Chương 5: Chuyện ba năm trước và chiếc nhẫn kim cương

Sau lời tuyên bố động trời, quỷ thần cũng phải sợ của Kỳ Hạo Dã, sảnh tiệc từ thiện loạn lên chưa từng thấy. Đám phóng viên do Đàm Lệ Quân và Úc Thư Doanh cài từ trước, vốn định chụp cảnh tôi mất mặt, giờ đồng loạt chĩa ống kính về phía tôi và anh. Đèn flash chớp liên hồi như sấm.

Anh vẫn bình thản, chỉ hơi cau mày. Anh đưa tay ấn đầu tôi vào ngực mình để chắn ánh sáng chói, rồi nhàn nhạt dặn đám vệ sĩ.

“Dọn cho sạch. Ngày mai tôi không muốn bất kỳ tấm ảnh nào chưa được phép bị lọt ra ngoài.”

Dặn xong, anh quàng vai tôi, nửa ôm nửa dìu, đưa tôi rời hội trường giữa sự sững sờ và im lặng của cả giới thượng lưu. Sau lưng, tôi mơ hồ nghe tiếng Đàm Lệ Quân gào thất thanh và tiếng Úc Thư Doanh khóc sụp đổ. Nhưng tất cả đã khép lại sau cánh cửa lớn.

Trong chiếc Rolls-Royce quen thuộc, im lặng đến mức tôi nghe rõ tim mình đập. Kỳ Hạo Dã ngả nhẹ lưng vào ghế, tay nới cà vạt, vẻ điềm tĩnh lạnh nhạt đã quay lại, cứ như người đàn ông vừa tuyên bố chủ quyền ban nãy chỉ là ảo giác của tôi.

Tôi ôm chặt chiếc áo vest còn phảng phất mùi quen thuộc của anh, ngồi không yên. Cuối cùng chẳng nhịn nổi tính tò mò, tôi lên tiếng.

“Kỳ tiên sinh, ban nãy anh diễn sâu quá. Anh nói vậy, mai cả giới hào môn sẽ đồn tôi mưu mô thâm hiểm, hạ gục được cả trùm hắc bang.”

Anh không quay sang, mắt nhắm lại dưỡng thần, giọng trầm đều.

“Tôi không diễn.”

“Hả?” Tôi ngẩn ra.

Lúc đó anh mới mở mắt, nghiêng đầu nhìn tôi. Đáy mắt sâu hút, in ánh đèn đường thoáng qua ngoài cửa kính.

“Đàm Tuệ Di, em nghĩ Kỳ Hạo Dã này rảnh đến mức lấy chuyện tình cảm làm bia đỡ cho người khác sao? Tôi không muốn thì không ai ép nổi tôi mở miệng.”

Tim tôi lỡ một nhịp, khả năng đọc ngôn ngữ cơ thể bỗng đình công. Tôi cắn môi, rụt rè hỏi.

“Vậy lúc đầu anh bắt tôi về là vì tôi nghe được bí mật, hay vì anh thích tôi?”

Trong xe như đông đặc lại. Anh im rất lâu, lâu đến mức tôi tưởng anh sẽ viện quyền im lặng như một CEO mẫu mực trước câu hỏi hóc búa của truyền thông. Rồi anh thở dài khe khẽ, đưa tay ấn lên trán tôi.

“Em chỉ nhớ nổi kịch của người khác, còn chuyện của mình thì quên sạch. Ba năm trước, buổi đấu giá đồ cổ từ thiện của hội thương gia, em còn nhớ không?”

Tôi cau mày lục trí nhớ. Ba năm trước tôi mới mười chín tuổi, đang học đại học, bị mẹ kéo đi dự tiệc. Thấy tôi thừ người, anh thong thả nhắc.

“Hàng ghế thứ hai tính từ dưới lên có một cô gái mặc váy lụa xanh nhạt. Cả hội trường đang hồi hộp tranh một bức tranh, còn cô ấy ngồi nhai rào rào đĩa bánh quy bơ, tiện thể quay sang bình luận với bạn thân về người đàn ông ngồi hàng ghế VIP cao nhất.”

