Chương 3: Tờ cáo trạng và kèo cược điểm tuyệt đối

Kỳ thi khảo sát chất lượng cuối tháng đã gần kề. Đây là kỳ thi quan trọng: kết quả không chỉ quyết định chỗ ngồi mới mà còn định đoạt danh sách học sinh được vào đội tuyển thi học sinh giỏi cấp thành phố. Cả 12A1 biến thành doanh trại trước giờ ra trận, căng đến mức nghe rõ tiếng thở hắt của Mã Sơn mỗi lần giải sai một bài vật lý hóc búa. Giữa bầu không khí sục sôi học tập ấy, Mộng Mộng lại tỏ ra thong dong lạ lùng. Cô ta chẳng thức khuya giải đề như chúng tôi, cũng chưa từng hỏi bài ai.

Sáng thứ tư, hai ngày trước kỳ thi, tôi đến lớp sớm để chuẩn bị tài liệu ôn hóa cho cả lớp. Vừa bước vào cửa, tôi thấy Mộng Mộng đứng trước bảng tin, tay cầm một tờ A4, vẻ lén lút dán lên bảng. Nhìn thấy tôi, cô ta giật mình, giấu vội hai tay ra sau lưng, cười gượng. “Chào lớp trưởng, mình đến sớm xem thời khóa biểu hôm nay.”

Tôi liếc tờ giấy vừa được dán hờ hững. Đó chẳng phải thời khóa biểu mà là một thông báo in màu, tiêu đề đậm chói mắt. Nội dung dài ngoằng tố cáo một học sinh lớp 12A1 dùng tiền mua chuộc giáo viên ra đề, lấy được toàn bộ đề và đáp án các môn tự nhiên. Tên không nêu rõ nhưng đặc điểm mô tả vô cùng chi tiết: nữ sinh giữ chức vụ quan trọng trong lớp, thành tích luôn đứng đầu nhưng thường có biểu hiện bất thường trong các bài kiểm tra miệng. Đọc xong, tôi bật cười.

Nữ sinh giữ chức vụ quan trọng, thành tích top đầu: cả cái lớp này, ngoài tôi ra còn ai nữa?

Tôi quay sang Mộng Mộng, khoanh tay, nhướng mày. “Cậu dán cái này làm gì? Định làm anh hùng diệt bạo, vạch trần tội ác học đường à?”

Mộng Mộng lùi một bước, giả bộ ngây thơ. “Mình không biết cậu nói gì. Lúc mình đến đã thấy tờ này dán sẵn, mình chỉ đang đọc thử.”

“Thế à?” Tôi bước tới, bóc tờ giấy xuống, đưa lên mũi ngửi. Mùi mực in còn rất mới. Loại giấy A4 định lượng tám mươi này cũng là loại thư viện trường mới nhập tuần trước. “Trùng hợp là hôm qua tôi vừa thấy cậu mượn máy in thư viện để in tài liệu. Cậu định bảo có người khác cũng dùng máy in đó, in đúng tờ này rồi lén dán lên bảng tin lớp mình trước khi cậu đến?”

Mặt Mộng Mộng biến sắc, giọng lắp bắp. “Cậu… cậu đừng ngậm máu phun người. Cậu có bằng chứng gì cho thấy mình in?”

“Bằng chứng?” Tôi cười, chỉ lên góc trần. “Cậu quên lớp mình có camera an ninh à? Tuy mấy cậu nam sinh hay lấy áo khoác che nó để lén ăn vặt trong giờ, nhưng hôm nay thì không. Muốn tôi trích xuất cho cả lớp xem cùng không?”

