Chương 4: Bình hoa có não và lời tuyên bố giữa tiệc

Người đời bảo gái đẹp thì rỗng đầu. Tôi lại có đầu óc, chỉ là lười đem nó ra dùng cho những chuyện chẳng sinh ra tiền, cũng chẳng sinh ra drama để hóng. Nhưng hôm nay tôi quyết định cho bộ não vận động một phen.

Chuyện là Úc gia, bị Kỳ Hạo Dã đánh tơi bời ở cả hai giới hắc bạch, đã liều tung nước cờ cuối. Họ mua chuộc được một người giữ chức cao trong nội bộ Kỳ thị, cho rò ra ngoài bản hợp đồng tối mật của dự án Vịnh Kim Cương. Vì vụ này Kỳ Hạo Dã giam mình trong thư phòng suốt hai ngày. Biệt thự Kỳ gia lạnh buốt dưới không độ. Trợ lý Phù và đám vệ sĩ đi lại nhón gót như mèo bị cắt móng, đến thở mạnh cũng không dám.

Mười một giờ đêm, tôi bưng cốc sữa nóng, ỷ thân phận con tin VIP, thản nhiên đẩy cửa vào thư phòng. Khói thuốc mù mịt. Kỳ Hạo Dã ngồi trên ghế bành, áo sơ mi đen nhàu, cúc bung đến ngực. Trên bàn hàng chục màn hình đang chiếu lại camera an ninh, bên cạnh là chồng hồ sơ nhân sự. Thấy tôi, anh vội dụi điếu thuốc dở vào gạt tàn, nhíu mày phẩy tay cho khói loãng bớt.

“Ai cho em vào? Khói lắm, ra ngoài đi.”

Tôi đặt cốc sữa xuống, kéo chiếc ghế ngồi đối diện, chống cằm nhìn anh như nhìn người sắp gục.

“Sao, chưa tìm ra kẻ phản bội à?”

Anh day trán, giọng mệt mỏi.

“Chúng làm rất sạch. Năm người trong ban giám đốc từng được xem tài liệu đó, trong đó có phó tổng Hồ Kiến Lâm, người đi theo tôi từ thuở đầu. Camera an ninh bị xóa mất ba mươi giây. Lời khai ai cũng khớp nhau, không để lại kẽ hở.”

“Không có kẽ hở mới chính là vấn đề.”

Tôi nhấp ngụm sữa bò, tò mò kéo xấp hồ sơ cùng chiếc iPad đang chiếu băng thẩm vấn lại gần. Anh liếc tôi, không cản. Chắc trong mắt anh, tôi chỉ đang coi mấy thứ này như phim trinh thám giờ vàng.

Tôi tua nhanh băng thẩm vấn từng người. Trí nhớ phi thường và con mắt tinh tường tôi vẫn dùng để soi nét mặt mấy bà thím giới hào môn nay có dịp phát huy hết cỡ. Mười phút sau, tôi gõ ngón tay lên iPad, chỉ vào đoạn băng của Hồ Kiến Lâm.

“Người này.”

Kỳ Hạo Dã sững người, ánh mắt sắc lẹm quay sang tôi.

“Kiến Lâm? Cậu ấy theo tôi tám năm, từng đỡ cho tôi một nhát dao. Không thể nào.”

Tôi chép miệng, kéo thanh thời gian lùi lại.

“Kỳ Hạo Dã, anh làm ăn lớn nên nhìn đại cục. Còn tôi là phụ nữ, tôi để ý chi tiết. Anh xem đoạn này đi.”

Trong băng, Hồ Kiến Lâm đang trả lời ban thanh tra nội bộ, rất điềm tĩnh, ánh mắt chân thành. Khi bị hỏi lịch trình lúc hai giờ chiều thứ năm, anh ta đáp trôi chảy, tay đặt trên bàn, mắt nhìn thẳng. Tôi phân tích, giọng đều đều.

