. Tài năng diễn xuất đến mức ấy mà không đi tranh giải Oscar thì quả là phí phạm tài nguyên điện ảnh quốc gia.

Đám vệ tinh và những kẻ thích hóng chuyện đã bắt đầu thì thầm, chỉ trỏ, nhìn tôi như thể tôi là mụ phù thủy vừa nhúng táo vào thuốc độc. Người này bảo Kỳ Vi Lan ác thật, ghen đến mức phá đồ người khác. Người kia nói bộ váy ấy là hàng thiết kế cao cấp, Nhu Y phải bưng bê ở quán cà phê suốt nửa năm trời mới dành dụm đủ năm vạn tệ, vậy mà bị xé nát bét, thật xót ruột. Kẻ khác chen vào rằng nhà Vi Lan nghèo rớt mùng tơi, ăn uống còn phải tính từng đồng, lấy đâu ra tiền mà đền, lần này cô ta xong đời rồi.

Tôi khoanh tay dựa vào khung cửa, lạnh lùng ngắm cô ta diễn. Trong đầu tôi chỉ vang lên một câu hỏi: chuyện quái gì đang xảy ra vậy? Tôi chỉ vừa chạy ra mua ly trà sữa trân châu đường đen để tráng miệng sau bữa trưa, vậy mà quay về đã thấy mình bị gán vai nữ phụ độc ác trong kịch bản cẩu huyết của đóa trà xanh kia.

Đúng lúc ấy, đám đông tự giạt ra hai bên nhường lối cho một nam sinh áo sơ mi trắng, tóc vuốt keo bóng lộn bước vào. Đó là Phạm Cảnh Nghiêu, học trưởng hội sinh viên, nam thần trong mộng của vô số thiếu nữ, cũng chính là cái tên Nhu Y vừa lôi ra làm cớ cho nỗi ghen tuông của tôi. Vừa thấy anh ta, Nhu Y như người sắp chìm bắt được phao, nức nở gọi: “Học trưởng Phạm.”

Cảnh Nghiêu cau mày bước vội tới, đỡ cô ta đứng dậy và dịu dàng choàng áo khoác của mình lên vai cô ta. Rồi anh ta quay sang nhìn tôi bằng ánh mắt hình viên đạn, giọng đầy khinh bỉ lẫn phẫn nộ: “Kỳ Vi Lan, cô quá đáng lắm. Cô ấy dịu dàng tử tế đến thế mà cô vẫn nỡ ra tay bắt nạt à? Hay vì tôi đã khước từ lời tỏ tình của cô nên cô trút giận lên người ta? Hạng con gái tâm cơ độc ác như cô đúng là khiến người ta buồn nôn.”

Tôi chớp mắt, phải mất đến ba giây để não load xong đống thông tin vớ vẩn kia. Thứ nhất, tôi tỏ tình với anh ta từ lúc nào? Tuần trước giáo sư nhờ tôi chuyển cho anh ta một xấp tài liệu, tôi gọi anh ta lại giữa sân trường rồi dúi vào tay, chỉ có vậy. Thế mà qua miệng đám tin đồn, nó hóa thành màn tỏ tình bị từ chối. Thứ hai, tôi ghen với Nhu Y? Ghen vì cô ta phải húp mì tôm mỗi cuối tháng ư? Hay ghen vì suốt ngày giả bộ yếu đuối để moi tiền mấy gã nam sinh ngờ nghệch?

Tôi hít sâu một hơi rồi nhếch môi cười nhạt. Vốn dĩ tôi chỉ muốn học đại học yên ổn, giấu thân phận thiên kim của tập đoàn Kỳ thị để nếm trải đời sinh viên bình dị. Nhưng cây muốn lặng mà gió chẳng đừng. Con trà xanh đã tự đưa mặt ra xin tát thì chị đây cũng chẳng ngại vả cho tỉnh.

“Nói xong chưa?” Tôi lười nhác lên tiếng, giọng trong trẻo nhưng mang theo một sức ép khó tả, cắt ngang màn anh anh em em đến nổi da gà của hai người họ.

Cảnh Nghiêu khựng lại, có vẻ không ngờ tôi bình thản đến vậy. Anh ta gắt: “Còn dám giở thái độ à? Xin lỗi Nhu Y và đền tiền váy ngay. Không thì tôi báo lên ban giám hiệu, đuổi học cô vì tội phá hoại tài sản giá trị lớn.” Đám đông hùa theo, có người còn bảo tôi cứ đi bán thận mà đền.

Tôi thong thả bước lên, mũi giày thể thao gõ lách cách đều đều xuống sàn rồi dừng ngay trước mặt Nhu Y, cúi nhìn thẳng vào tà váy rách. “Cô bảo bộ này đáng giá năm vạn tệ?”

Nhu Y rụt cổ, làm ra vẻ sợ sệt rúc vào ngực Cảnh Nghiêu nhưng vẫn cắn răng gật đầu. “Đúng thế, thiết kế giới hạn của thương hiệu cao cấp Lam Thường. Tớ phải đặt trước cả tháng trời.”

“Lam Thường à?” Tôi bật cười thành tiếng. “Cô chắc chứ?”

