Chương 2: Hôn ước trên giấy

Nút cốt truyện thứ hai đến vào một sáng thứ hai khi tôi đang ăn bánh bao. Hệ thống thông báo: trong bảy ngày, ký chủ phải ép Tiêu Gia Lạc đính hôn. Hắn sẽ công khai từ chối vì Nghiêm Tiểu Mạt, Cát gia và Tiêu gia nảy sinh mâu thuẫn, ba điều kiện hoàn thành thì cốt truyện được bảo toàn.

Tôi đặt bánh xuống hỏi tôi chết luôn được không, nó đáp không khuyến khích. Tôi hỏi bắt tôi ép hôn một gã xịt nước hoa mùi tinh dầu xông xe để làm gì, nó đáp đó là cốt truyện.

Tôi ôm đầu. Trong nguyên tác nút này cực quan trọng. Bị Tiêu Gia Lạc từ chối, tôi phát điên. Cha tôi vì bảo vệ con gái mà hủy một dự án với Tiêu gia, hai nhà trở mặt, Cát gia suy yếu, vài năm sau phá sản và tôi chết.

Đang tuyệt vọng thì điện thoại reo, là Kha Bắc Thần. Tôi nhìn tên anh ba giây rồi bắt máy: “Kha tổng có thời gian không?” Anh đáp: “Không. Ba giờ chiều, quán trà Tĩnh Viên.” Tôi hỏi: “Anh có nghe tôi nói không?” Anh đáp: “Có. Vậy ba giờ gặp.” Rồi cúp máy.

Ba giờ tôi vẫn đến, không phải vì ngoan mà vì tò mò. Anh đã chờ sẵn, trước mặt là một tập hồ sơ. Tôi nói: “Nói đi.” Anh đẩy hồ sơ sang: “Đính hôn với tôi.”

Tôi phun trà, may anh phản xạ nhanh né được. Tôi ho đến đỏ mặt: “Anh điên à?” Anh đáp: “Chưa. Có khả năng.” Tôi đòi đi, anh giữ tập hồ sơ lại: “Nghe xong rồi đi.” Tôi ngồi lại. Anh kể rằng Kha thị đang tranh giành quyền lực trong nội bộ, vài cổ đông lớn muốn anh liên hôn với Trác gia để họ chịu ủng hộ. Anh không muốn, và một cuộc đính hôn với Cát gia đủ phá kế hoạch đó.

Tôi nhìn bản thỏa thuận mà đầu óc chạy rất nhanh. Hệ thống đòi ép Tiêu Gia Lạc đính hôn, nhưng mục tiêu thật là có một màn đính hôn thất bại khiến hai nhà trở mặt. Nếu tôi đã có hôn ước với người khác thì sao? Tôi hỏi thầm: nhiệm vụ ép Tiêu Gia Lạc đính hôn có tự vô hiệu không? Hệ thống im, tôi biết mình chạm trúng lỗ hồng. Ba giây sau nó báo: đang kiểm tra, không phát hiện quy định cấm.

Tôi đập bàn: “Đính!” Kha Bắc Thần hơi nhướng mày. Tôi cầm bút: “Đã bảo đính thì đính. Ký ở đâu?” Anh nhìn tôi vài giây. Trong đầu tôi gào lên: cá cắn câu rồi! Mà khoan, mình mới là con cá, chỉ có điều con cá này cam tâm. Khóe môi anh khẽ nhếch lên.

Chữ cuối vừa hạ xuống, hệ thống tích một tiếng: phát hiện tuyến đính hôn mới, đang tính lại nút cốt truyện số hai, nhiệm vụ ép Tiêu Gia Lạc tạm thời đóng băng. Tôi nói: “Kha tổng, anh đúng là người tốt.” Anh nhìn tôi: “Cô vừa mắng tôi là cá.” Tôi giật mình hỏi gì cơ. Anh bình thản uống trà: “Tôi nói, cô vừa nhìn tôi giống như nhìn cá.”

Tôi thở phào, suýt chết khiếp, may mà anh không nghe được tiếng lòng mình. Tôi tưởng vậy. Kha Bắc Thần đặt tách xuống, lặng lẽ quay mặt đi, và nếu nhìn kỹ sẽ thấy vành tai anh hơi đỏ.

Tối đó tin đính hôn được công bố, cả giới thượng lưu nổ tung. Cha mẹ tôi mất mười phút mới tin. Mẹ kéo tôi vào phòng: “Con dùng cách gì?” Tôi đáp con không dùng cách nào. Mẹ nói: “Vậy Kha Bắc Thần mù à? Mẹ không phải chê con, con rất đẹp, nhưng tính con…” Tôi bảo mẹ thôi đi.

Mẹ nắm tay tôi: “Con có thật sự muốn không?” Tôi khựng lại. Đây chỉ là hợp đồng, nhưng tôi vẫn gật đầu: “Con muốn.” Mẹ không hỏi thêm, chỉ nói muốn thì được. Tôi quay mặt đi, mũi cay cay. Hệ thống ép được tôi làm nhiều chuyện, nhưng may mắn lớn nhất đời tôi là gia đình chưa từng ép tôi.

