Chương 4: Sân thượng và quả báo

Cầm phong bì thưởng dày cộp từ tay thầy hiệu trưởng, người còn đang cười tít cả mắt, tôi gần như vắt chân lên cổ chạy khỏi lễ đài. Triết Khang thong thả đi theo sau, vạt áo sơ mi trắng bay nhẹ trong gió, thần thái ung dung như vị vua vừa vi hành về. Hắn lờ đi hàng nghìn ánh mắt tò mò và ghen tị phía dưới sân.

Điểm đến của chúng tôi không phải lớp học mà là khu cấm địa của trường, sân thượng của tòa nhà. Gió trưa lồng lộng thổi tan cái oi bức của tháng năm. Tôi ngồi bệt xuống bồn hoa cũ xây bằng gạch men, vứt phong bì sang bên, ôm hộp cơm sườn nướng mỡ hành siêu to do đàn em khóa dưới chạy đi mua giúp.

Tôi cắn một miếng sườn mọng nước, nhai nhồm nhoàm rồi ngước đôi mắt hình viên đạn lườm kẻ đang dựa lưng vào lan can sắt đối diện.

“Vũ Triết Khang, rốt cuộc cậu rảnh rỗi sinh nông nổi hay chập dây thần kinh số bảy hả?” Tôi nuốt ực miếng thịt, ấm ức gắt lên. “Tôi đã bảo tôi muốn kín tiếng, muốn dưỡng lão. Giờ hay rồi, cả trường nhìn tôi như nhìn khỉ đột trong sở thú. Mai thể nào tôi cũng bị vây quanh xin chữ ký, mượn vở chép bài cho xem.”

Triết Khang không đáp. Hắn khẽ chau mày, ánh mắt đi từ hộp cơm đầy dầu mỡ lên vết mỡ hành bóng loáng dính ở khóe miệng tôi. Bệnh sạch sẽ khiến hắn nhăn mặt. Hắn rút trong túi quần chiếc khăn tay vuông vức, sạch bong không tì vết, chậm rãi bước tới.

“Ngồi im,” hắn ra lệnh, giọng trầm thấp không thể chối cãi.

Tôi theo phản xạ cứng đờ, miếng sườn gặm dở lơ lửng giữa không trung. Hắn hơi cúi người, khoảng cách giữa hai chúng tôi bị thu hẹp đột ngột đến mức tôi ngửi rõ mùi bạc hà the mát từ cổ áo hắn. Hắn lấy chiếc khăn tay trắng muốt, đắt tiền, tỉ mẩn lau sạch vệt dầu mỡ bên khóe miệng tôi, động tác tự nhiên mà dịu dàng đến lạ. Nắng hắt qua hàng mi cong vút của hắn, đổ một cái bóng mờ trên sống mũi cao thẳng. Trái tim tôi vốn chỉ đập mạnh vì đồ ăn và giấc ngủ ngon bỗng hẫng một nhịp.

“Tôi không rảnh rỗi,” hắn thong thả nói, thu chiếc khăn lại. Khăn đã dính mỡ hành, nhưng lạ thay hắn không vứt mà cẩn thận gấp lại, nhét vào túi áo. “Nhưng tôi xót.”

Tôi ngẩn người, chớp mắt. “Hả? Xót cái gì? Xót cái khăn tay á? Tôi đền cho cậu mười cái mới.”

Triết Khang bật cười, một nụ cười thật, rực rỡ, làm tan chảy mọi lớp băng trên gương mặt hắn. Hắn búng nhẹ lên trán tôi một cái kêu cóc. “Ngu ngốc. Tôi xót vì người của tôi bị người khác chà đạp.”

Hắn đứng thẳng lên, nhét tay lại vào túi quần, đôi mắt sâu thẳm ghim vào tôi. “Tôi xót vì cô gái tôi đặt trong lòng bàn tay để nâng niu lại bị một đám ếch ngồi đáy giếng lôi ra làm trò hề. Thảo Vy, tôi có thể để cậu thoải mái ngủ gật, có thể để cậu giấu tài năng, nhưng tuyệt đối không cho ai nhục mạ cậu. Nhớ kỹ, sau này ai mắng cậu, cậu cứ cầm bằng tuyển thẳng hoặc mấy huy chương vàng toán học ra đập vào mặt họ. Còn nếu lười đập thì cứ gọi tôi, tôi sẽ thay cậu bóp nát lòng tự trọng của chúng.”