“Tớ có cả hóa đơn lẫn chứng thư thẩm định đàng hoàng!” Thấy tôi cười, cô ta chột dạ nhưng vẫn cố đấm ăn xôi, lôi từ túi xách ra một tờ giấy in màu và run run giơ lên. Đám đông ồ cả lên. Cảnh Nghiêu giật lấy tờ giấy, liếc qua rồi đắc ý chĩa vào mặt tôi: bằng chứng rành rành, năm vạn tệ, hôm nay không bỏ ra thì đừng hòng bước chân khỏi cánh cửa này.

Tôi cầm lấy tờ chứng thư, chỉ nhìn lướt một giây mà suýt sặc nước bọt. Làm giả mà chẳng có tâm gì cả. Logo Lam Thường là đám mây cách điệu cuộn sang trái, còn tờ giấy này in cuộn sang phải. Con dấu trên hóa đơn ghi công ty TNHH Thời Trang Lam Thường, trong khi tên đầy đủ của thương hiệu nhà tôi là Tập đoàn Thiết Kế Quốc Tế Lam Thường. Vô tri đến mức này thì cạn lời.

Nhưng tôi chưa vạch ngay. Tôi ném tờ giấy xuống đất, lấy mũi giày di nhẹ, rồi cúi xuống nắm lấy vạt váy rách của Nhu Y giật mạnh một cái.

“Á, cậu làm gì thế!” Nhu Y thét lên.

Xoẹt. Lớp ren “cao cấp” rách toạc dễ dàng dưới tay tôi, để lộ bên trong những đường chỉ vắt sổ rối nùi, bung bét. Vải rẻ tiền tung bụi lả tả khiến mấy người đứng gần hắt hơi liên tục. Tôi giơ mảnh vải lên, chỉ vào đường may méo mó, giọng lạnh tanh: “Hàng thiết kế năm vạn tệ của Lam Thường mà lại dùng vải polyester tái chế mười lăm tệ một mét vuông? Chỉ vắt sổ thưa thớt, chạy lung tung như gà bới. Chưa hết.” Tôi lật mặt trong cổ áo, chỉ vào chiếc mác bé tí chưa cắt hết. “Thương hiệu cao cấp mà quên cắt mác xưởng gia công Thịnh Lợi ở tỉnh lẻ à?”

Mặt Nhu Y tái nhợt đi, môi run không thốt nên lời. Đám đông chợt lặng, rồi tiếng xì xầm đổi hướng: hình như đúng là vải dởm thật, nhìn bóng nhẫy kìa, mác kia ghi chữ Thịnh Lợi thật, tôi thấy rồi. Cảnh Nghiêu nhíu mày quay sang cô ta với vẻ nghi ngờ: “Nhu Y, chuyện này là sao?”

Nhu Y cắn môi đến bật máu, nước mắt lại trào ra. Rồi cô ta ôm mặt khóc rống: “Lan Lan, tớ biết nhà cậu nghèo, không đền nổi nên mới cố tình bới móc, vu cho tớ mua hàng giả đúng không? Cậu ác vừa thôi! Xé váy tớ chưa đủ, giờ còn muốn chà đạp danh dự của tớ nữa sao?”

Cô ta khóc thảm đến mức Cảnh Nghiêu lại mềm lòng. Anh ta gạt tay tôi ra, che chắn cho cô ta rồi quát: “Kỳ Vi Lan, bớt ngụy biện đi. Váy gì thì người xé vẫn là cô. Có ai làm chứng không? Không có thì cô chính là kẻ phá hoại, trộm cắp.”

“Làm chứng ư?” Tôi nhếch môi, rút điện thoại khỏi túi quần, mở khóa màn hình. “Tôi không cần nhân chứng, vì…” Tôi mở ứng dụng mua sắm Taobao, lướt đến lịch sử đơn hàng, bấm vào một đơn rồi chìa thẳng màn hình trước mặt hai người.

“Chiếc váy phế phẩm này do chính tôi đặt mua trên mạng, một trăm chín mươi chín tệ bao ship, gửi tới đúng phòng ký túc xá này từ ba hôm trước.” Tôi gằn từng chữ, nụ cười càng rạng rỡ thì ánh mắt càng lạnh như băng. “Văn Nhu Y, cô lấy trộm váy của tôi, tự mình cắt rách rồi quay ra vu oan cho tôi. Tay nghề đạo diễn của cô xem ra còn non và xanh lắm.”

Cả phòng sinh hoạt chung lặng như tờ. Hàng chục cặp mắt mở to dán vào màn hình, nơi hiện rõ chiếc váy xanh lam y hệt cùng mức giá một trăm chín mươi chín tệ chói lọi.

Sau chừng năm giây im phăng phắc, căn phòng bùng nổ như nồi nước sôi trào. Những lời xì xào ban nãy biến thành tràng cười cợt và mỉa mai không buồn giấu. “Trời, một trăm chín mươi chín tệ bao ship mà dám hô giá năm vạn! Vừa nãy khóc như thật, tôi suýt tin sái cổ.” “Hóa ra ăn cắp đồ của người ta rồi tự biên tự diễn à? Đóa sen trắng tinh khiết của khoa nghệ thuật hóa ra là đạo chích chuyên nghiệp, còn đem hàng fake đi dọa người khác nữa chứ.”

