Chương 3: Cổ Duệ quỳ xin lỗi và lời thách đấu

Tôi bước tới Cổ Duệ, gõ ngón tay lên bàn. “Nào, chó săn trung thành, bằng chứng rành rành rồi, quỳ xuống xin lỗi đi. Hay cần tôi gọi cả trường đến chiêm ngưỡng?”

“Ting! Đã vả mặt thành công nữ chính trà xanh cùng đám liếm cẩu. Thưởng: kỹ năng nhìn thấu lời nói dối cộng một, một thẻ miễn mọi hình phạt của giáo viên.”

Không khí lớp đặc quánh, mọi ánh mắt dồn vào Cổ Duệ chờ cậu ta thực hiện lời hứa. Gã nhóc thường ngày hống hách giờ mặt mày tái mét, mồ hôi như tắm, hai chân run bần bật mà vẫn không chịu khuỵu. “Sao thế? Lúc nãy hùng hổ đòi khám cặp tôi lắm cơ mà. Đàn ông con trai, nói được làm được, hay cậu định nuốt lời?” Tôi khoanh tay, bồi thêm một mồi lửa.

Nghiêm Hạc Minh cau mày bước lên chắn trước Cổ Duệ, giọng dịu hơn nhưng vẫn cao ngạo khó ưa. “Kỳ Nghiên, đừng ép người quá đáng. Mọi chuyện đã rõ, tiền cũng không mất, cần gì làm nhục cậu ấy trước mặt mọi người. Bạn bè cùng lớp, dĩ hòa vi quý đi.”

Tôi bật cười, tiếng cười vang cả phòng. “Dĩ hòa vi quý? Lớp trưởng Nghiêm, cậu đang diễn hài độc thoại đấy à? Lúc cậu ta chỉ mặt vu tôi ăn trộm hai mươi triệu, sao cậu không đứng ra bảo dĩ hòa vi quý? Nếu tôi không có đoạn video kia, bây giờ người bị bêu riếu, bị đuổi học, thậm chí bị báo công an chính là tôi. Lúc đó sự dĩ hòa vi quý của cậu ở đâu?”

Nghiêm Hạc Minh cứng họng, há miệng mà không tìm được từ nào. Tôi quay sang Cát Nhược Y đang co ro một góc, mặt lem nước mắt, miệng lẩm bẩm mình không cố ý. Nhờ kỹ năng nhìn thấu lời nói dối, tôi thấy rõ những luồng khí xám xịt của sự lừa lọc lượn lờ quanh cô ta.

“Cát Nhược Y.” Tôi gõ nhịp lên bàn, giọng lạnh tanh. “Cô nói không cố ý, để tôi dịch lại nhé. Cô cố tình giấu tiền, cố tình vu cho tôi, mục đích là để tôi bị đuổi học, loại cái gai trong mắt cô, đồng thời củng cố hình tượng nạn nhân để đám liếm cẩu tiếp tục bưng bô. Tôi nói có đúng không?”

Cát Nhược Y giật bắn, ngẩng lên nhìn tôi hoảng loạn như thấy ma. Lời tôi trúng phóc tâm đen, lột trần lớp ngụy trang cuối cùng. “Mình, mình không có, cậu vu khống!” Cô ta yếu ớt chối.

“Vu khống? Vậy cô giải thích vì sao cô giấu tiền? Đừng bảo cô mộng du giữa ban ngày.” Tôi ép sát, khí chất áp đảo khiến cô ta lùi, vấp chân bàn ngã phịch xuống đất. Lần này không ai chạy đến đỡ. Cả Nghiêm Hạc Minh cũng quay mặt, vẻ chán ghét hiện rõ. Đám bạn từng thương xót cô ta giờ nhìn bằng ánh mắt khinh bỉ. “Kinh tởm thật, không ngờ cậu ta là loại người này. May mà Kỳ Nghiên có bằng chứng.” “Biết người biết mặt không biết lòng, sau này né xa cho lành.” Những lời xầm xì như ngàn mũi kim đâm vào lòng tự tôn cô ta.

