Chương 4: Chiếc ô nghiêng, bản hợp đồng bị xé và cú ngã trên đường chạy

Vài hôm sau tôi khỏi bệnh. Trời mùa hạ thất thường như tính con gái, sáng nắng chiều mưa. Giờ tan học, một cơn mưa rào trút xuống như thác, cổng trường chật kín học sinh chờ người nhà đón hoặc chờ tạnh. Tôi và Lan Chi đứng co ro ở sảnh, nhìn màn mưa trắng xóa. “Làm sao về bây giờ?” Lan Chi than. Đúng lúc ấy hai vị cứu tinh xuất hiện, nhưng trớ trêu thay chỉ có hai chiếc ô. Vĩnh Khang nhanh như cắt bung chiếc ô đen, nắm tay Lan Chi: “Đi thôi thỏ con, anh đưa em về. Xe anh để ở bãi có mái che.” Lan Chi ngoái lại: “Còn Ý Ý…” “Kệ nó, nó có Khôi lo rồi. Em lo cho cái thân em đi.” Nói rồi hắn kéo Lan Chi lao vào mưa. Tôi thấy hắn nghiêng hẳn ô về phía nó, nửa người bên trái ướt sũng, thậm chí còn cởi áo khoác trùm lên đầu nó cho chắc.

Chỉ còn tôi và Nhật Khôi. Hắn cầm chiếc ô trong suốt, kiểu mấy nam chính phim Hàn hay dùng, nhìn tôi rồi nhìn mưa: “Đi thôi.” “Đi đâu?” “Ra bến xe buýt. Hôm nay tôi không đi xe riêng.” Hắn bung ô; chiếc ô khá to nhưng che cho hai người cao ráo thì vẫn hơi chật. Tôi chui vào dưới tán ô ấy, khoảng trời co hẹp lại, tiếng mưa lộp độp trên mặt ô tạo thành một thế giới riêng, tách khỏi sự ồn ào xung quanh. Chúng tôi sánh bước trong mưa, hắn bên trái, tôi bên phải. Tôi để ý những giọt mưa tạt vào vai trái hắn, thấm ướt một mảng sơ mi trắng, còn phía tôi thì hoàn toàn khô ráo, vì hắn đang nghiêng ô về phía tôi. “Nhật Khôi, cậu ướt hết rồi kìa.” Tôi áy náy, định đẩy cán ô sang cho hắn. Hắn giữ chặt cán ô, giọng kiên quyết: “Tôi là con trai, ướt chút không sao. Cậu mới ốm dậy, dính thêm nước mưa là tôi lại phải bế cậu xuống phòng y tế. Mà cậu nặng lắm.” “Cậu dám chê tôi béo?” Tôi trừng mắt. Hắn cúi nhìn tôi, khóe môi nhếch lên trêu chọc: “Không béo. Nhưng vị trí của cậu trong tim tôi thì nặng thật.” Tôi câm nín, trúng sát thương chí mạng. Gã mọt sách này học đâu ra mấy câu thả thính sến súa thế? Sách giáo khoa ngữ văn lớp mười hai à?

Chờ xe ở bến, tôi lén liếc hắn: mái tóc hơi ướt rũ xuống trán, vẻ lạnh lùng xa cách nhạt đi, thêm mấy phần lãng tử giang hồ. Bất ngờ hắn quay sang bắt gặp tôi đang nhìn trộm. “Thanh Vân.” “Hả?” Tôi giật mình ngoảnh đi. “Từ nay đừng làm bình phong nữa.” Tim tôi thắt lại. Hắn chán tôi rồi? Hắn muốn đuổi tôi? “Sao… sao lại thế?” Tôi hỏi, giọng run. Nhật Khôi nghiêng người lại gần, hơi thở ấm phả lên má tôi: “Vì bình phong chỉ chắn đào hoa. Còn tôi muốn cậu làm người yêu, để chắn giùm tôi cả đời này. Cậu dám nhận chức vụ mới không?” Mưa rào rạt, còi xe inh ỏi, mà tôi chẳng nghe thấy gì ngoài tiếng tim đập bùm bụp và câu nói của hắn. Tôi ngước lên, mắt mèo hẳn đã long lanh nước, và nở nụ cười rạng rỡ nhất từ trước đến nay: “Lương bổng thế nào? Có bao ăn sườn xào chua ngọt trọn đời không?” Hắn bật cười, nụ cười như nắng xuyên qua cơn mưa hè: “Bao nuôi cả đời, tặng thêm gia sư toán miễn phí, dạy giỏi như dao.” Thế là giữa cơn mưa rào xối xả, bản hợp đồng bình phong chính thức bị xé bỏ.