Mộng Mộng đứng sững, ngước theo hướng tay tôi: chiếc camera bé xíu đang chớp đèn đỏ, ghi lại mọi hành động của cô từ lúc bước vào lớp. Biết không thể chối, cô nghiến răng, ánh mắt bỗng lạnh hẳn, chẳng còn dáng vẻ yếu mềm. “Được, tôi dán thì sao? Những gì viết trong đó đều đúng cả. Thanh Từ, đừng tưởng tôi không biết. Thành tích của cậu luôn bám sát Thương Cảnh Tiêu, nhưng khi kiểm tra miệng trên lớp cậu hay trả lời sai câu cơ bản. Rõ ràng cậu học vẹt, mua đề bằng tiền để giữ điểm. Tôi chỉ muốn đòi lại công bằng cho các bạn khác.”

Nghe mà tôi muốn vỗ tay cho trí tưởng tượng dồi dào ấy. Sai câu cơ bản ư? Những câu giáo viên hay hỏi trên lớp tẻ nhạt đến mức tôi thường cố ý đáp sai thật ngô nghê để chọc cả lớp cười, giải tỏa căng thẳng. Đó là đặc quyền của lớp trưởng, mà cô ta mới chuyển đến nên đâu hiểu nếp của 12A1.

Tôi nhếch mép bước sát lại, áp mặt vào cô. “Chử Mộng Mộng, cậu coi lớp này là sân khấu cung đấu của cậu? Cậu tưởng một tờ giấy nặc danh vớ vẩn đủ hạ bệ tôi, rồi thuận lý thành chương ngồi vào ghế lớp trưởng, chiếm sự chú ý của Cảnh Tiêu?” Tôi nhìn thẳng vào mắt cô, gằn từng chữ.

“Cậu ngây thơ lắm. Ở đây điểm số là chân lý, thực lực là vương đạo. Cậu muốn chứng minh tôi gian lận, vậy mình cược.”

Mộng Mộng hơi lùi, ánh mắt cảnh giác. “Cá… cá gì?”

“Kỳ thi khảo sát ngày kia.” Tôi giơ tờ A4 lên. “Nếu tổng điểm của tôi thấp hơn Cảnh Tiêu hơn mười điểm, hoặc môn nào dưới chín mươi, tôi tự động từ chức lớp trưởng và công khai xin lỗi toàn trường vì gian lận. Nhưng nếu tôi đạt điểm tuyệt đối tất cả môn tự nhiên…” Tôi dừng, nở nụ cười mà đám bạn trong lớp quen gọi là nụ cười tử thần. “…thì cậu phải đứng trước toàn trường vào giờ chào cờ tuần sau, đọc to tờ giấy này và thừa nhận chính cậu vu khống tôi. Thế nào, dám chơi không?”

Mộng Mộng nuốt nước bọt, ánh mắt dao động dữ dội. Cô vốn chỉ định gây chút rắc rối làm giảm uy tín tôi, không ngờ tôi phản ứng gay gắt và ra điều kiện lớn đến thế. Đạt điểm tuyệt đối toàn bộ môn tự nhiên trong kỳ khảo sát của trường số một, ngay cả Cảnh Tiêu cũng chưa chắc làm được. Nghĩ vậy, sự tự tin của cô dường như quay lại. Cô hếch cằm, giọng kiêu ngạo. “Được, cá thì cá. Cậu cứ chuẩn bị bài diễn văn xin lỗi đi.” Nói xong cô giật tờ A4 từ tay tôi, vò nát ném vào thùng rác rồi quay gót về chỗ.

Các bạn khác bắt đầu lục tục kéo đến lớp. Cảnh Tiêu bước vào, tay cầm hộp sữa chua uống dở, liếc tôi đang đứng giữa lớp mặt hớn hở. “Lại chuyện gì vui?” Cậu ta hỏi, kéo ghế ngồi.

Tôi về chỗ, vỗ vai cậu, cười tủm tỉm. “Không có gì. Chỉ là vừa chốt một kèo cược rất thú vị thôi. Cảnh Tiêu này, kỳ thi ngày kia cậu làm bài cẩn thận nhé; tôi không muốn thắng cậu dễ quá đâu.”