Cô ta ôm mặt khóc rống, nhưng tiếng khóc giờ chẳng đổi được chút cảm thông.

Đúng lúc ấy thầy Quý bước vào, thấy cảnh hỗn độn liền gõ thước. “Chuyện gì? Cát Nhược Y, sao em ngồi dưới đất khóc om sòm?” Chưa ai kịp lên tiếng, lớp phó học tập đã đứng dậy tường thuật rành mạch toàn bộ vụ việc, nhấn mạnh phần video bằng chứng. Sắc mặt thầy từ nghi hoặc chuyển sang sững sờ rồi phẫn nộ tột độ.

“Cát Nhược Y, em là thủ quỹ, người được tập thể tin tưởng giao trọng trách, vậy mà làm ra trò đồi bại này sao? Vu khống bạn học, bôi nhọ danh dự người khác, em có biết hành vi này nghiêm trọng đến đâu không?” Giọng thầy vang như sấm. Cát Nhược Y sợ đến ngừng khóc, run như cầy sấy. “Viết bản kiểm điểm ngay, chiều nay mời phụ huynh lên gặp tôi. Còn chức thủ quỹ, từ giờ phút này em bị bãi nhiệm.”

Cô ta gục xuống, sụp đổ hoàn toàn; hào quang nữ chính đã bị tôi đập nát không còn mảnh. Thầy quay sang Cổ Duệ: “Còn em, hùa theo vu oan bạn, cũng viết bản kiểm điểm nộp tôi.” Cổ Duệ lí nhí vâng dạ, cúi gằm. Cậu ta lén nhìn tôi, ánh mắt đầy sợ hãi và hối hận. Cuối cùng, dưới áp lực từ cái nhìn của tôi và cả lớp, cậu ta cắn răng khuỵu một đầu gối, lí nhí: “Kỳ Nghiên, tôi xin lỗi, là tôi sai.”

Tôi mỉm cười hài lòng. “Được rồi, đứng lên đi. Lần sau trước khi sủa bậy nhớ uốn lưỡi bảy lần.” Thầy Quý ho húng hắng, dường như định nhắc nhở về thái độ hơi quá đà của tôi, nhưng tôi nhanh tay dùng thẻ miễn trừ hình phạt vừa nhận. Lập tức ánh mắt thầy dịu lại; thầy gật đầu bảo mọi người về chỗ, chuẩn bị vào tiết mới.

“Ting! Nhiệm vụ phụ xong: hạ uy tín nữ chính, chặt cánh tay phải của cô ta. Thưởng: kỹ năng học bá toàn năng, hiểu ngay mọi kiến thức được giảng, cộng một.”

Tôi ngồi xuống thấy người nhẹ bẫng, não như được nâng cấp. Bài thầy giảng trên bảng, tôi chỉ nhìn qua một lượt là thấu, còn suy ra cả những cách giải nâng cao. Những ngày sau, cuộc sống lớp mười hai A ba thú vị hẳn. Cát Nhược Y bị cô lập, không còn khóc ỉ ôi vì biết khóc cũng chẳng ai dỗ, thậm chí còn bị lườm. Nghiêm Hạc Minh giữ khoảng cách với cô ta, dồn tâm trí vào việc học.

Nhờ học bá toàn năng, các bài kiểm tra miệng và kiểm tra mười lăm phút của tôi đều điểm tối đa; tôi thành con cưng của thầy cô, tấm gương sáng cho cả lớp.

Nhưng tôi hiểu sóng gió chưa dứt. Cát Nhược Y chẳng phải hạng dễ cam chịu, còn Nghiêm Hạc Minh với cái tôi nam chính cao tận trời kiểu gì cũng tìm cách gỡ thể diện. Và kỳ thi học kỳ một chính là trận địa tiếp theo. Nghiêm Hạc Minh công khai thách tôi trước cả lớp.

“Kỳ Nghiên, kỳ thi này nếu tôi đứng nhất toàn trường, cậu phải xin lỗi Nhược Y và rút khỏi đội tuyển Olympic Toán. Nếu cậu thắng, tôi nhường chức lớp trưởng cho cậu.”