Nắng trên sân thượng dường như gắt hơn, hoặc là mặt tôi đang bốc cháy thật. Hộp cơm sườn trong tay đột nhiên mất sức hấp dẫn. Mọi giác quan của tôi giờ chỉ tập trung vào thiếu niên với đôi mắt rực lửa đứng trước mặt.

“Này.” Tôi nuốt nước bọt, cố tìm lại giọng. “Vũ Triết Khang, não cậu có nhảy số nhầm sang công thức hóa học nào không? Cậu thích tôi à?”

Hắn nhướng một bên mày, thở dài như đang nhìn một sinh vật đơn bào thiếu oxy. “Cậu là thiên tài toán học, giải được cả những bổ đề nâng cao mà không ai giải nổi. Vậy mà tư duy logic trong chuyện tình cảm của cậu lại chậm đến mức thảm họa sao? Cậu nghĩ một kẻ mắc bệnh sạch sẽ như tôi vì sao lại dung túng cho một đứa ngày nào cũng chảy nước dãi trên bàn học của mình suốt hai năm trời?”

“Thì… do thầy chủ nhiệm ép cậu ngồi cạnh tôi mà,” tôi lắp bắp.

Triết Khang bước sát bồn hoa, chống hai tay xuống hai bên hông tôi, nhốt tôi vào khoảng không chật hẹp đậm hơi thở của hắn. “Trường này có ai ép được tôi làm điều tôi không muốn à? Thảo Vy, từ ngày cậu giải giúp tôi bài toán Olympic bị bỏ dở trên mặt bàn hồi đầu năm lớp mười rồi lăn ra ngủ ngon lành, tôi đã ghim cậu rồi. Hai năm qua tôi dọn mặt bàn, canh chừng giáo viên, đánh thức cậu mỗi khi thanh tra đi ngang, cậu nghĩ tôi làm từ thiện chắc?”

Hắn ghé sát tai tôi, giọng trầm khàn mang ý cười xấu xa. “Tôi đang đầu tư dài hạn, và bây giờ đến lúc thu hồi cả vốn lẫn lãi rồi, cô bạn gái được tuyển thẳng ạ.”

Tôi triệt để cạn lời. Hóa ra tôi tưởng mình ẩn mình dưỡng lão trót lọt, ai ngờ lại tự dâng thân vào hang cọp đầy mưu tính của Vũ Triết Khang.

Sau màn vả mặt thế kỷ ở lễ chào cờ ấy, cấu trúc quyền lực của lớp mười hai A một trải qua một cuộc đại thanh trừng. Lương Phương Nghi, đóa sen trắng từng kiêu kỳ, mất sạch hào quang. Thói ghen ăn tức ở, chuyện vu khống bạn và lỗ hổng kiến thức bị phơi trước toàn trường, cô ta chẳng còn mặt mũi đi học.

Ba ngày sau, phụ huynh cô ta lặng lẽ làm thủ tục cho cô chuyển sang một trường tư thục ngoại ô. Tối hôm đó, trong nhóm chat “Mười hai đoàn kết”, cô ta rời nhóm trong tủi nhục. Từ đó buổi sáng của tôi bớt hẳn mùi nước hoa rẻ tiền.

Về phần tôi, cuộc sống kín tiếng đã vĩnh viễn thành dĩ vãng. Mỗi lần tôi vào lớp, đám bạn từng cười nhạo lại tự động tách ra hai bên như biển đỏ rẽ sóng. Ánh nhìn khinh miệt ngày trước nay thành nửa sợ nửa sùng bái. Cậu lớp phó học tập từng to tiếng chê tôi kéo điểm trung bình xuống, giờ cứ đến giờ ra chơi lại mon men mang ly trà sữa matcha, đặt lên bàn tôi rồi rụt rè hỏi.

“Học thần… à nhầm, Thảo Vy, cậu rảnh không? Nhìn giúp tớ bài hình này với.”