“Nhưng anh nhìn nhịp thở và đầu ngón tay anh ta đi. Người nói dối thì não phải chạy hết công suất để bịa chuyện, và cơ thể sẽ có những phản ứng vô thức.”

Anh nheo mắt, chồm tới sát màn hình. Tôi chỉ vào đó.

“Thấy ngón trỏ tay trái của anh ta chưa? Nó cứ gõ nhẹ lên mặt bàn, nhịp lúc nhanh lúc chậm. Mà quan trọng nhất là chiếc đồng hồ. Chiếc Rolex này là mẫu cho người thuận tay phải, vậy mà anh ta đeo bên tay trái. Suốt mười lăm phút thẩm vấn, anh ta cứ dùng tay phải chỉnh dây đồng hồ, dù dây chẳng hề lỏng.”

“Vậy nghĩa là gì?” Anh trầm giọng.

“Nghĩa là anh ta đang giấu một vết thương hay dấu vết nào đó ở cổ tay trái, thứ mà chiếc đồng hồ che không hết.” Tôi híp mắt cười. “Chẳng hạn một vết xước do cạnh bàn tài liệu cứa phải lúc vội vàng chép dữ liệu.”

Thư phòng im đến mức nghe rõ tiếng kim đồng hồ chạy. Kỳ Hạo Dã nhìn tôi không chớp, đôi mắt đen sâu ánh lên sự kinh ngạc, trộn với một cảm xúc nóng rực. Anh nhấc ngay điện thoại bàn, bấm số nội bộ.

“Trợ lý Phù, lập tức cho người kiểm tra cổ tay trái của Hồ Kiến Lâm, đồng thời xem lại hết camera giao thông quanh nhà riêng của hắn trong bốn mươi tám giờ vừa qua.”

Gác máy, anh quay sang nhìn tôi như nhìn một kho báu mới đào lên.

“Đàm Tuệ Di.” Giọng anh khàn trầm, khẽ gọi. “Tôi cứ nghĩ em chỉ là bình hoa.”

Tôi hất tóc, đáp đầy kiêu hãnh.

“Xin lỗi nhé, tôi là bình gốm sứ Thanh Hoa, ngoài mạ vàng, trong có não, đắt tiền lắm, Kỳ tiên sinh.”

Anh bật cười, nụ cười thật hiếm hoi xóa tan mọi nét lạnh lùng ma mị trên gương mặt. Anh đưa tay xoa đầu tôi.

“Phải, vô giá. Xem ra Kỳ gia vớ được báu vật rồi.”

Ba ngày sau, Hồ Kiến Lâm sa lưới. Đòn phản công cuối cùng của Úc gia thất bại ê chề, kéo theo một đợt thanh trừng đẫm máu trong Kỳ thị.

Đúng lúc yên ắng, tôi nhận được tấm thiệp mời viền vàng. Người gửi là Đàm Lệ Quân, bà chị họ đáng yêu của tôi. Đó là tiệc từ thiện mùa thu của giới thượng lưu, do Đàm Lệ Quân và Úc Thư Doanh đứng ra tổ chức.

Trợ lý Phù đứng bên, lo lắng.

“Đàm tiểu thư, đây rõ là Hồng Môn Yến. Họ biết hôm nay gia chủ bay sang châu Âu đàm phán hợp đồng nên mới gửi thiệp ép cô lộ diện. Cô nhất định không nên đi.”

Tôi lật tấm thiệp qua lại, nụ cười càng lúc càng tươi.

“Đi chứ, sao lại không?”

Tôi đứng bật dậy, đi về phòng thay đồ.

“Người ta tốn công dựng cả sân khấu thế kia, tôi không tới làm nữ chính thì uổng công họ. Chuẩn bị xe đi, tôi muốn đi ăn dưa, à nhầm, đi làm từ thiện.”