Ký ức mờ nhạt bỗng ùa về như thác. Tôi hoảng hốt che miệng. Đúng là ba năm trước tôi đã ngồi gặm bánh quy và lén nói xấu một nhân vật đình đám. Hồi đó tôi chép miệng với bạn thân.

“Nhìn người đàn ông mặc đồ đen ban nãy kìa, đẹp thì đẹp thật, nhưng sát khí nặng quá. Trong mắt anh ta như cả thế giới nợ anh ta một khoản khổng lồ chưa trả. Chậc, ai xui làm vợ anh ta chắc phải có trái tim đúc bằng thép nguyên khối. Không thì ngủ lỡ chạm vào người anh ta chắc bị đóng băng luôn.”

Tôi cứ tin mình nói rất khẽ, chỉ đủ hai người nghe.

“Lúc em nói câu đó, tôi vừa rời ghế VIP xuống khu nghỉ, đứng ngay sau tấm rèm nhung, cách em chưa đầy nửa mét.” Anh khoanh tay, môi nhếch thành nụ cười rất nguy hiểm. “Đàm Tuệ Di, trí tưởng tượng của em phong phú đấy.”

Mặt tôi nóng ran. Hóa ra ấn tượng đầu tiên của trùm hắc bang về tôi không phải một cô gái thông minh lanh lẹ, mà là bà tám hào môn.

“Anh… anh thù dai vậy sao?” Tôi lắp bắp. “Ghim tôi từ ba năm trước?”

“Không phải thù dai.”

Giọng anh bỗng dịu một cách lạ lùng. Anh đưa tay vén lọn tóc dính bên má tôi ra sau tai, động tác khẽ khàng, trái hẳn vẻ lạnh lùng thường ngày.

“Từ hôm đó, tôi nhớ kỹ cái tên Đàm Tuệ Di. Tôi bắt đầu để ý em. Thấy em ở những buổi tiệc cứ trốn một góc, tay cầm đồ ăn vặt, mắt sáng rỡ mỗi khi có người cãi nhau. Em luôn nghĩ mình chỉ là người đứng ngoài xem kịch.”

Anh nghiêng sát lại, hơi thở mùi bạc hà quẩn bên chóp mũi tôi.

“Nhưng em không biết rằng từ rất lâu rồi, em đã là người duy nhất trong tầm mắt tôi. Em hóng chuyện của cả giới hào môn, còn tôi âm thầm hóng em.”

Đầu tôi như có cả vạn pháo hoa cùng nổ. Tôi vốn tự nhận miễn nhiễm với mọi lời đường mật cẩu huyết. Nhưng khi một người như Kỳ Hạo Dã, quen ra lệnh, quen nắm quyền sinh sát, lại dùng giọng trầm khàn nghiêm túc nhất để nói những lời này, sức sát thương chẳng kém vũ khí hạt nhân. Tôi nuốt khan, cố giữ chút liêm sỉ cuối cùng.

“Vậy là anh bắt tôi về có kế hoạch từ trước?”

Anh khẽ cười, ngồi thẳng dậy, phong thái ngạo nghễ đã trở lại.

“Đêm đó em tự đâm đầu vào lưới của tôi, tôi chỉ thuận nước đẩy thuyền, mượn cớ giữ em lại. Bởi tôi biết nếu thả em về, con cáo nhỏ lười biếng như em sẽ lại chui vào một góc, không bao giờ chịu tự bước về phía tôi.”

Tôi hết cách. Té ra một chiếc bình hoa có não như tôi vẫn bại trận thê thảm trước mưu tính của vị gia chủ này.

Sau đêm tiệc từ thiện, thế cục giới hào môn đổi thay chóng mặt. Đoạn ghi âm của tôi cộng với những chứng cứ thép Kỳ Hạo Dã tung ra đã giáng cho Úc gia đòn chí mạng. Chuỗi cung ứng của họ đứt đoạn, các đối tác lớn đồng loạt quay lưng. Úc Thư Doanh, từ một thiên kim kiêu kỳ, nay không dám ra khỏi nhà vì bị dư luận tẩy chay dữ dội. Hôn ước giữa hai nhà bị hủy trong nỗi ê chề của Úc gia.