Sau hôm chốt đơn dưới mưa, mối quan hệ của chúng tôi lật sang trang: bạn trai tập sự, phiên bản địa ngục ngọt ngào. Địa ngục vì Nhật Khôi quản tôi còn gắt hơn quản nhân viên tập đoàn nhà hắn. Sáng thứ hai, tôi ngáp ngắn ngáp dài vào lớp thì hắn đã chờ sẵn. Thay cho hộp sữa tươi mọi khi, trên bàn là một chiếc bình giữ nhiệt màu hồng phấn. “Uống đi.” Tôi mở nắp, mùi táo đỏ, kỷ tử, long nhãn bốc lên mũi: “Cái gì đây, thuốc độc hả?” “Trà dưỡng nhan, bổ khí huyết.” Hắn lật tờ báo kinh tế, mặt không biến sắc. “Hôm qua dầm mưa, tôi sợ não cậu bị ngấm nước nên nhờ người giúp việc nấu. Uống hết, đừng chừa giọt nào.” Tôi nhăn nhó nếm thử, thấy ngọt thanh, ấm bụng, cũng tạm được. “Uống xong làm bài này.” Hắn đẩy sang một tờ đề toán. Tôi rú lên: “Mình đang hẹn hò mà! Sao không tặng hoa với sô cô la, toàn tặng đề toán là sao?” Hắn tháo kính, động tác quyến rũ không chịu nổi, ghé sát tôi thì thầm vừa đủ để cả lớp nghe được tiếng tim tôi đập: “Hoa thì tàn, sô cô la thì béo, chỉ có kiến thức là ở lại mãi. Tôi muốn mai này nhắc đến phu nhân của Đàm Nhật Khôi, người ta không chỉ khen đẹp mà còn phải nể giỏi. Hiểu chưa, đồ ngốc?” Cả lớp ồ lên. Tôi đỏ mặt tía tai chúi đầu vào đề: “Thôi được, cậu thắng. Cậu đẹp trai, cậu có quyền.” Ở bàn bên, Lan Chi đang nhai táo Vĩnh Khang gọt sẵn, còn hắn nằm bò ra bàn ngắm nó ăn. “Ngoan không?” “Ngon ạ.” “Còn muốn ăn nữa không?” “Có ạ.” “Hôn anh một cái, anh mua cả vườn táo tặng em.” Lan Chi nghẹn họng, sặc táo.

