Chương 2: Ngọc bội trong đống phân bò

Tràng cười rộ lên giữa đám đông chẳng khác gì những cái tát vô hình giáng vào đôi cẩu nam nữ đang nằm ngổn ngang dưới đất. Phó Tư Nghiêm chống tay bò dậy, mặt mũi lem bùn đen sì, vạt áo còn dính nguyên một bãi phân bò tươi bốc mùi hăng hăng. Hắn kinh tởm hất tay Uyển Thanh ra, lùi vài bước, bộ mặt thư sinh nho nhã thường ngày nhăn như khỉ ăn gừng. Phần đóa bạch liên hoa thì thảm hơn nhiều: cú úp mặt khiến bùn nhét đầy miệng, tóc tai bù xù, trán sưng u một cục lớn.

Lần này cô ta khóc thật, nước mắt nước mũi trộn bùn nhoe nhoét, thảm đến nỗi chẳng còn tí mỹ cảm nào của nữ chính ngôn tình.

“Tình ý mặn nồng ghê chưa?” Tôi khoanh tay chậc lưỡi. “Thấy Thanh muội ngã, Phó tú tài không chịu đứng trên bờ, nhất quyết nhảy xuống bùn ôm cho bằng được. Cảm động thấu trời xanh luôn.”

“Thím Tăng thấy con nói chuẩn không?”

Thím Tăng vỗ đùi cái đét, cười tới mức đuôi mắt nhăn tít: “Chuẩn quá chứ! Thím sống tới chừng này tuổi, lần đầu thấy người ngã vào vũng phân bò mà còn diễn nét thâm tình. Mai mốt khéo lại có giai thoại ‘tú tài vồ ếch nhặt tình yêu’ lan khắp thôn Tùng Khê.”

Phó Tư Nghiêm tức đến ngực phập phồng, chỉ tay vào mặt tôi, giọng the thé: “Mạc Lê, ngươi dám sỉ nhục ta! Ta là tú tài do triều đình công nhận, bôi nhọ ta là bôi nhọ quan phủ. Trưởng thôn, xin ngài làm chủ cho ta, bắt ả tiện nhân này lôi ra từ đường đánh năm mươi trượng!”

Thạch Uyển Thanh thấy hắn đem thân phận ra dọa liền chớp ngay thời cơ. Cô ta lết tới ôm chân Phó Tư Nghiêm, ngước gương mặt lem luốc bùn đất lên, hạ giọng ấm ức hết cỡ:

“Phó đại ca, huynh đừng vì muội mà đắc tội Lê nhi tỷ tỷ. Tỷ ấy vốn ghét muội, muốn đánh muốn mắng muội thế nào cũng được, nhưng muội không thể nhìn tỷ ấy làm hỏng thanh danh của huynh. Huynh là người tiền đồ rộng mở, sao có thể vì một nữ nhân thô lỗ mà mang tiếng xấu.”

Trời đất, nghe giọng điệu Đức mẹ Bạch Liên Hoa tiêu chuẩn kép này xem: vừa nâng nam chính lên mây, vừa dìm tôi xuống bùn, lại còn tự gán cho mình vai người chịu thiệt hy sinh. Ở nguyên tác, mấy câu này hẳn đã kích hoạt bùa lú, khiến đám đông nhao nhao chửi tôi ghen tuông, cản trở tiền đồ người có học. Tôi nheo mắt nhìn Uyển Thanh qua lớp bùn, thấy môi cô ta mấp máy, mắt dán vào khoảng không phía trước:

“Hệ thống, kích hoạt kỹ năng ‘lời nói trọng lượng’, trừ năm mươi điểm mị lực. Mau lên, ta phải khiến đám dân làng này quay sang xé xác Mạc Lê.”

Tôi nhếch mép. Hóa ra đang cầu cứu bàn tay vàng, kỹ năng thao túng tâm lý chứ gì? Để xem cái hệ thống phèn chúa của cô có thắng nổi logic của làng này không. Một giây, hai giây, ba giây trôi qua, bầu không khí vẫn lặng im, chỉ có gió thu thổi qua mang theo mùi phân bò nhàn nhạt. Trưởng thôn nhíu mày, gõ mạnh gậy xuống đất, lạnh giọng:

“Phó Tư Nghiêm, bớt lôi cái mác tú tài ra hù người. Triều đình cấp danh xưng đó cho ngươi để ngươi làm gương, không phải để ức hiếp dân lành. Ngươi bảo Mạc Lê bôi nhọ ngươi, vậy nãy giờ bao nhiêu con mắt tận mắt thấy ngươi tự vấp ngã, Mạc Lê có chạm vào một sợi tóc của ngươi không?”

