Chương 5: Ba năm sau và lời cầu hôn giữa sân trường

Đêm ấy chúng tôi không trở về nhà, mặc kệ cảnh hỗn loạn ở buổi tiệc. Tiêu Xuyên chở tôi lòng vòng khắp thành phố, ngắm những ánh đèn lấp lánh, tận hưởng quãng bình yên chỉ của riêng hai đứa. Hôm sau, các mặt báo đồng loạt đưa tin Tiêu Xuyên bỏ quyền thừa kế Tiêu thị vì một cô con gái nuôi. Chúng tôi chẳng để tâm. Hắn giữ đúng lời hứa, rời tập đoàn, lập công ty riêng, tự gây dựng sự nghiệp.

Còn Hồ Mạn Ni và Quách Hân Hân, sau chuyện ở cổng trường và cửa hàng thời trang, họ trở thành trò cười của cả thành phố. Công ty nhà Hồ Mạn Ni bị Tiêu Xuyên chèn ép đến phá sản; cô ta bỏ học, đi làm phục vụ ở một quán bar rẻ tiền. Quách Hân Hân cũng chẳng khá hơn: bị gia đình cấm túc, sau đó bị ép gả cho một ông già giàu có để cứu vãn sự nghiệp nhà họ.

Ba năm sau, tôi tốt nghiệp đại học. Hôm lễ tốt nghiệp, Tiêu Xuyên mặc vest trắng, ôm bó hồng đỏ rực, quỳ một chân giữa sân trường trao tôi chiếc nhẫn kim cương lấp lánh. “Phan Ngữ, lấy anh nhé.” Tôi mỉm cười rạng rỡ, gật đầu. Tiếng vỗ tay chúc mừng vang mãi không dứt. Tôi nhìn người đàn ông luôn ở bên bảo vệ, yêu thương tôi và biết rằng từ nay đời mình sẽ không còn những ngày cô đơn tủi nhục, vì đã có một bến đỗ bình yên.

Tin vị tổng tài trẻ Tiêu Xuyên, người một tay dựng nên đế chế công nghệ Xuyên Ngữ, cầu hôn bạn thanh mai trúc mã ngay trong lễ tốt nghiệp đại học vừa lên đã làm rung chuyển báo chí. Suốt ba năm, hắn dùng thực lực cho cả thế giới thấy rằng bỏ lại danh người thừa kế Tiêu thị, hắn vẫn chạm tới đỉnh cao. Xuyên Ngữ lớn rất nhanh, nuốt chửng hàng loạt dự án lớn, giá trị thị trường còn vượt cả Tiêu thị đang đuối sức. Chữ Ngữ trong cái tên ấy chính là tên tôi.

Hắn chọn cách phô trương và lãng mạn nhất để tuyên bố với đời rằng tôi là người phụ nữ hắn trân trọng hơn hết.

Một tuần sau màn cầu hôn chấn động ấy, chúng tôi bất ngờ đón một vị khách không mời. Trong phòng khách căn biệt thự ven hồ Tiêu Xuyên mới mua, ông nội Tiêu ngồi trên sofa da, già nua và tiều tụy hơn hẳn ba năm trước, cây gậy gỗ trong tay hơi run. Từ ngày Tiêu Xuyên dứt áo ra đi, ông đã giao quyền điều hành Tiêu thị cho một người anh họ xa của hắn. Đáng tiếc kẻ đó là tên phá gia chi tử, tài ít tham vọng nhiều, chỉ trong ba năm đã làm Tiêu thị lao đao, cổ phiếu tụt thảm hại.

Tiêu Xuyên ngồi vắt chéo chân ở ghế đối diện, một tay lười biếng ôm eo tôi, tay kia nâng tách trà nhấp một ngụm, thái độ dửng dưng như tiếp người xa lạ. “Xuyên Xuyên.” Ông nội Tiêu khàn giọng phá vỡ im lặng. “Tập đoàn đang gặp khó khăn lớn. Thằng anh họ con làm thất thoát một khoản quỹ khổng lồ. Nếu con không quay về tiếp quản, cơ ngơi trăm năm nhà họ Tiêu e sẽ sụp đổ.”

Tiêu Xuyên cười khẩy, đặt tách trà xuống bàn đánh cạch. “Ông nội nhầm rồi. Nhà họ Tiêu sụp đổ thì liên quan gì cháu? Ba năm trước chính miệng ông nói tước quyền thừa kế, đuổi cháu ra khỏi nhà. Bây giờ cháu là chủ tịch Xuyên Ngữ, không rảnh dọn rác cho người khác.”