Sang tháng mười một, trường mở đại hội thể thao. Lớp tôi bốc thăm xui, thiếu một người cho nội dung chạy tiếp sức nữ bốn nhân một trăm mét. Lớp trưởng nhìn tôi van nài: “Thanh Vân, chân cậu dài thế này chạy chắc nhanh lắm, cứu lớp đi!” Tôi định chối vì lười, nhưng Nhật Khôi ngồi cạnh bồi thêm: “Chạy đi, vận động tốt cho não. Cậu thắng thì tôi làm hộ bài tập về nhà cả tuần.” Chốt đơn! Mắt tôi sáng bừng. Hôm thi tôi mặc quần đùi thể thao, áo phông ôm, buộc đuôi ngựa cao vút. Nhật Khôi và Vĩnh Khang ngồi khán đài VIP, nổi bật giữa đám đông. Nhật Khôi cầm chai nước khoáng, mắt dán chặt vào tôi như camera giám sát. Vĩnh Khang thì cầm loa tay gào ầm ĩ: “Lan Chi cố lên! Lan Chi vô địch!”, dù Lan Chi chỉ đăng ký môn nhảy bao bố. Đến lượt cuối, tôi nhận gậy từ bạn rồi phóng đi như mũi tên. Đang dẫn đầu thì một đối thủ lớp bên, nghe đồn là đàn em của Mỹ Hoa, cố tình lấn làn rồi huých mạnh vào vai tôi. “Á!” Tôi mất thăng bằng, ngã sóng soài xuống nền nhựa, đầu gối bị mặt đường cọ đến rát bỏng. Cả sân vận động xôn xao, tôi đau đến ứa nước mắt. Nhìn vết máu rỉ ra, nhìn tên đối thủ chạy vượt qua còn ngoảnh lại cười nhếch mép, tôi nghiến răng định gượng dậy chạy tiếp thì có một bóng đen từ khán đài phóng xuống, nhanh như chớp. Nhật Khôi. Hắn bỏ qua trọng tài, bỏ qua cuộc thi, xông thẳng vào đường chạy, quỳ xuống bên tôi, gương mặt lạnh băng mọi ngày giờ tràn đầy hoảng hốt lẫn giận dữ. “Đừng cử động!” Hắn quát, giọng run run. “Nhật Khôi, tôi phải về đích! Sắp thua rồi!” Tôi mếu máo. “Thua cái khỉ mốc! Chân nát thế này còn chạy gì nữa?” Hắn chửi thề một câu, lần đầu tôi nghe học thần chửi thề, rồi luồn tay nhấc bổng tôi lên, quay lưng đi khỏi đường chạy.

Hắn đi ngang qua cô gái vừa chơi xấu tôi, lúc này đang đứng thở dốc ở vạch đích. Thấy hắn lại gần, cô ta vội vuốt tóc: “Khôi thiếu, là cô ấy tự ngã…” Hắn dừng lại, ánh nhìn lạnh lẽo tàn nhẫn như nhìn người chết: “Cô hãy cầu nguyện cho cái chân của cô đi. Nếu chân cô ấy để lại sẹo, tôi sẽ khiến cô cả đời không dám bước ra đường.” Cô gái nhũn chân, ngã quỵ xuống đất. Hắn bế tôi thẳng tới phòng y tế. Cả quãng đường hắn mím môi im lặng, nhưng vòng tay ôm tôi siết rất chặt. Tôi nép vào ngực hắn, nghe tim hắn đập loạn. “Nhật Khôi, tôi đau.” Tôi nũng nịu. “Biết đau là tốt,” hắn gắt, giọng đầy xót xa. “Lần sau còn dám chạy nữa không? Đồ ngốc, thắng thua mà quan trọng hơn cái chân của cậu sao?” Ở phòng y tế, hắn tự tay sát trùng vết thương cho tôi, nhẹ nhàng như lau một báu vật dễ vỡ, vừa thổi vừa bôi thuốc, thỉnh thoảng lại ngước nhìn tôi. “Đau thì cắn tôi, đừng khóc.” Hắn đưa cánh tay đến trước miệng tôi. Tôi chẳng khách sáo, cắn mạnh một phát cho bõ ghét lẫn bõ đau. Hắn không rụt tay, để mặc dấu răng in hằn trên da, chỉ cúi xuống hôn lên trán tôi: “Ngoan, chịu khó chút, tối nay tôi nấu sườn xào chua ngọt cho cậu.” Tôi nín khóc mà mỉm cười. Có trùm trường hầu hạ thế này, ngã thêm vài lần nữa cũng xứng.