Cảnh Tiêu ngừng hút sữa chua, quay sang nhìn tôi như nhìn người bệnh tâm thần. “Cậu quên uống thuốc hay áp lực thi cử gây ảo giác?” Tôi chẳng chấp lời mỉa, giở sách hóa, lòng hớn hở. Chử Mộng Mộng, cậu nghĩ tôi là ai? Tôi là Dư Thanh Từ, quái vật sinh ra từ những lò luyện thi khắc nghiệt nhất. Cậu đã muốn chơi, tôi sẽ cho cậu thấy học bá tàn nhẫn đến mức nào.

Hai ngày thi khảo sát phủ lên trường một bầu không khí u ám căng đến nghẹt thở. Các giám thị đi lại như bóng ma, mắt sắc quét từng dãy bàn. Nghe đồn đề lần này do một nhóm giáo sư đại học về hưu biên soạn, độ khó ví như chuyến tàu nhanh đưa thí sinh tới địa ngục. Trong phòng thi, lướt qua đề toán. Quả danh bất hư truyền: mấy câu cuối đòi cả nền tảng chắc lẫn lối nghĩ đột phá, vượt khỏi khuôn sách giáo khoa. Với tôi nó lại giống một trò giải đố hấp dẫn.

Tôi cắm cúi viết, ngòi bút sột soạt đều đều. Ngược với tôi, Mộng Mộng ngồi dãy bên, mặt tái nhợt, cắn bút, vò đầu bứt tai, mắt cứ liếc ngang liếc dọc, thi thoảng lén nhìn tôi với vẻ hoang mang tột độ. Chắc cô ta không hiểu vì sao tôi làm bài trơn tru, trong khi chính cô còn chẳng hiểu đề hỏi gì.

Hai ngày thi trôi nhanh. Khi tiếng chuông kết thúc môn cuối vang lên, cả trường như vỡ òa, tiếng than vãn khóc lóc vọng khắp hành lang. “Trời ơi, câu cuối đề hóa là cái quái gì vậy? Tớ còn chưa đọc hết đề!” “Lý thuyết vật lý đánh đố quá, tao khoanh bừa nửa bài rồi.” Giữa đám đông tuyệt vọng, tôi thong thả thu dọn bút thước bước ra. Cảnh Tiêu đứng chờ ở hành lang, mặt vẫn lạnh như thường lệ nhưng trong mắt thoáng tia hứng thú. “Thế nào? Làm bài tốt chứ?”

“Chắc chắn hơn cậu.” Tôi cười tự tin. “Chuẩn bị tinh thần gọi tôi là đại ca đi.”

“Đừng vội đắc ý.” Cảnh Tiêu hừ nhẹ. “Đề toán lần này có một câu bẫy rất tinh vi, tôi cá cậu đã sập rồi.”

“Câu bốn mươi lăm chứ gì?” Tôi nhướng mày. “Cậu nghĩ tôi ngu tới mức không nhận ra cái bẫy tích phân ấy sao? Tôi đổi biến số, giải gọn lỏn.” Cảnh Tiêu hơi khựng, ánh mắt nhìn tôi thêm mấy phần tán thưởng. “Ra là cậu không nói phét.”

Ngày công bố kết quả, bảng vàng danh dự được dán ngay trước sảnh chính của trường. Hàng trăm học sinh chen lấn tìm tên mình. Tôi và Cảnh Tiêu đứng xa, không buồn chen; chúng tôi biết vị trí của mình ở đâu. “Thanh Từ! Cảnh Tiêu! Hai cậu lại xem này!” Tiếng Hoàng Triều hét vọng ra từ đám đông. Chúng tôi bước tới, đám học sinh tự động dạt ra nhường đường. Trên bảng vàng, tên chúng tôi nằm trên cùng. Hạng nhất, Dư Thanh Từ, tổng 745 trên 750: toán 150, lý 100, hóa 100, sinh 100, văn 145, anh 150.