Mặt ông tái đi. Ông nghiến răng, cuối cùng cũng chịu đưa mắt sang tôi, trong ánh nhìn đầy nhịn nhục lẫn hối hận đến muộn. “Phan Ngữ.” Ông hạ giọng, nghe như van nài. “Năm đó là ông sai, ông có mắt như mù, lỡ lời xúc phạm cháu. Cháu khuyên giúp Xuyên Xuyên một lần, dù gì cháu cũng sắp gả vào nhà họ Tiêu, đều là người một nhà.”

Tôi nhìn người đàn ông quyền lực từng không coi ai ra gì nay phải cúi đầu trước mặt mình, trong lòng không hề thương hại, chỉ thấy nực cười. “Ông nội lại nhầm rồi.” Tôi mỉm cười nhạt, giọng nhẹ nhưng kiên quyết. “Cháu gả cho Tiêu Xuyên, không phải gả cho nhà họ Tiêu. Chuyện công việc của anh ấy, cháu không can thiệp. Còn những lời ông lăng mạ mẹ cháu năm xưa, cháu có thể không bận tâm nữa, nhưng không có nghĩa là đã tha thứ.”

Tiêu Xuyên siết chặt vòng tay quanh eo tôi, nhìn tôi đầy tự hào, rồi quay sang ông nội, giọng lạnh lùng hạ lệnh đuổi khách. “Ông nghe rõ rồi chứ? Vợ cháu không thích thì cháu cũng chẳng có hứng. Tiêu thị sống hay chết là việc của ông. Quản gia, tiễn khách.”

Ông nội Tiêu lảo đảo đứng dậy, tấm lưng còng xuống, bước ra cửa trong tuyệt vọng và hối hận. Cuối cùng ông đã hiểu: thứ ông đánh mất không chỉ là một đứa cháu xuất chúng mà là tương lai cả gia tộc. Nhưng tất cả đã quá muộn.

Khi bóng ông khuất sau cánh cửa, Tiêu Xuyên véo má tôi, nhướng mày trêu. “Giỏi lắm, nay mỏ cũng hỗn gớm nhỉ. Đúng là gần mực thì đen, gần Xuyên thì đỉnh.”

Tôi hất tay hắn ra, lườm. “Tôi đang giữ thể diện cho anh thôi. Với cái nết của anh, nếu tôi không nói chắc anh đã gọi bảo vệ khiêng ông ấy ném ra ngoài rồi.”

Hắn bật cười, kéo tôi ôm trọn vào lòng, cằm tựa đỉnh đầu tôi. Mùi bạc hà quen thuộc bao lấy tôi, mang lại cảm giác an toàn tuyệt đối. “Tiểu Ngữ, cảm ơn em. Cảm ơn vì đã chịu đựng cái tính chóa má của anh, vì đã không bỏ cuộc, và vì đã đồng ý làm vợ anh.”

Tôi vòng tay ôm vòng eo săn chắc của hắn, khóe môi bất giác cong lên. “Biết tính mình chóa má thì liệu mà đối xử tốt với tôi, không thì tôi cuốn gói bỏ đi, mang theo cả nửa tài sản của Xuyên Ngữ.”

“Em dám?” Hắn siết chặt vòng tay, cúi hôn phớt lên môi tôi. “Em muốn đi đâu cũng được, nhưng phải mang anh theo. Anh là tài sản đính kèm vô giá, cấm vứt.”

Đám cưới của chúng tôi diễn ra vào một ngày thu rực rỡ trên một hòn đảo tư nhân xinh đẹp. Không mời báo chí, không có những kẻ xu nịnh giả tạo, chỉ có những người thật lòng yêu thương và chúc phúc. Tiêu phu nhân diện chiếc áo dài thêu hoa sen tuyệt đẹp, nắm tay tôi đi trên lễ đường rải đầy hồng trắng, mắt rưng rưng trao tay tôi cho Tiêu Xuyên. “Xuyên Xuyên, mẹ giao bảo bối của mẹ cho con. Nếu con dám làm con bé rơi một giọt nước mắt, mẹ đánh gãy chân con.”

Tiêu Xuyên nắm chặt tay tôi, mỉm cười kiên định. “Mẹ yên tâm. Cả đời này con thà tự đánh gãy chân mình chứ không bao giờ để cô ấy chịu ủy khuất.”

Dưới ánh hoàng hôn nhuộm vàng mặt biển, chúng tôi trao nhau lời thề, trao nhau nụ hôn say đắm, khép lại một chặng đường dài đầy sóng gió để mở ra chương mới viên mãn.