Còn Đàm Lệ Quân cũng phải trả giá không rẻ. Đàm gia vốn rất coi trọng thể diện. Chuyện chị ta bắt tay người ngoài hại người trong nhà, lại còn đắc tội Kỳ Hạo Dã, khiến các bậc trưởng bối nổi giận. Chị ta bị tước hết chức vụ trong hội đồng quản trị gia tộc, bị cấm túc ở nhà, mất hẳn tư cách đụng vào sản nghiệp cốt lõi.

Tôi đứng trên ban công tầng hai biệt thự Kỳ gia, xem bản tin kinh tế trên iPad, chép miệng: gậy ông đập lưng ông, đúng là vậy. Vở hay tới đây coi như hạ màn. Ân oán đã xong, án bảo vệ nhân chứng của tôi về lý thuyết cũng tới lúc chấm dứt. Lòng tôi chênh vênh lạ lùng khi nghĩ tới chuyện rời nơi này. Tôi sẽ phải rời những bữa ăn chuẩn Michelin, rời trợ lý Phù lúc nào cũng lẽo đẽo sau lưng, và rời sự nuông chiều thầm lặng của người đàn ông kia. Nhưng tôi biết mình là tiểu thư hào môn, cần giữ cốt cách, nên quyết định dọn hành lý.

Chiều đó, tôi kéo theo chiếc vali nhỏ sắc hồng, ngoái nhìn lần cuối căn phòng ngủ rộng thênh thang rồi thở dài xuống lầu. Sảnh tầng một vắng lặng lạ thường. Đám vệ sĩ áo đen vẫn đứng dọc hành lang giờ như đã bị rút đi đâu hết. Giữa phòng khách chỉ có một người ngồi trên chiếc sofa da đen.

Kỳ Hạo Dã mặc bộ âu phục xám may kỹ, sơ mi không thắt cà vạt. Anh vắt chéo chân, một tay gác lên thành ghế, tay kia cầm xấp tài liệu, dáng vẻ điềm tĩnh, uyên bác và đầy sức ép của một tổng tài thực thụ. Nghe bánh xe vali lăn trên sàn đá cẩm thạch, tay lật giấy của anh khựng lại. Anh chậm rãi ngẩng đầu, ánh mắt quét qua chiếc vali hồng, sắc mặt chùng xuống, nhiệt độ trong phòng như tụt vài độ. Anh đặt tài liệu lên bàn kính, giọng không nhanh không chậm mà đầy hiểm ý.

“Đi đâu?”

Tôi dừng bước, đứng thẳng lưng, cố tỏ ra tự nhiên hết mức.

“Kịch xem xong rồi, phản diện cũng nhận cát xê, đi lãnh cơm hộp rồi. À mà án nhân chứng của tôi cũng hết, đương nhiên tôi phải về nhà.”

Anh đứng dậy, ba bước dài vững chãi đã tới trước mặt tôi. Anh rũ mắt nhìn xuống, bóng anh phủ lên tôi như một sự giam giữ vô hình mà tuyệt đối an toàn.

“Về nhà.” Anh lặp lại hai chữ ấy, khóe môi nhếch lên, ba phần mỉa mai, bảy phần nghiêm túc. “Ở đây không phải nhà em.”

Tôi nghẹn lời. Rõ ràng là tôi bị anh bắt về cơ mà, sao giờ anh nói như thể tôi là cô vợ giận dỗi xách vali bỏ đi.

“Kỳ Hạo Dã, anh bình tĩnh đã.” Tôi lùi nửa bước, nuốt nước bọt. “Tôi thừa nhận mấy ngày qua ở đây rất vui. Nhưng anh đừng vì chút rung động nhất thời mà nâng tôi lên làm nữ chính, thế giới của anh phức tạp quá, tôi lại lười.”