Hạng hai, Thương Cảnh Tiêu, tổng 742: toán 150, lý 100, hóa 100, sinh 100, văn 142, anh 150. Tôi đạt điểm tuyệt đối mọi môn tự nhiên và chỉ mất năm điểm ở môn văn vì bài nghị luận xã hội viết hơi bay bổng. Quan trọng nhất, tôi đã thắng Cảnh Tiêu đúng ba điểm. Cả sảnh xôn xao: “Điểm tuyệt đối các môn tự nhiên với cái đề địa ngục này! Đây không phải người, đây là quái vật!”

Tôi quay sang Cảnh Tiêu, hất cằm. “Sao nào? Gọi đại ca đi.”

Cảnh Tiêu nghiến răng, mặt đen lại. “Chỉ là may mắn thôi.” Tôi cười lớn, không chấp kẻ bại trận, bởi mục tiêu thật của tôi lúc này là người khác. Tôi đảo mắt tìm trong đám đông, và rất nhanh bắt gặp gương mặt trắng bệch thất thần của Mộng Mộng. Cô đứng chết trân trước bảng điểm, mắt mở to nhìn chằm chằm cái tên Dư Thanh Từ chói lọi ở vị trí thứ nhất. Tên cô nằm tít trang thứ ba, hạng hai trăm năm mươi, một con số vô cùng ấn tượng.

Tôi từ từ bước tới, dừng ngay cạnh, ghé tai thì thầm: “Thế nào, mặt trăng nhỏ? Kết quả này đủ chứng minh tôi không cần mua đề chưa?”

Mộng Mộng giật bắn, lùi mấy bước, lắp bắp: “Cậu… cậu gian lận! Chắc chắn là gian lận! Làm sao cậu có thể điểm tuyệt đối được?”

“Gian lận?” Tôi cười lớn, giọng vang khắp sảnh, kéo mọi ánh nhìn. “Chử Mộng Mộng, cậu biết đề lần này bảo mật nghiêm đến đâu không? Đến hiệu trưởng cũng không được đụng tới đề trước giờ G. Cậu bảo tôi gian lận thì đưa bằng chứng ra; không có thì tôi kiện tội vu khống.”

Đám đông xung quanh bắt đầu xầm xì, những ánh mắt nghi ngờ khinh bỉ đổ về Mộng Mộng. “Đúng đấy, cậu có bằng chứng gì không?” “Thanh Từ học giỏi từ trước đến nay, ai chẳng biết. Cậu mới chuyển đến, ghen tị thì nói thẳng, điểm thấp thì lo mà học, suốt ngày bày trò hại người.” Bị bao vây giữa những lời chỉ trích, mặt Mộng Mộng đỏ bừng, nước mắt rơi lã chã. Cô dùng tuyệt chiêu cuối cùng, khóc lóc làm ra vẻ đáng thương.

“Mình… mình không có, các cậu đừng bắt nạt mình…” Cô quệt nước mắt, ánh nhìn cầu cứu hướng về Cảnh Tiêu, nhưng cậu ta chỉ lạnh lùng quay đi, ném lại một câu phũ phàng: “Ồn ào.”

Tôi bước tới, nắm cổ tay cô, kéo lại gần. “Đừng diễn nữa, cậu thua rồi. Nhớ lời cược của chúng ta đi. Giờ chào cờ tuần sau, tôi chờ màn biểu diễn của cậu.” Nói xong tôi hất tay cô ra, quay đi, bỏ lại Mộng Mộng khuỵu xuống nức nở giữa vòng vây chế giễu. Trận đầu tôi toàn thắng. Nhưng tôi biết, với bản tính dai dẳng của một bạch liên hoa, cô ta sẽ không dễ dàng nhận thua. Cô ta nhất định sẽ tìm cách lật ngược thế cờ, và tôi đã sẵn sàng cho màn kịch tiếp theo.