“Chuẩn!” Chú Cổ thợ rèn bĩu môi. “Đồ trói gà không chặt, đi đứng cẩu thả ngã sấp mặt rồi đổ cho con gái nhà người ta. Tao nói luôn: mày mang danh tú tài mà tao chẳng thấy học hành gì. Ngày nào cũng lượn lờ ngâm thơ vớ vẩn. Tháng trước mày mượn nhà tao hai con gà mái đẻ, bảo để bồi bổ ôn thi, đến nay chưa trả đồng nào. Tiền đồ sáng lạn cái nỗi gì, đồ lừa đảo!”

“Đúng, đúng.” Một thím khác chen vào. “Hôm nọ nó còn nợ nhà tui ba cân gạo trắng. Tú tài gì mà ăn bám xóm làng, hở ra là đòi đánh người. Con Lê nói có sai đâu mà đánh nó!”

Mặt Phó Tư Nghiêm đổi từ đỏ sang trắng rồi xanh lè. Hắn không ngờ danh tú tài mà mình luôn tự hào lại bị dân làng bóc phốt tơi bời giữa thanh thiên bạch nhật; hình tượng thư sinh thanh cao tan tành. Thạch Uyển Thanh đờ đẫn nhìn dân làng rồi lén liếc vào hư không, mặt đầy hoảng loạn. Tôi dám cá hệ thống của cô ta đang báo lỗi đỏ chói cả màn hình: kỹ năng lời nói trọng lượng bị vô hiệu hóa trước sự thật rành rành và đống nợ ngập đầu của nam chính.

“Sao vậy, Thanh muội?” Tôi tiến tới, cúi xuống nhìn thẳng mắt cô ta, cười khẩy. “Muội bảo tỷ phá hoại thanh danh Phó đại ca? Tỷ thấy thanh danh huynh ấy vốn đã nát như vũng bùn, muội còn đang ngồi trong đó, cần gì tỷ nhúng tay? Hay muội định gánh nợ gà, nợ gạo giùm huynh ấy để chứng minh tình yêu cao cả?”

Uyển Thanh cứng họng. Cô ta nghèo rớt mồng tơi, lấy gì trả nợ? Bị dồn vào chân tường, ánh mắt cô ta lóe lên tia ác độc: kỹ năng diện rộng đã vô dụng thì chơi bài ngửa tàn nhẫn hơn. Bất chợt Uyển Thanh đưa tay sờ trước ngực, mặt tái đi, rồi hét lên:

“Ngọc bội! Ngọc bội của muội đâu rồi?” Cô ta ngẩng phắt lên, chỉ thẳng vào tôi, nước mắt giàn giụa. “Mạc Lê, lúc nãy tỷ túm cổ áo muội, có phải tỷ nhân cơ hội giật miếng ngọc bội gia truyền của muội không? Đó là di vật duy nhất nương muội để lại! Tỷ ghét muội thì cứ đánh muội, sao lại ăn trộm đồ của muội?”

Đám đông ồ lên: ăn trộm thời cổ đại là trọng tội, có thể bị chặt tay hoặc đuổi khỏi làng. Phó Tư Nghiêm như vớ được phao, lập tức lấy lại tinh thần, chỉ mặt tôi:

“Thì ra là vậy! Ngươi đẩy Uyển Thanh xuống nước rồi giả vờ vớt muội ấy lên để thừa cơ trộm đồ. Đồ nữ nhân lòng dạ rắn rết, tay chân bẩn thỉu! Trưởng thôn, tang chứng vật chứng rành rành, xin ngài cho soát người ả!”

Tôi cười thầm. À, đây là chiêu ngụy tạo chứng cứ của hệ thống. Chắc chắn khi nãy lúc tôi kéo cô ta, hệ thống đã lén dời miếng ngọc vào người tôi để gài bẫy. Bài cũ rích của mấy bộ sảng văn, nhưng tiếc cho cô, bà đây thuộc mô-típ này từ tám kiếp trước. Tôi thong thả phủi vạt áo, mắt sắc như dao nhìn Uyển Thanh; trong mắt cô ta thoáng ánh đắc ý giấu sau màn nước mắt, rõ ràng tin chắc miếng ngọc đang nằm trong túi tôi.