Tôi chưa nói hết câu, anh đã thò tay vào túi áo vest, lấy ra chiếc hộp nhung đen. Cạch, hộp mở. Trên lớp nhung êm là chiếc nhẫn kim cương cắt gọt tinh xảo, không cầu kỳ phô trương, nhưng độ tinh khiết cùng ánh lấp lánh đủ khiến người rành trang sức phải nín thở. Tôi trợn tròn mắt, cổ họng nghẹn cứng.

Anh nhìn thẳng vào mắt tôi. Đôi mắt phượng sâu thẳm giờ không còn chút lạnh lùng, chỉ còn sự chân thành trọn vẹn. Giọng anh trầm, vững, xuyên thấu.

“Tuệ Di, em là nữ chính từ lâu rồi.”

Tim tôi chợt mềm nhũn.

“Tôi không bốc đồng, cũng không biết nói lời lãng mạn vô dụng.” Anh chậm rãi nói tiếp, phong thái người đàm phán thương trường nay chỉ còn sự kiên nhẫn dỗ dành. “Ở lại đi. Thế giới của tôi phức tạp, nhưng tôi sẽ giữ cho thế giới của em luôn đơn giản.”

Anh bước thêm một bước, khoảng cách giữa hai chúng tôi biến mất hẳn.

“Từ nay em muốn xem kịch, tôi đích thân dẫn đi. Em muốn ăn gì, đầu bếp của tôi nấu. Ai dám bắt nạt em, nói em một câu, Kỳ gia sẽ đòi lại gấp mười lần. Em chỉ cần làm đúng một việc.”

Tôi ngẩn ngơ nhìn anh, buột miệng.

“Việc gì?”

“Làm Kỳ phu nhân.”

Tôi hít sâu, cố giữ cho cái đầu bình hoa có não chạy bình thường trước cuộc đàm phán thế kỷ này.

“Vậy nếu tôi làm Kỳ phu nhân.” Tôi ngẩng đầu, đưa ra điều khoản. “Tôi có được tiếp tục nhàn rỗi không?”

Anh đáp ngay, không chớp mắt.

“Được.”

“Có được ngủ nướng đến trưa không?”

“Được.”

“Có được ra ngoài hóng drama nhà người khác không?”

Khóe môi anh cong lên thành nụ cười chiều chuộng hết mức. Anh đưa tay bao lấy bàn tay đang siết quai vali của tôi.

“Có tôi hóng cùng em, lúc nào cũng được.”

Nhìn chiếc nhẫn kim cương lấp lánh, rồi nhìn người đàn ông quyền lực nhất giới hắc bạch dốc hết dịu dàng để chờ một cái gật đầu, tôi biết mình thua thật rồi, thua tâm phục khẩu phục. Tôi buông quai vali, từ từ đưa bàn tay trái ra trước mặt anh, nhướn mày kiêu ngạo.

“Được thôi, Kỳ tiên sinh, mong chúng ta hợp tác vui vẻ.”

Anh nắm tay tôi, những ngón dài mạnh mẽ cẩn thận đẩy chiếc nhẫn vào ngón áp út, vừa khít hoàn hảo. Đeo xong anh không buông mà siết chặt, mười ngón đan vào nhau. Anh cúi đầu, trán chạm trán tôi, hơi thở ấm hòa vào nhau.

“Đàm Tuệ Di, nghe cho kỹ.” Giọng anh trầm mà dịu, khiến người ta muốn chìm vào không lối thoát. “Không phải hợp tác.”

Anh dừng một nhịp, đặt nụ hôn thật khẽ lên trán tôi.

“Là cả đời.”

Ngoài cửa sổ, nắng chiều thu vàng rực xuyên qua khung kính, phủ lên chúng tôi một lớp ánh sáng ấm. Kịch bản bình hoa hóng biến của tôi rốt cuộc khép lại bằng một cái kết không thể viên mãn hơn.

Đúng vậy, tôi là Đàm Tuệ Di, nàng công chúa nhỏ lười biếng nhà họ Đàm. Và từ hôm nay, tôi kiêm thêm chức độc quyền hóng biến trọn đời bên cạnh Kỳ gia chủ.