Tôi nhếch mép nhận lời. “Được thôi, lớp trưởng Nghiêm, cứ chuẩn bị tinh thần bàn giao chức vụ đi.”

Lời thách đấu như mồi lửa ném vào thùng thuốc súng, cả trường đồn ầm chuyện học tra Kỳ Nghiên dám đối đầu học thần Nghiêm Hạc Minh. Kẻ chế giễu tôi không biết tự lượng sức, người tò mò xem tôi lấy đâu ra sự tự tin. Tôi mặc kệ, với học bá toàn năng và trí nhớ siêu phàm, tôi cày nát các bộ đề thi thử từ Nam chí Bắc, rảnh thì giải mấy bài trên tạp chí Toán học tuổi trẻ rồi gửi đi, hốt thêm vài giải nhỏ. Mỗi lần tôi nhận giấy khen, sắc mặt Nghiêm Hạc Minh lại tối thêm vài phần.

Cậu ta thức khuya dậy sớm cắm đầu vào sách, quầng thâm dưới mắt ngày một rõ.

Thấy Nghiêm Hạc Minh lạnh nhạt với mình, Cát Nhược Y sốt ruột. Cô ta biết nếu cậu ta thua, chỗ dựa cuối cùng ở trường cũng sập. Một chiều tôi đang giải đề trong thư viện thì cô ta rón rén tới ngồi đối diện, không khóc nữa, mặt tái nhợt tiều tụy. “Kỳ Nghiên, mình nói chuyện chút được không?” Giọng cô ta hạ mình hết mức.

Tôi không ngẩng đầu, tay vẫn viết thoăn thoắt. “Nói đi, nhưng nói nhanh, thời gian của tôi tính bằng điểm số.”

Cát Nhược Y hít sâu. “Mình biết cậu ghét mình, cũng biết chuyện lần trước mình sai. Nhưng cậu đừng vì thế mà nhắm vào Hạc Minh. Cậu ấy là niềm tự hào của trường, nếu thua, danh tiếng sẽ ảnh hưởng rất nhiều.”

Tôi bật cười, dừng bút nhìn lên. “Ồ, đến xin xỏ cho tình lang à? Cô đánh giá bản thân cao quá rồi. Tôi thi vì tương lai tôi và cái ghế lớp trưởng, nhắm hắn làm gì cho bẩn tay. Còn danh tiếng của hắn? Nếu hắn giỏi thật thì sợ gì tôi? Hay cô cũng tin hắn sẽ thua?”

“Cậu!” Cô ta nghẹn họng, mặt đỏ bừng. “Đừng kiêu ngạo. Hạc Minh không bao giờ thua cậu đâu.”

“Vậy xách mông về chỗ mà cầu nguyện cho hắn đi, ra đây lảm nhảm làm gì.” Tôi phẩy tay đuổi như đuổi ruồi. Cát Nhược Y nghiến răng, bỗng đứng dậy, cố tình hất tay làm cốc nước đổ ụp lên xấp đề cương của tôi. Nước thấm nhanh làm nhòe cả những dòng tôi mới viết. “Á, mình xin lỗi, mình trượt tay!” Cô ta vội rút khăn giấy lau, thực ra là chà cho rách bươm mấy tờ.

Tôi lạnh lùng nhìn cô ta diễn. Nếu là nguyên chủ, chắc đã nổi điên tát cô ta một cái rồi mang tiếng bắt nạt. Nhưng tôi thì khác. “Không sao.” Tôi bình thản rút xấp đề ướt sũng khỏi tay cô ta, thảy vào thùng rác. Mấy bài đó tôi giải xong và nhớ cả trong đầu rồi. Cô làm ướt được giấy chứ đâu làm ướt được não tôi. Cát Nhược Y sững sờ, không ngờ tôi bình tĩnh thế, hậm hực quay đi. Con mèo này chỉ khiến tôi khinh thêm thôi.