Mặt Nhu Y chuyển từ trắng bệch sang xanh mét, rồi đỏ lựng như gan gà luộc. Cô ta lùi nửa bước, mắt trân trân nhìn màn hình, môi run bần bật: “Không… không thể nào. Cậu dùng Photoshop ghép ảnh chứ gì!”

Thấy cô ta vẫn cố gồng, Cảnh Nghiêu như người sắp chết đuối vớ được cọc, vội lấy lại vẻ đạo mạo thường ngày mà hùa theo: “Kỳ Vi Lan, cô đúng là đồ đê tiện. Ghen với Nhu Y đến mức bày ra thủ đoạn bẩn thỉu này sao? Làm giả lịch sử mua hàng có gì khó. Chắc cô lén tráo bộ váy thật của cô ấy rồi lấy món rẻ rách này ra vu oan.”

Tôi suýt vỗ tay tán thưởng trí tưởng tượng phong phú của vị học trưởng này. Bộ não của anh ta hẳn không dùng để suy nghĩ mà chỉ để cho cao thêm. Tôi nhún vai cất điện thoại, thong thả đáp: “Học trưởng Phạm, anh đánh giá cái đồ rẻ rách này quá cao rồi. Tôi mua nó vốn không phải để mặc.”

“Không mặc thì mua làm gì?” Một nữ sinh đứng hóng tò mò hỏi vọng vào.

“Để lau cửa sổ.” Tôi đáp tỉnh bơ. “Ký túc xá ở tầng bốn, bụi nhiều. Loại polyester tái chế này mặc vào thì ngứa, nổi mẩn đỏ, nhưng hút bụi và thấm nước rất tốt. Tôi định cắt ra làm giẻ lau kính, ai ngờ chưa kịp dùng đã bị ai đó thó mất, rồi còn trịnh trọng mặc lên người, tự xé rách để ăn vạ.”

Cả đám cười ầm. Có người chỉ thẳng vào Nhu Y mà cười ngặt nghẽo. Ngực cô ta phập phồng dữ dội, nước mắt lại tuôn lã chã, giọng chuyển sang bi phẫn: “Kỳ Vi Lan, cậu sỉ nhục tớ vừa thôi! Cậu bảo là đồ của cậu, bằng chứng đâu? Tớ có hóa đơn Lam Thường, còn cậu chỉ có cái màn hình điện thoại làm giả dễ như bỡn.”

Tôi khẽ thở dài, cảm giác nói chuyện với kẻ vô tri đúng là một sự xúc phạm chỉ số thông minh của mình. “Văn Nhu Y, cô chưa từng mua đồ trên Taobao bao giờ à?” Tôi bước tới, ánh mắt sắc lẹm ghim chặt vào cô ta. “Lúc đặt cái giẻ lau này, sợ lẫn với đồ bạn cùng phòng, tôi đã nhắn shop thêu tên viết tắt của mình bằng chỉ đỏ ở mặt trong lớp lót ngực, ba chữ KVL to chà bá. Không tin thì cô tự lật lên mà xem.”

Nghe tới đó, người Nhu Y cứng đờ, bàn tay đang ôm vạt váy run lên kịch liệt. Cô ta vô thức siết chặt phần ngực váy, lùi lại lắp bắp: “Cậu… cậu nói dối! Làm gì có chuyện đó!”

“Có hay không, lật ra là biết.”

Tôi còn chưa kịp động tay thì Giang Mẫn, cô bạn cùng phòng tính thẳng như ruột ngựa, đã len qua đám đông bước lên. Cô nàng vốn chướng mắt Nhu Y từ lâu, nay có dịp liền vươn tay giật phăng lớp lót trong chiếc váy rách. Nhu Y hoảng hốt giằng co: “Á, buông ra!” Nhưng Giang Mẫn khỏe hơn nhiều. Cô nàng lật tung lớp lót, giơ cao trước mặt mọi người. Dưới ánh đèn huỳnh quang sáng trưng, ba chữ KVL thêu bằng chỉ đỏ chói, to đùng và méo mó, nằm chình ình trên nền vải lót rẻ tiền, đập thẳng vào mắt tất cả.

“Có chữ KVL thật kìa chúng mày ơi!” Giang Mẫn hét lên sung sướng, vang khắp hành lang. “Vi Lan, mày lau kính mà cũng thêu tên, rảnh quá hóa nông nổi à?”

Tôi nhún vai: “Cẩn tắc vô áy náy mà.”

Sự thật đã phơi bày rành rành, không còn cửa chối cãi. Đám đông quay sang trút hết những lời khó nghe nhất lên đầu Nhu Y: hôm qua cô ta còn xin quyên góp mua váy, mau trả tiền cho các anh em khoa công nghệ thông tin đi. Đúng là hạng trà xanh tâm cơ, tự tay xé váy rồi đổ vạ lên đầu người khác, mặt dày không biết nhục.