“Soát người sao?” Tôi nhướng mày, lạnh tanh. “Được thôi, nhưng soát mà không thấy thì sao? Danh dự một cô nương chưa xuất giá bị lôi ra giẫm đạp trước bàn dân thiên hạ, các người đền thế nào?”

Phó Tư Nghiêm hừ lạnh, hất cằm làm bộ quân tử: “Nếu không có, ta với Uyển Thanh sẽ quỳ dập đầu tạ lỗi với cô trước toàn thôn. Còn nếu có, cô phải cút khỏi thôn Tùng Khê.”

“Chốt kèo!” Tôi vỗ tay cái bốp. “Trưởng thôn, thím Tăng, mọi người làm chứng cho lời tên tú tài giỏm này nhé. Thím Tăng, phiền thím soát người con cho rõ ràng.”

Thím Tăng lạch bạch chạy tới, lộn hết túi áo túi quần của tôi ra ngoài; mọi con mắt dồn vào đôi tay thím. Thạch Uyển Thanh nín thở, khóe môi vẽ nụ cười hiểm độc, nhưng nụ cười ấy tắt phụt chỉ sau ba giây. Túi áo trái trống không, túi áo phải vài hạt đậu tương, túi quần một chiếc khăn tay cũ. Hết, chẳng có ngọc bội ngọc bích nào hết.

“Hai đứa bay vu oan cho con Lê vừa thôi nhé!” Thím Tăng phủi tay, hất mặt về phía Phó Tư Nghiêm và Uyển Thanh. “Có thấy gì đâu!”

Thạch Uyển Thanh trố mắt, mặt cắt không còn giọt máu, lẩm bẩm như mất trí: “Không thể nào… rõ ràng là hệ thống… Chuyện gì đang xảy ra thế? Ngươi đã chuyển ngọc bội vào người ả rồi mà…” Tôi nghe loáng thoáng tiếng hệ thống của cô ta rè rè báo lỗi trong không trung: “Cảnh báo: không tìm thấy vật phẩm, chuyển giao thất bại. Cảnh báo.”

Tôi cười thầm tới mức muốn nội thương. Cô tưởng tôi dễ bị gài vậy sao? Ngay lúc túm cổ áo kéo cô ta lên bờ, tôi đã cảm nhận được một luồng năng lượng lạ dao động. Từng đọc cả ngàn bộ truyện hệ thống nên tôi phản ứng ngay: tung chiêu “bàn tay vô ảnh”, mánh nhỏ mang từ kiếp trước sang. Vật thể lạ vừa định chui vào túi đã bị tôi gạt bay, và tôi hất nó thẳng tới một chỗ cực kỳ xứng đáng.

“Thanh muội, muội đang tìm cái này à?” Tôi chỉ tay về đống phân bò tươi rói mà Phó Tư Nghiêm vừa ngã vào ban nãy.

Ngay giữa đống nhão nhoét ấy, một góc miếng ngọc bội xanh thẫm đang ló ra, tỏa thứ ánh sáng le lói như đang kêu cứu. Mọi người nín thở nhìn theo hướng tay tôi chỉ.

“Trời đất quỷ thần ơi!” Chú Cổ thợ rèn bịt mũi kêu lên. “Cái ngọc bội nằm trình ình trong đống phân bò kìa! Vậy mà con Thanh dám bù lu bù loa bảo con Lê ăn trộm!”

Thạch Uyển Thanh nhìn kỷ vật gia truyền, cũng là đạo cụ quan trọng của hệ thống, đang ngâm mình trong phân bò. Sắc mặt cô ta đổi từ trắng sang xanh rồi từ xanh sang đen kịt, há hốc mồm không nói nên lời. Tôi lắc đầu, tặc lưỡi đầy thương cảm: “Ngọc bội gia truyền quý thế mà muội để rơi vào chỗ hôi hám như vậy. Chắc lúc muội kéo Phó đại ca ngã xuống, miếng ngọc văng ra đó. May mà chưa bị huynh ấy đè nát. Muội mau nhặt lên đi kẻo hỏng đồ quý.”