Họ còn chưa lọt vào vòng nửa mét quanh tôi thì một cuốn sách giáo khoa vật lý dày cộp đã vèo tới chắn lối. Triết Khang ngả người ra ghế, lười biếng quét ánh mắt lạnh như băng Bắc Cực. “Cậu ấy đang bận ngủ. Bài dễ thế này tự đi mà giải, đừng làm phiền sự phát triển tế bào não của thủ khoa.” Thế là cả đám cun cút ôm sách vở chạy tán loạn.

Nhờ Triết Khang vừa làm vệ sĩ vừa làm ác bá canh cửa, tôi tiếp tục sự nghiệp ngủ gật vĩ đại mà chẳng ai dám ho he. Điểm khác là giờ mỗi lần tôi gục xuống, hắn thản nhiên cởi áo khoác đồng phục của mình đắp lên vai tôi, rồi đẩy sang bên cạnh ly sữa nóng mới mua ở căng tin, để lúc nào tôi tỉnh cũng có đồ uống ngay.

Đám nữ sinh trong trường thấy vậy thì khóc ròng, cắn rách không biết bao nhiêu khăn tay vì ghen. Vị trùm trường cao lãnh trong truyền thuyết lại tự nguyện làm bảo mẫu cho một thánh ngủ gật. Nhưng ghen cũng vô ích. Người có bộ óc thiên tài, tấm bằng tuyển thẳng làm bảo chứng, lại thêm bạn trai gia thế hiển hách, đầu óc quái vật, miệng độc mà hết mực che chở người yêu, thì người đó chính là luật.

Lễ bế giảng diễn ra trong tiếng ve sầu kêu rền khắp sân trường. Trong khi bạn bè đồng trang lứa bù đầu chạy nước rút cho kỳ thi đại học khốc liệt, tôi và Triết Khang thảnh thơi dắt tay đi dạo dưới hàng bàng rợp bóng mát. Hắn cũng không phải thi, vì hồ sơ vào thẳng trường đại học top đầu, trường của tôi, đã xong từ lâu. Chúng tôi coi đó là cái kết trọn vẹn dành cho giới tinh anh học thuật.

Tôi mặc chiếc áo sơ mi đồng phục đầy chữ ký lưu niệm của các bạn. Triết Khang nắm chặt tay tôi, những ngón thon dài đan vào nhau thật tự nhiên.

“Đại học Thanh Hoa ở thủ đô rộng lắm,” hắn nhàn nhạt nói, phá vỡ bầu không gian tĩnh lặng. “Ở đó cũng có rất nhiều kẻ tự nhận là học bá, là thiên tài.”

Tôi ngước lên chớp mắt. “Thì sao? Liên quan gì đến tôi? Lên đại học tôi vẫn tiếp tục sự nghiệp tìm góc khuất trong thư viện để ngủ thôi.”

Hắn siết nhẹ tay tôi, khóe môi nhếch lên nụ cười vừa cưng chiều vừa ngang tàng. “Ý tôi là lên đại học rồi, cậu đừng mong có cơ hội ngủ gật một mình nữa. Xung quanh có bao nhiêu thiên tài đi nữa, cậu vẫn chỉ được ngồi cạnh tôi. Để tôi lau khóe miệng cho cậu, dẹp những đóa hoa đào giả tạo cản đường cậu, và tính nốt món nợ tiền cơm sườn cậu vẫn chưa trả đủ.”

Tôi bật cười, nhón chân khẽ chạm môi lên má hắn. Một nụ hôn lướt nhẹ như chuồn chuồn đạp nước, nhưng đủ để vành tai tên học thần mắc bệnh sạch sẽ đỏ bừng tận mang tai.

“Được thôi, thưa ngài Vũ. Quãng đời đại học sắp tới lại phiền cậu dọn bàn học cho tôi rồi.”

Nắng hè lung linh rọi qua kẽ lá lên hai bóng lưng đi bên nhau. Thanh xuân của tôi có toán học, có những màn vả mặt đã đời, và hơn hết là một mối tình ngọt tới tận răng. Kịch bản ngôn tình này, tôi xin phép đóng vai chính trọn đời.