Chương 1: Chiếc túi vẹo cột sống và gói giảm một nửa

Cô lớp trưởng khoe chiếc túi phiên bản giới hạn toàn cầu, cả thế giới chỉ có ba cái, rồi sụt sùi kể bố cô ta quẹt thẻ mười triệu tệ mua tặng để dỗ cô ta chịu ăn cơm. Cảm động ghê. Chỉ tiếc người đang giữ cả ba chiếc túi ấy trong két sắt ở nhà lại là mẹ tôi.

Lương Mạn Dao đang khóc. Những giọt lệ sinh thái tinh khiết lăn xuống đôi má phủ phấn Chanel, rơi trúng logo chữ H to tổ bố trên chiếc Birkin da cá sấu bạch tạng của cô ta. Cả lớp xúm dỗ như thể cô ta vừa mất sổ gạo. Riêng tôi mải tính xem axit trong nước mắt có ăn mòn lớp da PU dập vân cá sấu giá một trăm chín mươi chín tệ, miễn phí ship trên Taobao, kia không.

“Tớ đã bảo bố đi học mang túi này phô trương quá, nhưng bố cứ ép.”

Mạn Dao nấc lên, giọng ủy khuất như bị đày ra đảo hoang.

“Bố bảo con gái nhà họ Lương không được dùng đồ dưới một trăm vạn tệ. Tớ áp lực lắm. Tớ chỉ muốn làm một nữ sinh bình thường thôi mà.”

Cả lớp ồ lên xuýt xoa, ghen tị ra mặt. Lôi Phi, lớp phó học tập và là kẻ liếm cẩu số một của Mạn Dao, vội đưa khăn giấy, mắt nhìn cô ta thâm tình như nhìn Bồ Tát sống.

“Mạn Dao, đừng buồn. Bố cậu chỉ thương cậu quá thôi. Chiếc túi này hợp khí chất thiên kim tiểu thư của cậu lắm. Người thường cày cả đời cũng không với tới nổi một góc của nó.”

Nói rồi, Lôi Phi liếc xéo tôi, đứa duy nhất trong lớp vẫn ngồi lặng lẽ lướt điện thoại, chẳng kinh ngạc cũng chẳng xu nịnh. Tôi nhếch môi, lười nhác ngước mắt.

“Lớp trưởng, cẩn thận chút. Nước mắt rớt vào cái khóa mạ vàng mười tám kara, lỡ nó bay màu thành đồng nát thì bố cậu lại mất thêm trăm vạn nữa. Hoặc chỉ mất thêm một trăm chín mươi chín tệ để đặt cái khác trên mạng.”

Cả lớp chợt đông cứng. Mấy chục ánh mắt đổ lên tôi như nhìn một kẻ dị giáo. Lương Mạn Dao thoáng giật mình, một tia hoảng loạn vụt qua đáy mắt rồi nhanh chóng nhường chỗ cho vẻ tổn thương sâu sắc. Cô ta cắn môi dưới, mắt rưng rưng, nhìn tôi bằng ánh mắt bao dung của thánh nữ.

“Tịch Nhan, tớ hiểu nhà cậu khó khăn, bình thường phải đi làm thêm cực khổ, chưa từng đụng tới hàng hiệu nên mới nói vậy. Tớ không giận đâu. Nếu cậu thích, hôm nào tớ bảo tài xế đưa cậu tới trung tâm thương mại cho mở mang tầm mắt nhé.”

Một nước cờ lùi để tiến điêu luyện. Chỉ vài câu mà cô ta vừa ngầm chê tôi nghèo hèn, thiếu hiểu biết, vừa tô mình thành đại tiểu thư rộng lượng, không thèm chấp kẻ bần hàn. Lôi Phi lập tức nhảy dựng như bị giẫm phải đuôi.

“Cao Tịch Nhan, nói năng cẩn thận! Ghen cũng phải có chừng mực. Túi của Mạn Dao có giấy chứng nhận hẳn hoi. Mùi da thật thơm phức thế này mà cậu dám bảo hàng chợ? Đồ nhà quê không biết thưởng thức!”

Tôi bật cười thành tiếng, trong trẻo vang giữa lớp học đang căng thẳng.

“Ồ, da thật thơm phức cơ à. Xin lỗi, dạo này mũi tôi hơi ngạt, chỉ ngửi ra mùi nhựa tổng hợp nồng pha keo công nghiệp rẻ tiền. Birkin cá sấu bạch tạng xịn thì vân chính giữa phải đối xứng hoàn hảo. Còn túi của lớp trưởng, vân chỗ to chỗ nhỏ, cứ như con cá sấu khi còn sống bị vẹo cột sống.”

Sắc mặt Mạn Dao tái đi một chút. Bàn tay bấu quai túi hơi run, nhưng cô ta vẫn gượng giữ nụ cười.

“Đây là bản custom riêng của nhà mốt. Thợ thủ công cố ý làm vân lệch để tạo điểm nhấn nghệ thuật. Cậu không hiểu thời trang cao cấp thì đừng nói bừa.”

“Nghệ thuật vẹo cột sống à? Đỉnh cao thật.”

Tôi gật gù ra chiều nể phục.

“Đúng là thế giới của người có tiền. Tôi bần nông, không với tới nổi tư duy thẩm mỹ đột biến gen này.”

Thấy Mạn Dao sắp khóc đến nơi, cả đám nhao nhao kết tội tôi. Tôi chẳng buồn đôi co với lũ bị tẩy não, đeo tai nghe định ngủ tiếp. Nhưng bạch liên hoa nào chịu bỏ lỡ dịp tỏa sáng. Mạn Dao hít sâu, lấy lại dáng đoan trang, khẽ vỗ tay kéo sự chú ý của cả lớp.

