Chương 3: Đêm dạ hội ở khách sạn Hoàng Cảnh

Rốt cuộc đêm dạ hội ở khách sạn Hoàng Cảnh cũng đến. Sảnh tiệc rộng hàng nghìn mét vuông được trang trí lộng lẫy: hoa hồng trắng chở từ Ecuador về, hàng vạn ngọn đèn pha lê tỏa sáng khắp nơi. Giới thượng lưu Hải Thành đã có mặt đông đủ, ai nấy diện đồ xa hoa, tay nâng ly sâm panh đắt tiền và thì thầm bàn tán chuyện thiên kim thật giả nhà họ Lăng.

Trong phòng nghỉ VIP, tôi đứng trước tấm gương lớn và hít thật sâu. Chiếc váy Tinh Hà ôm khít người, làm nổi vòng eo thon và xương quai xanh mảnh. Mỗi khi tôi cử động, những hạt kim cương vụn trên lớp lụa xanh navy lại lóe sáng, khiến tôi như nữ thần bước ra từ dải ngân hà. Thợ trang điểm hàng đầu anh trai thuê đã khéo léo che những vết sẹo mờ trên tay, tôn lên nét sắc sảo, lạnh lùng mà cuốn hút trên khuôn mặt tôi.

“Đẹp lắm.” Anh Lăng Diệc gõ cửa bước vào, huýt sáo tán thưởng rồi đưa tay ra, mỉm cười dịu dàng. “Sẵn sàng chưa, công chúa nhỏ của anh? Đến lúc cho họ thấy thế nào là hào quang thật sự rồi.”

Tôi khoác tay anh, ngẩng cao đầu bước ra. Khi cánh cửa sảnh chính mở, mọi ánh nhìn đổ dồn về phía chúng tôi; tiếng nhạc du dương bỗng bị lấn át bởi những tiếng xì xào cùng những tiếng hít hà kinh ngạc.

“Trời ơi, đó là đại tiểu thư mới tìm lại được của nhà họ Lăng sao? Khí chất thế này, sao có thể lớn lên ở khu ổ chuột được?”

“Nhìn chiếc váy cô ấy mặc kìa, bản độc nhất Tinh Hà của Aurélie! Nghe nói trị giá bằng cả một căn biệt thự ở khu trung tâm.”

“Đẹp quá, nét mặt sắc sảo, ánh mắt tự tin, đè bẹp Lăng Ngọc Vi hoàn toàn rồi.”

Tôi bước đều trên thảm đỏ với nụ cười nhạt hoàn hảo, không kiêu không nhún. Ba mẹ Lăng đã đứng sẵn trên bục trung tâm, ánh mắt đầy tự hào dõi theo bước tôi tới gần. Trong một góc khuất, Lăng Ngọc Vi mặc chiếc váy hồng phấn trễ vai, hẳn là đồ giảm giá nếu đem so với Tinh Hà, sắc mặt nhợt nhạt, cắn môi đến rỉ máu. Những người bạn từng quây quanh cô ta nay đều né tránh, nhìn cô ta bằng ánh mắt mỉa mai lẫn thương hại.

Ba Lăng cầm micro, hắng giọng, dõng dạc tuyên bố:

“Kính chào quý vị đã đến chung vui cùng gia đình chúng tôi. Hôm nay tôi xin chính thức giới thiệu với toàn thể giới thượng lưu Hải Thành: đây là Lăng Tinh Nhi, con gái ruột, huyết mạch duy nhất của tôi và phu nhân. Kể từ hôm nay, Tinh Nhi là người thừa kế hợp pháp của tập đoàn Lăng thị, nắm hai mươi phần trăm cổ phần cốt lõi.”

Cả hội trường nổ tung vì sửng sốt. Hai mươi phần trăm cổ phần cốt lõi không chỉ khẳng định vị thế tuyệt đối của tôi mà còn là cái tát vào mặt những kẻ từng cho rằng tôi chỉ là đứa nghèo hèn được rước về làm cảnh. Đúng khi mọi người đang vỗ tay chúc mừng thì từ phía cửa vang lên một giọng chói tai, xé toang bầu không khí trang trọng:

“Ông Lăng, đừng để con ranh này lừa! Nó không phải thiên kim tiểu thư gì hết. Nó là đồ ăn trộm, đồ lừa đảo!”