Đêm đó Kha Bắc Thần nhắn mai ăn tối với bà nội. Tôi hỏi có món gì, anh gửi thực đơn: cua lông, cá hấp, sườn hầm ngó sen. Tôi nhắn ngay: “Em tới.” Ba giây sau mới nhận ra mình vừa xưng em, vội thu hồi thì không kịp. Anh trả lời một chữ: “Ừ.” Tôi nhìn màn hình rất lâu, không hiểu sao tim đập nhanh.

Sau đính hôn, chúng tôi lập ra một hội kín chỉ có hai người. Tôi đặt tên là Liên Minh Những Người Muốn Sống Tử Tế, anh bác bỏ vì dài quá. Tôi đổi thành Đội Chồng Ngu. Anh hỏi: “Có bao gồm em không?” Tôi tuyên bố giải tán. Nhưng rốt cuộc chúng tôi vẫn hợp tác. Tôi không kể về hệ thống, anh cũng không ép. Chúng tôi chỉ ngầm thống nhất: khi tôi có hành vi kỳ quặc, anh không được ngăn ngay mà phải quan sát trước, sau đó tìm cách giảm hậu quả.

Tôi đặt thêm ba điều lệ. Điều một, chưa rõ điều kiện thì không được tự ý phá nhiệm vụ. Điều hai, đừng lấy tiền ra giải quyết tất cả. Điều ba, không được cười khi tôi đang diễn vai ác. Anh hỏi sao có điều ba, tôi lạnh lùng đáp ảnh hưởng cảm xúc diễn viên. Anh gật: “Được.” Ba ngày sau anh vi phạm.

Hôm đó là tiệc từ thiện của Kha gia. Hệ thống giao nhiệm vụ làm Nghiêm Tiểu Mạt khóc trước ít nhất hai mươi người. Tôi nhìn cô ta, cô ta nhìn tôi, cả hai đều mệt. Tôi không hiểu vì sao cốt truyện cứ thích bắt phụ nữ gây khó cho phụ nữ. Tôi gặng hỏi hệ thống, chỉ cần cô ta khóc thôi, không đòi phải do tôi bắt nạt, đúng chứ? Nó đáp không.

Nghiêm Tiểu Mạt đang đứng cạnh bàn hoa. Tôi bước tới gọi một tiếng, cô ta lập tức phòng bị. Tôi liếc cô ta, rồi liếc bó hành tây dùng để trang trí trên bàn buffet sau lưng, và một ý nghĩ lóe lên.

Mười phút sau, tôi dẫn cô ta vào khu bếp mở. Cô ta hỏi tôi làm gì. Tôi nói muốn chứng minh cô có năng lực: cắt hành. Cô ta quát: “Cát Ý Nhiên, cô điên à?” Tôi nói: “Tôi trả cô một vạn.” Cô ta cầm dao ngay.

Cô ta cắt ba củ hành, nước mắt ròng ròng, nhân viên bếp và hơn hai mươi vị khách đứng gần đều thấy. Hệ thống tích một tiếng, nhiệm vụ hoàn thành, tôi sung sướng. Đúng lúc ấy sau lưng có tiếng ho. Kha Bắc Thần đứng ở cửa, mặt lạnh, rất lạnh, nhưng vai đang run. Tôi chỉ vào anh: “Anh cười đúng không?” Anh đáp: “Không, tôi ho.” Tôi nói: “Anh lừa ai?” Tôi giận: “Quy tắc số ba!” Anh quay mặt đi: “Xin lỗi, tôi…” Tôi nói: “Tôi chắc chắn anh đang cười.”

Tối đó trên xe về, tôi giận không nói chuyện. Anh đưa một hộp nhỏ, tôi không nhận: “Bồi thường thì không cần.” Anh nói: “Bánh hạt dẻ.” Tôi quay lại: “Loại ở phố đông?” Anh đáp: “Ừ. Xếp hàng hai tiếng. Thư ký xếp, tôi nhận.” Tôi nói: “Em tha thứ.” Nói xong mới nhận ra cách xưng hô, tôi vội sửa: “Tôi tha thứ.” Kha Bắc Thần nhìn ra cửa kính: “Ừ.”

Tôi mở hộp ra, bánh vẫn còn ấm. Lát sau tôi hỏi: “Kha Bắc Thần, anh giúp tôi vì hợp đồng à?” Anh im hai giây: “Ban đầu thì vậy. Bây giờ…” Anh quay sang, ánh mắt rất sâu: “Bây giờ chưa nghĩ ra lý do.” Tôi chớp mắt: “Vậy không giúp được không?” Anh đáp: “Không. Đã quen rồi.” Tôi cúi đầu ăn bánh, không hiểu sao tai nóng ran.

Hệ thống trong đầu tôi vẫn lặng thinh, nên Kha Bắc Thần không nghe được ý nghĩ lúc ấy của tôi: chết rồi, hình như mình hơi thích anh ta. Còn hệ thống thì bắt đầu khác đi. Nó ít khi giao việc, mà sự im lặng ấy mới đáng sợ.