“Mọi người thôi cãi nhau. Sắp tới là chuyến du lịch tốt nghiệp của lớp rồi, tớ có tin vui. Tớ đã bàn với bố: nhà tớ có cổ phần ở Bích Hải Resort, khu nghỉ dưỡng sáu sao đắt nhất thành phố. Tớ sẽ dùng thẻ VIP kim cương của bố để xin giá ưu đãi giảm một nửa cho cả lớp. Thay vì năm vạn tệ một người, mình chỉ phải đóng hai vạn tệ thôi.”

Cả lớp vỡ òa sung sướng. Bích Hải Resort là thánh địa nghỉ dưỡng của giới siêu giàu, có tiền chưa chắc đặt nổi phòng vì họ đòi chứng minh tài sản. Hai vạn tệ với học sinh vẫn là món lớn, nhưng đổi lại là dịch vụ hoàng gia nên ai nấy phấn khích tột độ.

“Mạn Dao, cậu đúng là nữ thần của lớp mình! Hai vạn tệ cho resort sáu sao, tớ về xin mẹ bán lợn cũng phải đi. Nhờ có lớp trưởng chứ không đời nào tụi mình bước nổi vào đó.”

Mạn Dao mỉm cười e thẹn, tận hưởng hào quang chói lóa. Cô ta liếc sang tôi, giọng dịu dàng mà sát thương.

“Tịch Nhan, tớ biết hai vạn tệ với cậu là khoản khổng lồ, nhưng đây là kỷ niệm cuối của thời học sinh, lớp mình đi thì phải đi đủ. Nếu cậu thật sự không xoay nổi, tớ cho cậu mượn trước, trả dần cũng được, tớ không tính lãi. Đừng vì lòng tự ái mà tự cô lập mình nhé.”

Lời ngọt như mật, nhưng thực chất cô ta đang ép tôi vào ngõ cụt: cầm tiền thì thành kẻ bám váy, chối từ thì thành kẻ phá hỏng chuyến đi của cả lớp. Cô ta định dùng số đông nghiền nát lòng tự trọng của tôi. Tôi gỡ tai nghe, nhướng mày.

“Cảm ơn lòng tốt của Bồ Tát sống. Nhưng thà tôi dùng hai vạn tệ ấy ăn lẩu bò Wagyu còn hơn quăng cho một cái resort mà tôi nhắm mắt cũng biết làm gì có thẻ VIP kim cương.”

Cả lớp lại ồ lên phẫn nộ. Lôi Phi đập bàn cái rầm.

“Cao Tịch Nhan, cậu điên à? Mạn Dao có lòng giúp mà cậu không biết điều, còn nói nhảm! Cậu hiểu cái quái gì về quy định của Bích Hải Resort?”

Tôi bình thản mỉm cười, đôi mắt cong thành đường bán nguyệt sắc lẹm.

“Tôi chẳng biết gì cả. Tôi chỉ khuyên mọi người giữ chặt ví. Đừng để đóng hai vạn tệ rồi phải ngủ phòng tập thể mười người, ăn cơm hộp giảm giá, tắm nước lạnh. Khi ấy khóc đòi lại tiền đại tiểu thư cũng không kịp.”

Mạn Dao cắn chặt răng, nụ cười suýt nứt toác. Cô ta nhìn tôi bằng ánh mắt lạnh như rắn độc, nhưng miệng vẫn phun những lời tủi thân.

“Tịch Nhan, cậu đã ghét tớ thế thì tớ đành chịu. Ai muốn đi thì chuyển hai vạn tệ vào tài khoản riêng của tớ trước ngày mai, tớ còn chốt danh sách với quản lý.”

Tôi xách ba lô đứng dậy, lười biếng vươn vai.

“Cứ tự nhiên. Tôi không đi.”

Nói xong, tôi bước thẳng khỏi lớp, bỏ lại sau lưng những lời xì xào chửi tôi là kẻ nghèo hèn sinh ra đố kỵ. Vừa ra tới cổng trường, tôi rút điện thoại bấm một dãy số quen. Đầu dây bắt máy ngay, một giọng cung kính vang lên.

“Đại tiểu thư, cô tan học rồi ạ? Có cần tôi cho xe tới đón không?”

“Không cần đâu, chú Giang.”

Tôi nhếch mép, mắt lóe tia hứng thú tột độ.

“Chú kiểm tra giúp cháu hệ thống đặt phòng của Bích Hải Resort. Có khách tên Lương Mạn Dao vừa liên hệ không?”

“Dạ, cô chờ chút. Có rồi, thưa đại tiểu thư. Cô ấy chọn gói sinh viên rẻ nhất của chúng ta: phòng tập thể hạng bét ở khu nhà kho cũ sửa lại, không có dịch vụ phòng. Bốn mươi người, ba ngày hai đêm, tổng chi chưa đến năm nghìn tệ.”

Tôi khẽ bật cười, tiếng cười hòa vào gió chiều lạnh lẽo.

“Thu mỗi người hai vạn tệ, tổng cộng tám mươi vạn tệ, mà chỉ dùng chưa tới năm nghìn tệ đặt phòng ổ chuột. Phần chênh bỏ túi đúng là một con số khổng lồ.”

Tôi chậm rãi nói tiếp, từng chữ sắc như dao cạo.

“Chú Giang, chuẩn bị cho cháu một phòng tổng thống. Ba ngày nữa cháu sẽ đích thân đến Bích Hải Resort, xem đại tiểu thư nhà họ Lương tiêu số tiền mồ hôi nước mắt của bạn học cháu như thế nào.”