Chương 2: Đối chất nảy lửa và thu thập bằng chứng gian lận

Sau khi nghe Tạ Hạo Thần thuật lại vài câu bóp méo sự thật, thầy Hoàng liền quay sang trừng mắt nhìn tôi, cất giọng răn dạy đầy vẻ đạo đức giả: “Em Tô Nhược Cảnh, em là sinh viên ưu tú của khoa, sao lại có thái độ hẹp hòi ghen ăn tức ở như vậy? Em Bạch Giai Uyển tuy điểm thi có kém hơn em một chút,” “nhưng về mặt rèn luyện và hoàn cảnh gia đình thì rất đáng được nhà trường nâng đỡ. Em hãy vì tập thể mà ký vào lá đơn tự nguyện nhường lại học bổng này đi,”

“đừng để chuyện bé xé ra to làm ảnh hưởng đến uy tín của khoa!”

Tôi đưa mắt quan sát vẻ mặt đắc ý của vị chủ nhiệm khoa, rồi lướt qua nụ cười thỏa mãn của Tạ Hạo Thần, và sau cùng dừng lại ở Bạch Giai Uyển. Nơi góc khuất tầm nhìn của mọi người, khóe miệng cô ả khẽ nhếch lên nét cười mỉa mai đầy đắc thắng. Giờ thì tôi đã thông suốt toàn bộ tấn trò hề này. Tạ Hạo Thần là nhà bảo trợ tài chính lớn, vừa bỏ tiền xây tặng một khu thư viện mới cho học viện.

Còn thầy Hoàng bấy lâu nay luôn tìm cách nịnh bợ gia tộc họ Tạ nhằm kiếm chiếc ghế viện trưởng quyền lực. Họ bắt tay cấu kết với nhau, lợi dụng ngọn cờ nhân đạo để trắng trợn tước đoạt thành quả của tôi dâng cho đóa sen trắng này.

Cơn phẫn uất dâng trào nghẹn ứ nơi cổ họng, dòng máu nóng cuộn trào bỏng rát trong huyết quản. Bao năm tháng miệt mài đèn sách cuối cùng lại bị một nhóm người trơ trẽn chà đạp không thương tiếc. Nhưng nếu họ nghĩ tôi sẽ gục ngã khóc lóc thì họ đã lầm to. Tôi thong thả rút chiếc điện thoại trong túi áo khoác ra, mở sáng màn hình rồi giơ thẳng trước mặt thầy Hoàng:

“Thầy Hoàng, thầy nói hội đồng nhà trường xét duyệt dựa trên phẩm chất đạo đức và hoạt động cộng đồng sao?” Tôi nhếch mép mỉm cười nhạt, cố tình cất cao giọng để toàn thể đám đông sinh viên đang vây quanh đều nghe rõ mồn một từng lời: “Vậy thầy giải thích thế nào về việc Bạch Giai Uyển vắng mặt bốn mươi hai buổi học trong kỳ vừa rồi? Toàn bộ đều do em quẹt thẻ điểm danh hộ. Hoạt động cộng đồng của cô ta là gì? Là đi phát cháo từ thiện hay là đi quán rượu quẹt thẻ của Tạ thiếu gia đến rạng sáng rồi hôm sau ngủ trương thây trên giường ký túc xá?”

Sắc mặt lão Hoàng thoắt cái trắng bệch, lớp mỡ trên má giật giật từng cơn. Ông ta lắp bắp chối quanh: “Em, em đừng có nói bậy. Hồ sơ của Bạch Giai Uyển rất hoàn hảo.”

“Hoàn hảo?” Tôi cười thành tiếng, tiếng cười mỉa mai vang vọng cả hành lang rộng lớn: “Hoàn hảo đến mức bài luận xin học bổng của cô ta cũng là do em thức trắng ba đêm để sửa từng dấu câu? Hay để em mở lịch sử tin nhắn trò chuyện cho thầy và cả trường cùng chiêm ngưỡng xem đóa hoa sen trắng này đã khóc lóc van xin em viết hộ bài luận thế nào nhé? Một kẻ đến cái đơn xin nghỉ học còn viết sai chính tả, thế quái nào lại qua mặt được hội đồng giáo sư để nhận học bổng toàn phần nghiên cứu sinh?”