Mọi con mắt đổ về phía cửa. Người đang xông vào là một phụ nữ trung niên, quần áo lòe loẹt, mái tóc uốn xoăn tít, gương mặt trét dày phấn rẻ tiền, vài tên bảo vệ cuống cuồng đuổi theo sau. Là Hồ Thúy Lan, bà mẹ nuôi nghiện cờ bạc, kẻ đã hành hạ tôi suốt mười tám năm. Tim tôi thắt lại một nhịp, nhưng tôi mau chóng lấy lại bình tĩnh và nhìn bà ta lạnh lẽo. Ở góc sảnh, Lăng Ngọc Vi khẽ nhếch môi thành nụ cười hiểm độc. Quả nhiên trà xanh có bị vả bao nhiêu lần cũng không chừa thói đâm lén.

Hồ Thúy Lan vùng khỏi tay bảo vệ, lao tới giữa sảnh, chỉ thẳng vào mặt tôi mà gào:

“Mọi người nhìn xem! Con ranh này là đứa nuôi mà tôi nhặt được ở bãi rác. Nó lớn lên trong nhà tôi, ăn cơm tôi nấu, vậy mà vừa tìm được nhà giàu liền trở mặt bạc tình. Nó trộm mười vạn tệ tiền tôi dành dụm dưỡng già rồi bỏ trốn! Đồ vong ân phụ nghĩa, trộm cắp vặt như nó mà các người cũng dám nhận làm người thừa kế sao?”

Cả hội trường xôn xao, những ánh nhìn nghi ngờ khinh bỉ bắt đầu chĩa về phía tôi. Xuất thân từ khu ổ chuột đã là vết nhơ, giờ thêm tội trộm cắp thì hình tượng hoàn hảo tôi vừa gây dựng có nguy cơ đổ sập trong chớp mắt.

“Bà nói bậy bạ gì thế?” Mẹ Lăng tức giận bước lên che trước mặt tôi. “Bảo vệ, lôi bà điên này ra ngoài!”

“Khoan đã.” Tôi tiến lên một bước, nhẹ nhàng nắm tay mẹ Lăng rồi quay sang Hồ Thúy Lan. “Bà nói tôi ăn cắp mười vạn tệ tiền dưỡng già của bà?”

“Đúng, chính mày! Mày giấu tiền dưới gầm giường. Tao báo cảnh sát rồi, hôm nay tới đây là để vạch trần bộ mặt thật của mày!” Hồ Thúy Lan gân cổ cãi, mắt liếc nhanh về phía Lăng Ngọc Vi như đang tranh công.

Tôi bật cười thành tiếng, trong trẻo vang khắp sảnh tiệc: “Bà Hồ, bà nghiện cờ bạc đến mức bán cả nhà, nợ giang hồ chồng chất, lấy đâu ra mười vạn tệ dưỡng già? Hơn nữa bà bảo tôi giấu tiền dưới gầm giường; bà có bằng chứng không?”

“Bằng chứng? Tao chính là bằng chứng!” Hồ Thúy Lan la lối om sòm. “Cảnh sát sắp tới rồi, xem mày còn cãi được không!”

Đúng lúc này Lăng Ngọc Vi rụt rè bước ra khỏi đám đông, giọng run run đầy vẻ xót xa: “Tinh Nhi, nếu cậu thật sự lấy tiền của mẹ nuôi thì cứ nhận lỗi đi. Ba mẹ sẽ trả lại bà ấy mà. Cậu đừng vì sĩ diện mà ảnh hưởng đến danh dự nhà họ Lăng.”

Chỉ một câu, cô ta đã định tội cho tôi. Tôi quay sang nhìn cô ta, ánh mắt sắc như dao: “Ngọc Vi, cô diễn sâu quá rồi. Cô tưởng tôi không biết chính cô đã chuyển mười vạn tệ vào tài khoản của bà ta, rồi xúi bà ta tới đây gây loạn sao?”

Lăng Ngọc Vi giật mình, mặt tái mét: “Cậu… cậu ngậm máu phun người! Mình không làm chuyện đó!”

“Vậy à?” Tôi nhướng mày, quay sang anh Lăng Diệc. “Anh hai, phiền anh bật màn hình lớn giúp em.”