Tối đó, tôi bước vào sảnh tiệc dưới hàng trăm ánh mắt soi mói. Tôi mặc váy lụa đỏ thẫm xẻ tà cao, kiểu dáng tối giản mà thoang thoảng mùi tiền và quyền lực ngầm. Dáng vẻ ung dung của tôi chẳng ăn khớp chút nào với lời đồn về kẻ đê tiện đeo bám đang lan trong giới. Tôi thong thả ra quầy buffet lấy miếng bánh macaron, đứng góc phòng bắt đầu công cuộc hóng hớt.

Quả nhiên chẳng bắt tôi đợi lâu. Khi buổi tiệc lên tới cao trào, Úc Thư Doanh, váy trắng tinh khôi, tay cầm ly sâm panh, thong thả bước lên bục. Bên cạnh cô ta là Đàm Lệ Quân mặt đầy đắc ý. Sau mấy câu sáo rỗng về từ thiện, Úc Thư Doanh bỗng xoay micro, mắt đỏ hoe nhìn thẳng về góc tôi đứng.

“Hôm nay, ngoài lời tri ân các nhà hảo tâm, tôi cũng muốn nhân dịp này nói rõ một chuyện riêng.”

Giọng cô ta nghẹn ngào, diễn đạt chuẩn mười điểm Oscar.

“Dạo này có nhiều tin đồn rằng hôn ước giữa tôi và Kỳ gia đã bị hủy. Tôi nhận Úc gia nay không bằng Kỳ gia, nhưng không ngờ có người thân thiết lại nhân lúc tôi yếu lòng nhất, dùng chiêu hèn hạ để cướp người đàn ông của tôi.”

Cả hội trường lặng phắc, mọi ánh mắt đổ dồn vào tôi. Đàm Lệ Quân lập tức hùa theo, chĩa thẳng mũi dùi.

“Đàm Tuệ Di, đừng đứng đó làm bộ thanh cao nữa. Ai trong giới mà không biết cô lấy cớ bám lấy Kỳ gia chủ. Đàm gia chúng tôi nhục nhã vì có đứa con gái như cô, đi trèo giường chồng sắp cưới của người khác.”

Tiếng bàn tán rì rầm nổi lên khắp nơi. Những cái nhìn khinh bỉ, hả hê vây kín tôi. Tôi thong thả nhai xong miếng macaron, rút khăn giấy lau miệng, rồi mỉm cười bước ra giữa sảnh.

“Chị họ, Úc tiểu thư.” Tôi cất giọng bình thản, vang khắp khán phòng. “Hai người phối hợp hay lắm, kịch bản cũng cẩu huyết lắm. Nhưng tôi có một thắc mắc nhỏ. Úc tiểu thư, chẳng phải chính miệng cô từng bảo Kỳ Hạo Dã là cái máy chém, cô nhất quyết không thèm lấy sao? Sao giờ lại khóc lóc đòi người?”

Mặt Úc Thư Doanh thoáng cứng lại, nhưng cô ta lập tức cắn môi, nước mắt rưng rưng.

“Đàm Tuệ Di, đừng nói bậy, đổi trắng thay đen. Cô lấy tư cách gì mà vênh váo? Cô dám đứng trước mọi người ở đây mà thề rằng cô với Kỳ Hạo Dã hoàn toàn trong sạch không?”

Một câu hỏi chí mạng. Tôi nói có thì họ bảo tôi dối trá. Tôi nói không thì tự nhận mình là kẻ thứ ba. Cả hội trường nín thở đợi tôi trả lời.

Tôi vừa há miệng định tặng cô ta đôi câu ngôn ngữ nghệ thuật thì cánh cửa gỗ lim cao ba mét của đại sảnh bị đẩy tung ra hai bên, tiếng động khô khốc làm rung cả hội trường. Hơn chục vệ sĩ vest đen, tai đeo bộ đàm, mang sát khí lạnh ngắt ùa vào, lập tức dàn thành hai hàng mở lối.