Đám đông sinh viên bắt đầu râm ran bàn tán, những tia nhìn ngờ vực và chê trách lập tức dồn về phía Bạch Giai Uyển. Bạch Giai Uyển thấy tình thế bất lợi, hai chân liền mềm nhũn, lảo đảo ngã ập vào lồng ngực Tạ Hạo Thần. Cô ta ôm ngực, thở hổn hển như người sắp chết đuối: “Hạo Thần, tớ khó thở quá. Tô Nhược Cảnh vu khống tớ, tớ không có…”

Tạ Hạo Thần thấy người trong mộng ướt át đến mức sắp ngất xỉu, ngọn lửa anh hùng rơm trong người hắn bùng cháy dữ dội. Hắn chỉ thẳng tay vào mặt tôi, gầm lên như thú dữ: “Tô Nhược Cảnh, cô đúng là con rắn độc! Giai Uyển coi cô là bạn thân, vậy mà cô vì một chút tiền mọn lại đi bôi nhọ danh dự của cô ấy. Cái loại con gái tính toán chi li, cay nghiệt như cô, chả trách không ai thèm chơi cùng. Tôi nói cho cô biết, thư viện mới của trường là do Tạ gia tôi tài trợ. Tôi có quyền đề cử người nhận học bổng. Tôi thấy Giai Uyển xứng đáng thì cô ấy chính là người xứng đáng!”

Tôi vỗ tay đen đét, gật gù tán thưởng đầy vẻ châm chọc: “Tuyệt vời, Tạ thiếu gia quả nhiên hào phóng, bỏ ra ba mươi triệu tệ xây thư viện chỉ để đổi lấy một suất học bổng năm mươi vạn cho gái. Nước đi này của anh, mấy ông trùm tài chính phố tài chính cũng phải gọi bằng cụ! Nhưng mà Hạo Thần à, anh mua danh cho cô ta thì mua cho trót. Sao không bỏ thêm ít tiền mua luôn cái bằng tốt nghiệp, hoặc mua luôn chức viện trưởng cho thầy Hoàng đây? Cần gì phải bày trò cướp đoạt mồ hôi nước mắt của một sinh viên nghèo hèn như tôi cho mang tiếng ác ra?”

“Cô, cô… bảo vệ đâu? Lôi con điên này ra ngoài cho tôi!” Lão Hoàng tức đến mức thở dốc, gào thét gọi bảo vệ inh ỏi.

Tôi chủ động lùi nhẹ lại nửa bước, ánh mắt sắc lẹm đảo qua ba gương mặt dối trá trơ trẽn đang đứng sững trước mắt: “Không cần đuổi, tôi tự đi. Nhưng các người nhớ kỹ cho tôi, nuốt đồ của Tô Nhược Cảnh này không dễ đâu, cẩn thận nghẹn chết đấy!”

Nói đoạn, tôi dứt khoát quay lưng bước đi. Ngay trong đêm đó, trên diễn đàn sinh viên bỗng xuất hiện bài viết bôi nhọ tôi, vu cáo tôi ức hiếp bạn học nghèo khó do đội quân ảo của Tạ Hạo Thần tung ra. Tôi không thèm phí công tranh cãi trên mạng. Tôi đăng nhập vào hệ thống dữ liệu đào tạo, tải xuống toàn bộ bảng điểm gốc của Bạch Giai Uyển: môn kinh tế học vĩ mô chỉ được hai mươi ba điểm, môn thống kê mười lăm điểm, đều bị trượt thẳng cẳng.

Thế nhưng thầy Hoàng đã sửa thành tám mươi lăm và chín mươi điểm tuyệt đối.

Chưa hết, bài luận xin học bổng của cô ả là bản sao chép y nguyên bài báo cáo khoa học tiếng Đức của một giáo sư danh tiếng vừa xuất bản tháng trước, chỉ dùng công cụ dịch trực tuyến chuyển ngữ rồi điền tên mình vào. Tôi lưu trữ toàn bộ dữ liệu, cùng nhật ký địa chỉ mạng máy tính cá nhân của thầy Hoàng khi sửa điểm vào lúc nửa đêm, sẵn sàng cho màn lật mặt chấn động vào sáng hôm sau.

Càng đào sâu vào các tệp dữ liệu lưu trữ trên hệ thống đào tạo, tôi càng rùng mình trước mức độ gian dối có hệ thống của Bạch Giai Uyển và sự tiếp tay trắng trợn của thầy Hoàng. Bài luận mà cô ta ngang nhiên ký tên mình thực chất là công trình nghiên cứu về mô hình tuần hoàn tín dụng xanh của một vị tiến sĩ kinh tế học kỳ cựu thuộc viện nghiên cứu hàng đầu nước Đức. Bài báo chỉ mới được công bố trên tạp chí học thuật châu Âu chưa đầy bốn tuần lễ.