Lăng Diệc mỉm cười búng tay, màn hình LED khổng lồ phía sau bục trung tâm liền bật sáng. Trên đó hiển thị rõ bản sao kê chuyển khoản từ tài khoản phụ của Lăng Ngọc Vi sang Hồ Thúy Lan, đúng mười vạn tệ, giao dịch diễn ra chiều hôm qua; đi kèm là một đoạn ghi âm cuộc gọi. Giọng Ngọc Vi vang rành rọt giữa sảnh tiệc lặng ngắt:

“Bà cứ tới quậy tung cái buổi tiệc đó lên, nói nó ăn cắp tiền của bà. Xong việc tôi cho bà thêm hai mươi vạn để trả nợ sòng bạc.”

Mặt Lăng Ngọc Vi trắng bệch như giấy, hai chân nhũn ra, cô ta khuỵu xuống sàn. Những lời xì xào ban nãy lập tức quay mũi, hóa thành lời chỉ trích, chửi rủa thậm tệ nhắm vào cô ta. Hồ Thúy Lan thấy chuyện bại lộ liền hoảng hốt định chạy, nhưng đã bị bảo vệ tóm gọn. Ba Lăng giận đến run người, chỉ thẳng vào mặt Ngọc Vi: “Mày… mày dám dùng thủ đoạn hèn hạ này để hãm hại chị ruột mày? Nhà họ Lăng ta nuôi ong tay áo rồi!”

Tôi lạnh lùng nhìn hai người đàn bà đang run lẩy bẩy dưới sàn, giọng vang lên rõ ràng, dứt khoát: “Lăng Ngọc Vi, tôi đã cảnh cáo cô rồi: IQ của cô không đủ để chơi trò tâm cơ trong nhà này. Hôm nay, trước mặt mọi người, tôi tuyên bố Lăng Ngọc Vi chính thức bị đuổi khỏi nhà họ Lăng, vĩnh viễn không được đặt chân vào Lăng gia nửa bước.”

Lời tuyên bố của tôi rơi xuống như nhát búa tạ giáng trên sàn hội trường im phăng phắc. Lăng Ngọc Vi ngẩng phắt đầu, mắt mở to trân trân, không tin nổi vào tai mình. Cô ta nhìn tôi, rồi nhìn sang ba mẹ Lăng, hy vọng tìm chút xót thương, chút nương tay từ những người đã nuôi nấng mình mười tám năm. Nhưng mẹ Lăng chỉ quay mặt đi, ánh mắt đầy thất vọng và chán ghét; còn ba Lăng đứng thẳng, vẻ mặt uy nghiêm lạnh như tảng băng trôi.

“Tinh Nhi nói đúng.” Ba Lăng cất giọng trầm ổn, nhưng từng chữ nặng tựa ngàn cân. “Nhà họ Lăng không dung loại người lòng dạ rắn rết, dã tâm hãm hại người nhà. Ngọc Vi, mười tám năm qua chúng ta nuôi nấng, cho cô học hành thành tài và sống trong nhung lụa. Giờ cô đền ơn bằng cách mua chuộc một kẻ nghiện cờ bạc đến phá buổi tiệc giới thiệu con gái ruột chúng ta. Ân tình đến đây là hết. Sáng mai cô thu dọn đồ đạc và rời Lăng gia.”

“Không, ba ơi mẹ ơi, con sai rồi! Con nhất thời hồ đồ, xin ba mẹ tha cho con lần này!” Ngọc Vi bò trên sàn, ôm chặt ống quần ba Lăng, nước mắt nhòe nhoẹt, rũ rượi như con búp bê rách. “Con không muốn rời khỏi đây. Con là con gái của ba mẹ mà!”

“Cô không phải con gái tôi.” Mẹ Lăng lạnh lùng gỡ tay cô ta ra. “Con gái tôi là Tinh Nhi, đứa bé phải chịu đòn roi và những bữa cơm chan nước mắt suốt mười tám năm chỉ vì một sự nhầm lẫn tai hại, để cô được ngồi đây hưởng cuộc đời của nó. Đáng ra cô phải biết ơn và đền bù cho nó, vậy mà cô lại dồn nó vào đường chết. Tim cô làm bằng đá sao?”

Ngọc Vi sững sờ, buông thõng hai tay. Cô ta hiểu lần này mình đã chạm đến giới hạn cuối cùng của nhà họ Lăng; cánh cửa hào môn đã chính thức đóng sập ngay trước mặt cô ta.