Từ hành lang tối mờ bên ngoài, một bóng người cao lớn bước vào. Là Kỳ Hạo Dã. Anh mặc âu phục đen tuyền may đo thủ công, vai áo còn vương hơi lạnh của gió đêm, gương mặt góc cạnh lạnh băng. Đôi mắt phượng hẹp dài quét qua hội trường sắc đến mức ai nấy vô thức rùng mình lùi lại. Rõ ràng vừa xuống chuyên cơ riêng là anh lao thẳng tới đây.

Bước chân anh đều đặn, vững chãi nện xuống sàn, mỗi bước như giẫm lên nhịp tim những người có mặt. Không ai dám hé răng. Úc Thư Doanh run bần bật, ly sâm panh suýt rơi khỏi tay. Đàm Lệ Quân há hốc miệng, mặt tái mét.

Anh đi thẳng đến trước mặt tôi. Ánh nhìn vốn lạnh lẽo tàn nhẫn với người khác, lúc này đặt lên tôi lại hóa thành vũng nước ấm. Anh cởi áo vest ngoài, vòng tay qua vai, cẩn thận khoác lên người tôi, che đôi vai trần lộ ra dưới chiếc váy đỏ. Cử chỉ tự nhiên, vừa che chở vừa mang ý chiếm hữu tuyệt đối.

Rồi anh từ từ quay đầu, đôi mắt hẹp dài lạnh lùng nhìn thẳng vào Úc Thư Doanh trên bục. Giọng anh trầm, từ tính, nhưng có uy lực của một bậc đế vương, từng chữ rơi xuống rõ ràng.

“Không trong sạch.”

Tôi, quần chúng ăn dưa, sững người. Anh đưa tay ôm eo tôi, kéo sát vào lồng ngực rắn rỏi của mình, thản nhiên tuyên bố trước hàng trăm người trong giới hào môn.

“Cô ấy không hề trong sạch, vì tôi đang theo đuổi cô ấy.”

Cả đại sảnh như dính một quả bom nguyên tử. Tiếng hít hơi lạnh vang khắp nơi. Úc Thư Doanh loạng choạng lùi một bước rồi khuỵu xuống sàn. Tôi đứng ngây trong vòng tay anh, đầu óc trống rỗng mất ba giây. Trùm hắc bang tôi biết lại công khai làm chỗ dựa cho tôi bằng một câu sến súa có sức hủy diệt thế này sao?

Anh cúi xuống nhìn tôi đờ đẫn, khóe môi khẽ nhếch.

“Sao? Sợ à?”

Tôi hoàn hồn, chớp mắt, thì thầm vừa đủ hai người nghe.

“Không sợ, nhưng mà…”

“Nhưng mà sao?”

Tôi nhăn mặt, nghiêm túc phản đối.

“Lần sau anh định tuyên bố chuyện động trời, có thể làm ơn báo tôi trước một tiếng được không?”

Anh nhướn mày.

“Để làm gì? Soạn diễn văn à?”

“Không.” Tôi giậm chân. “Để tôi chọn cái váy khác. Màu đỏ này nổi thì có nổi, nhưng thiết kế chưa đủ uy. Lẽ ra tôi phải mặc cái váy đính ngọc trai đen hôm nọ, như vậy mới ra khí thế chính cung nương nương.”

Anh đứng hình. Rồi, trước đôi mắt trợn tròn của cả giới thượng lưu, những người vẫn tin Kỳ gia chủ là cỗ máy máu lạnh không biết vui buồn, anh bỗng ngửa cổ bật cười thành tiếng. Tiếng cười trầm, sảng khoái, đầy cưng chiều. Anh cúi xuống ghé tai tôi, hơi thở ấm lướt qua vành tai làm tôi khẽ run.

“Không cần váy. Có tôi đứng đây, em vốn đã là nữ vương rồi.”