Do sử dụng công cụ dịch máy tự động một cách cẩu thả, trong văn bản của Bạch Giai Uyển vẫn còn sót lại hàng loạt thuật ngữ chuyên ngành tiếng Đức nguyên bản mà một sinh viên có học lực yếu kém như cô ta thậm chí còn không thể phát âm chuẩn xác.

Không chỉ có vậy, nhật ký hoạt động mạng còn ghi nhận rõ ràng địa chỉ máy chủ cá nhân của thầy Hoàng đã đăng nhập vào cổng thông tin giáo vụ vào đúng một giờ sáng ngày Chủ nhật tuần trước. Trong vòng chưa đầy mười phút, toàn bộ điểm số của hai môn thi bị trượt vỏ chuối đã được sửa đổi một cách thần kỳ. Những dòng ghi chú sửa điểm đều ghi lý do phúc khảo bài thi, nhưng tuyệt nhiên không hề có bất kỳ biên bản chấm lại nào của hội đồng chuyên môn lưu kèm trong hồ sơ.

Trong khi đó, chiếc điện thoại của tôi liên tục nhận được những tin nhắn nặc danh mang tính đe dọa từ những kẻ hâm mộ mù quáng theo phe Tạ Hạo Thần. Bọn họ cảnh cáo tôi rằng một đứa con gái xuất thân bình thường đừng bao giờ mơ tưởng đối đầu với quyền lực của một tập đoàn tài phiệt lớn. Bọn họ huênh hoang rằng tiền bạc của Tạ gia có thể san phẳng mọi rào cản và mua đứt tương lai của bất kỳ ai dám cản đường.

Đọc những dòng tin nhắn ngông cuồng ấy, ngọn lửa quyết tâm trong tôi càng bùng cháy mãnh liệt hơn bao giờ hết. Tôi cẩn thận in từng tệp chứng cứ thành ba bản cứng riêng biệt, đồng thời mã hóa các tệp điện tử và tải lên hai dịch vụ lưu trữ đám mây độc lập để phòng ngừa mọi tình huống bất trắc có thể xảy ra.

Nhìn những dòng chữ giả tạo trên màn hình điện thoại, tôi nhớ lại những lời Bạch Giai Uyển từng khóc lóc cầu xin tôi dạo trước: “Nhược Cảnh ơi, bài tập kinh tế vĩ mô này khó quá, tớ làm mãi không xong, cậu cho tớ chép bài với nhé, không là tớ bị trượt môn mất.” “Nhược Cảnh, cậu viết văn giỏi như thế, cậu sửa giúp tớ bài luận xin học bổng này với, tớ hứa sẽ hậu tạ cậu thật chu đáo.”

Đúng là lòng dạ đàn bà độc hại như rắn rết, lúc cần nhờ vả thì ngọt nhạt chị chị em em, lúc thấy mối lợi béo bở thì lập tức cấu kết với kẻ quyền thế để cướp trắng trợn mồ hôi nước mắt của người khác.

Đang bận rộn thu thập bằng chứng đanh thép, màn hình điện thoại của tôi bỗng sáng lên dòng tin nhắn từ Bạch Giai Uyển: “Nhược Cảnh, tớ biết cậu đang rất giận. Nhưng chuyện học bổng là do nhà trường quyết định, tớ cũng bất ngờ lắm. Tớ không muốn vì chuyện này mà mất đi tình bạn của chúng mình. Ngày mai tớ mời cậu đi ăn cơm tạ lỗi nhé. Với lại Hạo Thần nói nếu cậu còn quậy, anh ấy sẽ ép trường đuổi học cậu đấy. Tớ thực sự rất lo cho cậu.”

Đọc từng dòng tin nhắn sặc mùi đạo đức giả này, trong bụng tôi dâng lên từng đợt ghê tởm buồn nôn khôn tả. Vừa đấm vừa xoa, vừa dọa dẫm vừa ra vẻ từ bi. Tôi thong thả gõ một dòng trả lời: “Không cần ăn cơm đâu, ngày mai tớ nhất định sẽ đến hội trường lớn để chúc mừng cậu. Chuẩn bị tinh thần nhận một món quà bất ngờ từ tớ nhé, bạn thân yêu dấu.”

Nhấn gửi, sau đó tôi thẳng tay chặn số. Toàn bộ bảng điểm gốc, bằng chứng sửa điểm của lão Hoàng, lịch sử tin nhắn nhờ vả và bài luận đạo văn đều được tôi sao lưu vào chiếc thẻ nhớ cầm tay, sẵn sàng cho màn lật bài ngửa.