Uyển Thanh cắn môi đến rỉ máu. Nhặt ư? Nhặt thế quái nào khi nó đang chìm nghỉm trong đống phân gớm ghiếc? Nhưng không nhặt thì mất đạo cụ hệ thống. Phó Tư Nghiêm cũng chết lặng: vừa bị phơi bày nợ nần, giờ lại bị lật tẩy vụ vu khống, mặt mũi chẳng biết giấu vào đâu. Trưởng thôn nổi giận, đập gậy xuống đất thình thịch:

“Phó Tư Nghiêm, Thạch Uyển Thanh! Hai đứa bay coi luật thôn Tùng Khê là trò đùa à? Vu khống kẻ khác ăn trộm là trọng tội. Vừa rồi các ngươi hứa gì trước mọi người thì thực hiện ngay đi!”

“Phải đó, dập đầu xin lỗi đi!” Dân làng nhao nhao hô. “Không xin lỗi thì cút khỏi làng! Đồ tú tài lừa đảo, đồ trà xanh dối trá!” Tiếng chửi rủa vang lên khắp bốn phía. Phó Tư Nghiêm run rẩy, hai chân nhũn ra. Hắn là kẻ trọng sĩ diện nhất đời, bắt hắn dập đầu xin lỗi một nữ phụ thấp kém như tôi giữa bao nhiêu người thì khác nào giết hắn. Hắn trừng Uyển Thanh bằng ánh mắt đầy oán hận: nếu không phải ả đàn bà ngu ngốc này khóc lóc ỉ ôi thì hắn đâu rơi vào đường cùng, tất cả là tại cô.

Hắn bất ngờ hất mạnh cô ta ra, chỉ thẳng mặt mà mắng:

“Là cô lừa ta! Cô bảo Mạc Lê đẩy cô, bảo Mạc Lê trộm ngọc bội, ta tin cô nên mới lên tiếng bênh vực. Ai ngờ cô là loại nữ nhân lòng dạ rắn độc, dối trá lọc lừa! Ta với cô không còn can hệ gì nữa!”

“Ồ ô, màn cẩu cắn cẩu kinh điển đã tới.” Tôi khoanh tay xem kịch hay. Nam chính nguyên tác quả là tên cặn bã chuẩn mực, thấy nguy là đá ngay nữ chính ra làm bia đỡ. Thạch Uyển Thanh bị hất ngã, lại cắm mặt xuống bùn. Cô ta ngẩng lên, không tin nổi nhìn người đàn ông vừa nãy còn thề non hẹn biển sống chết bảo vệ mình.

“Phó đại ca, huynh… huynh nói gì vậy? Rõ ràng là huynh xúi muội vu oan cho tỷ ấy để đòi tiền bồi thường mà!”

Trong cơn hoảng loạn, não đình công, Uyển Thanh khai tuốt luôn bí mật động trời. Cả làng ồ lên một tiếng thật to.

“Cái gì? Mày… mày ngậm máu phun người!” Phó Tư Nghiêm hoảng hốt rống lên, lao tới định bịt miệng cô ta, nhưng chú Cổ cùng mấy thanh niên trai tráng đã nhanh tay túm cổ hắn, ấn nghiến xuống đất.

“Bắt quả tang nhé!” Trưởng thôn tức run râu. “Hóa ra hai đứa bay hùa nhau tống tiền con nhà người ta. Đồ có học mà vô đạo đức! Trói chúng lại, giải lên từ đường cho ta. Hôm nay ta mở hội đồng xét xử, đuổi hai kẻ cặn bã này khỏi thôn Tùng Khê!”

Tôi nhìn hai kẻ từng là nam nữ chính oai phong lẫm liệt trong nguyên tác giờ bị trói như hai con lợn chờ mổ, lòng dâng lên niềm sảng khoái tột cùng. Hệ thống của Uyển Thanh bíp bíp báo lỗi liên hồi, thảm thiết. Cô ta tuyệt vọng nhìn miếng ngọc gia truyền vẫn nằm im trong đống phân bò, ánh mắt đầy cay cú.

“Mạc Lê, cô đợi đấy, ta không tha cho cô đâu!” Uyển Thanh rít qua kẽ răng lúc bị lôi đi.

Tôi mỉm cười, vẫy tay chào: “À, đi thong thả nhé Thanh muội. Nhớ bảo hệ thống nạp thêm IQ, mấy chiêu phèn chúa này ở làng tôi không ăn thua đâu.”

Nói xong tôi thong dong quay về nhà. Trận đầu toàn thắng rực rỡ, nhưng tôi biết, với tính giai như đỉa đói của nữ chính sảng văn, cô ta chắc chắn còn dùng hệ thống bày thêm nhiều trò bẩn. Cứ tới đi, bà đây đang chán, có thêm đồ chơi xả stress cũng hay.